「城主，我可是不得不来找你的喔──」巧巧知道他最讨厌女人到宅院找他，赶紧一见面就言明。「李凤儿跑了！」
「跑了？」谭辰翮对这个消息略感吃惊。自订亲后，凤儿仍住在绣坊内，只不过受到的待遇比以前好多了，不再住在七八人一间的大房间。「跑到哪里去了？」
「逃跑了！」巧巧幸灾乐祸地极力渲染道：「差不多全城的人都知道她不想嫁给你，就你还蒙在鼓里。今早有人发现她跟那个叫宋娘的都不见了，连她们的随身包袱也带走了，我在来你这儿的路上，又听说昨夜她打伤了更夫逃跑啦！」
「不想嫁给我？」最初听到凤儿逃跑的消息时，谭辰翮倒不以为意，那个又丑又弱的女人走了就走了，对他来说娶妻本来就是权宜之计，娶谁不都一样？可是听到凤儿逃走是因为不想嫁给他，而且闹得全城皆知时，他的想法就完全变了。
「哼，她胆大包天，竟敢摆我一道？！我谭辰翮非娶她不可！」谭辰翮愤怒地穿好衣物，在巧巧诧异的目光中忿然走出门外。
刚出院门，就看到姑婆的马车停在那里等着。
「上车吧，我随你一道去！」满脸怒气的老太太显然也被那不识好歹的凤儿激怒了。「谭家人不亏待人，但也绝不容人轻侮！」
谭辰翮不满的看向身后的巧巧，但她把视线转开了。
「你不要责怪她，巧儿这次做得对，既向你禀报，也没有忘了我，毕竟李凤儿也是我首肯的。」说着，她示意谭辰翮上车，然后马车急速往城外驶去。
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清晨的眉山，空气清新，鸟儿啼啾，寂静的山道上走来两个仓皇的身影。
「宋娘，妳说那个更夫会不会死掉？我是不是打得太重了？」
「放心吧，就妳这点力气，他不会有事的。」宋娘安慰着她。
「但愿如此。可是──他流血了……」凤儿忧心忡忡地在衣裙上抹了抹右手，因为方才太用力抓着石块，她的手掌被划破，有道小伤口。
她紧张地回头看看空寂的山道。「妳说我们逃出华云城了吗？」
「应该是逃出来了。」宋娘不确定的往四处看看。「我记得当初我们就是从这里进城的，再过去一点应该就是码头了。」
一听到码头，凤儿的紧张和疲惫消散了些，她拉着宋娘说：「那我们快走，到了码头找到船，我们就可以逃得远远的了。」
那日在宗祠昏倒后，她被送回绣坊，从那时起，她日日夜夜期待着城主会改变娶她的决定，毕竟她是这么「丑」，又这么胆小。
而且，她明明在城主眼里看见他毫不掩饰的厌恶与鄙视，他怎么可能真的想娶她呢？
那天在台子上她听到了他与老太太的对话，知道他们不和，于是相信选她只是城主一时仓促的决定，是要利用她与他的姑婆斗气。
可是时间一天天过去，城主却毫无悔婚的表示。反倒让裁制新衣的裁缝每天在她眼前晃来晃去，弄得她心烦不已，只好做出逃跑的决定。
她知道这个霸道的城主得知她逃走后会有多愤怒，小小的绣娘敢逃婚，这大大折损了他的尊严和面子，更糟糕的是她还打伤了他的更夫。
想到他那双冰冷的眼眸，她的心就颤抖。于是她拉着宋娘加快了步伐。
就在她们全力往前赶路时，山道后方突然出现了一辆马车。
「有马车来了，我们要不要搭他们的车，可以快一点啊？」宋娘问。
「不行，万一是华云城出来的，那我们不就自投罗网了。还是躲一躲，让他先过去吧。」凤儿拉住宋娘往路边站，想让马车先行。
