「咳咳咳……」一阵猛烈的咳嗽，相敖被口中的咖啡给呛着了。
「你还好吧？」宿燎看着他咳红的脸。
好不容易才顺了气，相敖无法置信地瞅着宿燎，「所以，你就这么爱了狼九年！」
「是啊！九年了。」果真是光阴似箭，岁月如梭啊！
彷佛昨日他们都还是四季研究所越级就读的资优生，一晃眼却已是六年过去了。相敖彷佛看见怪物似地瞪着宿燎，「像你这等痴情男子真可列为国宝级的稀有珍宝了，我活了二十几年也只见过两个，一个是你，一个是咱们三少。」
「这算是称赞？谢谢！」宿燎在桌上摊开的文件上签下名字。
「狼她知道吗？」
「知道什么？」他又拿起另一份文件。
「你对她的感情。」相敖想找出原因。
「知道。」宿燎心平气和的嗓音中听不出一丝一毫怨怼的味道。
「狼知道！？」就连他这个旁听者都觉得很是感动，身为当事人的狼又怎么能面对燎的痴情而丝毫不为所动？莫非她的心是冰铸成的！相敖很是惊讶。
「嗯！」宿燎端起咖啡啜了一口。
「难道她有喜欢的人？」除了心有所属，相敖想不出其它的原因了。
宿燎放下手中的笔，他突然无心再批阅公文了，因为相敖说中他一直担忧的一点，「我不知道。」如果她真的有喜欢的人，那么也就是他该让这段感情有个结束的时候了。
「世界上的女人恁多，你可以试着接受别的女人。」相敖建议。
「在我投注了九年的时间和感情之后？」宿燎态度沉稳地反问，他已经无法抽身了。
事实上，自他遇见火狼的那一刻起，他就再也役有正眼瞧过其它女人了。
相敖无法回答他的问题，「但是，如果她永远也不会响应你的感情呢？」
「只要她没有爱上某个男人，只要她明白我的心意，就这样直到地老天荒也没什么不好啊！」对于这样的关系，他始终都甘之如饴。
「疯了，你一定是疯了。」相敖下了结论。
宿燎不以为意。「或许吧！」
没有人可以持续地、无止尽地、单方面地付出感情，却没有得到丝毫的响应。
「你难道不恨她？」
「我爱她。」他说得十分自然。
「感情必须是双向的，只有你单方面的付出足无法长久的，你还能这样不求回报地爱她多久？一年、两年，还是三年？等到有一天你累了，无力再去付出的时候，你会恨她的。」这是很简单的道理，说了这么多，相敖只是希望宿燎能够看清一切，作出正确的决定。
「不会有那么一天。」宿燎清晰有力的声音显示出他的决心，他也希望不会有那么一天，只是未来的事谁也无法预料。
只是……为什么火狼无法接受燎的爱？他们可以是一对人人称羡的恩爱夫妻，只要狼肯试着踏出那最为困难的第一步，接下来就容易得多了，相敖暗忖。
宿燎桌上的电话倏地铃声大作。
按下通话键，火狼淡然的嗓音回荡在整个办公室内，「宿特助，请问你知道相特助去哪儿了吗？」
宿特助……多么生疏的称呼！？「你找敖有事？」他朝坐在对面的相敖投去一瞥。
「三少正在会议室等他开会，如果你遇见他的话，可否替我转达？」
宿燎还来不及回答，相敖已经开口道:「美丽的狼，告诉三少我马上到。」
天啊！他怎么会忘了要开会的事呢！而且开会报告用的资料就搁在面前的桌子上，他居然视而不见！
宿燎好笑地看着相敖懊恼的模样，「快点到会议室报到去吧！」
认命地抱起桌上一叠的资料，相敖叹了口气，「三少大概准备送我一个小礼物了。」
「什么东西？」他想不透。
相敖头也不回地走出宿燎的办公室，声音才闷闷地飘过去，「到埃塞俄比亚的单程头等舱机票。」
