"小江，你怎么可以…"小男孩急得要哭出来，我要告诉爹爹，说你将来要跟人跑——""是你老婆跟人跑，关我何事?"小女孩睁着圆眼。
"爹爹刚刚才说，我们打从娘胎里就指腹为婚，你再过八年就是我老婆了，我不准你跟人跑。"小男孩大叫。小孩子不懂情爱，只依稀知道，老婆跟人跑了是件极不名誉的事，说什么也不可以让这事发生。"什么?你你你——"意气风发放小女孩结了巴。
"怎么可能?——我不要!我不要当你老婆!呜——我要告诉爹爹!呜——"她越想越不甘，索性大哭起来。终于占了些上风，小男孩有些得意，幸灾乐祸道："来不及了!爹说我们以'八阵图'当信物，有了婚约，这辈子我只能娶你一个，不能娶小老婆，你也只能嫁我，改不得的。"只是，对于自己被嫌弃，他也心有不甘。他哪一点不好?"'八阵图'是个什么东西?"小女孩停下了泪，好奇道。小孩毕竟是小孩，听见新鲜的，就轻易转移了注意。"我也不知道，爹说等我开始念书就知道了"小男孩老实道-小女孩得不到答案，越想越委屈。抹抹眼泪大喊："你打弹子不如我，打架也输我，不会游泳，不会抓蛐蛐儿，现在连爬树也不会，你好差劲，'我不要嫁你!"小男孩被说得满脸通红，好脾气的他，任她欺负了许久，终于也忍不住生了气，"就算差劲，你还是要嫁!江老伯跟我爹爹已经说定了，等我们满十八岁；就要成亲的，你不可以嫌弃我!""呜哇——我不要——"
小女孩闻言，更是变本加厉的哀号，哭天抢地，如丧期妣，那万分不情愿的模样，令小男孩更是郁结，嫁给他真有这么不好?他真有这么差劲?小女孩的眼泪没让他退缩，反倒激起小男孩心中的一口气。不行!他发誓一定要娶到她!一定要她心甘情愿地嫁他!不可以让她看不起!
在小女孩心中，只知道若要嫁给什么都不会的小男是件很没面子又很无聊的事情，她的将来一定会像下地狱，喔!谁采救救她?她爹是始作涌者。不可能帮她的，那么——
求人不如求己!小女孩心念一转，做了重大的决定她虽然不算是个乖孩子；但还不够坏；从现在起，当坏小孩!长大要当坏女人!听说不守妇道的坏女人，没人要娶，她决定不守妇道!
不知天高地道的两个孩子，不知婚姻的真实意义，她不会猜到当时"未来伴侣"的心思。小小的年小男孩为争一口气，小女孩分了逃避；从十岁起，各自为了同一纸婚约而奋斗：一个只求达成，一个以粉碎目的，所持的理由，不过是儿时幼稚的决定，让好好的一桩姻缘，有了个极差的开始和崎岖的未来。甚至有可能无疾而终。满十八岁那年，小男孩没出现，如今，迟了二十五年了，他竟找上门来？什么意思！万籁惧静，万物沉息。
流水穿过小桥，音韵沉然天籁，声声催人眠。
