“将军大人，您别生气……”郭夫人急着打圆场，但李还锡根本不理她，一双瞳铃眼直瞪着神情冷淡的郭子靖。
“大人，您问的是何事呢？”含着微微笑意，郭子靖冷静的表情与适才真是差了十万八千里远。
眯起眼，李还锡十分不悦：“你在隐瞒什么？说、那位姑娘是谁？与你有何干系？”
“他与咱们靖儿什么关系也没有，真的！”郭夫人急忙代答。绝不能让他知道恋梅与他的事！
“怎么会没关系呢？娘？”郭子靖朗笑出声：“虽然恋梅是咱们家的远方亲戚，可再怎么不亲也总是有点血缘关系，现下她病了，咱们更责无旁贷，应该好好照顾她的不是吗？”三两句话就将关系撇清，但显然的，李还锡并不相信，因为他亲眼看到他失控的模样……
“是该好好照顾，能收入房更好。”李还锡冷笑回应。
“哎啊！大人您别吓唬我了，这……靖儿都还没娶媳妇儿呢？怎么可能收偏房呢？”郭夫人僵着脸笑。
“那倒也是，不如等娶完媳妇儿再收入房吧？”他一再试探。
郭夫人干笑：“怎……呵呵……怎么可能呢？”
“当然不可能，娘您忘了吗？前些日子您不是才给恋梅订了房亲事？”敏锐的郭子靖当然清楚李还锡的目的，他绝对不允许他纳妾，纵使他自已亦是三妻四妾，然而为了他自己女儿的终生幸福，他是可以很自私的。
“是吗？”李还锡还是不太相信。
“当然是！”郭夫人忙点头陪笑。
“岳父大人您不相信小婿的为人吗？”刻意强调”小婿”两个字，藉以拉近两人之间的关系。
听到他以小婿自称，李还锡果真不那么咄咄逼人了，他和缓道：“我并不是不相信你，只不过我也不喜欢别人有事瞒我。”
郭子靖笑道：“如果有您需要知道的事，小婿我一件也不会隐瞒。”言下之意是：恋梅的事根本不值一提。
点头表示同意他的说法，李还锡握了握胡须又道：“如若遇麻烦事，一定要告诉我，我可以替你想想办法。”其实他亦在警告要郭子靖将麻烦移除，否则他只好自己动手了。
“岳父大人，小婿眼下的麻烦事，只有如何风光的将未来的妻子迎娶进门一件事而已。”“你是应该烦恼该如何办这门亲事，毕竟……你我都是有头有脸的人物，面子可是要做足啊！”闻言哈哈大笑，他喜欢备受重视的感觉。
“小婿知道！”
“记得，我就只有环玉这闺女了，你一定要好好对待她，可千万别让她受半点委屈！”利眼一逼，居中要胁的意味深浓。
“小婿绝对会好好待她。”郭子靖仍旧从容应对。
“好！”有他这句话，李还锡心安了不少。
站起身，该说的话都已经说了，他相信郭子靖绝不敢违逆他的意思：“接下来的日子，我相信还有很多“事”等着你去处理，我就……不占你的时间了，阿福，备轿。”
“大人，您这么快就要走啦？您不留下来用膳吗？”郭夫人企图挽留。
“不了，我还有事。”李还锡拒绝。
“既然如此，就不留岳父大人了。”双手一拱，郭子靖恭送他出府。
“对了，明晚你来府里一趟，我有事与你商量。”临行前，不忘交代。
“是。”
“大人慢走啊！”笑容未减，郭夫人站在轿旁殷切招呼。
“岳父大人您慢走！”
只等轿子晃出郭府大门，消逝在大街的尽头后，郭子靖才急匆匆的返身入内，听而未闻娘亲的频频呼唤……坐在病危的恋梅身旁，郭子靖怎么也无法原谅自已，竟伤她如此之深。
见她气息微弱，脸色苍白如纸，眼前憔悴虚弱的容颜深深打击他，他知道历经这一回，对她……已经放不开了。在恋梅跟前，所有的功名利禄尽成烟尘，他再也无法理直气壮的说，为了成全野心，任何事都能牺牲，至少他就无法牺牲掉恋梅。
