“该死的沐圣阳！如果我武功还在，你便有十几条手臂也不够砍。”华天香心中暗骂。她厌恶男性，此刻倚在沐圣阳怀中，肌肤所触，是道抱下结实的肌肉；鼻端所闻，是男子阳刚气息混合着淡淡的檀香。这种感觉，令她除了厌恶外又多了几分烦乱。
沐圣阳一手抱着矫躯，单手持僵，策马急驰。虽然怀中拖着绝色佳人，他却心无绮念，心中只想着，如何以最快的速度，避开地朝杀手，直奔天府。
胯下骏马突然一声长嘶，沐圣阳凝目一望：“绊马索！”他心中警觉，地皇好快的速度。随着颠簸，就在两人将要落马之际，数把明晃晃的刀剑迎面砍下。
沐圣阳不慌不忙，修长的手指解开腰扣，手腕一抖，抽下腰带，以内劲卷布成剑，单手挡下四记杀招，同时抱着华天香在空中一个优美的转折，轻轻落地。月白道袍在风中飞扬，丰姿若神。
“好功夫，果然是名闻天下的吴阳掌教。”众杀手见他如此高绝功夫，不由得出声称赞，同时心中起了俱意，他们要对付的，可是名震天下的沐圣阳！
华天香在他怀中如腾云驾雾一般，心中暗惊，想不到他轻功也精妙至斯。她向来自负于轻功无人能比，这下不由得收了骄傲之心。
“这些人看来都是刀剑界的高手，你只凭一只手对付不了他们，快解开我的穴道。”
沐圣阳只是微微一笑，仍是单手拒敌。华天香见他如此夸大，神定气闲，一想：“难道他吴阳观的武功威力无穷，足以一夫当关，还是早已看破生死。”
众杀手见久战不下，转移攻击目标，刀剑纷纷往华天香身上招呼过去。
华天香见状秀眉一蹙，心中骂道：“果然是地皇的手下，无所不用其极，若我功力还在，那容得下你们嚣张？而不是像现在这样躲在别人怀中。”
沐圣阳身手经过千锤百链，反应极快，急速回身护住华天香，背肌突然一阵抽痛，地皇那一掌还真是结实，终究还是伤了他，沐圣阳手腕不自主的一松，让敌人有机可乘，一柄长剑见机钻入防御网，往华天香头部削下。如此险境，饶华天香是武学高手，也只能闭目等死。
“低头！”沐圣阳见这一剑躲不掉了，低声说道。
事态紧急，华天香也顾不得沐呈阳是她素来厌恶的男子，赶紧将滚首埋在他怀中。
“噗”地一声，沐圣阳以身代受一剑，长剑刺入他的肩头，道袍染血，血河弯弯曲曲的流到华天香脸上。血腥味人鼻，华天香明白沐圣阳以自身为盾，替她挨了一剑，平日冷漠的心湖泛起一丝涟漪，嘴里却骂道：“命危之际，你还不肯下狠招，活该受伤，快闭住气。”
沐呈阳依言闭气，只见华天香从怀中掏出一包药粉，扬手一洒，众杀手随风吸入，顿觉头晕目眩，胸中欲呕，惊叫道：
“你……你这妖女，使了什么毒？”
华天香冷笑：“对付你们这种小角色，还用不着本座的毒香，这是昏月草，会让你们手脚无力，大呕大吐一整天，识相的就不要再跟来，否则本座一人一剑送你们归西。”
沐圣阳趁此机会，抱着华天香纵身一跳，出了剑网，跳上马匹，急驰而走。
两人急驰了一会儿，见后面并无追兵，沐圣阳放缓退绳，在一处水泉前停了下来，反身解开华天香穴道，长臂一伸，轻轻将她抱下马来，靠着树干休息。
谁知，屋漏偏逢连夜雨，行船又遇对头风。
“嘿！嘿！杂毛道士动不凡心，拐带美女，要去哪里风流快活啊？”
“这样的美女，老子还是头一次看到，配个道士岂不可惜，乖乖跟老子回家吧，保证好好疼爱你的。”三个相貌猴琐，眼焚淫火的大汉，从密林中步出，”六双眼睛直盯着华天香，就像饿狗看到上等羊肉一般。
华天香听到此种下流言语，秀容一凛，眸中寒光一闪。
“你！你！你这个妖女！”三个大汉还没看清楚是怎么回事，只觉得手腕一凉，双手齐腕而断，惊恐地发出杀猪般的嚎叫，没命地逃出树林。
华天香虽然内力尽失，但是武艺犹在，对付这些乡野村夫还绰绰有余。她清丽的面穿上闪过一丝厌恶，随即恢复淡然冷漠，将抽中的匕首浸入泉水中洗净。
“你这又是何苦呢？”沐圣阳轻叹道。
华天香清洗匕首的动作停顿，冷冷地道：“你这话是什么意思？”
“断了他们的双手，会让你比较好过吗？”
华天香转过头来，看着沐圣阳，如冰的冷漠眼神中夹杂着不屑。
“仁慈的沐掌教，认为本座应该放过这些心怀不轨的男人吗？”
“我认为你应该放过自己。”
沐圣阳沉静地说道，清澈的眼眸中隐见怜惜。这些欲火焚身的男人不值得同情，但华天香下手时，她眼中冷酷的神情，不是一个如花年华的女子该有的。
“不知所云。”华天香冷哼一声，擦干匕首，收入怀中，忽然说道：
“刚才你为什么不下杀手，以你的本事，先杀了一两个，闯出重围，不是难事。”
“他们只是奉令行事，罪不致死。”
“那我们两人就该死了？”华天香语带讽刺：“要不是你迟迟不下杀招，这些刺客也不会找到机会砍你一剑。”
“多谢香座关心。”沐圣阳对她回以微笑。
华天香听他如此说，脸色一僵，冷冷说道：“谁关心你了，我只是不想将命送在你这笨道士手里。”
