位学齐愣了一下，身体显得僵硬。
“齐儿，”严世安在他耳边轻声道：“没有人能够伤害你，你爹还有安姨一定会守护着你的，知道吗？”
位学齐眼底闪着泪光，怯怯地点点头，伸手回抱住她。
苏乐余奋笔疾书，准备写信跟住在京城的位老夫人告状，让她老人家知道位出锋被一个来路不明的女人给迷惑了。
苏安北走进女儿房里，见女儿神情愤恨，不知在写着什么，问道：“乐余，你在忙什么？”
苏乐余抬头，眼底有藏不住的妒恨，“我在给老夫人写信，告诉她这儿发生了什么事。”
苏安北皱眉一叹，走上前去，一把抢走信纸揉掉。
苏乐余瞪大了眼睛，“爹，您这是做什么？”
“乐余，爹劝你别对二爷有太多妄想。”他苦口婆心地劝道，“难道你感觉不到二爷对你从来没有动过心吗？”
“爹！”
落花有意，流水无情，苏安北一直都知道位出锋只当女儿是家人，偏偏女儿一厢情愿，他一直试着要劝女儿死心，可又不忍泼女儿冷水。
再说，李初雪死后，位出锋也未再娶，他几度也觉得女儿或许还有机会，直到位出锋带回莫初雪。
他是明眼人，一看便知道位出锋对那位姑娘动了心，更确定女儿已没有任何的可能。
“爹，老夫人属意让我成为……”
“乐余，”他打断了她，“一直以来，都是老夫人一头热，二爷从没那个意思，你还不明白吗？”
“才不是！”苏乐余妒火攻心，哪里听得了劝，“二爷一直对我很好，是自从那个女人来了以后，他才……只要那个女人消失，一切就会像从前一样！”
闻言，苏安北眉心一拧，沉声斥道：“不准胡说！”
“爹，我……”
“总之，位家对我们父女俩有恩，你别仗着老夫人向着你就给二爷添乱。”他严厉警告，“爹知道你先前常常找莫姑娘麻烦，爹可警告你，她是二爷喜欢的人，日后可能就是咱们父女俩的主子，不准再去招惹她！”
见亲爹不向着自己，竟还要她对那女人敬而远之，苏乐余气坏了，她将手中的毛笔一丢，气冲冲的走出房间。
走着走着，来到曾经是池子的土坳边，竟看见莫初雪独自站在那儿，真是冤家路窄，那女人不安安分分地待在涤尘轩，居然还跑到这儿来？
她爹要她别招惹莫初雪，她就偏要！
想着，她迈开大步向前走，怎料才跨出一步，突然有人拉住她的手，她吓了一跳，转头一看，“凤哥哥？”
赵人凤蹙眉一笑，对着她摇了摇头，低声道：“乐余，冲动是会误事的。”
她不解地道：“凤哥哥，你……”
“来，我教你。”他将她拉走。
汝安，严府。
万天晴看着手中的信函，神情严肃。
绍子龙耐不住性子，急切地问：“大嫂，位出锋的信上写了什么？”
万天晴虽是女子，却英气勃发，丈夫不在，整个严家全由她扛着。几个月前，小姑遭位出锋杀害，他们报官却得不到公道，甚至还遭到官府斥为无稽，说他们造谣伤人，丈夫吞不下这口气，亲自前往长桥想为小姑讨公道。
小姑天性善良，热情又富有正义感，跟她这个大嫂感情融洽，也因此即使担心丈夫安危，她还是让丈夫独自前往。
转眼数月过去，丈夫一点消息都没有，反而接到位出锋的来信，而且信中所提之事令她震惊不已。
“大嫂，到底是……”绍子龙又气又急，“位出锋信上究竟……”
“子龙，”万天晴目光一凝，直视着他，“你就是这急躁的性子误事。”
他一顿，尴尬地想解释，“大嫂，我只是……”
“位出锋在信上说世安不是他杀的。”