不能再欺骗自己了，他的心根本舍弃不了对她的爱恋。为了她，他甚至想放弃将军之女，只是现已骑虎难下，他该如何做才能兼顾全局呢？而她……是否又能原谅他的伤害，重回他身边呢？
服了药，躺在床榻上，恋梅依然未清醒。“为什么她还不醒？”坐在床侧，郭子靖难耐等待，几乎快失去耐性大发脾气了。
“大夫说，药气运行得再等半天，她才会醒。”袁贵叹道。
“半天？”他连半刻钟都不愿意等。
重重呼了口气，郭子靖没奈何的替她将被拉紧盖好，这才走到桌前坐下，桌上摆了几道菜，然而没有人有心情动筷子。提起酒壶，取出酒杯，郭子靖静默独饮，一口又一口，心里的躁烦未除，索性整壶往嘴里栽，痛快的畅饮一番。
心中有太多疑问，直到此刻才有机会提出，袁贵坐在他身边，等他将手中的酒饮尽后，这才问：“有件事我想要问你。”
“我知道你想问什么。”郭子靖头也未回地说。
“为什么要放弃她？你明明……”袁贵非常确定，眼前的男人对恋梅绝对有超乎寻常的情爱在，是什么原因逼得他非放弃不可？
“我不是已经告诉过你理由了吗？”声音有些苦涩。
“那个理由无法解我心中的疑惑！”袁贵摇头，他想听的是真话。
“但那确是我心中真正的想法，我只想攀附权贵，一步登天。”事实就是这么丑陋。
“我不信，你明明就是深爱着恋梅……”看过他费尽心力抢救恋梅之后，袁贵再不认为他是无情的人。
“没错，我是深爱着她。”郭子靖坦承：“但我亦深爱着权势与身份地位，能够迎娶将军之女对我而言是天大的好机会，我不愿放弃。”
听到他坦言爱她，躺在床上的恋梅眼角缓缓溢出泪汁。
“所以你放弃她？恋梅她根本不会阻碍你的前途……”
“现在我知道了。”顿悟来的太迟，在他伤她如此深之后……她还肯原谅他、接受他吗？“我太自私、太功利了，我十分懊悔竟然伤害恋梅如此深，现在我只想弥补我的错，我想补偿她！”抬起剔亮有魔力的眼，无比认真的决心在郭子靖眼底闪耀。
“袁老爷，你能原谅我对恋梅做的事吗？”即使做了错事，他仍无半点心虚，就如同他勇于承认放不开恋梅的情绪一样，自己做的事就要自已去承担后果。
“唉——”叹了气，袁贵无法苛责他，毕竟身为男人是有许多无奈与责任：“我只希望这种事不要再发生。”
代价太大了啊！“我保证，不会再让恋梅受委屈。”
“不受委屈吗？已经太迟了……”毕竟他都有婚约了，伤害……再无法改变。
“袁老爷，如果……”顿了下，郭子靖终是提出心中想法：“如果我要求你给我两年时间，让我排除一切困难，巩固自己的势力之后再娶恋梅，你会答应吗？”为了恋梅，他必须重新布局，越快越好。
“你……”袁贵定定的望住他，希望看透他真正的想法，他只是在敷衍了事？还是认真替恋梅打算？
“而且这两年，我希望你能带恋梅离开这里，到他地定居。”不能给李还锡任何伤害她的机会。
袁贵十分不解，为何需如此大费周章：“你究竟……”
“现下我无法解释，只能要求你信任我。”只要他的地位胜过李还锡，他就威胁不到他了。
“可是……”他的要求太不按常理了，能相信他吗？可是他又不像在说假话……袁贵很是犹豫。
“请你相信我！成全我！”郭子靖突然站起来，恳求的单跪在袁贵跟前。
“我……”如此骄傲、高高在上的人竟然跪在他面前，他的谦卑与恳求的态度几乎打动他。
“爹……”虚弱的呼唤声传来，袁贵与郭子靖立即冲上前去。
“恋梅你醒了？”惊喜满布在两张脸上。
“爹……”喉咙好干，恋梅困难开口：“爹……请你……答……应……他。”
“你……唉——。”袁贵皱着眉不知该如何回应。
她原谅我了？郭子靖惊喜交加。“你好好休息，不要说话，这件事以后再谈。”心疼她，郭子靖不想她再耗费心神。