风是万物中最不安分的，它拍打着枝叶，还嫌不够，索性吹在江老大脸上，吹得她睁开了眼睛。她又瞧了瞧四周——好个清静凉夏，本该是一觉到天明，可恨啊！她只能怨自己没那好命，连一点准备也没有就此流浪江湖，有家归不得。都是那该死的石小子，最好别让她遇上，否则——哼——哼！江老大阴狠地揣测着各种害人的手段，都是他！从没人知道的婚约和几乎忘了儿时的情景。这回全部因那小子莫名其妙地冒出来而浮上台面。不只如此，竟还趁她日有所思，夜有所梦，不要脸地混进她梦里来，扰她安眠，越想越可恶！况且，这么多年了，他该出现时没出现，是他先毁婚在先，为何偏又挑上她即将二十六岁，正拍手庆贺，以为已成功的摆脱婚姻噩梦的此刻，才找上门来？
他又是怎么找到她的？
江老大拍拍身上的草屑和泥土，站起身来。
她一听说石小子冒了出来，便头也不回的拔腿就跑，包袱也没收拾，连赶了一日一夜的路，没得好吃好睡，就怕后有追兵，怕那石小子不放过她，随后追上来。总算可以停下来喘口气，想想凭她不只两把子的功夫和脚程，那身子薄弱的石小子大概也追她不着，就狠下心来打个盹，可怜她天还没有亮就已清醒觉也没睡多久远，真命苦！其实她可以厚着脸皮，死皮赖脸地将婚约推拖掉，反正她爹已经不在人世了，死无对证，偏偏她混江湖的很久了，最讲"信"字，石小子提出（或说出）信物，她就不能当面耍赖。虽不能当面耍赖，但既然没正面碰头，她就干脆卯起劲逃个彻底!说来说去她还是消极地背弃了婚约，不过打死她也不会承认就是。'或者她可以私心期望石小于会答应取消婚约，像她这样一个年逾二十五，不怎么温柔婉约，不懂三从四德，混江湖、开赌场的女混混头子，正常一点的男人应该没一个会想娶她的。他大可毁婚，另娶个年轻貌美。贤良淑德的女子，从此他走他的阳关道，她过她的独木桥，老死不相往来，岂不快哉?
也不稳当。她知道自己老是老了点，长得还不赖，手上又有万贯财富，万一那石小于是个贪财好色之徒，她就别妄想他会答应!
匆匆忙问逃了出来，冷静一下采之后，江老大考虑回头找石小于商量，取消婚约的可能性，左思右想了一番，还是决定不回去的好。场子有冯老二他们打理，她大可放心，只盼那个石小于找不着她便快快走人，等风声过后，她再潜回江家。主意打定，她又伸了伸懒腰，反正睡不着了，就沿着长江而上，继续赶她的路，离扬州越远越好。她见着石小于的机会也越小，嫁人的危机也离她更远。"有道是，生命诚可贵，银两价更高。若为自由故。两者皆可抛——江老大哼着歌，打算桥而过。沙沙的风；摩挲着枝叶乱革，当中夹杂着一声轻叹，哀怨而寂寥——一声轻叹，江老大浑身寒毛竖了起采。半夜三更，荒郊野外的，不会是什么不干净的东西吧?她宁愿是野兽或盗匪，她还可以蛮干一场。未必会输，但这——他爷爷的!她才不信这玩意，紧张个什么劲?
江老大暗骂自己，抿着唇；以免牙齿打战，漏了她的底，她缓步朝声音来源而去。夜色末褪，东方尚未有一丝明亮，也不见明月；她仅能靠着一点星光，梭巡四处。那是——？
就在那小桥中央，星光将一个抱着膝、垂头而坐的影子，拉得老长。从那塌陷的肩膀来看，仿佛身负了无数的重量，随时要瘫倒卞来。是人?是鬼？
半夜三更，荒郊野外的，哪里来的闲杂人(鬼)？
在这里哀声叹气?