宿燎先是一征，随即缓缓地笑了开来，暂时把一切恼人的事都拋到九霄云外去了。
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「狼姊，为什么你还是这么忙？」连尹泪坐在一旁的椅子上，不解地看着火狼的十指在计算机键盘上忙碌地跳跃着，而后忍不住开口询问。
她明明要疆减轻狼的工作量了，为什么……
「泪儿小姐，你找我有事？」她将手边的工作完成，把注意力转至连尹泪身上。
「狼姊，陪我去买东西，好不好？」连尹泪的一双明眸盈满祈求。
「泪儿小姐，现在是上班时间。」火狼不得不让连尹泪的希望落空，总不能叫自己跷班陪她去逛街吧！？
「疆答应放你一天假，狼姊陪我去嘛！」她早知道狼会以公事为由来拒绝，所以，她已经预先征得疆的同意了，她可是有备而来的。
既然顶头上司都同意了，火狼也没有推托的借口了，「我好象没有拒绝的理由了。」
「谢谢，我就知道狼姊最好了。」连尹泪笑盈盈地上前挽住火狼的手臂。
「先让我把桌上的文件收拾一下，再陪你去，好吗？」火狼偏过脸看她。
「嗯！」点点头，连尹泪松开手。
火狼略微收拾了一下桌上杂七杂八的东西，关闭计算机之后，便偕同连尹泪离开了办公室。
十多分钟后，她们便来到纽约最为著名，遍布精品名店的第五街。
火狼毫无异议她陪着连尹泪逛过一家又一家的百货公司，任由时间一分一秒的流逝，直到走不动了才找了家餐厅歇脚。
「待会儿还想去哪里？」反正，都已经放了一天假，她索性就陪泪儿小姐逛个过瘾。
连尹泪品尝侍者送上来的蛋糕，一脸的满足与幸福，「我想想看。」水汪汪的瞳眸中亮起一小簇光芒。
其实她什么也不缺，逛了一上午也只买了几样饰品而已。
火狼微微笑，靠向椅背交叠起修长匀称的双腿，享受难得的优闲，感觉上她似乎已经很久不曾如此轻松惬意了。
当初，他们所有人几乎部被连尹泪跳楼的举动给吓坏了，幸好最后有了幸福的结局——三少爷和泪儿小姐结成夫妻，否则后果必定不堪设想。
「想到没？」火狼噙着笑问，三少真的是爱惨泪儿小姐了。
「我去一下化妆室，回来再告诉你。」语毕！连尹泪起身离开座位。
将目光调向窗外，火狼唇畔的笑倏地隐没。已经六年了，燎始终没有改变心意，他的付出她也都看见了，只是她早在许多年以前就决定舍弃爱情了，但是，为什么她的心会有苦涩的感觉挥之不去。
这一切都是她自己决定的，不是吗？她不该有那种感觉的，这一生她就只有一个职责——捍卫火家的一切，即使牺牲性命也在所不惜。
迷惘在她的脸上失去了踪迹，取而代之的是一贯的精明干练。
她瞟了腕际的手表一眼，泪儿小姐去化妆室将近十分钟了，为什么还没回来？
该不会……就在她打算起身去一探究竟之际，看见一个不该在这里出现的人——宿燎。
当下有些明白了，不过，她仍是决定到化妆室走一趟。
才走投几步便被拦了下来，她抬头看向宿燎，「为什么拦住我？」
「你要找泪儿小姐，对吗？」俊挺高大的宿燎一跨进餐厅便相当引人注目。
「她已经先回去了。」
「自己一个人先回去？」显然这一切是早已经预谋好的了。「她买的东西还留在这，忘了带走，你为什么会在这里？」
「泪儿小姐打电话把我叫来的。」连尹泪这么做的动机再明显不过了，那是在替他们制造独处的机会。
「呃……我该回公司去了。」火狼踅回原先的座位拿了连尹泪遗忘的东西。