“爹……”执意要袁贵答应，她不住呼唤：“爹……”
袁贵定定望住她：“恋梅……你知道你要冒多大的风险吗？”
如果他不履行承诺呢？如果他只是找藉口想把她骗走，好无后顾之忧的娶将军之女呢？“我……知道！”恋梅急喘了两下，郭子靖立刻担忧的伸出大掌为她顺气，逾越的举止令袁贵不赞成的皱起眉，然而他并未制止。还是好爱他呵！朝郭子靖深情微笑，恋梅轻声道：“但我……信任他！”
“恋梅！”握住她的手，郭子靖突觉眼眶热热的，心也暖呼呼的。在他绝情的伤害她之后，她竟还能回应以深情？他真是愧对她！
“爹……求你……也成全女儿吧？”她再次恳求。即使粉身碎骨，她也……无法收回对他的爱！
“我……唉！好吧！”见女儿如此痴心，袁贵心软了。
“谢岳父大人的成全！”一甩衣摆，郭子靖感激的行跪拜之礼。
“希望你能言而有信，我就让恋梅再等你两年，两年后，如果你不依言前来迎娶，我一定会替恋梅另觅良缘，嫁他人为妻。”他是认真的。
“小婿一定不让岳父大人你失望。”朝他严肃三叩拜后，郭子靖才站起来，重回恋梅身边。
“军使大人……”
“叫我子靖！”
“子靖……”喘了一口气，恋梅含泪微笑：“我一定会等你！”
紧紧的握住她柔软小手，郭子靖低倾身，在她的掌心印下一吻。“死生……契阔，与子……成说。”这是她的痴心。
“执子之手，与子偕老！”呼应她的痴，他发自真心允下承诺。紧握的手永不再放开了……
一个半月后——
郭子靖被册封为神武副元帅。为此郭府席开百来桌，十天十夜不间断的上菜，上至高官下至平民百姓，人人都能进宴席痛快畅饮，欢欣的气氛围荡府城，说有多热闹就有多热闹，而其中最高兴的人当然还是李还锡了。
平白捡了名副元帅当女婿，他不知道有多乐！若非他眼光神准，相定了有才干的郭子靖，利用权势半逼半利诱郭夫人与其订婚约，他也不会这么顺利的捕获他。
只不过……不悦的眼眯起，落在与宰相对饮的郭子靖身上，对他胆敢违抗他的命令感到相当的气怒，他竟然还敢跟那女人纠缠不清？他以为他能瞒天过海？还是认为他老眼昏花了，看不清他在他眼皮下搞的荒唐事？哼，他未免太小看他的能耐了。普天下还没有他不敢动的人，即使是高居副元帅的他！！不过……此事尚不急一时，他有的是时间可以纠正这件事……“我的好女婿啊，来，来跟我喝一杯酒。”扬声将郭子靖唤到跟前，他堆满笑，拉着他亲切的饮酒，心思深沉的他绝不会让他看出他心中的不悦。
与之连饮数杯后，郭子靖扶起已经有醉意，站也站不稳的李还锡：“岳父大人，夜深了，您该歇息了，我让仆人送您回府吧？”
“我还要再喝，还要再喝！”李还锡霸住他，不想让他离开。
“好，女婿恭敬不如从命。”酒量好的不像话的郭子靖也不违逆他，二话不说抬起一大缸酒，取出两只大碗倒满，一人捧一碗：
“岳父大人，小婿敬您。”
“有婿如此，我真是太高兴了。”眯起利眼，李还锡大笑一饮而尽。
“再敬您！”彷佛蓄意灌醉他，郭子靖一碗接一碗的与他对饮，一直到李还锡醉倒方止。“来人，将我岳父大人扶入内休息。”半醉的他唤来男仆将李还锡抬入客房安置。
夜渐深，酒酣耳热之际人群渐渐散去，在送走了几位前来道贺的高官之后，郭子靖也假藉酒意离席。无人知晓，当夜深人静，全城百姓几乎醉光之际，郭子靖会提一壶好酒上门与袁贵一家人庆贺这份荣耀，袁家人亦以女婿身份相待，相处十分融洽。