江老大轻手轻脚地靠了过去。
颓萎的身形，苍凉萧瑟。毫无生气，勾起她高涨的好奇心。
"你为什么要这么对我?"当江老大才靠近他，那声一出，吓了她老大一跳。
连声音也是毫无生气，不过应该是人，好险!"我——我没怎么对你啊！我又不认识你，"她无辜地出声。"你是谁?"那人依然文风不动，只动口。
"我?我是江——我是过路的，"逃命期间可不能耍老大威风，不能到处嚷嚷她是老大。唉!真痛苦!"不管你是谁；不要管我，走开。"那声音忧郁而无力，轰人走也没气势。
江老大念头一起，攀着小桥边缘。一个弹跳，俐落在他身旁跃下，蹲在他左近。"你发生什么困难了?说来听听：也许我帮得上忙。"八百年给得一起的善心，都发了霉了。反正今天闲着也是闲着，就拿出来晾晾好了。"我是注定孤独一生了，别理我。"幽魂男人低着头道。
孤独一生？有这么可怜?江老大至头想想，是啊!像她，逃难的这两天。全是自己一个人过，没有往日前呼后拥的威风，"孤独"两天的确悲惨，更何况是一生。"你为什么会孤独一生?"．"我孤家寡人，就要这样过一辈于，怎不孤独?"他叹了口气。
"可怜，那就偶尔去吃喝膘赌，不要太过分就好。"江老大万分同情道。反正这家伙不是她丈夫，教坏了他，对她也无妨，先激起他一点生气再说。那人闻言；楞了一会儿才又道："可是，我——我实在没脸活下去了，还是死了的好。你说，我跳河好，还是上吊好?则颈自杀又如何?吞砒霜死得快不快?"幽魂般的声音，幽魂般的男人，还是没半点生气。江老大大叫："你疯啦!好死不如赖活着，什么天大的事解决不了，要寻短见?"．"我快成亲了。"他的声音听来倒像死期到了。
"那是好事叼!就快不是孤家寡人了，寻什么死?"江老大不解。
"你也认为是好事?"他的声音终于也起了点生气。
"废话!是我在问你，还是你在问我?"江老大骂道。
那人又沉默了半响，才道："可是我未来老婆不要我，跟人跑了。"原来这才是要命的症结所在。"什么?!"怎么这年头的女人都跟她一样——好坏喔！
江老大一时失了立场，不知该帮着骂不是闭嘴。她虽然没跟人跑，但也是个不要丈夫的女人，帮着骂，好也骂着自己要她闭嘴，又好像有违她今天行善的本意——"唉呀!"怎么好人这么难做?江老大下意识建议："那你另娶一个不就结了?这么简单的方法，他想不到?"可是，我只喜欢她一个，"那男人想也不想就回了这句话。
挺痴心的，幸亏她不是他的未婚妻，不然她可是会内疚的，江老大有些感动，安慰道："天涯何处无芳草嘛!你又何必这么死心眼?人家都不在乎你了，你该打起精神，另觅佳偶才是。"
说是这么说，其实她自己也好不到哪儿去，她爱上的可是一个有妇之夫，还爱了近八年，连个婚约都没沾到边。那男人是她的好友，也是她好友云儿的丈夫她在道义与情感之间挣扎，这苦还无处诉，有谁来同情她?
没有!?从来没有2因为她不敢告诉任何人。眼前这男人还有她来同情人，那她呢？江老大的眼眶突然有点湿湿热热的。"可是——我只想要她，没有她我活不下去——"男人声音抽搐。
同病相怜，这事她管定了！"别这样!打起精神来！我告诉你；被抛弃的人要好好活着，活得让所有的人刮目相看。"江老大以丰富的经验，拍拍他的肩膀道："活得意气风发，快活自在，再让对方瞧瞧，证明抛弃你是个损失。振作点!"但是这招不适用于她的身上；因为云儿的丈夫君上华，自始至终只当她是个朋友，根本没抛弃过她，她快活给谁看?所以，她的快活，只能为自己。
"谢谢你!你是好心的姑娘，一定能嫁个好丈夫。"男人感激道。江老大是末嫁姑娘的打扮，因之他这么祝福。"不必了!我早过了婚嫁之龄，要嫁早就嫁了，不会等到现在。快起来，回家去多相几家姑娘，别在这儿唉声叹气的，活像弃妇似的。"江老大岔开话题。岂料，那颓丧的头突然抬了起来，"那你呢?你也要回家去，相许多家的男人，好找丈夫么?"
他的双眼比起点点灿星还要亮，漆黑处还更胜子夜；眉如高山耸人云端，端正的唇配上直挺的鼻，这是个面目潇洒俊秀的男人啊!偏偏一张轮廓俊雅的面容顶着一头乱草，添了几许颓废，像是极品中有了暇疵。江老大忍不住喟叹，有哪个女人舍得放弃这样的男人，跟别人跑?那石小子有他的一半就好了。她又转了转思绪。这年头坏女人不少，但怎会连俊男人也满街都是?半夜三更在荒郊野外，随便一个没人烟的地方，也有这样出色的男人惨遭遗弃，这年头还真是越来越怪了。美男子太过泛滥？"姑娘?"见她忽不出声，那漆黑的子储备双瞳，闪着疑问。""呃——你说我吗?我这么老了，没人要我的。"江老大失神了一会，心虚地打着哈哈。那男人闻言，竟激动地握住了她的的双手，正对上她的脸，"谁说的?你这么美，这么善良，怎么会没有人要你?这样，如果没人要你，那——你嫁给我，我要你!"，他的声音坚定而不容质疑，面孔像是发着光芒，瞬间充满了无限希望。这家伙有病啊?江老大张大了嘴，无法从骤转而下的局面中清醒过来。
虽然她有点老，说她美还有话可说，但是善良——见鬼了！赌场老大"煽凉"还差不多。安慰人安慰到反被求婚?年头真是越来越怪了，什么事都会发生！他该不会玩真的吧?
