一顶四人抬的轿子悄悄来到京城东南隅，在青龙、朱雀两条街的转角处停了下来，不一会，身穿斗篷的人自轿内走出，在仆役的搀扶下缓步走向旁边一间雅致的铺子，随行的女婢伸手在门上敲了敲，和前来应门的白衣侍从低声交谈几句后，后者随即引领访客人内。
身穿斗篷的访客在白衣侍从的带领下，穿过一间间阁楼、穿过好几条弯弯曲曲的长廊，一路走到最尽头，最后在一间华丽的阁楼前停下了脚步。
“老板在最里头的房间，请。”白衣侍从打开阁楼的门，转身邀请。
斗篷客对白衣少年颔首道谢，缓步踏入阁楼、朝尽头那间微微透着亮光的房间前进，就在快要靠近房间的时候，两扇紧闭的木门已经“呀”一声打开了。
访客踏入房间后，这才伸手褪下斗篷，露出一张略显年纪、却依然美丽尊贵的女性脸孔。
“呦！稀客稀客。”优雅带着戏谑的男音来自房间中央、一名斜卧在黑檀木躺椅上的男子。
“佟老板？！”中年美妇闻声抬头，在看见对方时惊愕地轻喘了一口气。
黑檀木躺椅上的男子，一头黑缎般的发慵懒散至腰间，肤色白皙、唇红齿白，拥有一张慑人心魂、俊美无俦的脸孔，但让她感到害怕的是，他那张脸……居然和二十多年前一模一样，丝毫没有染上岁月的痕迹。
他……到底是人还是鬼？！
“夫人何必在乎佟某是谁？不过是一个能帮助你达成心愿的人。”佟老板像是早已看透对方的心思，咧嘴笑了笑，极艳的容貌在晕黄烛火的映照下，带着几分恶华的气息。
“不！佟老板，你不明白，我的心愿、我的心愿已经和当初不一样了！”佟老板的话让她脸色一变，情绪略显激烈地摇头否认。
“我知道你不是普通人物，总是能一眼就看穿我的心事，那么你必定能明白我今日的来意，也一定能了解我真正的心事！”
佟老板一双黑瞳瞬也不瞬地凝视着女子，嘴角掠起微微笑痕，以一种略为讽刺的语气说道：“我怎么会明白？夫人昨天是一种心愿、今天又是一种心愿，谁知道明天你的心愿又会是什么？不！佟某不想知道，更不想猜测夫人的心愿。”
“不！不是这样的！”中年美妇拼了命摇头、一脸痛苦，双手不自觉地微微发抖，她必须捏成拳头紧紧握着，才不至于抖得太厉害。
“我后侮了！我很久以前就后悔了！我只是……只是……”
“只是什么？”佟老板冷冷一笑。
“二十多年前我就已经达成夫人的心愿不是吗？我让夫人‘选择的孩子’平安顺遂、无病无扰，他也因此登上了东宫太子的位置，而夫人也因此贵为一朝之后，一切的一切都是按照‘夫人’的心愿哪！”
佟老板顿了顿，缓慢走到中年美妇、亦是龙碧皇朝当朝之后的面前，一字一句缓慢而戏谑地开口道：“二十多年前是夫人你带着两个孩子的生辰八字来找我，是夫人你要我让其中一人享尽福分、无忧无病，另外一人则必须承受另外一人命中所有灾厄。夫人想要荣华富贵、我助夫人得到荣华富贵，儿是太子，母为皇后，日后他若称帝，夫人就是皇朝最权贵的皇太后，一切都很顺利，我再问夫人一次，为什么现在要反悔？”
“因为我受不了，我再也受不了了！”皇后被佟老板一连串的问题逼到了角落，再也忍不住地哭喊出声。
“这二十几年来，只要我看到平安的太子，就会想起我那个不知在何处、为他受尽苦楚的女儿！”
当年，她和另外两名女子同为皇妃、深受皇帝的宠爱，皇帝甚至允诺，三人之中要是谁先为皇帝生下皇子，就能被封为皇后。
怀孕之初，她充满了希望，但没想到在她第三度产下女儿后，太医以十分遗憾的语气宣布她因为母体受损、再也无法生育了。那消息让她慌了、乱了，别说是皇后的位置，日后只怕连皇妃的头衔都保不住。
幸好，当时还有一名宫女刚好产下了皇子，她原本是另一名皇妃的贴身女婢，因为怀了龙胎，深怕善妒的妃子灭口，所以哭哭啼啼地来她这里求救，她当时将宫女悄悄安置在冷宫、直到对方顺利产下一名皇子。