可奇怪的是，那辆马车见她们站住竟也随即减速，缓缓地停在她们面前。
正在她们感到诧异时，车上的门帘被挑起，两张令凤儿恐惧的脸出现了。
「宋娘──是他们！」她绝望地大叫一声，躲到宋娘身后。
宋娘虽未见过这两人，但从凤儿的喊叫中猜出──他们就是令凤儿夜夜作恶梦，逼她们不得不半夜逃跑的城主和王大姑。
于是她将凤儿护在身后，「扑通」一声跪在山道上，对车上的两个人不断磕头求情道：「求城主和老夫人饶过我们吧，凤儿才十七岁，身体不好，性格太软，实在不适合做城主夫人，请行行好，让我们离开吧！」
「妳起来！」王大姑严厉的口气令凤儿更加惊恐。
她扶起宋娘，看到谭辰翮走下马车，倚在车辕上悠然地看着她们，不由一阵心慌意乱，不是因为他的怒气，而是因为他脸上反常的笑容！
他的笑容毫无温度，给人一种毛骨悚然的感觉。
过了好半晌他说话了，声音不大但充满了威严。「妳们好大的胆子，居然以为打伤我华云城的人后还能逃走？！」
「是……是我打伤了那个更夫的，不关凤儿的事！」宋娘护着凤儿挺身而出。
凤儿一听，急了。「不、不是的，人是我打的，不要责罚宋娘。」泪水在眼眶里滚动，她害怕得四肢冰冷，但她不能让宋娘背黑锅！
王大姑和谭辰翮都没说话，只是怀疑地看着她似乎随时会倒下的柔弱身躯。
「妳怎么打的？」彷佛不相信她有这能耐，谭辰翮问。
「他、他抓住宋娘，还要大喊，所以我抓起地上的一块石头砸向他的头……」
「不是，是我打的！」宋娘截断她的话。
「妳过来！」谭辰翮突然唤宋娘过去。
凤儿不想让宋娘上前，紧紧地抓住她的手。
宋娘看城主虽然面带笑容，但眼睛里却有不容置疑的冷酷时，知道她们无法反抗他。
她轻轻拍拍凤儿的手要她安心，然后走到谭辰翮身边。
谭辰翮一把扣住她的手腕，翻转过她的手掌看了一眼，然后将她推给身后的随从，厉声命令：「把她关在绣坊里，没有我的命令不得放开！」
「是！」那个随从立即下马，粗鲁地将宋娘抓到身边。
「宋娘！」凤儿一见宋娘被抓，立刻不顾一切地扑过去。
谭辰翮一把抓住她的手，同样查看她的手掌。当看到那个伤口时，他的眼神更加锐利，口气也更加冰冷。「看不出来妳貌似柔弱，却如此心狠！」
他转头对那个随从说。「将她捆起来！她们俩都得受点教训！」
「不要！不要伤害宋娘！」凤儿看到那人用粗大的绳索捆绑宋娘时，凄厉地大喊着扑过去。可是王大姑的丫鬟──一个孔武有力的中年妇女，上前紧扣住她纤细的肩头拦住了她。
钻心的疼痛和束手无策的无助感令她当即泪如雨下。
「别哭！妳不能哭啊！」被束缚住的宋娘一见到她流泪，急急的大声警告。
可是来不及了……被伤心击垮的凤儿，任由泪水像山泉似地冲刷过她的面颊。很快，用来做伪装的黑斑随着泪水洗去，她的脸变得白一块，黑一块。
见此情形，宋娘无奈地叹了口气，谭辰翮等人则怔怔地看着凤儿。可她却浑然不知，依然哭泣不已。
「把她带过来！」片刻后，车上的王大姑厉声命令道。
丫鬟立即将哭得声嘶力竭的凤儿带到车前。
王大姑扯下衣襟间的手帕，就着凤儿滔滔不绝的泪水擦拭着她的脸，当那些黑色污迹全部被拭去后，众人眼前出现了一个闭月羞花的绝丽佳人──虽然她依然哭得昏天暗地，可那种绝望的悲泣更给她增添了慑人的美感。