他的气息轻轻拂在江老大脸。温势中带着一点点诱惑，催促着她点头。
呆楞了不晓得几刻，江老大的脸孔终于也被看得发红，被握着双手传来的烫，烧遍了她全身。她不自在地脱离了他的掌握，向后拉开距离，于笑道："你别开玩笑好不好?我看你是饥不择食，饿昏头了，连我这种混——这种老女人都要?。回神回神!"她伸手在他面前挥了挥。说是为了拉回他的清醒神智，其实也为了挥散他那忽来的灼热视线，他——正经得吓人。为何她会如此轻贱自己?子夜的双瞳这回更是阴暗，情绪复杂的面孔上，光彩突然黯淡了下来。"连你也不要我。"他转过头去。瞥了瞥河水；"那我——还是死了干净。"说完，他作势欲往那溪流跳下。"喂喂喂!你疯了。啊!等一等!"江老大拉住他的后领。
"不要拉我!让我死!"他的声音吸泣着。
"等一下!听我说完，你再考虑要不要跳!"江老大叫道。"你说。"他闷哼。"这河水不过只到你膝盖，淹不死的，跳长江还比较快。"她正经八百道。男人楞了一下，点点头小："好""等一下!"江老大拉住欲转身而去的男人后领，"我随便说说的好不好，你别当真。既然教我碰上了你，说什么我也不会让你死的。"他的身影还真高大。江老大提着他后领的手，向上拉得发酸。魁梧身子转了过来。"我说要死，就要死!反正死的机会这么多，你拉得了我，一时，拉不了我一世。"他打算长期作战，为了死?不行不行!江老大紧紧抓着他后领不放。"反正今天之内，在我见得着的范围内，我就是不准你死!"她霸道地宣布。谁理她!他一挥手，拍开她的手。挣脱她的掌握，举步离去。
"等等!你要去哪里，不准去死!"江老大冲上前大叫，挡住他的去路。
"去解手，"他面无表情。
她尴尬地地摸模鼻子让路，看着他下了桥，走放林怎么回事?去这么久?江老大来回踱步，渐渐有些不耐。就算晚膳吃了十斤米，拉也该拉完了。她皱起眉头，瞪着那丛将他隐没的林子。
不对！这家伙口口声声嚷着要死；不会真的趁她不注意时寻死吧?江老大意念一动，冲了过去，一进林内——不得了！"喂!你干什么?"她冲着他那试着将脖子套进有腰带的头喊着。腰带绕着树枝，结了个死结，他正要——悬梁自尽?
