时局逼得她必须在丈夫与娘家中做选择，她选择了他，暂别娘家，这是多么痛的割舍，他原就是知道她与家人间羁绊极深，才不舍得她随着他离开受苦。
她对他的情深意重，只怕这辈子都难还，他只能一日比一日更爱她、更珍惜她，才不枉她如此爱他一场。
这么多人进了院子，惊醒了院中的麦父，他睁开眼看到女儿女婿一家子来了，便起身迎过来笑道：「你们来啦！」
麦芽一个扁嘴，就想钻进父亲怀里撒娇，想不到父亲直接越过她，抱起了元修怀中的小安安。
「唉呀，我们小安安越来越可爱了，姥爷亲一口。」
麦芽跺脚，幽怨地道：「爹！你现在眼中只有外孙女，没有女儿了。」
麦父这才发现女儿的郁闷，笑得眼角都多了几条皱摺。「你都这么大了，还和女儿吃醋啊？」
「我不管多大都是你的女儿。」麦芽上前抱住了麦父的臂弯，虽是当娘的人，但真要说起来她也才十来岁，撒娇起来还是很有小女孩的模样。
一群人在院中说笑，也扰起了竹榻上的麦穗，他对小安安可是充满了好奇心，围着小外甥女叽叽咕咕地说个不停，惹得大人一阵好笑，最后麦母与麦莛也来凑热闹，温馨的气氛多少冲散了麦芽心中的难受。
既然都来了，还提了只鸡加菜，众人晚膳就在麦家用了，膳后一行人围在庭院中乘凉，元修与麦芽方才硬着头皮说出来意。
「什么？你们夫妻要和镇西王去大同，把亲家母和安安寄托在这里？那已经在长城之外了啊……」麦父听了大皱其眉。
麦母也不赞同地碎念道：「亲家母再怎么样我们也会帮忙照抚，但安安才多大，你们就要丢下她，做父母的怎么可以这样不负责任？」
听到母亲这句话，麦芽眼眶一红，泪水不受控制的流了下来。
她也舍不得安安，舍不得大家，可是她更舍不得元修独身一人赴险，安安和赵大娘在家里她放心，但元修在前线，她怎么也放不下心啊……
元修搂着麦芽的肩，不舍她竟要受这样的责难，便把事往自己身上揽。「岳父岳母，其实这都是我的错，你们不要怪麦芽。」
「那个，可以听我说一句吗？」封不凡也很是抑郁，元家麦家都将他当成亲人，他却为了自己的大业造成元家骨肉分离，这件事他难辞其咎。
「其实……我便是元修口中的镇西王。」他有些尴尬，却只能暂时无视麦家双亲呆若木鸡的表情。「那些护卫们都是我的亲卫，村子里只有元家人知道我的身分，我不让赵大娘和元修说出去，也是不想其他人见了我觉得拘束。」
而麦家应该也只有麦莛一个知道了他的身分，还是上回和元修去替乡宁县衙打退起义军暴民时才知道的。
麦父与麦母像是见了鬼，怔愣地直瞪着眼前这个自称镇西王的男人，不是话本里写的，也不是戏曲里唱的，是活生生的王爷啊！
而这个活生生的王爷，在这几个月里和他们家一起说笑，一起过年，一起打雪仗，一起偷吃东西，一起在村里铲雪，还一起喝他们家酿的酒……麦父麦母一时无法接受这个刺激，只是一迳呆愣着，否则要真让他们反应过来，就怕这会儿已经跪下了。
封不凡就怕这样，直接先免了他们的礼，才继续苦笑说道：「如今天下大乱，谁也无法独善其身，上次路底村遇袭，谁知道会不会还有下次？这世道正需有人拨乱反正，我封不凡愿扛起这个责任，元修有大才，武艺高强，见识不凡，更有一身打铁的好手艺，能请出他襄助于我，是我的幸运，也是天下之福。」
「所以麦伯父、麦伯母，你们若要责怪请怪我吧！是我处心积虑的请求元修帮我，而他也只是做了一件对天下黎民有益，却苦了自己的选择。」封不凡作了个揖，诚心说道。
麦氏双亲费了好大功夫，才接受了封不凡就是镇西王的事实，也因为封不凡并没有摆架子，这阵子与他相处，麦父麦母都将他视为子侄般的后辈，在理解之后倒也没有变得毕恭毕敬或望而生畏，这样的态度让封不凡心中也好过许多。
麦父平复了一下心情，方才沉吟问道：「我只问这一趟去，元修可能回不来吗？」
这个问题太过尖锐，太过残酷，没有人回答得了。
末了，元修像是豁出去般说道：「岳父，我或许可能回不来，但麦芽一定可以回来。」
不待旁人表态，麦芽已经凝着一张俏脸，严肃地道：「如果元修回不来，那我也回不来！」
元修惊讶地望着她，麦芽红着眼眶瞪他。「否则你以为我为什么一定要跟你去？」
元修还想说什么，却被麦父阻拦，后者认真地看着女儿，说道：「麦芽，你的意思是，要和元修同生共死？」
