丝绒匣子中，晶莹璀璨的正是那日楚音若送给鞠清子的两颗钻石，一红一蓝。
鞠清子想着，这钻石自己留着也没用，市面上不流行，也卖不出什么价，正愁不知该送延国夫人什么贺礼，送这个正合适。
「这……」延国夫人拿起一颗仔细打量，「记得皇后娘娘给公主们打的簪子上，就是镶的这种宝石。」
「这是钻石，来自西域。」鞠清子答道：「这确实是皇后娘娘喜爱的东西，不过大多被皇后娘娘收藏了，坊间少有，便没时兴起来。」
「哎呀，这真是好东西啊，」延国夫人大喜，「我本来也想收藏几颗，但就是遍不到。清子，你果然称得上京中第一卖婆，什么稀罕物能弄到。」
「民女想着，这两颗钻石一蓝一红，蓝的呢，夫人可以自己打支簪子，红的呢，留着将来送给未来的儿媳妇也好。」鞠清子提议道。
「说得对，」延国夫人连连点头，「你这丫头，就是想得周到。」过了一会儿，她又道：「如今，你已知晓我的身分，我是雅侯爷的母亲，一直没告诉你，也因为我独居在外，不想声张的缘故。」
「民女多少猜到一些。」鞠清子莞尔，「本是在想，夫人不是侯爷的母亲，便是姨母。」
「你这般聪慧，有些事其实不必言明。」延国夫人道：「忆起初次见面时，我曾问你，棒子、老虎、鸡，我是哪种？如今，你可有答案了？」
「想来，是鸡。」鞠清子如实答道。
「哦？我以为，自己是老虎呢。」延国夫人笑道。
「高兰郡主才像是老虎呢。」鞠清子道：「夫人与她终究有些不同。」
「这是在夸我脾气好吗？」延国夫人道。
鸡女生得美丽，懂得甜言蜜语，但也容易变心。鞠清清子把多偶倾向的男人归为老虎或者鸡，但女人不存在多偶的情况，因为没有哪个朝代是一妻多夫的，所以女人只有容易变心和专情的区别。
「因为侯爷的父亲是老实的棒子啊。」鞠清子意味深长地道：「能让棒子如此臣服的女人，非鸡女不可，老虎女肯定不能，棒子能打老虎。」
第九章 当众表心意(2)
「你这话说得……」延国夫人敛了神色，「那么，假如雅侯爷的父亲也是鸡呢？」
呵，这话大概并非是指奚老太爷，而是暗指那位袁先生吧？鞠清子佯装不知情地道：「两只鸡在一起，恐怕要打架了。」
「真的吗？」延国夫人蹙眉，「难道非得一物降一物？两个同类的人在一起，岂不更好吗？」
「若同类在一起，你身上有的毛病，他也有，那可要犯冲呢。」鞠清子答道：「比如一人不愿持家，另一人也不愿意持家，这个家可怎么办呢？谁来管呢？」
鸡都是利己主义者，最先考虑的都是自己，像延国夫人这样，为了一己的快活，不顾名声，抛夫弃子，在这个时代是罕见的，而像袁怀山那样，独居山林逍遥，也是罕见的。
两个极端自私的人在一起，如何长久呢？生活中任何一点小小的冲突，都会毁了他俩之间的关系吧？
「你说的也有道理，」延国夫人道：「可同类在一起，毕竟心意相通，快乐的时候是极乐的，别人没法比的……」
看那眉间缠绵悱恻之意，鞠清子觉得一时半会儿也劝不了延国夫人，她就像一个吸毒的人，明知毒品万般不好，还是上了瘾。
「夫人——」忽然有婢女匆匆来报，「禀报夫人，皇后娘娘驾临，请夫人移步正门接驾。」
「皇后娘怎么来了？今年也没有大操大办，我以为她不来了……」延国夫人诧异道：「快，快接驾！」
