在月圆人团圆的中秋过后，迎来的是白雪铺地的隆冬，一家人围在暖炉前吃着腊八粥，苏府的餐桌边多了不请自来的客人，无视其它人白眼的齐正藤怡然自得地喝着甜粥。
那一年，老夫人有过两次病危，一口气上不来，差点去了，可是就在众人打算哭丧时又活过来，她握着爱孙的手说她舍不得走，病体拖着拖着居然拖到来年的阳春三月。
二月二十，苏轻怜的生辰。
“娘，你干么一直看着我笑，看得我怪难为情的。”她脸上是长了花，还是多了猪鼻子，娘一径的笑。
望着女儿去掉绒毛，光洁得有如剥了壳的水煮鸡蛋般柔嫩的脸蛋，赵玉娘有女儿终于长大的欣慰。“我看你好看，当年襁褓中的娃儿都长成大姑娘了，娘这是高兴，忍不住想笑。”
“娘这是自夸吗？大家都说，几个孩子当中我最像娘，女儿生得俏，当娘的也是一枝花，咱们往铜镜前一站，美得镜面都要裂了。”她不怕羞的自赞，还得意地扬起下巴，一副骄傲模样。
赵玉娘往女儿面上一羞。“说你胖你就喘了，哪有人这般臭美，来，让娘量量你脸皮有多厚。”
“不能量，不能量，量了就现形了，我就从实招来吧，我乃千年老树妖所化，树皮厚度有一尺。”她装模作样的闪躲，不时压低嗓音，装出怪声怪调妖婆婆的声音。
“你这丫头还调皮，都什么时候了，怎么打小到大性子一点也没变，叫娘如何舍得……”她说着说着，眼眶就红了，不知是悲是喜的拎着绣了喜雀登梅的帕子轻拭眼角。
苏轻怜感觉到娘亲的态度有一些不对劲，不过她没往深处去想，以为娘亲只是感伤，把一个多病的女儿养到大很辛苦，这是苦尽甘来了。
“娘呀，你要是舍不得，就把我拴在裤腰带，我让你带着走，时时陪在你身边，你多看两天就腻味了。”远香近臭嘛，天天在跟前烦着，久了还不头疼万分，只想快快打发。
“我还真腻了你，嘴上没把门的，在自个府里说说还好，要是到了别人家中……”
她还不愁白了发。
赵玉娘心中感慨的轻掐女儿鼻头，满腹心事无从说起，虽说两个女儿她都疼爱，可是不可否认地，她的心就是偏了，小女儿的窝心和淘气更是让她疼到心坎里，不舍放手。难怪说儿女都是父母前辈子的债，真是欠了她的。
“在别人家做客我当然是规规矩矩，不让娘你丢脸。”她表里不一的表面功夫做得可好了，让人捉不出破绽。
“就怕不是客……”赵玉娘低声的说着。
“娘，你说什么，我没听清楚。”什么客呀客的，是谁家办喜事要请客，又得去热闹热闹了。
对于人与人之间的交际应酬，苏轻怜并不热衷，所以她和长年相处的几个丫头比较亲近外，基本上是没什么闺中密友的，顶多是走动得较勤的亲戚，她不喜欢厚着脸皮和人攀交情。
“没什么，娘在想该给你挑什么样的夫婿，能包容你的胡闹，纵容你的小性子，不怕烫手的接手你这个麻烦。”她什么都好，偏是对买地置田的执着叫人有些受不了。
“娘……”她不依的撒娇。
芙蓉如面柳如眉，淡扫蛾眉天上女。她已经不是小姑娘了，看着女儿日渐娇媚的眉眼，赵玉娘心头酸涩，养大的女儿终究是别人家的……
“娘，小小，你们还在磨蹭什么，时辰快到了，还不快点出来见人。”嫁了人的苏胧月嚷嚷起来嗓门还挺大的，有股当家主母的气势。
“行了，行了，别催魂似的，这不是出来了嘛，就你这急性子。”没嫁人前明明温婉可人，怎么一到了夫家就变了性情，语气态度多了妇人的味道。