麦芽坚定地点头，泪水却随之滑下了眼眶。「爹、娘，对不起，女儿不孝，可是没有元修的日子，我过不下去，就算苟活也只是行尸走肉，让你们看了难过。所以我忍痛将安安留给你们，至少她可以替我陪伴你们，她也还能得到家人的照顾……」
麦父叹气。「那你有没有想过，少了元修你过不下去，但少了你我们也过不下去？而且你又怎么知道，安安如果得以选择，会不会选择与父母一起，不离不弃？」
麦芽哑然，直接埋头在元修怀里痛哭失声，元修真的想让她留下，可是她的坚定与深情却又让他说不出口。
麦父与麦母对视一眼，彼此都见到了对方眼中的决定，他们不若麦芽那般苦痛，反而淡淡地笑了。
「这样吧，我们和你们一起去。」
听到这话的所有人，全都难以置信地瞪着做下此种匪夷所思决定的麦父，连麦芽都忘了哭，眼泪还挂在脸上。
麦父摇了摇头。「我说的是真的，而且不只我们，麦莛、麦穗也一起去，至于那酒坊，就关了吧！」
「爹……」麦芽直觉想劝退他们，却又被麦父抢了话头。
「麦芽，元修信任王爷是他个人的事，但我们也相信王爷不会害我们，这是我们的事。」麦父温柔地看着自己的女儿。「我和你娘这辈子啊，最远也就只看过乡宁县的风景，也想看看大同府是什么样子。我们无力上战场去打仗，只能在后头替你们摇旗呐喊，慰藉你们的心，我们什么也不会，只会酿酒，此去可得靠你们夫妻养了，现在有机会傍大户，你可别阻拦我们。」
他没有说的是，若镇西王战败，万事皆休，他们与镇西王和元修都关系密切，日后被人秋后算帐，就算躲在千里之遥的路底村也不见得真能幸免，既然如此，离得远或离得近又有什么差别？
但他的心里仍是期待封不凡的胜利，所以那些扫兴泼冷水的话便不欲说出口。
「姊，爹说的对，你休想丢下我们！」麦莛一直静静的听，他早就想表达意见，现在父亲的决定与他如出一辙，自然要申明自己的立场。
「我也要去！要去！」麦穗其实并不太懂大人们在说什么，他只知道姊姊要离开，爹要带大家都跟着，所以当然不能忘了他。
麦芽摸了摸麦穗的头，心疼得都要死了，她幽幽地望向麦莛，「大弟，那你的乡试怎么办？按理说，你现在就该出发了。」
麦莛苦笑道：「还乡试什么？大原府都被起义军占了，我去哪里乡试？何况就算考上，这样的朝廷，谁敢出仕？我满怀抱负，一身所学是为了报效国家，为百姓谋福祉，但是今上却让我见不到未来。如果与姊夫姊姊一起去大同府，不仅增广见闻，让我不再囿于乡间有如井底之蛙，还可以和封大哥学习很多东西，甚至亲眼见到一个新朝的成立……所以不管最后决定为何，我是一定要去的，你们可别丢下我！」
麦家人的意见空前一致，也空前团结，虽然大家都没有明说，但言下之意就是要生一起生，要死一起死。
元修与麦芽对视一眼，都想不到情况会变成这样，他们也说不出自己心中究竟是感动多些，还是害怕多些。
一向安静软和听儿子安排的赵大娘，在这当下却也顽固起来，她终于明白儿子媳妇支支吾吾的把她带来麦家做什么，难道她这个做娘的在他们眼中就是这么没用吗？
「你们都去了，可也别忘了我。」赵大娘瞪了眼元修。「你这孩子，做这么大的决定都不用先和娘讨论吗？真是白疼你了！」
「娘，是我的错，我一直想着要保护你……」元修很快速地认了错。
赵大娘嗔道：「你和你师父就是一个德行，将我看得太柔弱，就想把我关起来保护着，殊不知我也想看看自己儿子和未来的帝王是怎么打天下的。我这辈子和你们师徒飘飘荡荡，东奔西跑，何曾喊苦叫累了？既然要去就一起去，一家子少了谁都不行！」
听到未来的君王，封不凡忍不住注视着赵大娘，眼中多了几丝孺慕及感动。他们所有人都是为了他而赴险，却没有任何一个开口责怪他，明知道这趟是要去造反，危险重重，却因为是他，他们都没有迟疑就决定跟上。
这种盲目的信任，他从来没有在别人身上感受过，说穿了就是一群布衣百姓想追随他，却令他心口泛酸，情感沸腾。
麦母一拍手。「对，就是这话，一家子少了谁都不行！」
原是来说服这些长辈的，没想到反被长辈说服了，元修与麦芽皆是讪然。
封不凡也没料到元家与麦家竟然团结至此，不由动容至极，遂立下保证道：「既然如此，所有人随我至大同府也无妨，我会将你们安排在后方，总不可能让老弱妇孺在前线作战。我不敢说大事必成，但谢谢你们对我的信心，无论这次成败，我都会尽最大的力量，让你们不受伤害。」