楚音若来了？鞠清子连忙退到一边，低下头去。今日与延国夫人的一席话就说到这里吧，女人若变了心，要她再回头迁就供养者，恐怕有些难，何况她本身也不缺亲职投资。
「参见皇后娘娘——」
鞠清子跪在庭完的角落里，看到延国夫人将楚音若迎进正门，而奚浚远与奚老太爷也携满堂宾客上前拜见。
「平身吧。」楚音若笑道：「今儿是喜庆日子，也不是在宫里，诸位不必拘谨。」
「娘娘亲临，臣妇满门荣幸。」延国夫人亦笑道。
「表姊，你就不必与我客气了。」楚音若随和的道：「咱们还是像从前在家时一样。」
「给延国夫人请安。」高兰郡主显然是跟楚音若一块儿来的，此刻上前讨好未来的婆婆道：「祝夫人年年有今日，岁岁有今朝。」
「郡主今日好漂亮啊，」延国夫人夸赞道：「娘娘，或许你不知道，臣妇此番能回来过生日，多亏了郡主呢。」
「哦？」楚音若道：「为何？」
「前阵子臣妇在外散心，是郡主好意将臣妇接回来的。」延国夫人道：原本这个生日，臣妇也没打算大操大办，若非为了请郡主过来喝杯酒，大概宴席也不会摆。」
鞠清子偷偷观察奚浚远的神情，听了这话，奚浚远果然脸色一变，他这才发现，母亲此番回来，是为了帮他跟高兰郡主牵线搭桥。
「原来如此。」楚音若莞尔道：「高兰也算懂事了。」
「娘娘，臣妇觉得，高兰郡主与我家浚远是天作之合。」延国夫人忽然道：「臣妇想向娘娘讨一件生辰礼物——请娘娘给这两个孩子赐婚吧！」
奚浚远不由一惊，「母亲，你说什么？」
不只奚浚远，四下皆是一片错愕，谁也没料到，延国夫人竟在这样的场合，当众提出这样的请求，就连高兰郡主自己也是始料未及。
鞠清子发现，延国夫人果然是个鸡女，非常懂得利用别人的情绪。
在这大庭广众之下，又正值她的华诞，大概不论她提什么要求，别人都会被迫答应，这虽是险招，却快狠准。而且先前皇帝已经给两人赐婚，只不过奚浚远不愿领旨，可皇后再次赐婚意义就不一样，不是轻易能拒绝得了的，更别说这赐婚还是他母亲亲自求来的。
「先前皇上就有给这两个孩子赐婚之意，只不过，须得他们两个自己点头才好。」楚音若却道：「皇上的意思，是全凭孩子们自个儿做主。」
「孩子们腼腆，」延国夫人道：「不如娘娘今日就替他们定下来，以免耽误来耽误去的，白白浪费大好时光。」
楚音若瞧着奚浚远，倒没有马上答应。毕竟她是来自现代的人，爱情观念推崇平等自由，并不迁就什么父母之命、媒妁之言。她道：「表姊，你一直说这两个孩子如何合适，不过我看他俩平日也没少争吵，大概还需要一些时日多加了解彼此吧？」
奚浚远不由得对楚音若充满感激之情，方才，他几乎要冲动得顶撞母亲了。
「这些日子，臣妇听到一个新鲜的说法，不如就当众说给娘娘听？」延国夫人却道。
「好啊，」楚音若颔首道：「说来听听。」
「这世间之人分为三种——棒子、老虎、鸡。」延国夫人道：「棒子配老虎、老虎配鸡，鸡也配棒子，两两相配，一物降一物。」
这不就是她的理论吗？鞠清子微微一怔。
楚音若道：「这个说法，本宫也听过。」
「娘娘也听过吗？」延国夫人颇感意外。
「对啊，浚远说给我听的。」楚音若与奚浚远对视一眼。
奚浚远代为解释道：「那日进宫，与娘娘闲话，便把平日听到的一些新鲜说法，讲与娘娘听。」