谭辰翮大步走过来，从王大姑的手中夺过凤儿。
他抬起她的下巴，彷佛想确定她是否真实存在，大手仔细地摩挲她的脸。
凤儿细如凝脂的肌肤，在他的抚摸下彷佛正在融化，那颗颗宛如露珠的泪滴从美丽的秋水翦瞳里不断滚出，她的唇瓣似刚成熟的樱桃般红润，只要看一眼，就令人急欲品尝……
「让我跟宋娘死在一起，我不要离开宋娘……」没在意人们的异样，凤儿哀哀地哭泣着，一心只想挽回宋娘。
谭辰翮用手指接住她的泪，皱眉道：「不要再哭了。只要妳嫁给我，就没有人会死。但是……」他顿了顿，轻轻弹去指头上的泪滴，眼光一凛，威胁道：「如果妳再想逃跑或是做出任何蠢事，那么她就会死得很痛苦！」
他严厉的语气和毫无笑意的眼睛令凤儿胆寒，也令她更加泪水涟涟。
看着她悲伤却无损美丽的面容，宋娘知道自己再也无力保护小姐了，她忍住泪大声提醒道：「凤儿小姐，别哭！记得吗？李家人永远不会在要她哭泣的人面前流泪的！」
「小姐？！」老太太目光犀利地看向宋娘时，谭辰翮心里也是一惊，但他的目光依然停驻在凤儿脸上。
看到他们的神色，宋娘深悔自己情急中说漏了嘴，但已无法挽回。
悲泣中的凤儿只注意到宋娘说的话，那话彷佛一记重锤击打在她心上。
没错，那正是大姊常说的话：李家人是有骨气的人，李家子孙绝不在想让自己哭泣的人面前哭泣！想起先祖荣辱不惊、威武不屈的人品风骨，凤儿的勇气油然而生。
她抬起泪眼，看着依旧托着她面庞的谭辰翮，第一次正视着他的眼睛清晰地说：「放开我！」
她瞬间改变的神态显然震慑了谭辰翮，他松开了箝制她的手。
凤儿用袖子将脸上的泪水抹去，抽噎地看着宋娘说：「我不哭了，我是李家后人，我会勇敢，我不会再哭了。」
被捆坐在马背上的宋娘看着她含泪笑了。
当看着驮着宋娘的马往山道走去时，凤儿的心空了，但她果真不再流泪，默默地由那个丫鬟拖上马车，任由他们将自己带回城。
她认命了，对这个凶狠的男人和他同样冷酷的姑婆是没法讲理的，那么她唯一能做的就只有保持尊严，绝不再在这些人面前哭。就是死，也要勇敢地死，绝不给李家丢了名声！
光线昏暗的马车里，凤儿对一切的感觉都是麻木的，她不再在意自己正坐在一群将要吞噬她的猛兽中间，不再在意老太太似有所悟的眼神，也不再在意谭辰翮咄咄逼人的目光。她努力想象着如果遇到这种情况的是姊妹们，她们会怎么做？
自立自强？对，她们总是很坚强，她也要像她们一样，因为她身上流的是李家人傲然不屈的血。况且宋娘已经被这个恶魔抓走了，自己如果不坚强地面对命运，既救不了自己，还会害了宋娘。
她知道城主威胁她的话都是认真的，他说得到做得到，绝对不是吓唬她。看来现在自己只有乖乖嫁给他，才能让宋娘安全。
小姐？她一定是江南大户人家的小姐，因战乱才流落此地。难怪她有这么好的气质。坐在昏暗的马车里，谭辰翮默默的想着。他如鹰般的锐目，一瞬也不瞬地将这女孩脸上的表情看得一清二楚。
他实在没料到，她竟是如此美丽动人，现在他更决心要娶她了。因为她的美，更因为她的反抗！
回到城里后，马车没有回绣坊，而是直接进了老太太的住所「紫竹院」。
「好啦，你回去吧，三天后她就从这里出阁。」老太太下了马车后，对谭辰翮说。
谭辰翮面无表情地看了凤儿一眼，后者同样是面无表情，而且显得十分憔悴，老太太的大丫鬟手抓着她的胳膊，不知是搀扶还是压制地引着她往内宅走去。