沐圣阳听她如此不客气，仅是微微一笑。
※※※
两人又急驰了一会儿，见后面并无追兵，才放心找店住宿。
店家看是个青年道士，月白道抱上血迹斑斑，手上抱着秀美绝伦的姑娘，前来投宿，不敢多问什么，将店里仅剩的一间房派给他们。
“事态紧急，不得已冒犯香座，请原谅。”沐圣阳将华天香轻轻放在床上坐好，躬身一揖。
“都已经冒犯了，还多说什么。”华天香柳眉一皱，口气不悦。
沐圣阳仍是微微一笑，命店小二送来热水，自己则在门外守着，让华天香沐浴更衣。
华天香长吁一口气，轻解罗衫，取出香粉洒人热水中，这是她自制的香药，有舒筋活血，恢复疲劳的功能。她整个人泡在浴桶中，心中想着，沐圣阳这个男人，居然把自身当肉盾来保护她，说他是傻子呢，却又和地皇才智比肩。
她从小不亲近人，也不轻信人，什么友情、爱情，甚至连因人而感动，一次也没有过，和红紫双婢唯有主仆之义，无朋友之情。她唯一关心的是香料，投注心力最多盯是一身武功。一向是人不犯我，我不犯人，相安无事。
今日却为了圣香卷人吴阳观和地朝的斗争中，真是始料未及。
“哪个人不是以保护自己为优先呢？何况是自私的男人。”
没有人比她更了解男人的自私无情，童年的恶梦至今困扰着她，但是想到沐圣阳为了保护她毫发无伤，背上中了地皇一掌，肩上中剑，不禁感到迷惘，从沉思中回神，猛地感觉到些微寒境，原来她泡到浴水凉了还不自觉，想起沐呈阳还在门外守着，赶紧起身。
沐圣阳先前吩咐店小二到衣铺去买两袭新衣，放在床上。华天香一看，鹅黄色衫子，是她向来喜欢的素谈，清冷的脸庞露出一丝难得的笑，今日总算有一件合意的事，想来道士的喜好和她颇为一致——都喜淡素干净。
“沐掌教久候了。”在门外守卫的沐圣阳，听到清冷的语声，随即房门“呀”地一开，华天香亭亭立在门前。
谁说水阁香座妖媚呢？沐圣阳不禁质疑江湖传言，立在他眼前的华天香，清丽出尘，那来半分妖艳。
“不妨事。”他微微一笑，进屋梳洗。
男人洗澡向来不那么讲究，半刻钟就沐浴完毕。沐圣阳脱下道抱，换上书生装扮，方巾白衫，俊雅之外更见滞洒。来倒水的店小二，看到这一对男女梳洗完毕后，宛如瑶台双壁，男的英俊，女的秀美，不禁心中欣羡。
华天香瞥见店小二端出去的洗澡水，血色浓厚，知道他失血不少。
“你伤得不轻，还有力气带着一个内功尽失的人赶路吗？”
她蛾眉微蹙，眼睛却是望着他处，神色冷淡。
“在下还挺得住。”沐圣阳微微一笑。
华天香静默了。她亲眼见到那一剑刺得颇深，若是平常人早就哀号震天响了，沐圣阳却是神色平和，无一丝痛楚神情，此人年纪轻轻便当上吴阳观掌教，果然非同小可，高绝的武功，不凡的忍耐力。
“让你受惊了。”沐圣阳语带歉意。
“死不了的。”华天香冷然回道，心中老大不以为然，心想，你为我挨了一剑，绝口不提，却来关心我是否惊吓到了。
沐圣阳究竟是硬撑场面的伪君子，还是真具有超凡的忍耐力和温柔性格？
“地皇那一掌非同小可，就算你内功精湛，五脏六腑没被震碎，也总有外伤，是好汉就不要硬撑。”华天香再度开口，还是不客气的口吻。
“香药虽然不能治伤，但可减轻伤口疼痛。”
华天香一抬手，像随手掷弃物般地不屑：“答”他一声，一个精致的小香囊落在桌上，说完闭目调息，似乎房里没沐呈阳这个人存在一般。
香座赐药给男人，是破天荒头一遭，水阁众人若知晓，必定震惊不已。紫妍大概会说：“我就知道，主人会了解沐掌教的为人的。”华天香心中冷哼一声。
沐圣阳微微一笑收下香药。
虽然华天香神色语气颇为无礼，但他心中明白，她今日是为他破了例。
想起武林传说为一睹香座庐山真面目而失明的武林高手不计其数，如今他不但见着了香座的秀丽容颜，还抱着她奔驰了一整天，现在连香药也在手，这事若传出去，只怕他沐呈阳会成为天下男人怨恨的对象，想至此，不禁芜尔一笑。
他五岁入道，清修二十余年，对女子从来没有非份之想，对香座破例赐药既不欣喜也不得意，在他眼中，美如天仙的女子和一枝小草是没有差别的。
沐圣阳取出一点药粉，伸手想要徐在背上，却牵动肩上伤口，剧痛之下倒吸一口冷气，白衫渗出血迹。他忍着疼痛，强抑住声息，举臂艰难地上药。
端坐床上闭目养神的华天香，内功虽失，耳力依旧敏锐，没有漏掉那一声痛楚的吸气。
“他就算痛死也不关我的事。”华天香心中如此想着，却忍不住微睁双眼，偷膘了沐圣阳一眼。
不料圣阳也正凝视着她。
华天香连忙避开他那清澈的眸子，维持一贯冷漠，淡淡地说：
“准备走哪条路到天府？”
“再二十里路就到地朝边境，那儿有座杜家庄，庄主是吴阳观俗家弟子，我们可以暂时休想几天，再入天府。”
华天香轻嗯一声，表示无意见。