虽然郭子靖与恋梅并未公开婚订，然而对他的夜访，袁家人也采睁一只眼闭一只眼的态度，只暗自祈祷，这份情能够天长地久，并且早一日给恋梅所谓的名份……接连一个半月，郭子靖夜夜探访袁府，求的不过见恋梅一面，他们总是驻足后花园或赏月或闲聊，如胶似漆形影不离，却总恪守礼节，不曾逾矩。
郭子靖的表现令袁家人暗自松了一口气，对他不但更敬重，也更信任了。然而女婿身份对郭子靖而言不只是表面，他亦落实以行动负起女婿应有的责任。
他有位交情奇特的好友名唤富贾方，他什么都能买，也什么都能卖，上至金银珠宝，下至人头赌注，只要他想就一定能买卖成功，但是他这个人虽长相清秀却个性怪异，很难捉摸心思，若非与他有过深刻友谊，他断不会轻易应允他的请求，为他在十五天内寻一片清幽良地。为了安顿袁府一家，郭子靖煞费苦心，因为他了解除非将袁府一家人全安排妥当，否则他无法放心去做他的事。
未曾让他失望，富贾方在半个月内捎来讯息，告诉他已找到一处僻静清幽之地，要他去瞧瞧。郭子靖专程去看了一回，满意的买下那块地与华屋，还亲自挑选了几名武功高手为护院，直待新居人事物皆定后，才亲赴袁府通知袁贵准备搬迁。
袁贵曾随郭子靖亲自查看过新居地理，对于他的安排感到十分满意，遂欣喜的回府处理搬迁事宜。虽然离开居住数十年的老宅院十分不舍，但能离开这个是非之地，袁贵私心倒是愿意的。
毕竟这里仍流传着对恋梅不好的谣言，能够离开重新再开始，对他们一家人来说未必见得不是件好事。
遣散了多数仆役，只留忠心的帐房与几名贴心婢女或长工，袁府整理了几车行李，等待隔日动身……
今夜月色迷离，连风都带点雨意，吹拂着大地一片微湿。站在园林里，恋梅略显落寞，不舍的抚着园里的花木，就要离开这个自小待到大的地方了，她好舍不得……
才结束与袁贵的交谈，打算来探视恋梅的郭子靖见到她连把伞也没撑，傻傻的呆在园子里吹风淋雨，眉头忍不住纠结：“你的病才刚好，不应在屋外吹风。”一把抱起她，他拉起身上的大氅细密的包覆住她后，这才大步往屋里走。
“明日就要走了。”将身子往他胸膛紧偎，恋梅抬起细臂圈住他的颈子，这份依恋是最难舍弃的啊！
“嗯！”郭子靖的情绪亦是不舍的。
“你会答应我保重自己的身子吗？你会答应我不再让自已生病吗？你会好好的……”抱着她坐在椅上，他将脸深埋入她的发，略带嘶哑的声音一字一句的诉说他的担忧，并渴求能得到她的保证。
“我答应你，什么都答应你！”她浅笑地由着他将自已搂得更紧。
“真的什么都答应我吗？”微倾头，亲吻她冷凉的颈部，灼热的触觉令她忍不住一颤。“冷吗？”心疼的将她包覆的更紧。
“不冷，你的身子很暖，心也是暖的……”小手覆在他的心口上，桃花小脸红艳艳的笑着。喜欢她身上的馨香，喜欢怀抱里柔软的触觉，更喜欢她惊艳的美丽，郭子靖贪恋的吻住她红嫩的唇瓣，呻吟道：“真不想放你离开……”
告诉自己只要一个吻，一个吻就够了，然而她的柔媚与甜美却令他情不自禁。“我也……不想……”被他吻的透不过气，她轻喘着，剧烈起伏的一端被他游移的大掌握住，她红着脸，头昏昏沉沉的。
“恋梅……”强烈的爱加温渴望，转变成深浓的情欲，他放任自已不规矩的手探入她的衣服下，恣意地抚弄她腻滑的肌肤。他的吻狂霸且具侵占性，深深的勾起她火热却陌生的反应，她弓起身子，让他粗糙的手掌摩擦揉弄胸前粉红的突起。
“靖……啊……”滑动湿热的唇，他轻啃啮咬着她柔嫩的颈子，意犹未尽的吸吮舔舐，一寸寸的品尝甜美的感觉。不知何时，半身的衣衫已被褪去，只留单薄的肚兜，而他的吻早已不满足的往下攻占……“你是我的……”当他满足的含住她的饱满时，他抬起因欲望而转深的黑眸，呢喃的低唤她的名：“恋梅……说你爱我！”“我爱你……”幸福滋味令她泫然欲泣。