「这么急着走？」他仍旧是挡住了她的去路，望着她的目光始终柔和。
「我下午还有工作。」她沉稳地道。
「就我所知，三少放了你一天假，是我记错了吗？」她就这么迫不及待地想自他的身边逃离吗？「或者，是你不小心忘记了？」
谎言被揭穿，有一丝困窘快速地自火狼的脸上掠过，「是泪儿小姐告诉你的！」
宿燎没有回答，径自道:「用过午餐了吗？」他替她拉开椅子。
「我不饿。」她在椅子上落了座。
「用餐不正常对身体不好，所以你才会不时闹胃痛。」他坐在她的对面，扬手招来侍者。
只要是她的事，他都了若指掌。
他替自己点了餐，也替火狼点了鸡肉沙拉，一切都再自然不过了。
「如果你下午没事的话，就由我来安排了。」宿燎十指交错置于下颚。
「做什么？」她没有拒绝的理由。
「先让我稍稍卖个关子吧！」宿燎笑得很是无辜。
他并不是故意要吊她的胃口，只是有些事情提早公开就失去意义了。
此时，侍者端来以美丽瓷盘盛装的美味食物。
火狼不置可否地执起以纯银铸造的叉子，从容优雅地品尝宿燎为她点的鸡肉沙拉。
宿燎亦拿起刀叉进食。
等到他们俩结束用餐时，已是下午两点。
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「我们要去哪？」坐进车内，火很淡淡地问了一句，不过，她想他大概不会说。
「去一个地方。」他好象说了句废话，说了跟没说差不多。
宿燎示意司机开车，火狼也没再多问。
打从一开始火狼明确地向他表示过不需要爱情，也不会爱上任何人之后，她对他的态度始终都是冷淡、有礼，一如六年前。
说不丧气失望是自欺欺人，不过，自始至终他都不曾考虑过放弃。
唯一值得安慰的是，火狼身边不曾出现过男人，呃！只除了一个全球最精密的新型机器人——正是出自「秋火科技集团」旗下的「S研究室」取名为阿飞，老是绕着火狼打转，真教人生气！
他压根儿没想过那个机器人阿飞会成为自己的情敌，早知道会这样，他就让研究案夭折，省得惹来恁多的麻烦。
凝视火狼没有多余表情的美丽侧脸，他突然想知道此刻她的思绪是否有他的存在，即便只有微不足道的一丝丝也好。
「停车。」司机虽然不明所以，不过仍是依言而作。
火狼则是不解地看着宿燎。
「想不想下车去散一下步？」宿燎心血来潮地提议，不远处正是布鲁克林大挢上的人行步道区入口。
火狼转头看了一下，寻常时候她经常坐车行经此地，却没有时间好好欣赏这里的风景，趁这个时候看看也不错。「好。」
布鲁克林大挢是由两个哥德式高塔及五千两百八十二根钢索来支撑，挢上的景致十分迷人，由布鲁克林往曼哈顿方向步行可以瞧见纽约市全景;它代表曼哈顿与布鲁克林联结的美丽象征，也代表着进入新世纪的契机。
「没有瞧见阿飞在你身边打转的感觉真是太好了。」他有感而发。
偶尔会有数名慢跑者和他们擦肩而过。
拢了拢被风吹乱的头发，火狼露出一抹令人为之眼睛一亮的笑容，「宿特助，阿飞只是一个机器人。」
又是宿特助！「狼，现在并不是上班时间，也不是在公司，你可以直接叫我的名字。」他已经不只一次的和她讨论过这个问题了。
她彷佛想借着这个生疏、正式的称呼来清楚画分两人之间的关系。
「即便我们只是朋友，直呼名字是很正常的。」宿燎又道。「或者你认为我们连朋友也算不上。」
「当然不是。」她立即否认。
她的回答正合他意，「那么，可以直接叫我的名字吗？」这一次他不再让她有逃避的机会。