他什么都没说就转头离开了。
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城主的婚礼总算是风风光光地办完了。虽然外界对新娘的相貌有截然不同的传言；虽然僵硬冷漠的新郎和新娘，令所有赶来参加婚礼的财商富豪各路高官感到纳闷和吃惊，但碍于「华云城」的声望及谭辰翮的狠绝孤傲，没人敢打听，也没人敢多嘴。
于是在表面的喧闹欢庆中，一对新人拜了天地，拜了祖先，也拜了谭家唯一在世的长辈王大姑，随后一条大红彩带将凤冠霞帔的新娘送入了洞房。
洞房自然是设在谭家大院的主屋，那里是谭辰翮出生与成长的地方。
然而，新郎并没有按常规，在酒宴结束时回到新房与新娘喝交杯酒、吃合欢果﹔更没有如人们预期的亲自出面，将好奇围聚在新房外的人们轰走，反而在将新娘送入洞房的途中消失了踪影。
有人说，他去了月香居。
凤儿对谭辰翮的消失及大家围在门前并未觉得有什么不妥，她对嫁人、洞房之类的事情本来就知道得很少，这两天住在姑婆院里，被她含含糊糊地灌输了一点，也是似懂非懂，所以听说新郎不来，她倒无所谓。老实说，他要是永远都不来那才好呢！只是，他得将宋娘还给她。
王大姑的两个丫鬟往新房门前一站，极具权威地要众人散去，那些好奇的人们才不得不失望而去。
月光，在渐渐安静的楼宇庭院中缓缓地流淌着。
新房内的凤儿觉得好累。今天一早她就被繁琐的礼仪搞得头昏脑胀，后来又坐在花轿里，被抬着在城里转了一大圈才进谭家大院行婚礼。被引到这里后总算获得了清静，但此刻头上的凤冠压得她头好痛，而那块密不透风的绣帕也令她有窒息的感觉。
她记得王大姑讲过，凤冠盖头是要等新郎来摘的，可是都好几个时辰了他也没来，恐怕不会有人来替她摘下这帕子了吧？
如果宋娘在该有多好啊！她暗自叹了口气，昨天她曾求老太太让她见宋娘一面，可是遭到了拒绝。也不知宋娘在绣坊过得还好吗？什么时候她们才能再见面呢？
摇摇沉重的头颅，她想自己摘除凤冠，又怕坏了规矩惹笑话，只好忍着。
不知道又过了多久，她有点耐不住了，头痛颈子酸，再加上从早上到现在她滴水未沾，这会儿肚子饿得咕咕直叫。
「为何没人来呢？」她纳闷的想。「难道这屋里连个使唤丫鬟都没有吗？」
又忍耐坐了一会儿，直到脑海里突然想起绣娘们的议论，凤儿才惊觉到自己是不是太傻了。「说不定他又跑去哪个女人屋里了呢！上次娶妻时，他不也是在婚礼后跑去妓院了吗？这个邪恶的男人！」
她心里揣测着，决定不再枯坐。她侧耳倾听，房里没有任何声响，于是她试着掀起盖头的一角。
哦，宽敞的房间里烛火明亮，在她面前的桌上，正放着几碟看起来很可口的小菜，那诱人的香味令她的肚子叫得更响了。
她偷偷瞄了瞄四周，没有人，而且房门紧闭，于是她放心地想拉下盖头，可是却扯不下来。她干脆连凤冠一并摘下放在一边，抓起可口的糕饼，大口地吃起来。她欣喜地发现，华云城的糕饼很好吃，口味质感一点不比江南的差。
一连吃了几个，又掀开桌上的小茶壶盖闻闻，找出了不是酒的香茶后，惬意地喝着，这茶虽不是她最爱的茉莉花茶，但味道浓醇，也很好喝。
吃饱喝足后，她精神好了很多，站起身环顾四周。