“再说一遍！”用力吸吮，看着她紧皱眉心的欢愉模样，黑眸更深沉了：
“我爱你，这辈子只爱你……”彷佛费尽力气却吐露出耳语般的低喃，声音酥软几令他失控。
不行，再继续下去，在他还无法给她名份的现在，他绝对不能做出伤害她的事！甜嫩的乳香经由鼻息透进心脾间，他深吸一口后，硬生生的将脸移离她无瑕诱人的胴体，他沙哑着嗓音，痛苦的控制自已：“夜深了，你该休息了。”
“今晚你会……留下吗？”虽然他不再吻她，却依然紧搂着他，他的手还留恋的在她的裸背游移。“如果留下，我一定会控制不了自己的。”他的笑有点无奈与苦涩。
“我……”恋梅好小声好小声的说：“我已经准备好了，我愿意……”以吻制止她的话，他必须用尽所有的气力才能控制自己不把她抱上床：“最重要的部份，我希望在洞房花烛夜那晚完成。”他的尊重与疼惜令她感动，却也让她更愿意付尽一切：“我想……今夜就成为你的新娘。”就因为分开太痛苦了，她更想抓住一份回忆藏心头，伴她渡过每一个寂寞孤单的夜：“你愿意留下吗？”“恋梅……你这是在折磨我！”他不想让她成为笑柄，他只想风风光光的将她娶进门，用尽一生一世的时间好好的呵护疼惜她。“你不愿意吗？”小脸有着好深的失望。
“我当然想，只是我答应过岳父大人，我不能……不可以……啊，恋梅……你在做什么？”惊讶的发现，她软若无骨的小手竟滑进他的衣内，而且还模仿起他对她的方式，在他的胸膛上制造奇迹……“恋梅……”他痛苦的呻吟，却不忍心拒绝她的求欢。
“今夜我一定要成为你的新娘！”即使因为害羞而满脸通红，然而她还是勇敢的告诉他她的决定，而且还付诸行动。缓缓推开他，恋梅站起来，小手轻解，紫斑裥褶裙滑落足下，嫩白小手因为害羞而抖得抓不住系在颈部上的细绳，好不容易拉到了，却被温热的大掌包覆住。
“你确定要这样做？”
“嗯！”她坚定的点点头。
“真的不后悔？”怕她不明白，他再说的更露骨：“你知道一旦我留下来，你就……是我的人了？”
“我不会后悔的！”
“好，那我就……留下来。”心随意动，郭子靖已然将细绳拉脱，薄如蝉联的肚兜飘落地上。“啊！”突如其然的裸露令她不知所措，羞涩的她本能的伸手遮掩，但他却快一步的将她一把抱起，拉她坐在他的胯上。
“真的愿意成为我的人？”喜欢听她柔软的嗓音吐露爱意。“嗯！”她娇羞的咬着下唇，轻轻点了下头。
一切已无须言语，就算她现在改变主意后悔了，此刻也已来不及。倾身掠夺她甜美娇艳的红唇，温热的大掌早已迫不及的往下褪去她身上唯一的遮蔽物……
空气虽然冷透，然而围困在大氅里的热度却是高的足以融化掉世间所有的一切。“恋梅……恋梅……”唯一不灭的是男子口中爱恋的低语，与永不停息的情意。
分离是短暂的，这是郭子靖给恋梅的承诺。为了缩短两人之间重逢的日子，郭子靖在护送恋梅一家平安抵达新居之后，他返回军营，准备攻占另一座城池，并吞邻国腹地，打算让战绩直逼李还锡……
暗地里他亦开始与一些举足轻重的关键性人物接触，藉以拉拢自己的势力范围。同时间与李府的婚事准备也如火如荼的展开，自订盟、纳采、送花、轿前盘等礼仪，郭家极尽奢侈与周到，其慎重的姿态彻底给足李还锡面子，让他暂时忘了恋梅的事，一头栽进婚礼筹备中。