"给我下来!"江老大怒吼一声，在他刚套进脖子，刚吊上不多久，她一跃而上，紧抱着他那粗壮结实的腰，十手用力将腰带扯离他的脖子。这家伙是吃了多少米粮，人长这么高大?年纪轻轻的，要就这么死了，他爹娘岂不白养他了?江老大抱着他，低声诅咒着。好不容易，终于救他的脖子远离束缚，"碰——一声，两人应声落地，接着"唉哟"一声，江老大那娇小的身子，已凄凄惨惨地被那身子骨结实的男人压了个死紧。
痛死他老娘我了!好硬好重的棺材板!江老大仰天大叫，奋力地扭动着，正打算扳开他千钧重的身子，开口骂人，很不凑巧地，她突然发觉不太妙——那男人紧密地覆在她身上，颊与颊相贴，肌肤因相触面温温热热地3胸与胸相连，两人心跳像一同起舞般，紊乱而急促的太不像话；还有，两双腿竟还交缠着——这样的亲密姿态，不但扳动不了他半毫；还让他吃尽了豆腐。难能可贵，江老大又脸红，今天的第二回。
"喂!你给我起来2"她慌张地吼完；一发狠，动手重击了他肩膀，逼他吃痛而起身，有了空隙，她又毫不留情地，一掌拍向他的胸膛，教他彻底地离开她的身体，向后跌坐在地。男人闷哼一声，知道碰上了练家子，什么抱怨也没有，手抚着胸道："既然你会武功，一掌打死我算死再不，刚才就别救我，何必管我死话?"江老大狼狈地起身，拍拍身上泥土，气愤地放话"我说过了，今天你别想死，你竟敢趁我不注意跑去上吊?好!那我就教你这辈子除了无疾而终、寿终正寝，不能有别个死法。"她说了什么?-男人豁然起身，一小心冀翼问道："你的意思是，你要嫁给我，寸步不离的待在我身边，守着我？"无望的人生，无趣的生命，全因她的一句话而绚烂。"别想！"江老大一口气断绝了他的希望；"这段期间内，我会先打消了你轻生的念头，然后再帮你娶个老婆紧跟着你，教你没机会死。"这个方法不错。'好霸道的女人!她以为她可以为所欲为地操控别人的生活?男人沉思不语。"咦，你的裤子怎么回事?"江老大皱眉他腰部一眼，看着他失落了腰带的松垮裤子，缓慢地——移动着，然后——滑了下来。"啊——'一声尖叫，直冲个云霄，惊动了林里好眠中的虫鸟走兽。
还好上衣摆宽松地散在外头，盖住了重要部位，只露出他毛绒绒的一双腿。男人有些腼腆，也觉得有些好笑。她看起来天不怕地不怕；原来还是有弱点的——怕看光屁股的男人，呵呵．．．．．．
江老大又吼又骂，掩饰着刚才的失态。尖叫在眼里是弱者的行为，她这辈子只懂得吼叫咆哮，几时也像个疯女人一样尖叫过?可恶!这个男人竟让她尖叫出声，失了威风!不可原谅。男人默默地扯下树枝上的腰带，回过身去，重新穿好裤子。他没说一句话；但嘴角抹不去的那丝笑意，有种诡计得逞的狡狯。但求得佳人相伴，哪管他丑态毕露。
只可惜，指天骂地的江老大什么也没察觉。
"车小子，你抬头挺胸着点，要看起来有点气魄，这样姑娘们才会喜欢你，知道吗?"。
他说姓车，。'她就叫他车小子，要他称她江大姐(逃难期间不能叫老大，她就勉为其难当个大姐)，也不管他肯不肯，全让她一个人霸道的决定。而被唤作车小子的车步石，从天一亮起，就这样被她揪上了街去，说是要执行她的一连串改造计划，没有商量的余地。吃过了饭，车步石被抓去换装，弄了个清爽俊秀的新模样——头梳单鬓，身着滚了黄边的白色丝质长衫，手上还无可奈何地接着江老大硬塞给他的缎面扇，以符合她口中翩翩公子的模样。如果再从容点就更像了。江老大笑点头，满意地看着自己的杰作。
"接着我们要去哪里?"车步行闷闷问道。
"要想将你改造成女人心中的理想男人，让你找个好老婆，除了外表呢；当然还有最重要的一项。你说过只喜欢你未婚妻?那你是不是从来没正眼看过其他女人?""你怎么知道?"他的声音很小，心中却警铃大响。