一见到妹妹浓淡适中的妆扮，苏胧月满意的点头。“我们家小小就是好看，美人胚子一个，姊姊我一看就要晕头转向，赶紧赶紧，把今日前来观礼的人全给迷倒了。”
赵玉娘和苏轻怜一听，捂着嘴笑了。
苏轻怜三月二十的生辰，同时也是及笄宴，苏府宴请了不少女宾到场祝贺，观看苏二小姐的笄礼。
赞者是自家姊姊苏胧月，她非要参加，谁也奈何不了，早半年前她就说了，不许妹妹变卦。
而有司是赵玉娘娘家的侄女，大苏轻怜一岁的表姊，已经说了人家了，准备年底出阁，表姊妹感情不错。
正宾是及笄礼中负责加礼之人，通常由德才兼具的女性长辈担任，苏胧月的婆婆管夫人当仁不让的成了宾者。
“姊姊，你小心点，走慢些，有孕之人别太急躁……”她那肚子是不是太大了些，让人看了心惊胆跳。
苏胧月嫁入管家一年，也该怀上孩子了，她五个月的身孕是在从娘家定下赞者一事后才有的，所以她一直认为是妹妹带给她的福气，即使全家人都不赞成她太过劳累，她也要挺着肚子当赞者不可。
苏轻怜在席上坐下，苏胧月帮她梳头后放下梳子。
有司托着盘子，赞者协助正宾行礼，管夫人念完祝词后取起托盘上一根雪里藏珠累丝镶宝石如意簪，簪尾是三串金丝串起的米珠流苏，流苏底下是红玉雕出的蝴蝶，簪子一拿高，蝶儿便如活起来般双翼轻颤，美得耀眼。
赵玉娘噙着泪看着管夫人拿起如意簪就要往黑发如鸦的发髻一插——
“等等，这正宾能不能由老婆子来做？”
簪子停在发间，众人一致地朝门外瞧，一位头发花白的老夫人在孙子的搀扶下走了进来。
“齐老夫人，你怎么来了，快请坐。”这般年纪了，不宜太劳动，应该好好休养才是。
“不坐了，我来插个簪就走。”董氏的体力负荷不了，她光走几步路就脸色发白了，有些喘。
“那簪子……”管夫人看着赵氏夫妻的神色，见他们并未反对，连忙把雪里藏珠累丝镶宝石如意簪送到老夫人面前。
“不用，我自个儿带来了。”她一挥手，表示不用苏府准备的如意簪，她一招手，身侧的齐正藤立即送上外表有点灰扑扑的……
咦，那是簪子吗？众人疑惑。
插簪，礼成。
“小小，你不看看簪子吗？有意外之喜喔！”齐正藤学她俏皮的一眨眼，眼露狡色。
“簪子不就是簪子，有什么不一样。”苏轻怜摸摸发上的簪子，手感略粗，她取下一看……咦！是纸做的？
“你收下我的聘礼了，你得嫁我为妻，不日将请媒人上门议定日子，早早迎娶你过门。”
聘礼？
将纸做的簪子拆开，是一张一张的地契，总共十张，仔细一统算，竟是良田五百顷，把苏轻怜惊得说不出话来。
在场的女客也惊讶地炸锅了，两眼大睁的沸腾了，不敢相信齐府有钱到这种地步，在人家的及笄宴上大手笔送出叫人眼红的田产，以契纸为聘礼直接下聘，不容人拒绝。
簪子都插了还能退回吗？
在大弘国的习俗里，除了自家亲属外，能为及笄者插簪的长者为女子未来夫家的姑嫂、婆婆，她们当着众人的面插簪是表示这女子他们家定下了，女方不阻止便是同意了这桩婚事。
因此拖着病体的齐老夫人抖着手插下簪子，这簪子一插上，苏轻怜便是板上钉钉的齐家媳妇了。
众人吃惊的是在笄礼上下聘的事，毕竟这两件都是姑娘的人生大事，即使齐家送了百顷良田为聘，大家仍是认为苏轻怜低嫁了，身为县太爷千金，怎能嫁给背着算盘珠子的商贾呢！