奇怪的是回到军营的郭子靖不知何故竟又开始发病，头痛欲裂的他虽然再度恢复成以往阴气沉沉的模样，然而隐约间又觉得有些改变，常常他会看着一轴画像出神，即使在他痛的生不如死的当刻他也还会露出温柔的微笑，虽然在战场上他依旧神武却不再残虐，攻占敌国之后也不再以毁灭为最终目标，他的心因为爱而改变，逐渐懂得怜悯与谦卑。这样的他反而更令士兵拥戴，敬畏的心不变，却多了一丝崇拜，在士兵的眼里，他宛如战神降临，让人愿意追随，是以全体军心上下一致，所到之处皆攻无不克、战无不胜，捷报频传，声势如日中天！
即使病痛折磨他几近疯狂，可他仍未忘记许与恋梅的承诺，他一心一意只想壮大自己好返乡将恋梅迎娶回府，这样强烈的意图终是战胜怪异病魔，使他没有在战场上倒下，他所引领的军队彪悍依旧，声势却日渐壮大，强盛到连身在京城里的李还锡都感到十足威胁。
功高震主啊！李还锡心里惶恐难安，总以为郭子靖未真正娶回他的女儿之前，他仍是匹无法控制的猛兽，不知何时会将他反噬！
为此即使前线战事酣热，他仍强将郭子靖召回府城，将仍有半年之期的婚礼提前举行。“婚期为何提前？”被召回的郭子靖在自家府里大发脾气，他气恼可怕的模样吓坏了他的亲娘。
他的局尚未布好啊！“这……这是亲家的主意！”见郭子靖横眉竖耳，一副凶神恶煞的样子，郭夫人就怕的不敢接近他。
“他的主意？现在是郭府娶亲？还是李府娶亲？怎么所有的细节都需听他的吗？”横扫桌上为他洗尘的酒菜，郭子靖头疼的想杀人。
“他……他是你的岳父，你……呃……听他的安排，也……是应该吧？”话越说越虚，她的儿子怎么会变成这副可怕模样？她都快不认得他了！
“应该？他算哪根葱！”他大声咆哮。
“靖儿！”郭夫人赶紧出言制止他肆无忌惮的咒骂，左右望了望，确定无外人在之后，她才安抚道：
“横竖要娶了他的女儿，早娶晚娶又如何呢？”可就刚好坏了他的计画！
“该死！”气怒引得头更痛，痛到快爆了。
“靖儿啊！你该不会是反悔了吧？”他的样子……真叫人担忧。
“反悔？”郭子靖冷笑，事实上他根本不想娶她！
虽如此，他还是会照计划娶她，让李还锡以为他是他的人，而对他松了戒心。即使将来撕破脸了，有他的女儿在手上……他还能动弹吗？“是啊！你反悔了吗？”她好紧张，紧张到胃疼：“你知道现下万事皆备，只待三日后吉时就……”
“不要再说了！”感觉像在逼亲，所以他才更恼怒。
瞪着空无一物的桌子，郭子靖咬牙切齿的握紧拳头，如果现下李还锡出现在他眼前，他相信他绝对会毫不犹豫的一拳毙了他。“靖儿，你究竟在打什么主意？”不行，她一定要去问问寺里的高僧，为什么她的儿子会变得这般……面目可憎？好可怕啊！
转回头突见娘亲吓得面无血色的表情，握紧的拳头不觉慢慢松放，郭子靖深吸了一口气道：“娘你放心，三日后婚礼照时举行，我会应你的心意娶将军之女的。”
听到他的话，吊高的心放了一半，她走上前，停在二步之距，有些担忧地问：“靖儿，你的脸色不太好，你是不是病了？”
是病了，而且他打算去找那位治病高手。“我没事。”一思及心中所爱，嘴角不觉泛出笑意，他望了望天色，决定去探访袁府，等三日后再回府。
“娘，天色不早了，你去歇息吧，我出去了。”交待几句，郭子靖就迫不及待的想出门。
“靖儿，你要去那里？你还有很多事要……”
“我出去找朋友，三日后回返。”娘亲的话如耳边风，无法停伫心上，郭子靖大步走至马厩，牵出大黑马，身形一跃，就快马加鞭的飞驰出门了。
“靖儿……”扬声大喊，却喊不回儿子的人，郭夫人心里的愁怅自是无比浓烈，然而她更担心的却不是儿子流涟在外的行径，她害怕的是……他的改变！
打定主意，等明日天亮，她定要去问问寺里的高僧，究竟该怎么办才好。