这间屋子很大，布置得十分简单，所有家具都显得古老陈旧，但看来很耐用。房内除了两对红烛和显示新房特点的红色绣幔、鸳鸯床幛及喜庆窗花外，并没有太多特别的布置。
凤儿走着看着，用手轻轻摸着床、柜、桌……可就在这时，一种悲伤压抑的情绪突然蔓延在心头，她再也无法感到这房间里的任何喜气。
为什么会这样？难道是住在这里的人不开心，而他的气息也融进了房间里？
她惊惧地想着，赶紧走回椅子上坐下。略感不安地抓过凤冠，细心地将盖头帕从上面取下来。
看着凤冠上灿烂夺目的纯金和珠宝饰物，她小心地将它放回桌子上。再将那块头帕展开，看到绣帕上，绣了两个肤色红润、笑容满面的少年男女合抱着一个大花生。
凤儿被这朴实的画面逗笑了。她摸着色彩明亮的绣片，侧头看看床上那些绣着各式各样花鸟图案的被子、枕头、床幛、绣帷等，再次感觉到巴蜀刺绣跟江南刺绣的不同。
蜀绣似乎很注重实用性，因此针法十分紧密平贴，色彩也很浓﹔而江南苏绣更注重观赏性，因此针法上讲究灵活多变，而且色彩淡雅。
摩挲着红色绣帕上银色丝线绣的「百年好合」吉祥语，凤儿笑不出来了。从今往后她的命运就跟这个凶狠冷漠的男人连在一起了。
「百年？多么可怕喔！」她叹息着将那四个字捏成一团攥在手心里，疲惫地靠在椅子上想：「百年有多久呢？我现在已经受不了了……姑婆为什么要我等他回来后才能睡觉呢？」
看看屋内唯一的床，又想：「若他回来了，我该睡在哪里呢？」
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当五更鼓响时，谭辰翮从醉梦中突然醒来。他一跃而起，可剧烈的头痛令他颠踬一下，他忍受着晕眩与呕吐感匆匆穿上衣服。
「城主，你不舒服就多睡一会儿嘛！」巧巧看着动作迟钝的谭辰翮胡乱穿上新郎喜服，惊讶他在喝了自己暗中加药的酒后还可以这么快就醒来？她预期他应该要睡到日出后才醒的。
谭辰翮用布满红丝的眼睛盯着她，森冷地说：「我警告过妳不许灌我酒！」
「哎哟，你冤枉巧儿啦。」巧巧噘着红唇说：「是你自己心情不好要喝酒的，人家也是看你不开心才带你来这里陪你喝的嘛。」
「哼！」谭辰翮摔门而出，透着寒意的冷风一吹，倒让他清醒了几分，但仍感到头晕得不对劲。
看着谭辰翮离去的背影，巧巧的脸上露出了得意的神色，她的计谋虽未能完全实现，但此刻已经五更，马上天就要亮了，会有人看到他从自己院里出去的。流言很快就会传遍全城，她就是要人们知道，这次城主的新婚之夜与九年前一样，都是在她的床上度过的。这样，看谁还敢以为她失宠了？
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坐在椅子上睡着的凤儿被一声巨大的关门声惊醒，心脏因受到惊吓而狂跳。
看清来者是满身酒气、衣衫不整的城主时，她的心脏依然狂跳不已。
他的样子好野蛮，不仅头发、衣服凌乱，而且满眼通红，脸色发白。
她不知道要怎么跟他说话，只能默默地注视着他。
看看那个显然又被吓到、僵直地坐在藤椅上一动也不动的女孩，谭辰翮混沌的头脑乍然恢复了几丝清明。她还没睡，仍穿着繁琐的新娘装等候着他。