两人的产期相当接近，两名婴孩的生辰甚至只差了三、四天，这对她来说，就像是上天赐予的另外一个机会，没人知道还有另外一名皇子在冷宫悄悄出生了，她在宫里沉思了两天，最后心一横，将留在冷宫的宫女灭口，同时买通太医，顺利将宫女产下的皇子据为己有，最后再将亲生的女儿送出宫外。
事情原本进行得十分顺利，但怎么也没想到，在皇子的满月宴席会上，卜官奉旨为小皇子看相，端详片刻后，随即语重心长地道出小皇子一生薄命多灾、多苦多难。他的预言让皇帝十分不悦，更在她的心里头投下一颗巨大的石头。
这是她用亲生女儿换来的孩子，原本希冀倚靠他让自己册封为后，想不到却是一个命不好的孩子。不！她不能接受这项事实，更不愿就此认输，所以，她找上了水月镜花的佟老板，要他为两名婴孩更改命运！
佟老板答应了，所以他让两名婴孩同命不同运，将两人一生的福分幸运、单单集中在一个人的身上，从此他喜她悲，他乐她哀，一人平安喜乐、富贵无双，另外一人则是贫病交错、厄运连连。
在佟老板为两名婴孩改命之后，皇子司徒靳的命运也跟着改变了，他从小到大鲜少生病，就算不小心染了病痛，其它人需要躺在床上五至十天，他则是一日不到就重新恢复生龙活虎的元气，太医们个个啧啧称奇。
就连当初的卜官也改了口，道出司徒靳的本命星受了皇朝庇佑，一扫过去的阴霾，变得光辉亮丽、灿亮无比，将来势必成为龙碧皇朝的一代名君。
皇子司徒靳聪明伶俐、好学向上，所以皇帝遵守了自己的承诺，封司徒靳之母为后，并在他八岁那年正式册封为太子。
“我后悔了……我真的后悔了……”不愿面对佟老板讥讽的双眼，皇后跌坐在地、双手掩面，语气悲戚地喃喃自语。
初时、她沉浸在自己一手创造的幸福里，身分从此贵为皇后，太子也得到皇帝的宠爱，这一生，应该没有比她更幸福、更尊贵的女人了。
但，不知道从什么时候开始，在夜深入静的时候、在午夜梦回的时候，她总是听见小女孩哭泣的声音，那哭音低低闷闷的，就像是有满腔的委屈、却又不敢让其它人听见的卑微哭声。
是她的孩儿！她知道，是那个被她狠心丢弃、不知正在何方受苦的亲生孩儿！每日每夜，当那哭声传入耳里，就像一把钝刀，缓缓的、慢慢的划过她的心，不见血，却痛彻心扉！
她后悔了、反悔了，却又不知道该怎么办！
想找回自己的女儿，却又不敢回头找佟老板帮忙，因为她记得佟老板曾经说过的警告，若是反悔、可能连性命都保不住！
是！她对自己的女儿确实充满了内疚，但这内疚和已经到手的荣华富贵、和自己的性命相比，却又显得不够强、怎么也不足已推翻过去的决定。
这么多年来，她只能怀着内疚的心、不停派人到民间去寻找，却怎么也找不到女儿。而每看到健康的太子一次，她的心就痛一次。没有人知道他的健康平安，是她用自己亲生女儿一生的幸福换来的；更没有人知道，她现在享有的荣华富贵，是牺牲自己的血亲、踩在女儿的不幸强夺过来的！
所以，当三年多前太子突然染上怪病的时候，她多年来悬在半空的心、终于获得了平静。两个孩子同命不同运，如今太子被人陷害卧病在床，而相对的，她的亲生女儿应该可以开始获得幸福了吧！
带着如此想法，她的日子也开始过得比较好，至少在夜里，她不会再听见女子哭泣的声音，再也不必担心她在陌生的地方吃苦，至于太子是不是能康复、她皇后的位置是不是能保住，老实说，她再也不在乎了。
找不到她无所谓，但至少，只要她平安无事，那么自己也就别无所求了！
但皇后怎么也没想到，病了整整三年的太子会突然痊愈，如果他完全恢复了健康，那表示自己的孩儿又要开始受苦了，所以她再也顾不得许多，直接来到水月镜花，只求能从佟老板这里问出一个答案。
她后悔了……真的后悔了！