她站起身来，几乎垂地的黑发在月白衣衫后柔顺地垂下，优雅地徐徐走向门边，说：
“天色已晚，不妨碍沐掌教休息了。”就要出房门另找休息之所。
她宁愿死也不要和男人同室过夜，呼吸污浊的空气。
“等等！”沐圣阳见她已失去内力，还如此高傲倔强，不肯受人保护，心急阻拦，抓住了华天香的手。华天香柔夷被包覆在宽大温热的手掌中，柳眉一挑，面罩阴霸。沐圣阳却是一怔，立即放手，如遭火炙，低声说：“失态了。”心中怦然而动。
“你乃吴阳观之主，和水阁香座同室而寝，不怕清誉毁于一旦？”
华天香语带嘲讽，她从不在意世人对她的评语。
沐圣阳微微一笑：“定乎内外之分，辩乎荣辱之境。”
这句话出自庄子逍遥游，意思是：能看清自我和外在事物的分别，知道什么是真正的耻辱和荣耀。
沐圣阳乃吴阳观掌教，道家经典自然烂熟于胸。而此时此境，为了让华天香的安全，只有这么说了。
“你的意思是，即使全天下人都非议你和本座同室而卧，你也不在意吗？”
华天香冷然的眸子在沐圣阳脸上一转，看到自信又坦然的神情，心中生起一丝无名怒气，冷冷道：“可是我在意。”说完举步又要走出房门。
沐圣阳见她如此坚持，饱袖一挥，挡住她的去路，温和地说：
“那请香座安心在房中就寝吧！”他披上外袍，捻指截了根蜡烛，就徐步走出房门。
“沐圣阳，你准备在房外，站一夜的岗，秉烛夜读吗？”华天香嘲讽。
林圣阳回首一笑，俊雅的容颜更蕴温煦，笑道：
“秉烛夜读，也别有一番情趣。”
“情趣？哼！你伤口痛的时候就无丝毫情趣了。”
华天香“砰”地一声关上房门，心中不知为何一股怒气。
“可笑，我和沐圣阳非亲非故，只不过是个倒楣的陌生人，他不需要如此费心。”想到沐圣阳白衫上隐见斑斑血迹，华天香蛾眉微蹙，勉强自己漠视他身上的伤。现在最需要的就是好好睡上一觉，恢复体力。
她抖开棉被，躺在床上，准备入睡，
“天干物燥，小心火烛。”接着“哆哆哆”三声。
已经三更了吗？华天香睁眼望着房顶，轻叹一口气。
早早便上床，却是翻来覆去难以入睡。数度试着澄清脑中杂念，窗外那一抹烛焰却缠绕着她的意识，轻柔地环绕着她的心。
真是令人气恼啊！自开始习内功，十年来第一次，无法人睡。
“自从遇见沐圣阳，不但中毒、遭人追杀，如今就连清心睡个觉也不能，他到底是圣人还是麻烦鬼？”她心中很恨地念着，对沐圣阳的厌恶又多了几分。
“沐圣阳负伤在身，却还在寒夜冷风中守夜，这是他自己要活该受罪，与我无关。”华天香不断告诉自己。
“他可以另外找地方就寝，不必硬挺着保护我，我即使内力尽失，也不是一时三刻会被解决掉的角色，沐圣阳柯必如此逞强？”华天香如是想着。从没想到，逞强的也许是一丝内力都使不出，变成手无缚鸡之力弱女子的自己。
“青年相公，夜里在房外读书，好兴致啊！”沙哑的声音传来，听来是名年纪不小的老婆婆。
沐圣阳温和地嗯了一声，有礼地回应：“老夫人这么晚了，怎未就寝？”
“称呼我夫人，老婆子不敢当。这间小店是咱儿子的，老太婆浅眠睡不着，就会到店里巡一巡。怎么，小娘子闹别扭，将你赶出来了？”
华无香听到窗外的沐圣阳含含糊糊的应了一声，好像颇为尴尬，不知如何作答。她秀眉不悦地拱起，哪来的老太婆，半夜没事在那儿胡说八道。
“看来你很疼老婆，一个人乖乖在房外守着，要等小娘子气消了吧！像你这样长相、性情都好的男人，实在少见喔！看你家的小娘子，还不是普通的俊。小心啊！住楼下那几个痞子，自今儿一个你们小夫妻俩来打尖，几双贼眼就在小娘子脸上打转，一副饥渴馋涎的样子，恐怕在打歪主意。”店婆和沐圣阳闲扯了几句就走了。
说鬼鬼到。两个獐头鼠目的男子，手持长刀，逼近沐圣阳，笑得淫秽。
“黄酸书生，你家娘子长得不错嘛！借爷儿们玩玩，否则刀子一划，你这俊脸就破相了。”
才出来半天，就碰到两次劫色，无怪香座要讨厌男人了。沐圣阳若有所感。
“砰”地一声，房门被撞开，一道白影飞旋而出。
沐圣阳暗叫不好，不是为有毒在身的华天香担心，而是，那两个没长眼睛的男人要糟糕了。
果然，利刃在月光下一闪，两声惨叫，来骚扰的恶客已经去见阎王了。
“这地方已经污脏了，离开吧。”
华天香将匕首在烛火上烤一烤，擦净，斜胆地上两具尸体，冷冷地说：“本座不屑浪费时间在这些废物身上。”
沐圣阳轻叹，说：“你就不能放过他们吗？废了他们的手，稍稍惩戒即可。”
“持刀劫色，你若抵抗的话，他们会放过你吗？若是不会武功的书生沐圣阳，为了保护女子，此刻也是横尸荒野了。你还叫我饶过他们？稻不惩戒的结果是姑息养奸，沐掌教。”
华天香特意加重“沐掌教”三字来嘲讽他，沐圣阳只有摇头苦笑。
她收起银刀，从怀中掏出三种不同色包药粉，对沐圣阳说道：