但他也有一瞬间的困惑，拜堂后他去了月香居的事必定人人知道。他以为当她看到自己这副模样时会歇斯底里的发脾气，毕竟，有哪个新娘能容忍自己的新郎在新婚之夜就与其他女人胡混？
他也以为会看见一个泪水涟涟、含怨指责的女孩，可他从没想过会看见一个以沉默来面对他的年轻女孩。
她好像比三天前更美丽了，乌黑的秀发披散在肩上，眼睛大而明亮，贝齿正紧咬着红润的下唇，防备地看着他，彷佛他是一只突然闯入的狼。
她双手紧握着那块本该由他挑走的丝绣盖头，薄曦伴着桌上的烛火，照亮了她原本梳理得整齐，可现在稍显凌乱的黑发和紧张的面容。
「妳、为什么不睡觉？」他舌头不灵活地问。
听到他说话，她仅仅是抬了抬眉毛，双眼依然看着他，而她的双手将红帕绞得更紧。
即使她身躯紧绷、眉头深锁，外表看来依然十分镇静。这倒令谭辰翮有几分懊恼与好奇。管她呢？爱睡不睡，谁在乎？！他阴鸷地想。
可是心底深处却有一股令他陌生的──罪恶感，弥漫开来。
「呕……」头晕恶心的感觉突然袭来，他踉跄地走过她身边，一头倒在床上。
看着他步伐不稳地走过身边倒在床上时，凤儿生气地想：自己所嫁的男人不仅是个恶魔，还是个酒鬼！
可是生气归生气，看到他不舒服的睡姿，她又无法做到无动于衷。
她站起身，犹豫地走到床边，看着俯身向下，半截身子在床上，半截在床下的男人，心想：干脆别管他，就让他趴到天亮吧！
想着，她转身走回椅子，却听到他发出一声压抑的呻吟，那呻吟彷佛是从最沉重的压迫中发出的，饱含痛苦和无助。那与凤儿先前所感受到的悲伤压抑的情绪蓦地融和在一起，形成了一股巨大的冲击震撼着她的心灵。
唉，为什么会这样？
她走回床边，踌躇一下后，弯腰想抬起他垂在床下的腿。可是他实在太重，她根本抬不动。
于是她只好替他脱掉鞋子，再将他两条长腿一只一只地挪到床上。
在这当中，谭辰翮又呻吟了几次，还一直含混不清地咕哝着什么。
她喘了口气，看着口鼻全部埋在枕头里、睡得很不舒服的谭辰翮，她再次鼓足勇气，将双手放到他的腰侧用力推他，想将他翻个身。可是他魁梧的身材却像盘石一样难动分毫，她只好将手探到他的身下，而他腹部的热度，令她像被火烫着似的猛地收回手。
皱眉看着床上庞大的身躯，凤儿不知该怎么办。
唉，真为难！管他吧，她又搬不动他﹔不管他吧，又怕他被枕头闷死。
他虽然可恨，可是我也不能见死不救啊？凤儿无奈地想，再次将手放到他的身下，这次她不容自己有退缩的时间，立即用力往上翻抬他。
她成功了。谭辰翮嘟囔着翻了个身，他眉头紧紧地拧着，脸上是凤儿从没预期会看到的痛苦与脆弱。
他低声地咕哝着，好像在跟人争吵什么。
这次凤儿俯身靠近他，终于听清了他所说的话：「别想控制我，你们别想……控制我，我死都不会认输的……我是、是谭家人！」
凤儿愣住了，真没想到，这个强悍冷酷得让人害怕的男人竟会怕被人控制？那个要控制他的人是谁呢？
她疑惑地看着床上眉头纠结，睡得很不安稳的谭辰翮。
天哪，他到底喝了多少酒？
凤儿知道这是酒醉后的症状，爹爹生前因娘的病逝也常伤心喝酒，结果醉得一塌糊涂，那时她还帮着大姊照顾爹爹。
于是她按照以前的做法先为他脱下身上的长衫，可是当她将那件长衫脱掉后再次愣住了──谭辰翮，这个贵为一城之主的大富豪，身上穿的竟是破旧、甚至有破洞的衣服！
怎么会这样？他是故意的吗？