如果有任何方法可以推翻过去的决定，她什么都愿意做，什么代价都愿意付！
“来水月镜花的人，只要是你情、我愿而成功的交易，统统不能后悔。”低醇优雅的嗓音轻轻吐出，带着冻人的寒意。
皇后仰起头，泪眼蒙眬地看着身穿红袍的佟老板，以一种居高临下的姿态、目光冷冷地看着自己。
“皇后啊皇后！这二十多年来你得偿所愿、占尽所有的便宜，现在突然跑来和我说反悔了，你不觉得做作，我都觉得恶心啊！”佟老板冷嗤一声，艳容一片冷情地开口问道：“如果你今晚不是来谈新的买卖，那么请回吧！佟某对‘后悔’这件事没什么兴趣。”
“佟老板！我只想问你一件事，求求你告诉我，我那苦命的孩子现在人在哪里？她过得好不好？”见佟老板开口赶人，皇后顾不得形象，直接跪着拉住他长袍的衣摆恳求道：“这些年不管我怎么派人去找，都找不到她，这么多年了……我连她是生是死都不知道啊！”
“你问我她过得好不好？！”佟老板品鉴似地看着她的悲伤，似笑非笑地道：“你在和我开玩笑吧？皇后，同命不同运，他喜她悲，他乐她哀，这事是我们当初说好的，不是吗？”
佟老板深不见底的黑瞳不存在任何的仁慈，只是静静地停在皇后泪湿的脸上，过了好一会才咧成笑意道：“如果太子身强体壮、无病无痛，另外一个人会怎么样，我想你比我更明白的，嗯？”
佟老板艳丽的容颜再次勾起笑，伸出双手轻轻拍了拍，唤入两名白衣侍从，嗓音淡淡的吩咐道：“送客！”
皇后浑身颤抖，一句反驳的话也说不出来，在两名白衣侍从的扶持下，一脸落寞地离开了。
佟老板轻笑几声，踩着优雅的脚步重新回到黑檀木躺椅边坐好，点燃一根水烟，对着空气、静静吞云吐雾了起来……
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大宅院
“什么？她去了水月镜花？”房间里，黑衣人跪在司徒靳面前尽责回报，他口中吐出的熟悉名称，让司徒靳警觉地眯起了双眼。
“很好，你先下去，继续监视，如果有任何消息立刻回报。”司徒靳满意地点头，先遣退了黑衣人，这才缓步回到床边坐下。
母后心神不宁地离开大宅院后，当晚再次出宫去了水月镜花……司徒靳的脑海里，浮现出佟老板那张比女子更艳几分的容貌。自己瘫痪了三年多的身体突然痊愈，靠的是佟老板带来的奇药，他记得很清楚，处处透着神秘的佟老板，他为自己治病唯一的条件，就是要他保住被关在大理寺的杜家相关人等，这交换的条件虽然有点怪，但既然明显得利的是自己，所以他也没打算继续深究下去。
但现在探子回报，说皇后也去了一趟水月镜花，这不得不让他开始怀疑，佟老板和水月镜花的存在，究竟代表了什么样的含意。
母后为什么要去见佟老板？她到水月镜花想做什么？
任何人、任何交易，只要是你情、我愿，都是佟某愿意交易的对象！
当日佟老板离开时说的话，突然像闪电一样划过司徒靳的脑门。
“交易！”司徒靳低喊一声。
不管是佟老板主动找上，或者是直接上水月镜花拜访的，全都是想和佟老板交易的人，连他的母后也不例外！
但，她已经是皇朝里身分尊贵的皇后，还需要和佟老板谈什么交易？！司徒靳在心中暗自揣测，却怎么也猜不出她想和佟老板交换什么。虽然一时之间想不出来，但不知为什么，当日母后发现他身体恢复健康、脸色骤变的画面，却在脑海里变得越来越清晰、越来越透着诡异。
那是一张受到惊吓的脸，却怎么也不应该出现在一个母亲的脸上，就像是……他恢复健康是她最不想见到的，那样惊骇恐惧的表情！
母后在确定他恢复健康后，慌乱不安地离开了，然后在当天晚上立即拜访了水月镜花，去见那个愿意和任何人交易、甚至能产生奇迹的佟老板，她的心里究竟有什么打算？
一想到这里，司徒靳突然打了一个冷颤，他直觉地伸手探向额头，居然摸出了一片湿意，这才发现自己在不知不觉当中已经出了一身冷汗。