“鹤脑香、貂肠花、天星草，你选一样随身带着以防万一吧！”
“这些奇花异草是什么？”沐圣阳不解的望着她。
华天香拿起灰色药包，淡淡地说着：
“貂肠花让人肛肠痛如刀割，滚地哀嚎，可维持一天，是我十八岁时所制。”
“鹤脑香能使人又聋又瞎一个时辰，这是我二十岁时所作。”她拿起紫色药包说着。
“天星草使人全身肌肉抽痛抖动，不能行动，有七天之效，是我去年才研制成的。你要哪一种？”口气像在问要吃什么菜一般平常，令沐圣阳啼笑皆非。
“我要这些害人的事物做什么？”
“你不要吗？”华天香斜愦视他一眼：“可是有很多人不远千里到香苑来，求我赐这些香。”
“那你给了吗？”沐圣阳有些紧张的问道。
华天香冷冷道：“让人拿我的精心杰作去完成私欲，那也大侮辱本座了。”
沐圣阳闻言松了一口气，却听见华天香说：“不过也有例外的时候。”他不觉剑眉一挑。“乐芳公主以圣香的下落交换媚香，这是我唯一破例的一次。”
沐圣阳听了不禁苦笑，他的确在吴阳观弟子身上见识到媚香的威力。
“乐芳公主说要用在你身上。”华天香说着望了他一眼，沐圣阳俊容微红，“不过好像没有效，等我身上伤医好了，再回去研究，看是哪里出了问题。”
沐圣阳苦笑道：“你好好一位姑娘家，钻研这些害人的东西，岂不奇怪？”
华天香淡淡地道：“在你们名门正派眼中我是个妖女，妖女研究害人的东西，名副其实。”
沐圣阳温和的眸子凝视着她，说道：“你只是个普通姑娘，不是什么妖女。”
华天香听他如此说，心中生起一丝奇妙的感觉，好像被欺负哭泣的孩子遇到了仁慈的长者。她马上将它压了下去，冷漠地说道：
“废话少说，快赶路吧！”
两人下楼牵马，继续旅程，朝杜家庄出发。
月光下，客店旁的大树上，传来女性轻轻的叹息声。
“唉！真要下手吗？沐圣阳是难得的仁人君子。”
温柔的女声透露出一丝惋惜。
“你别无选择，地皇的命令，无人能违抗。何况，沐圣阳已经发现我们了。”
冷峻的男声，修长剽悍的黑衣男子，黑亮的眸子如同晶钻，冷静谨慎。
“哦，吴阳观掌教果然不是简单人物。走吧！”月光下两道如乌般轻盈的身影急速飞去。
※※※
月光下，树影微动，落叶籁滚，夜里清凉的空气沁入每个毛细孔中，令华天香精神一振，洗去了刚才手刃脏男人的不舒服。
在星幕月帐下，整条路上静悄悄地没半个人，没有惊艳贪婪的目光，只有华天香自己的影子、自己的脚步声、马鼻孔喷气的声音，以及牵着马匹在她身旁静静走着的沐圣阳。
真是奇特的男子，如此安静。
男人应该是叫嚣的，尤其是在夜里，父亲酒醉后粗鄙的漫骂声，夹杂着母亲哭泣的声音，散布在夜风中，交织成她无法入睡的童年。
华天香侧头凝望着身旁的沐圣阳，换上书生装扮的他，出尘之外多了几分儒雅，月光下，方巾白衫，剑眉星目，晶莹纯然的双眸更显柔和。
难怪那个名唤紫烟的姑娘和乐芳公主如此着迷，可惜，居然出家做了道上。
华天香为这“可惜”一怔，沐圣阳有没有出家，都与她无关，她这一生与任何男人都无关。这回只是命运中的意外，和沐圣阳有同行一段路的缘份，加上沐圣阳的气味是少见的清新干净，否则和一个男人同行，光闻到体味就令她作呕。
沐圣阳感觉到她凝视的眼光，转头报以微笑，俊雅中添了温柔，令人薰然。华天香不领情的哼了一声，冷着脸转开。
夜风，带来了两股外来的味道，华天香秀眉微皱，一男一女，男的剽悍，女的温柔，重要的是，两人皆是高手中的高手。
气味可以显示一个人的特性，而由吐气强弱可以辨别武功高低，吐气一直是华天香断定人的指标，从来没有出错过。
“终于要出手了么？”沐圣阳轻声说着。
两条修长的黑影如大鸟般倏地扑下，合击沐圣阳一人，身法迅速，身形诡异，在黑夜中形似鬼魁。
“刷”地一声，沐圣阳俐落地反手抽出藏在马鞍中的长剑，和使短刀的两人激斗，刀光剑影，在黑夜中激出点点光亮。
“是夜煞和月影！”华天香曾听水阁战座描述过夜煞和月影的外形和功夫特征，因为这两人是地皇杀手中的使者。
她凝神观看两方相斗，势均力敌，旗鼓相当。
夜煞和月影显然身负必杀令而来，武功尽展，招招狠辣肃杀。
反观沐圣阳以一敌二，身上又有伤，面对这两名杀手中的顶尖高手，依然气定神闲，身形招式丝毫不见混乱，而且还处处为对方留余地。华天香忍不住暗骂：
“呆道士，这两人越战越勇，你不肯落杀招，待会儿有得你苦头吃的。”
“好厉害的沐圣阳！身上中了主人倾全力的一掌，又遭剑客围杀受伤，还能有这种功力，难怪主人将他视为头号大敌。”
月影和夜煞见沐圣阳丝毫无败相，心中骇然。
风中传来一阵浓厚的脂粉香味，华天香心生警觉，紧握藏在抽中的匕首。
“闻名天下，优雅无双的香座，今天怎么如此狼狈？”
娇声软语，体态撩人，神情娇媚的红衣女子出现在华天香面前。
