苏清清转头，望向窗外，夜色不知什么时候已全然覆盖大地，如墨般浓重的夜，仿佛生出了无形手，紧紧箍住她的心。
她看见在感情里进退维谷的自己，不管往前或往后，注定要伤害别人。
她看见因为软弱、因为不擅长等待，导致三个人如今都得为爱挣扎。
她痛恨自己……
时间是世上最公平的一件事，所有人经历的过去，无论对错，都没机会再重来一次。
她走到餐桌前，打开戒盒拿出那枚漂亮的钻石戒指，她将戒指戴上右手无名指，凝视好半晌，然后她拿起手机，传了一则简讯，因为这一刻，她连听他声音的勇气都缺乏。
katherine：什么时候能先带我去看看房子？
五分钟后，一则简讯传来。
Donald：刚问过中介，明天早上九点可以看房子，你方便吗？如果可以，我八点半过去接你。
katherine：明天可以，你把地址传给我，我开车过去就好。
Donald：我八点半去接你。
苏清清瞪着手机荧幕，没再回复讯息。
她不知道的是，唐旭初拿着手机坐在柔软大床上，凝视她的简讯许久许久。
第8章(1)
那枚戴在无名指上的粉色钻戒，是张扬的答案。
苏清清一坐上车，唐旭初便看见戒指，他知道那是清清给他的答案。
其实，昨晚清清传简讯来，他就确定了她的选择。
如果不是无法面对他，她不至于连拨一通电话的勇气都没有，只是传给他一则简讯，不带任何感情。
「房子距离这里远吗？」一进唐旭初的车子里，苏清清便问，她低头回避着他。
「路程不远，大概十五分钟车程。」唐旭初回答，又接着问，「早餐吃过了吗？」
苏清清点头，说：「吃过了，在家里吃了一些。」
唐旭初没再多说什么，苏清清则一路将目光摆往车窗外。
来到新屋门前，中介已经等在屋外。
他们下车，中介满脸笑容地迎上来，先递了张名片给苏清清，然后打开屋子大门，开始介绍环境。
苏清清心不在焉地听着，走到游泳池畔，站在棕榈树下，微风袭来，一阵舒爽凉意，她好喜欢这座游泳池。
中介在一旁热情地说着她听不进脑袋里的话，她微笑点头，一会儿随着中介进屋子。
走过宽敞明亮的客厅、餐厅，然后来到厨房，明亮的厨房有座中岛流理台，大概是所有下厨者的梦幻厨房。
可惜，她厨艺不佳，但她记得唐旭初是个很棒的学习者，妈妈脚受伤住院那阵子，唐旭初住进她们家，为她做的第一道食物是青酱意大利面，他拿着打印出来的食谱，买齐食材后，照本宣科地做，味道意外的好，全然不输餐厅大厨做出来的。
后来他还为她烤过夏威夷披萨、苹果派、戚风海绵蛋糕、重奶酩蛋糕……
他做料理很讲究，每一克材料都秤得分毫不差，他曾对她说：「下厨就像做实验，比例对了，才能做出好吃的东西。」
苏清清看着中岛流理台，这一瞬间想起很多往事，那些无法磨灭的过往，从来不曾随着时光消逝而褪色。
中介叨叨絮絮地在一旁介绍厨房配备，大烤箱、水波炉、洗碗机……
唐旭初见清清视线停在中岛流理台上，他打断中介口沫横飞的介绍，说：「能不能给我们一些时间单独谈一谈？」
中介来回看他们，立即识相道：「好，我出去转转。你们有事再打手机给我，半小时后我再回来。」
「谢谢你。」唐旭初说。
很快，厨房只剩下他们两人，唐旭初走到中岛流理台，摸了摸仿花岗岩纹路的台面，声音如低沉的鼓，一声一声敲进苏清清的心。
「你十八岁生日之前，跟我说，过生日那天，你想要一个蔓越莓慕斯蛋糕，我花了点时间找到一个口味浓郁的配方，私底下烤过几次，觉得你一定会喜欢。可惜当时，我没机会送你那个蛋糕……
「本来想，等明年你生日也许有机会，不过现在看起来，是不可能了……你手上的戒指很漂亮。」
唐旭初说那句戒指很漂亮的瞬间，苏清清眼泪便落下。
她声音很低，明显哽咽。「对不起，我不能跟你在一起……对不起，我辜负你爱我这么多年的真心……对不起，我没有多等你两年……对不起，我选择了汤书毅……对不起……」
她的话没能说完，唐旭初走过来，紧紧抱住她。
「你不必说对不起，你完全没有错。我昨天看着你的简讯，坐在饭店床上想，如果我能早一点回来就好了，该说对不起的人是我。两年前，我就应该回来了，但我没有。
「当时医疗队人道支援边境难民营，小小一块区域挤了近十万流亡难民，景象悲惨，到处充满了绝望无助的人，老人、小孩……一张张疲惫的脸，生病的、受伤的，每天我睁开眼，帐外早等着数不清的病患、伤员等待医治，我走不开……
「我时常想起那张光盘片，一百多条人命因为我、因为实验室的一个、成果，瞬间结束。我想，我救不了那一百多人，但我能帮得了眼前看得到的难民。
「日子一天天过去，医疗队的人来了一批，又走了一批，他们问我为什么一直留下来？我给不出答案。直到医疗队决定完全撒离难民营，那天我收抬东西，松了一口气，好像终于找到理由非走不可，不是我不愿继续留下帮助那些绝望的人。
「那天我收拾完东西，刚将干细胞生物薄膜与生物转换酶放在身上，反抗军就跨越了边境防线，进入难民营，屠杀流亡难民，我被流弹射中心脏，倒地那一刹我看见你。
「我用最后力气贴上生物膜，打了转换酶，难民营那些熟识我的人见我受伤，冲到我身边，不惜牺牲生命也要护着我，因为他们感谢我两年多没离开……
「难民营里很多人知道我的中文名字，尽管他们的中文发音很不标准，但是他们觉得喊我中文名字，会让我有在家乡的感觉，他们总是喊我唐旭初医生。
「那一天很多人为了把我抬到阴密的地方而中弹死亡，我能活下来是奇迹，也受到很多人帮助……后来国际救援组织将我送到邻国安全的医院，不能理解为何我心脏卡了一颗子弹，身上却没有伤口。
「我没多作解释，打了电话给亚力，我想见你，那是我当时最大的心愿，亚力动用关系让我在最快时间来到加州……」
苏清清听得入神，他回来到现在，不曾说他受伤的经过。
「你知道为什么我要说这些吗？」
她揺头。
「你相不相信因果？种什么因，得什么果。我在难民营待了两年，那些难民视我为家人，所以在我最危急时，他们愿意牺牲生命保护我。我种下因便得了果。懂我的意思吗？清清，你不需要说对不起，是我没有陪着你。
「假使那两年是我种下的因，那么今天你才会是我收成的果，错的不是你，一直都是我，我回来太晚。应该说对不起的人是我。」
听着听着，苏清清伏在唐旭初的怀里，哭得痛彻心扉。
唐旭初不再说话，静静听她哭，很轻很轻的拍她因哭泣而震动的背，任由她宣泄情绪。