难道，这就是自己这么多天来心神不宁的原因？皇后！他的亲生母亲居然会是他重返东宫的战役中、隐藏在暗处不可预测的变化？！
不！他绝对不允许这样的事情发生！孤孤单单、像废物一样躺在床上的日子对他来说已经够了，他绝对不允许再重来一次！
这场战役，他不会失败，更不允许有任何人挡在他的前面，就连自己的母亲也不例外！
叩叩！
就在这时候，门外传来了敲门声，还有莲儿温柔的呼喊声：“爷，我是莲儿，来为您喂药了。”
司徒靳立刻躺回床上，等到他确定只有莲儿一人单独进入后，他随即起身，动作迅速地将莲儿拉到自己怀中，低嗄急促地吩咐道：“嘘！这件事很重要，你静静地听我说，并且发誓绝对不会告诉任何人。”
莲儿听他语气凝重，身子也跟着紧绷了起来。
“你原本就是凤祥宫里的宫女对不对？我要你明日就回去凤祥宫，别让母后发现你，仔仔细细观察她、留意她都和什么人见面，都说了些什么话，明白吗？”
司徒靳低声吩咐着，眼下只有莲儿能神不知鬼不觉地混进凤样宫，为他调查这一切。
“为什么？皇后娘娘有危险吗？”莲儿困惑地抬眼。
司徒靳沉默不语，犹豫着要怎么说、要透露多少，才能让莲儿死心塌地成为自己的心腹。
“我怀疑，下毒让我生病的人，就混在凤祥宫里头，而且还是和母后很亲近的人。”沉吟片刻后，司徒靳想出了一套说词。
“我还不知道对方是谁，但我确定就在凤祥宫里面，那个人很厉害，说不定连我母后都被对方蒙骗了，所以我需要你进凤祥宫，在暗处观察一切，将那里发生的每一件事都说给我听，我才能判断出谁是我的敌人。”
莲儿惊呼一声，随即警戒地捂住嘴巴，抬头望向司徒靳，见他一脸认真凝重，完全没有丝毫开玩笑的样子，她随即勇敢地点点头，表示自己愿意帮这个忙。
爷是她的恩人，也是全世界最重要的人，不管是什么事、只要能帮上他的忙，自己都愿意去做的。
“好莲儿。”司徒靳双眼闪过喜悦，用力将莲儿搂在怀中，跟着低声吩咐道：“我会派人和你接应，你只需将每天看到的事情写在字条里，和你接应的人就会将字条带出来给我，你明白吗？这件事对我来说非常非常的重要，而你是我此刻唯一可以相信的人，你会帮我的是不是？”
莲儿双颊微红，一颗心因为司徒靳毫无保留的信任、泛起一股温热，她抬头对上司徒靳的双眼，认真无比地点了点头。
司徒靳满意了，他伸手将莲儿搂在怀中，以最温柔的嗓音、重复叮嘱她需要注意的事情，确定她都牢牢记在心里头后，才放心让她离开。
等到莲儿离开房间后，司徒靳再次伸手击出暗号、唤来了三、四名隐藏在东院外的死士，一脸淡漠地吩咐道：“我得出门一趟，你们几个跟在我后头小心监视，别让任何人跟踪我。”
“现在出去不是太冒险了？”其中一名死士抬头，谨慎地问道：“需要小的通知慕容大人，调派更多的人手护卫您的安全吗？”
“这件事不能等，我今晚就得弄清楚。”司徒靳不改心意。
“是。”三、四名死士颔首领命，最后一次确认问道：“爷要去什么地方？”
“水月镜花！”
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深夜时分，司徒靳换上一身夜行衣、悄悄来到了水月镜花的门口，他伸手敲了敲门，不一会，两扇门就从里头打开了。
“这位公子有事吗？”探出头的是一名身穿白衣的少年，他淡淡扫了司徒靳一眼，十分有礼貌地问了。
“我有要事必须见佟老板一面。”司徒靳开口提出要求，跟着递给少年侍从一只代表自己身分的令牌。
“请，老板正等您的大驾光临。”少年侍从低头看了令牌一眼，点点头、随即开门让司徒靳人内。
佟老板知道他要来？司徒靳心中一怔，但表面上不动声色，跟在少年侍从的后头走了进去……