“托艳座的福，本座才落到今天这个地步。”华天香冷冷地说。
眼前这名艳丽女子是以娇艳著称的水阁艳座。如果华天香预测的没错，就是她向地皇通风报信。
“哈……”娇笑选出，纤腰款摆，“香座何出此言，咱们同为水阁好姊妹，小妹何来陷害之心呢？”
“你为了取悦地皇，不惜展尽各种手段。”华天香慎道。“地皇野心勃勃，心中永无爱念。看在同门份上，劝你还是及早回头、免得一错再错。”
她和艳座虽然没什么交情，但同为女人，不愿见她为不可能实现的恋情背叛水阁，万劫不复。
“哈……香座，你对男人又不解多少呢？你一生憎恨男人，可是现下出卖你的是女人，拼命护你的却是男人。”艳座朝激斗中的沐圣阳望了一眼，喷喷说道：
“可惜！可惜！如此脱俗，堪称男人中的逸品，可惜号地皇的头号大敌，非除不可，否则小妹我可要考虑金屋藏娇了呢，呵
笑声未绝，银光一闪，艳座手持一柄短刀，刺向华天香心窝。
激斗中的沐圣阳，手中招式如行云流水，掌风纵横，眼角却片刻没有离开过华天香。见银光一闪，心中着急，却是走不开。地皇派来这两人，是杀手中的黄金拍档，那能让他有丝毫喘息的机会。
“当”地一声，华天香不闪不避，隔袖挡下了这一刀，说：
“艳，还不收手，杀害同门，在水阁是死罪，就算地皇也救不了你。”
双刀相抵，两人近身寸许，华天香见艳座为情而杀意浮动的神情，使原本娇艳的美容，变得狰狞不堪，不禁暗凛，情使女人疯狂。
“你内力尽失，沐圣阳身上负伤，是不可能敌得过夜煞和月影联手，两人同赴黄泉，香座，你该感激我让你和如此杰出男子共死。”
艳座望着华天香清丽的容颜，和优雅冷静的气度，不禁暗暗嫉妒，不解决掉这个绝色佳人，搞不好哪天成为竞争对手。想到此，出招更加狠辣不留情。
一红一白两道倩影，翻飞回旋，打得不可开交，却也煞是好看，像花丛中两只粉蝶。华天香内力尽失，全靠精妙招数勉力支撑，艳座素来忌惮香座功夫厉害，也不敢逼狗跳墙，免得玉石俱焚。
“不可啊！不可啊！”
沐圣阳见华天香居然无视药座的警告，冒着终生残废的危险，和人动手，心中着急，提无长啸，面对夜煞月影双刀，竟然不避不让。
华天香耳闻沐圣阳的啸声，心中暗骂：
“难道他要和对方两败俱伤？这道土也真够蠢，还不赶快逃命去。”
她心中虽然大惊，眼眸中的冷漠却少了几分。
“艳，停手，否则你只有死路一条。”华天香忽然脸现如释重负之色，抬头望着山顶。
艳座随着她的眼光往上望，险些吓得魂飞魄散。
“是……是……战……吗？”
一条身着战袍的人影，骑马昂立峰顶，长发上的金色发箍闪耀着点点光辉。
艳座冷汗淋淋，她知战座掌水阁律法甚为严正，要从她眼下走人，几乎是不可能的。艳座想逃走已然迟了，战座快马瞬间而至，一扬手，已废了她的双手，点了她腿间穴道，绳子一捆，向华天香微一点头，便将人带回水阁审判。华天香眼见沐圣阳腹部中刀，鲜血染红了白袍，犹然力战，冷漠的眼中闪过一丝动容。
她现在想要放毒香，已然迟了，将会连带毒到沐圣阳。
现下沐圣阳和夜煞已到了生死关头，而被强力气团弹开的月影，缓缓抽出一背囊中的银箭，说：
“沐圣阳，为了救夜煞，只好对不起你了……”弯弓上弦，对准了沐圣阳眉心。
“小心暗箭！”华天香不加思索，全身扑上前去。
箭矢疾如流星，笔直飞向沐圣阳，华天香内劲已失，无力拍落，只好一咬牙，挡下这致命的一箭。
“嗤”地一声，银箭射入华天香左肩，惊醒了沉于激斗中的沐圣阳和夜煞。
夜煞脸现讶异，沐圣阳则是着急中混着几分感动。
“沐圣阳上这箭头上有毒，”月影朗声说道：“你欲救香座，我和夜煞同进退，我们都不希望同伴身亡，不如双方罢斗，我给你解药，你收功放了夜煞，如何？”
沐圣阳闻言，自然同意，和夜煞双双收功。
沐圣阳外伤虽重，内脏却未损，马上托住华天香吃痛颤抖的身子，细察她肩上的伤口，关心之情溢于言表。
反观夜煞，独受沐圣阳内力，内伤不轻，脏腑疼痛不已，仍咬着牙对月影说：
“你不该擅自作主和敌人和解……”语求罢，就被点了穴道。
月影对老搭档嫣然一笑：“要嘴硬，回去再说。”背起夜煞，施展轻功，倏地远去。
“忍着点，马上为你拔出毒前。”
沐圣阳低声安抚怀中的华天香，手不停的以利刀割破她左肩衣衫，露出细致肌肤和淌着黑血的伤口。
“少……废话，要……拔——就——快……”华天香咬着牙回答。
沐圣阳见华天香脸色苍白，额上豆大的泪珠，以及咬得殷红的下唇，知道她正忍着疼痛不呻吟出声。
沐圣阳望着华天香清丽细致的容颜，秀颜下是这么不近人情的硬气，一丝怜惜生起。不自觉地，他伸手轻抚华天香乌丝，柔声说：
“咬着我的肩头，拨出箭头的疼痛不是一般人可以承受的，你莫要咬伤了自己。”