「燎，这样可以吗？」只是直呼他的名字而已，不代表任何意义，火狼心想。
「可以，谢谢！」他相当满意。
虽然这六年来，他和狼之间的进展始终有如龟速、十分缓慢，但是，至少他明白她并非毫无所觉，这就足够了，他不想给她太多的压力。
「能不能问你一个问题？」火狼负着双手，眺望远方在阳光的照射下彷佛披上金色外衣的自由女神像，以极淡的语气开口。
「你问。」他很大方。「若是我永远也不会爱上你，我们还会是朋友吗？」她只是想知道答案。
闻言，宿燎征忡了好半晌，才道:「为什么这么问？」该不会那是她最后的决定吧！？
「随口问问而已，若你不想回答地无妨。」他是三少爷手下的一员大将，她不希望因为她的缘故而令三少爷失去一个得力助手。
其实地也曾想过这个问题，但是，一思及火狼不会爱上自己，伴随而来的一无所有的空虚感觉糟透了，他一直不愿去触碰。「只要你没有爱上别的男人，我就有希望，对吧？」
她冷然的表情有些动摇，他这人难道不晓得何谓死心吗？
宿燎再度开口，态度谨慎，显然是经过一番思忖衡量了，「当然还会是朋友。」
「唔！」她放下了心中的块一大石。
当朋友至少见了面还可以嘘寒问暖、闲话家常;况且，他也没有理由怨她，毕竟她一开始便已经说得很清楚了，是他自己仍执意要一头栽进去的。
只是多年的希望一朝破灭，他恐怕需要很长的一段时间来平复心痛。
一时之间，他们两人谁也没有开口，就这么迎着风静静地站在布鲁克林大挢上。
感觉上像过了一世纪那么久，宿燎才试着打破沉默，「三少打算派谁送阿飞前往莫斯科？何时动身？」当然最好是愈快愈好。
「一个星期后，敖自愿前往。」相敖再不把握机会好好表现，恐怕就真得到衣索比亚去。
敖！？宿燎挑起眉梢，她什么时候也改口叫敖的名字了？「我以为你是以相特助来称呼敖的？」
「我是，不过，你刚刚不是说过朋友应该互叫名字的吗？」温栩和相敖都算得上是多年的朋友了。
「是没错啦！」她还其是会举一反三啊！宿燎说不出反驳的话。
真是的！让敖平白无故捡了个便宜。不过，一想到一星期后将会有一段时间看不到碍眼的「情敌」，感觉真的是太棒了。
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「这是什么地方？」火狼打量这个陌生的宅邸，而后询问宿燎。
「我家。」宿燎下了车，绕至另一边替火狼打开车门，「下车吧！」
「你带我来这做什么？」问归问，她仍旧是低头跨出车外。
宅邸内灯火通明，由隐隐约约传来的谈笑声判断，面似乎已有不少人在了。
是在举行宴会吗？
「宿先生，你回来啦！」女佣迎了上来，「客人都已经到齐了。」
「嗯。」在跨进大厅之际，宿燎向火狼作了说明，「今天是我的生日。」
「三少，泪儿小姐。」还有温栩、相敖、阿飞……怎么大家都来，那么只有她不知道了。「你应该早一点让我知道的，我也好准备礼物。」
一旁的长形桌上堆放了两大堆礼物。
「寿星回来了，生日Party可以开始了。」相敖指示乐团开始演奏。「燎，你要开舞，今天你最大，如果你想邀我跳第一支舞的话，没关系，尽管给他大声说出来，我可以下海的。」
两个大男人贴身跳华尔滋？谢了，他无福消受，「好意心领。」
「不然，泪儿小姐陪你跳吧？」今天情形不同嘛！虽然泪儿小姐已经嫁作人妇……他倏地察觉到有两道锋利如刀的目光射了过来，彷佛想剁了他方能消气。