江老大贼贼地笑道："这就对了。你没见识过多少的女人，所以才会拿你未婚妻当宝，见了我又昏头转向的说要娶我，可见你不太正常。不过没关系，我有办法让你恢复止常。"对眼前的女人有好感，想娶她，叫做不太正常?只忠于一个女人，不把别个女人放在眼里——也不，正常?连步石突然觉得自己的前途黯淡无光。
"你要怎么做?"他消极地磋唉。
江老大汉说话，随意找了个路人，轻声低语地不知在谈些什么，那人带着怪异眼光，本来不太想理睬，直到江老大塞给他一锭银子，他才有些不情愿他说了些话。车步石静静站在一旁，不多久，江老大谈完了并却没有明显的动作，也不知等些什么，似乎是刻意地混到了黄昏，才又拉着他不知要上哪儿去，问她她也不说，直到他们站在一家名为"花满楼"的酒楼前一-"这里是哪里?你不会要我——"车步石没什么力气的声音，突然有力地激动了起来。原来她刚才是在向路人打听这种地方，难怪那人一脸怪异。
"没错!花满楼，方圆百里之内，最有名的妓院，进去吧2"江老大扯着他。"我不要——"他的抗拒在她霸道的态度下，显得无力又可怜。
江老大不理会他，扯着他，在门口被挡了下来。
老鸨敷衍道："两位公子和姑娘，这儿是只容男人来的，你们着想风流快活，就回自己家去，再不去客栈，这儿不适合依们，对不起。"江老大伸手入怀，摸了张百两银票塞给老鸨。她暖昧地以眼神示意，"这位大娘，我这老弟呢，今年都二十五了，还没开过荤，连女人都没碰过，他就快成亲了，不知怎么办才好，你找个高明一点的姑娘教教他，事成之后；我重重有赏。"老鸨见有钱拿，笑开了一双狭长的丹风眼。虽然江老大看来明明比车步石年幼，却自称是姐姐，她聪明地忽略掉。"没问题；令弟一表人才，身子也挺壮的，我找个最漂亮的姑娘；保证-次就会，让令弟的洞房花烛夜，过到日上三竿；不知东方之既日。"她-脸淫笑，对着车步石流口水。可惜她年纪大了，不然她会亲自下海吃这只童子鸡。老鸨将他们迎人花厅。
"不会吧?你带我到这儿来，是要我——嫖妓?"车步石惊恐道。
"怕什么，等会儿保证你连未婚妻叫什么都给忘了，出了门又是一条好汉。"男人啊!江老大见可多了，她手下那班赌徒们，大都是这副德行。老鸨点了几名姑娘，自成-列任车步石挑选，可惜他看也不看，只怔怔地望着江老大而不说话。江老大当他害羞不好意思，亲自为他点了个名叫翠翘的美貌姑娘。"你真要我跟她上床?"车步石面无表情，问话突然直接起采。
江老大不疑有他，点点头，笑嘻嘻的拍拍他，"去吧!以后你就不会只为了你未婚妻而伤神，一会开开心心地去相别家姑娘，-早点娶个新妇，也省得整天自寻短见。"车步石气闷在心里，他撂下话儿："好!我这就去风流快活，来日，你不要后悔。"他喜欢这个女人，所以向她求婚，而这个女人却丝毫不把他放在心上，才会带他来嫖妓而面不改色。车步石越想越气，当着江老大和众人的面，携了那根本不知叫啥名字的女人的手，上了楼。就如了她的愿吧!反正她不在乎，他要了谁都是一样无意义的。
风求凰，痴心反成驴肝肺，不如敛翅舔伤去，就算乌鸦水乌相伴也罢，总胜过面对无情女。江老大为他临去时的愤怒眼神所震。她是好意，何以他一点都不领情，还砸过她一身的怨气?眼望着他们的身影消失在楼梯的尽头，江老大心中突有一丝怪异的耸动，不安且——不快。那对携了手的俊男美女，突然变得很刺眼。
老钨望着坐立不安的江老大，精明地猜想着，他们．八成是闹别扭的小情人，女人带着男人来嫖妓，一点也不吃醋，男人气极了照办，女人又后悔了，不过，她可不能让到手的银子飞了。老鸨卖力地招呼着江老大，可惜店里的龟奴保镖没一个比得上车步石俊帅，她只好整桌美食酒绊住她，让她没空去后悔，免得她上楼打扰他们。江老大闷闷地灌着酒，突然有种戴了绿帽的感觉。
女人戴绿帽?哼，无卿!那车小子玩他的，她惦记个屁!惦记——惦记着展翅飞去的凤，另觅伴侣，留她伶丁孤影，失落无限——失落?她可不会承认的。