华天香抬头望着他，痛得几乎涣散的眼神中，仍有一丝不愿。“听话，嗯？抱紧我。”
听到沐圣阳低柔的恳求，华天香仍是冷哼一声，身子终于不情愿的靠在沐圣阳肩头，双手抱着他的腰，以防疼痛时忍不住乱动，伤上加伤。
沐圣阳一手搂着华天香纤腰，一手握着箭柄，微一运劲，迅速地将箭头拔了出来。但觉肩头一阵痛，华天香忍着不叫出声来，却因承受不住剧痛，在他怀中晕了过去。
沐圣阳细心地为她清理伤口，上药。处理完毕天香的伤后，才草草地将剩下的伤药涂在自己腹部的创口上。
一手仍抱着华天香，他只好口里咬着布条，单手粗率地包扎腹部那不算小的伤口。
将马牵离道路，走入树林，找到一处隐蔽，系好缰绳。
沐圣阳小心翼翼地将华天香的身躯靠在树干上，在她身旁坐下。
看见华天香额头上满是汗珠，以及被汗浸湿的发丝，沐圣阳以衣袖为她拭汗。
他从未如此近观一名女子。清丽苍白的面容，倔强的吠角，紧蹙的蛾眉，沐圣阳不自禁地轻抚她的发丝，轻声道：
“高傲倔强的姑娘，有谁了解你呢？”
林间吹进一阵轻风，他除下外衣温柔地为她被上。
※※※
快逃！
衣衫不整的小女孩，纤细的小腿拼命地向前跑。
然而，命运之神并没有誊顾她。慌不择路下，脚下一个颠簸，跌倒在石子路上。小女孩马上爬起来，却因左脚的剧痛而重新跌坐在地。
好痛！怎么在这时候扭伤了呢？
女孩漂亮倔强的双眸中滚着气愤的泪珠，恨自己年幼，恨自己弱小。
稚嫩的小手用尽力气撑着石子地，娇小身子瞒珊站起，强忍肌肉撕裂般的痛楚，拖着受伤的脚，一跳一跳的往前走。
“操你奶奶的小贱货，竟然敢抓伤你老子。”
下流语音不清的咕哝声，随着浑身酒气冲天的狼琐男子出现。小女孩听到这声音，更加着急地往前跳跑，不慎，连另一只脚也背叛了她，重重摔倒在地。
“你这小贱货，老子生你养你，乖乖让老子爽一下也是理所当然的，竟然想反抗？啧啧……这张脸……”
乌黑的手，在女孩粉嫩的面颊上重重地掐出了两道黑印。
女孩小手丝毫无法抵挡入侵的魔爪。
“这张脸生得比那短命的贱人还美。再过个几年，准是个水当当的大美人，再加上那香甜的气味……”
酒鬼垂涎的表情，使女孩瑟缩，但是漂亮的眼中盛满了怒气。
“可惜老子等不到那时候。”
脏手粗暴地往女孩胸口摸去，丑陋的嘴脸凑近，贪婪地深吸一口气：“嘿嘿……还是这么香，真不知那贱人用什么乳喂你的。
酒臭混合着口臭，男人呼出的污秽气息令她几欲作呕。
突然，一抹银光瞬间飞插而入，随着男人的惨叫声，血光激喷，溅得女孩雪白的脸庞满是斑斑可怖的血红。
“啊！”
华天香在梦中惊叫，额头上涔涔汗珠。
浑浑噩噩中，似乎有一双强壮的手臂将她拥入怀中，鼻端闻到刚强、温柔又清新的气味，刚强地持撑她受伤的身躯，温柔地呵护她厌世的心灵，清新扫去她脑中污秽的童年回忆，那气味，沉稳温柔，使人安心，使人愉悦。
她不禁往那温热的怀里偎去，头深埋在结实的胸膛上，深嗅着这令人安心的气息，脸颊紧紧挨着，舍不得离开。
“是圣香吗？”她喃喃自语。
传说圣香是神佛赐与人的慈悲，闻其香，可以忘却人间丑恶，达到无人无我的至喜之境。
多年来，她追寻圣香，只为了睡得安稳，摆脱童年的恶梦，而现在，她似乎已经找到了。
华天香在这股清新又安稳的气息围绕下，加上受伤体虚，终于松懈下连日来紧张的心情，放心的睡去。
沐圣阳背靠着树坐着，华天香在他的怀抱中似乎睡得相当安稳，头舒服地靠着他的胸膛，就像受伤的小狗寻求温暖一般。他想起他的二师兄逸阳曾笑他心肠太软，不管是飞禽走兽、树木花草，都看不得受苦，从小悉心照顾昊阳观里的花草，偶尔上街也会将小猫小狗捡回观里养，让师兄们又好气又好笑。
将令天下男人闻风丧胆的水阁香座比喻成小狗，好像有点不伦不类，沐圣阳为自己的奇想哑然失笑。
伸手轻抚她的秀发，见她如此温顺地倚在自己怀中，完全不见平日的杀气和冷傲，沐圣阳心中升起奇异的幸福之感。
华天香睁开眼，她迫不及待地追寻圣香来源，发现来自身上披着的男子外袍，来自坐在身旁的沐圣阳身上，华天香感到困惑不解。
“难道，这一切都是梦吗？”她不禁喃喃自语。
圣香只出现在她的梦中，可是，那气味、那安详感却又如此真实。华天香猛一眨眼，决定将这安详的梦幻抛在脑后，她仍身处险境，不能掉以轻心。
沐圣阳见她美眸微睁，朦胧的眼波中露出依恋，向他望来，然而在定睛一瞧后，瞬间又恢复寒冰般的冷漠眼神，心中不禁有丝说不上来的遗憾。
“伤口还会痛吗？”沐圣阳温柔的嗓音因数日未眠而有一丝低哑。
“还好。”华天香打量着沐圣阳，自离开昊阳观，他没有一日合眼。
“你适才和人相斗时妄用真气，导致四肢气脉不顺，身体虚弱，需要休息。我们等天亮了再赶路。”