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第九章 举家跟随到大同(2)
既然决定离开，元麦两家都忙了起来。
麦家首要之务自然是将酒坊关门大吉，他们将存酒低价抛售，只带走几坛陈年老酒，而后开始整理家中杂物，因为不确定能不能再回来，所以能卖的卖，不好卖的就送人，麦莛带了一箱书本，麦穗则带了一小箱玩具。
元家则是由元甲他们去将镇上的铁匠铺关门，经过上回起义军之乱，铺子里也没剩什么材料了，元甲他们不过是去整理打铁的工具及自己的行李，这些都是要带去大同的。
而在家里的元修与麦芽同样也取舍着家具杂什，不过他们准备的东西就比较轻便，行李占最多空间的居然是小安安这还未满周岁的小娃儿。
在启程之前，元修甚至将自己关在铁匠铺子里好几日，期间只有麦芽能去送餐食，待他出来，手中已多了一把带鞘的唐刀，刀身直刀刃窄，外形像剑却同时拥有刀与剑的特点，穿刺破甲，坚硬锋利，双手单手皆可持，无论步战或马战都相当实用，这是他特地针对封不凡的体型及力量所打造。
封不凡收到此唐刀，简直爱不释手，尤其当他轻而易举地用这把唐刀砍断了一把过去收藏的九环宝刀时，他眼睛都亮了起来，当天开始便将这把唐刀佩戴在身上，寸步不离，幸而唐刀外形似剑，佩在风度翩翩的封不凡身上，倒也风流倜傥。
离别总是令人感伤，麦家又是在这里土生土长，元家虽然搬来时间不长，对村人也有很深的感情，尤其这次一去，纵使有着封不凡的保证，却是吉凶难卜，所以每个人的情绪都有些低落，和以往两家总是热闹欢欣的情况大相迳庭。
其中最没心没肺的应该只有小麦穗一人了，对他而言，这回大家收拾东西，离开路底村到别的地方就是要出去玩，而且可能会玩很久，所以他内心是期待的、兴奋的。
但是当所有人都板着一张脸，说话也不像以前一样轻松时，即使麦穗再缺根筋，也察觉气氛不对了。
离开路底村的当日，许多村民都来相送，王婶子等要好的几家更是与麦母及赵大娘拉着手说个没完。
麦穗好奇地在几辆马车之间绕来绕去，满腹的好奇想问，忙着搬东西的元修、麦父和几名侍卫皆是面色凝重不发一语，没人有空理会他，终于让麦穗受不了了。
「爹，为什么大家都不笑？不是要去玩吗？」小麦穗拉了拉父亲的衣摆，歪着头不解地问。
麦父揉揉他的头，将他抱了起来。「我们不是要去玩，是去……办一件大事。」
麦穗还是不懂，他伸出两只小小的手，拉开了父亲的嘴角。「不管是不是要去玩，反正开不开心还不是都要出去？那为什么要不开心？」
童言童语的声音不小，四周听到的人都突然沉默了下来，尤其是元家与麦家的人更是像被这番话醍醐灌顶，察觉了自己这阵子低落的情绪有多么不妥当。
「小麦穗怎么这么聪明，说得好有道理。」既然离开已成定局，哭也是过笑也是过，那为何不笑？赵大娘走过来将麦穗抱了过来，真是把这乖巧的孩子疼入心肝里。「生死有命，富贵在天，我们几个大人还比不上一个孩子豁达。」
「他那是傻气！」麦母也来了，轻轻一点小儿子的嫩脸，也终是忍不住笑了出来。
这一头老老少少的愁绪散去了些，虽然还不能完全释怀，但至少能懂得自我调适，不再沉溺于心事之中。
另一边麦芽正抱着王美秀哭得不成人形，却是没空理会麦穗的话，她将自己最喜欢的头花、头绳和络子都放在一个小木盒里，送给了王美秀做为临别礼物，王美秀也送给她一个自己绣的荷包，要麦芽千万别忘记她。
虽是有可能回不来，但也非常有可能再回来啊！
麦莛在一旁看着自家姊姊一副诀别的样子，哭得惨不忍睹，而元修在不远处替马车上货，却总是心神不宁地直望向麦芽的方向，他知道这样下去不行，便在姊姊与王美秀道别得差不多时，将她拉到一旁单独说话。
「姊，你当初决定单独跟姊夫离开，说得那样豪气干云，现在真要走就别再哭了。」麦莛很是无奈地递了条帕子给她。
「可是……可是我舍不得大家，舍不得美秀……」麦芽接过帕子拭泪，一时泪水却止不住。
「我也舍不得，但我知道我应该摆出什么态度，不能让自己的情绪影响别人，你难道没听到弟弟方才的话？连他都比你通透，知道不该一直郁郁寡欢。」麦莛不愧是读书人，劝诫起人正经八百的。「姊，姊夫这回除了为封大哥的军队制作武器，还可能上战场吧？」