不想可知，那两道目光势必是来自三少。
哎哎哎……敖此举无异又是在自掘坟墓了，宿燎确信。
火疆没有开口，仅是冷冷她瞅着相敖。
相敖尴尬地陪着笑，他的耳际彷佛已经听见埃塞俄比亚的国歌了。
「狼，我有这个荣幸邀你共舞一曲吗？」宿燎风度翩翩地提出邀请。
火狼落落大方地将手搭上，让宿燎带领她翩然起舞，彼此的身体靠得极近，鼻端充斥着他身上溶合了淡淡麝香的特有男性气息。
这是他们第二次靠得这般近，第一次是六年前她受了伤、行动不便，他抱起她。对于他的怀抱，她竟然有股熟悉的感觉，好似那原本就是她该待的地方一般自然。
不该是这样的，她不该有这样子的感觉才对，不可以对宿燎有任何情愫。
宿燎明显地感觉到怀中的娇躯一僵，是因为不习惯他的碰触吗？
「疆，你认为他们是不是很登对？」连尹泪望着宿燎和火狼共舞的身影问道。
「跟我跳舞的时候不准分心。」火疆故意转了个圈让她背对宿燎和火狼。
「而且，宿大哥很爱狼姊的。」她又道。
「够了。」
「你不相信吗？我说的全是真话，宿……」她奋力地想说明。
火疆终于忍不住低下头吻住那一张喋喋不休的樱桃小口，好半晌才放开她。
连尹泪的脸涨得通红，不好意思地低下头。
「燎告诉你的？」火疆淡淡地问。
连尹泪摇摇头，「是我自己看出来的，宿大哥喜欢狼姊的事实不难看出来。」
「抬起头。」他语带命令。
连尹泪依言而行。
「你想做什么？」他直接问。
「我想撮合他们。」事实上，她已经在采取行动了，虽然还看不到明显的成效。
「顺其自然。」他不想干涉属下的感情。
也许狼对燎并没有感觉。
「那狼姊一辈子也不会结婚的。」连尹泪慎重其事的透露。
一曲终了，火疆拉着连尹泪到沙发上落坐。
「等我一下。」宿燎松开手低语。
「呃……」他要做什么？火狼不明所以地望着宿燎旋身离去。
阿飞一脸不情愿地走近火狼，「你也要跟我跳一支舞才行。」其实他是想和她跳第一支舞，但是，谁教他不是寿星，没有优先权呢！
「谢谢你的邀请，可是我想休息一下。」她必须设法厘清自己的感觉。
「这不公平，你只和燎共舞。」阿飞不接受。
「可是我其的觉得有些累……」
「难道你喜欢燎？」他不假思索地问。
「……没有的事。」火狼迟疑了一下，而后斩钉截铁地道。
「那为什么！？」他不死心。
「真的是觉得有点累了，所以……」此刻她的思绪乱成一团，无从理起。
宿燎去而复返，手中还拿了个包装精美的礼物。「请你尊重狼的意愿，她累了。」
阿飞一瞪眼，「你当然这么说了，你压根儿就不希望她答应我的邀舞，你更希望我离她远远的，对不对？」他当然也知道燎喜欢狼的事。
「对。」干脆至极的答案。
温栩有些啼笑皆非地道:「寿星大人，你忘了要做什么吗？」原来燎也是会吃醋的。
经这么一提醒，宿燎便不再理会阿飞，将手中的礼物递出去，「送你。」
「送我？」火狼大感意外，没这种道理吧！？寿星居然反过来送她礼物。
「嗯！」他等着她收下礼物。
火狼并没有伸手去接，「你弄错了吧！是我该送你礼物才对，所以我不能收。」
她没有收下那个礼物的理由。
「你可以的。」
「为什么送我礼物？」她必须问清楚。
连尹泪忍不住插口道:「狼姊，那是因为……」话说不到一半便被制止。
「让燎自己说吧！」火疆道。
「嗯！」连尹泪同意。
拉起火狼的手，宿燎将礼物交到她的手中，一字一句清晰地道:「也祝你生日快乐！」