华天香没有回答。相处数日，对沐圣阳作假不来的舍命相护，她仍是不解，而且丝毫不领情，但是本能却告诉她沐圣阳值得信任。
负伤的两人肩并肩，同靠着树干休息。透过叶际，仰望夜空，星光点点，远处传来水声蛙鸣，此间树涛随风而作，自然的响宴，令两人皆感舒服安详，数日来连场恶斗，变得如梦般虚幻。
沉默了许久，华天香开口：“为何数次舍命救我？”冷傲的她从不欠人恩惰。
“救人需要理由吗？”
沐圣阳微微一笑。华天香一怔，原本以为他会搬出为报救师之恩云云那一套迂腐的道义理论。沐圣阳见她一愣，微笑解释：“只是顺心而行，行其所欲为。香座亦是内家高手，应知此乃养气之道。”
华天香冷冷地道：“不必多说废话，这份恩情，我记着了。”
又突然说道：“你我同行数日，掌教、香座这些罗唆称谓可以免了。我姓华，水阁主人赐名天香。”
沐圣阳听她如此说，微微一笑。这个高傲的姑娘，虽然一直对他表现出厌恶之情，如今却以本名相示，虽然他早就从访客簿中得知。
沐圣阳微笑道：“称呼我子煦吧，圣阳是家师赐的名号。”
男子的字是让朋友称呼的，华天香听他如此说，冷哼一声：
“没有这个必要。”她虽然认可沐圣阳是好人，却未必愿意和他相交。
沐圣阳见她反应如此不友善，只是微微一笑。连日来的相处，他深知这女子虽然倔强孤僻，不喜与人相交，却慢慢地开始接受他。
华天香问道：“杜家庄属吴阳观管辖吗？”
沐圣阳沉吟了一会儿，说：“不能算是管辖，杜家兄弟皆是吴阳观俗家弟子，尤其大庄主是我师兄，所以在那儿安全无虞，可以好好体息。”
“师兄？”
华天香颇为诧异，沐呈阳已经这等厉害，上头还有师兄，真是令人吃惊。
“昊阳观除了你，还有其他高手？”
她上回独闯昊阳观，并未见其他高手。当然，以她的标准，像沐圣阳这等武功才算得上是高手。
“我师纯阳子一生只收五名关门弟子，我年纪最幼，技艺低微，居五阳之末，却是浪得虚名。”
华天香冷哼一声：“你如此功夫叫做‘技艺低微’，那么水阁诸座没一个算是懂武的了。”至于他说自己功夫居五阳之末，华天香心中颇不以为然。
沐圣阳被她一阵抢白，也不生气，微笑道：
“我上头四位师兄，各有专精，只是不喜道门规律，多年前便陆续离开曼阳观，闯荡江湖。杜家庄庄主是我二师兄，道号逸阳，性好游历，我们师兄弟已五年未见，不知师兄现下是否居家。”“五个师兄弟各有专精么……”华天香想到水阁，说：“水阁各座也算是同出一门，各有专长，可是彼此并不亲近。适才要杀我的红衣女子便是水阁艳座，出手助我的是战座。”
沐圣阳轻嗯一声，颇为诧异：“水阁强盛，连地朝也不敢轻犯，如果各座不能齐心，又如何能维持不败？”
“这是水阁体制严密之故，执法公正，伤害同志者绝不轻饶。”
“同门卫斗，于我着实难以想像。我们五师兄弟虽然性情迥异，但情若手足，如今虽然四散在外，数年未通音讯，但只要听到其中一人有难，必定飞奔而来。我是个弃儿，师兄们就如同我的亲兄一般。”
华天香闻言淡淡地说：“有父母又如何，难道会过得比较好吗？”脸上神色如罩寒冰。
沐圣阳见她如此神情，温柔地说道：“可否说出来让我听听？”
“这不关你的事。’华天香冷冷道。
“适才我见你受恶梦侵扰，翻滚难眠，”沐圣阳温和的眸子亲切地望着她，“说出来也许会好一点。”
“我就算要说也不必说给昊阳掌教听。”华天香和他那温和的眸子一对，心中软化，嘴里仍在逞强。
沐圣阳知道她嘴硬，便微笑道：“你就当我是一棵树好了，对着一棵树吐露心事，没什么不好的。”
“……好吧。”华天香吸了一口气，缓缓说道：“我九岁的时候，差点遭生父奸淫，水阁主人路过，杀了他，带我回水阁养大。”
她说完后，深深地舒了一口气，有股无言而喻的解脱感。
她见沐圣阳半晌没有答话，便斜眼瞧他，发觉他脸上神情又是愤慨，又是怜惜，还有一抹了解的神色。
不知为何，她觉得心下大慰，因为沐圣阳明白了她杀人时的心情。
“如果水阁主人没有凑巧经过，那……太可怕了。”
沐圣阳声音颤抖，仿佛受到暴行的人是他。
“所以我告诉过你，对意图侵犯的人，永远不需要手下留情。”
“你的生父，真是死不足惜。”沐圣阳忿忿地说道。沐圣阳想像小小的华天香当时所受的恐惧，心中怒火中烧，这已经是他说过最严厉的话了。
“他死得够彻底了。”华天香淡淡说道：
“尸体让水阁主人斩成十七八块，丢到河里喂鱼。我若在其他地方访到父亲意图奸淫女儿的事，也都比照处理。”
沐圣阳听她说起杀人便如切菜一般寻常，心中感慨万千，叹道：
“难怪你会杀人不眨眼，难怪你会讨厌男人，对一个小女孩来说，这残酷的经历足以毁灭她的心灵。”他清澈的双眸闪着温柔怜惜的水光。
华天香见到他的神情，心下大动，不自禁地脱口而出：
“你虽然是个男人，但是个好人，可惜太婆妈了些。”