绍子龙一听，又激动起来，“他当然不承认，不是他是谁？咱们严家除了他，还有仇家吗？”
“不，此事确有蹊跷。”万天晴神情严肃地又道：“他说他当时人确实在汝安，但绝无杀害世安，他还说……他见过世一。”
“他见过世安？那世安就是他下的毒手！”
“子龙，你能冷静一点吗？”她眉心一皱，快要对他失去耐性，“你这脾气再不改，日后还要惹事。”
嫂子说了重话，绍子龙连忙闭上嘴。
“他说他曾在港口附近的饭馆见过世安，当时世安让伙计给一对乞食的小姊弟备膳，后来还将他们带走安置，他被世安的善良感动，决定停止对严家的报复……”
绍子龙又忍不住回嘴了，“谁知道这事是不是他瞎掰的。”
“这事不假。”她说：“几个月前，世安不是带回一对小姊弟安置在私塾那边吗？也就是在那之后，之前跟我们中断运输契约的几个老板，又突然来跟咱们签约，你忘了？”
他想了想，回道：“这……确有此事。”
“位出锋若不是亲眼所见，又怎会知道此事？”
“就算如此，也不能证明事情不是他干的。”绍子龙仍旧气愤难平，“他曾说过要为他的马讨回公道，谁知道他……”
“这事，我一直觉得有哪儿不对劲。”万天晴沉吟道，“如今收到他的信，更确定了我的猜想。”
“猜想？”
她点点头，“我认为位出锋可能遭人嫁祸。”
绍子龙非常不以为然，“大嫂觉得他是无辜的？”
“嗯。”万天晴近乎笃定，“我认为有人故意要挑起两家的纷争，制造更深的仇恨。”
“怎么说？”
“位出锋可是富贾名流，不是什么地痞流氓，就算要为爱驹报仇，也犯不着自己动手。”她神情凝肃地推测道，“再者，他都已经杀了世安，为何要留念祖跟冬梅一命？现在看来，凶手的目的就是为了让活口回来指证位出锋。”
“大嫂，你当真觉得他是无辜的？”绍子龙问。
万天晴目光一凝，“如今，我十分确定。”
“那世浩哥……”他一脸忧心，“他去了长桥，不知道……”
“若我没猜错，真凶一定是位出锋认识的人，甚至是他身边的人。”万天晴思索须臾，很快的做出决定，“子龙，你立刻前往长桥找到世浩，让他知道此事。”绍子龙抱拳一揖，“大嫂，我即刻启程。”
为求风平浪静、航海平安，每逢十五便有许多人到海边放水灯及供品，为的是抚慰那些海上孤魂，好让它们护佑航海及捕鱼的人平安。
这天傍晚，严世安带着秀竹跟位学齐准备到海边看人家放水灯，主仆三人正兴高采烈的准备出门，身后却追来了一人。
“莫姑娘，留步！”追上来的不是别人，正是苏乐余。
严世安停下脚步看着她。“苏姑娘。”她虽不怕苏乐余找麻烦，但仍是希望能闪则闪。
“莫姑娘，你要带齐儿去哪里？”苏乐余说话小心翼翼的，没了平时高涨的气钱。
“我们要去海边看水灯。”她的态度丕变，让严世安有些狐疑。
“是吗？”苏乐余看着她，怯怯地问道：“那……我可以一起去吗？”
闻言，严世安和秀竹都露出惊讶的表情。
这苏乐余还是苏乐余吗？怎么像是变了一个人似的？
苏乐余满脸歉意，低声下气地道：“莫姑娘，我知道我之前对你十分无礼，父亲训斥了我一顿后，我已深刻反省……”她看着紧紧牵着严世安的手的位学齐，叹了口气。“我也知道我对齐儿太严格，完全没有顾虑到他的心情，如今看他在你那儿过得这么开心，我心里真是……”
说到这儿，她顿了一下，眼角还闪着泪光。