“他们都不顾自个儿的脸面，为了个女人争风吃醋，二哥又何必为他们顾虑？说不得他们两人也愿意。”罗东麟轻描淡写的瞧了兄长一眼。他面容清俊，一双上挑的桃花眼，肖似已故的母妃，薄唇挺鼻则肖似父皇。
“两年一度的秋猎乃朝廷大事，这不仅是为了考校皇族子弟和将士们的骑箭之术，也是为了让父皇藉此机会联系君臣之情，让他们两人在秋猎中争夺一名风月女子，委实不适宜。”
罗东景觉得这位七弟八成想找乐子，才出这主意，换了旁人他倒是无所谓，可那成平侯是他这边的人，他不得不出言维护。
罗东麟敛了笑意，一脸正义凛然的开口，“二皇兄误会臣弟的意思了，臣弟并非是要把这事在秋猎上闹得人尽皆知，而是想藉此调停曹国公府与成平侯府的嫌隙。这曹国公家三公子与成平侯世子为了个风月女子便不顾昔日情谊，臣弟不过是想给他们一个堂堂正正的机会，让他们两人藉此化解彼此的仇怨，输的一方日后便不能再纠缠不休。”
见他话说得这般用心良苦，罗东景却仍是无法相信这位素来随心所欲、心思难测的七弟出这主意是出自善意，正要再说什么时，启元帝已开了金口。
“秋猎本意是要让皇族子弟与朝中将士藉此来锻链骑射之术，每次得前三名皆有赏赐，曹国公府与成平侯府自也可参与竞逐。”
罗东景听出父皇的言下之意，是赞成七弟的提议，不得不咽回要出口的话，改口道：“是，那么这次后宫随行的妃嫔以及随行的皇子，不知要如何安排，还请父皇示下。”皇长子幼时便夭折，而数年前皇后病殁后，父皇便未再立后，目前后宫以三皇子的母妃静贵妃与他的母妃兰贵妃为尊，不过如今最得圣宠的却是雅妃。
启元帝略一沉吟，指示道：“后宫这次就带雅妃和静贵妃一块同去，至于皇子，朕记得去年是带老四、老五、老八，今年就带老三、老六、老九吧。”
“儿臣遵旨。”罗东景恭敬的一揖。
罗东麟忽提出要求，“父皇，这次秋猎儿臣能同去吗？”这次秋猎有热闹可看，他岂能错过。
“七弟想去秋猎？”闻言，罗东景微讶，隐晦的瞟了眼他的左脚。
“儿臣这几年因脚有残疾，几次秋猎都未能随行，最后一次去还是在十年之前，这许多年未曾参加，着实有些想去。”罗东麟抬目望向父皇，语气里流露出一抹渴望之意。
启元帝想起老七的脚就是在十年前那次为了救他，而遭毒箭所伤，过了这么多年，这是他头一次主动要求想去秋猎，他心疼之余，颔首道：“难得东麟想去，那就去吧。东景，你好好安排一下。”
“是。”罗东景应道。九个皇子里，父皇爱宠最重的便是老七，他也是九个兄弟里最早封王的皇子，封的还是亲王里地位最尊贵的宝贤王。
前任宝贤王膝下无嫡子，前年过世后，才刚十七岁的罗东麟便被晋封为宝贤王。
一般亲王最多能食邑万户，但宝贤王却能食邑二十万户，封地还是在最富庶的畅州。
父皇这一封，引得不少皇子又嫉又羡，然而这却也让他彻底放下心，因为宝贤王地位虽尊贵，然一旦受封，便意味着他从此绝了问鼎大位的资格。
这是老祖宗在开朝时就订下的规矩，宝贤王负有监国之责，不能觊觎染指大位。
他明白父皇之所以册封老七为宝贤王的目的是想保护老七，让他不涉入诸皇子之争，二来是在让他安心，老七不会与他争夺皇位。
得到了父皇的允诺，罗东麟起身告退，“多谢父皇，儿臣告退。”
罗东景瞥向他微跛的左足，心忖，倘若老七不是脚有残疾，体虚身弱，以父皇对他的爱宠，这太子的身分，说不得便落到他头上了。
不过如今他已不可能成为他的对手，最近老三动作频频，他思忖着该如何藉着这次秋猎，好好拉拢这位心思难以捉摸的七弟站在他这边。
第1章(2)
离开宫里已近午时，罗东麟没去以往常去的金满堂酒楼，而是去了近来发现的一处好地方，一家门面普通的寻常客栈。
客栈里已高朋满坐，因这里酒食滋味不错，价格又不贵，因此城里百姓常呼朋引伴来此饮酒用饭。
因他近日常来，每回打赏又多，店小二殷勤的将他领到他惯常坐的角落，随行的两名侍卫也在他左右两侧坐下。这两名侍卫是兄弟，兄长叫陶左，弟弟名叫陶右，两人是孪生子，面貌生得极为相似，都长着一张阳刚的国字脸。
外出时，罗东麟常让随从同桌而食。
上了酒食后，罗东麟一边进食，一边听着客栈里那些人的闲话。
在这种地方，常常能听到平常听不到的各种离奇故事，或是小道消息，或是哪位达官贵人家的丑事。
此刻，左边那桌的人正在谈论着曹三公子与成平侯世子之事——“……你们听说没，那卷春楼的思晴姑娘已几日不见客，可把曹三公子和世子爷给急红了眼，昨儿个两人在卷春楼前遇上，差点又再大打出手哩。”
“这思晴姑娘究竟生得什么模样，竟让这曹三公子和世子爷抢成这般？”
“那模样自然是生得国色天香、闭月羞花。”
“嘿嘿，我告诉你们，我听说这思晴姑娘心悦的人，可不是这为她争得面红耳赤、头破血流的曹三公子或是世子爷，她心悦之人另有其人。”
“是谁？”同桌的人热络的追问。
那人压低了嗓音说了几个字，罗东麟没听清楚，看向坐在左侧的陶左，陶左乃习武之人，耳目敏锐，即刻在他耳边回道：“是三皇子。”自家主子爱看热闹又爱听闲言闲语，他自开始保护主子以来，练得最好的便是耳力。
罗东麟点点头，似乎对这事并不意外，这时右前桌的人提了另外一件事，吸引了他的注意——“这世上当真有妖怪？”
“世上之大自然是无奇不有，否则你说为何查来查去，始终找不到那些失踪孕妇的下落，怕是全被那会食人的妖怪给吃了。”
“这事我怎么不曾听闻？”
“这事是发生在附近的几个县城，不在咱们京里，听说那些失踪的孕妇都是即将要临盆的呢。”
罗东麟啜了一口茶，此时听见附近传来一道似曾听过的低沉嗓音，他抬目望过去，瞥见坐在右前方有一名蓄着落腮胡的男子与两名年纪相仿的青年，三人一边讨论病状，一边饮茶用饭。
“……体质若是太寒，经脉冷，无法禁受补药，应要先服食暖脾胃的药才成，所以在下以为应先给病人吃健脾丸，等胃口开了，再服五味异功散……”
罗东麟认出那名满脸落腮胡的青年是太医院的太医，名叫江云庭，医术不错，三年前他曾大病一场，换了数位太医，病情皆无起色，直到换了这江太医，那病才好。
三年不见，难得在此遇上，罗东麟正打算让侍卫叫他过来说几句话时，客栈里忽然有一人噎着了，他先是捶打着自个儿的胸部，接着急得伸手抠着咽喉，想掏出噎着他的食物，坐在他同桌的人见状也帮忙拍着他的背，还有人倒来茶水，想让他配着茶水，将那噎着他的食物给咽下去。