沐圣阳闻言俊雅的容颜绽出微笑，那是抹会令紫烟痴迷的微笑。
霎时，华天香明白了，乐芳公主想要得到沐圣阳的心情，和她想要得到圣香的心情是如出一辙的。
沐圣阳就和圣香一样，纯净温柔，在他身上完全看不到丑恶人性。
“华姑娘，”沐圣阳轻轻地说，声音像温柔的羽翼抚过华天香的心：“这些恶人死有余辜，但是请你放过自己好吗？杀人只会加深你痛苦的记忆。”听他语气如此温柔诚恳，华天香默然无言，心弦颤动。暗想：
“生长环境对人影响真大啊！沐圣阳仁慈体贴，显然来自师兄弟间深厚的感情。而我孤僻冷漠，也产自那不堪的童年岁月。”
也许这次灾难，老天是想让她知道，人性除了冷漠残酷以外，还有仁慈温暖、舍己为人的光辉，就像她在沐圣阳身上所看到的。
不过，她心里虽然这么想，嘴上却丝毫不肯让步，“你嫌我出手太狠？”
“那几个心存邪念的恶汉，死不足措，但是希望你能对一时冲动而失足的人，手下留情。”
华天香冷冷道：“如果一时冲动可以作为犯罪的藉口，那么十名罪犯中有九名都算无罪，不能理性自制而加害别人的人，都该死！”
沐圣阳凝望着她好一会儿，缓缓道：“人之所以为人，就是因为有感情，感情使人坚强，突破难关，也使人软弱，做出不会常理的事。”
“你走这一趟是专程来向我说教的吗？别忘了，你背上中掌；腹部中刀，就是因为地皇的野心所致，难道像地皇那样的袅雄你也宽容地吗？”
“地皇雄才大略，是当世奇才，也是个感情很强烈的人，我佩服他的才智，尊敬他过人的毅力。可惜，只要他有并吞天下的野心，我就不得不与他为敌。”
华天香嘴角微撇，“居然尊敬你的头号死敌，真不知是天真还是愚蠢。武林行事不是你死就是我亡，你欣赏地皇，他显然不领情。刚才在客栈那多嘴的老太婆出现之前，你悄悄地打发了三名地皇刺客，其中一个还使诈用暗箭对付你，你居然只点了他们手上的穴道赶走就算了，哼，要是本座，当场要他们毙命。像你这种滥好人心肠，居然还能活到现在，真是奇迹。”
沐圣阳听了只是微微一笑：“香座好耳力。”
心中莞尔，这高傲的姑娘难道没有察觉出，她说话的口气很像在教训朋友吗？
他微微一笑，如和风熏柳、春阳融雪。见沐圣阳温雅一笑，华天香心弦为之一震，随即闭上双眼，不让它们泄露出心中奇异的情感。
真是奇怪，此时月光清冷，夜色寂寥，她内力尽失，剧毒末解，肩上中箭，衣衫脏污，发丝凌乱，真是此生未有的狼狈样况，身旁还跟着一个迂腐道土，但此刻，她心中却如此地平静安祥，安祥得让她忘却了肩上的箭伤。
林间吹来一阵夜风，华天香抱着双臂发抖。她身上衣衫单薄，又尽失内力不能护寒，现在就连一阵风都挡不住。
往前看不见灯火民宅，看来今夜得在林中渡过了。
自十五岁以后，华天香第一次觉得冷。她是纯阴功体，从小在冰水里练功，从来不知道“冷”为何物，现在无内力真气护身，一阵凉风都让她冷得颤抖。
“风”很大，对你的伤体有害，不如过来一起睡吧！”
过来一起睡？
华天香闻言不禁柳眉高挑，凤眼眨了两眨，确定她没有听错。
男女五岁不同席，碰一下手都是大大的不该，何况是同偎而眠，听沐圣阳说得如此光明正大，她嘲讽道：“如果我没记错的话，昊阳掌教的沐圣阳应该是已出家的道土。”
沐圣阳微笑：“不错，在下五岁就入道了。”
“那你应该对刚才所说的话感到羞耻。”
“羞耻？”这回轮到沐圣阳剑眉高挑了。
“眼睁睁看着伤者在夜风中颤抖才是羞耻。”语末了，他长臂一伸，已将华天香揽人怀中，道袍宽大的衣袖将她包得密不透风。
“你……”华天香苍白的脸气出一抹红晕。
沐呈阳见她又露出想砍人的表情，微笑着开解她的气恼：
“道者眼中无男女人兽之别，在我眼中，你和一枝凋梅，或一只伤犬没什么分别，而对你而言，在下和一块石头没什么两样。”
“石头？天底下哪有这么温暖的石头吗？”她挣脱不出他的怀抱，忿忿地说道。
沐圣阳看到她的表情，不禁笑出声来，说：
“就别动气了吧，对你的毒伤有害。”
华天香冷冷地睨了他一眼，转过头去不予理会。
可是，他的胸膛实在很温暖、很舒服，道袍下结实的肌肉散发出阵阵热力，温暖而不燥热，强而有力的心跳声令她心情稳定。她隐约感觉到他周身流动的气，正包围着她全身，熨着她的四肢百骸，有说不出的温暖舒服。
这就是纯阳功体吗？好温柔。
她不自禁地放松颈部肌肉，脸颊贴着他的脚瞠，舒服地轻叹—声。
额头似乎抵到一块硬物，华天香凤眼微睁，看到他衣领口露出红丝环绳，她额头碰到的东西大概是沐呈阳的贴身玉佩吧，她心想。这块玉佩就贴着沐圣阳的心口，不知吸收了多少年的纯阳之气，许多年以后，等他鹤驾西归，这块玉也许会成为昊阳观镇观之宝呢。
思绪散漫地想了一会儿，她终于在沐圣阳的怀抱中沉沉睡去。