他苦笑一声，明白这恐怕只是借口，不过她不出现也好，免得他再对她有任何的牵挂、不舍。
最后，他只能带着满怀怅然的心，在卫家主母亲自送行之下，离开卫家，正式和她断了牵系。
从天京城到徽州，需要花上半个月的路程。
他离开卫家后，隔日便启程离京，直到前往徽州的路上，卫千璇都不曾出现在他面前，他本以为两人再也不会有见面的机会，却没想到，他启程离京后的第五日，她却追来了——
叩叩叩！
时已入夜，齐宏宁正在客栈内休息，门外却传来敲门声，他此行赴任还有两名随从跟随，住在另外一间客房，他想或许是随从有事找他，便来到门前，将门打开。
他一看到来人，不由得愣住，简直不敢相信。
“璇儿你……你怎么追到这里来了？”
卫千璇身上披着披风，看起来就是风尘仆仆赶来的模样，她漾起灿烂的笑颜，迳自走入他的房里，像是不曾对他的离去伤心过一样。
“我还没为你送行呀，前一阵子我的身子不太舒服，所以没当面向你道别，趁你还没走得太远，我特地赶来为你送行的。”
其实他离府那一日，她是故意不送行的，直等到此时才出现，完全是算计好了，因为大夫说，她的身子状况在这两、三日最容易受孕，因此她才会挑这一日出现。
“你怎么来的？有谁陪着你？卫宗主知道你追来吗？”他还是无法从错愕中回过神来。
“你放心，当然是有人护送我过来的，娘也允许了。”卫千璇低头回避了他担忧的注视，没说的是，在江之昂的帮忙掩护之下，娘根本不知道她出京的目的是来找他。
她转身将手中的竹篮放到桌上，开心地说道：“我带了一些小菜来，想和你喝一杯，祝你此行能够顺顺利利……”
“你明知道我不能碰酒的。”她的突然出现让他太过震惊，但震惊之余，内心不由自主地也感到欣喜。
她伤心离去的神情他始终无法忘怀，就怕她难以振作起来，但此刻再见到她，她眉中的愁绪已不复在，反而多了一股坚强，这让他终于可以放下心。
但他还是无法告诉她，他其实舍不得她，他其实……很想她……
“我知道你不能碰酒，所以我带来的是‘玫瑰露’。”她将几盘小菜从篮中拿出，放在桌上，最后才拿出一只小瓷瓶。“这是天山雪融化的水，再加入精心栽培的玫瑰花瓣，让玫瑰香气渗入雪水中酿造而成的甘露，像是一般的水，饮入喉中却又带着淡淡的玫瑰香气，你一定要喝喝看。
“这一瓶‘玫瑰露’，喝起来像普通的水，带有淡淡的玫瑰香气，不必多，只要一杯，就能让他意乱情迷，你只要再稍加诱惑他一下，肯定能够顺利地和他来一场翻云覆雨。”江之昂将小瓷瓶塞到她手中。
玫瑰露得来不易，是他透过管道买来的催情露，价格昂贵，毕竟春药不是见得了光的东西，除非特别询问了解，或是为了某些原因而需要，一般人是不会知道的。
她小心翼翼地捧着玫瑰露，他们的计划到底能不能成功，就全看它了。
“你记住，进到他的房里后，要想办法尽快让他喝下玫瑰露，当玫瑰露开始发挥效用，他就会像喝了酒，神智半清醒半迷乱，你得把握机会诱惑他，完事之后，趁他的神智还没清醒，你再喂他喝下迷药，在他睡去时赶紧收拾所有欢爱过的痕迹，退出他的房里，绝对不能逗留，懂吗？”
她点点头，之昂现在可是她最得力的军师呀，听他的话准没错！
“对了，我给你的那些春宫图看了吗？你可别临阵一慌，什么诱惑的招数都给忘了，到那时我可帮不了你。”
“我看了啦，你别担心，无论如何我都会想办法成事的！”她早已有豁出去的打算，已经顾不得害羞了。
“那就好，咱们能做的都做了，你到底能不能顺利怀上他的孩子，咱们也只能尽人事，听天命了。”
脑中不断回想着她和之昂的计划，她的心隐隐狂跳，开始紧张起来，但都已经走到这一步，她绝不允许自己临阵退缩，毕竟她只有这一次机会！
两人一同坐在桌边，她倒了一杯玫瑰露摆在齐宏宁面前，也倒了一杯给自己，又对他漾起灿烂笑容。
“我敬你，祝你仕途一帆风顺，官位越做越高，如果你不喝，那就是不给我面子，我可是会生气的。”
齐宏宁不疑有他地拿起杯子，和她轻碰杯缘。“多谢。”
她看着他将玫瑰露给喝下，自己却没有沾半口，紧张得心跳也越来越快，像是即将从喉头蹦出来似的。
齐宏宁将杯子放下，看她杯中的玫瑰露还是满的，不由得纳闷。“你怎么没有喝？”
“我怕……喝了误事。”
“又不是酒，怎会误事？”他失笑出声。
不是只有酒才会误事呀……
她紧张地继续等待，等着玫瑰露开始发挥效用，这等待的时间还真是难熬，她都快急死了。
“你怎么了，一直盯着我瞧？”他困惑地轻蹙起眉，却在这时感到身子没来由地发起热来，头还有些晕，熟悉的欲望在体内隐隐翻腾、苏醒，还越来越强烈，几乎不受他的控制。
他怎么了？他觉得自己突然变得好奇怪，所有的知觉似乎渐渐脱离他的掌控，开始躁动起来……
她看他神色困惑迷醉，脸上泛起异样的潮红，知道是玫瑰露开始起作用，便深吸一口气，鼓起勇气来到他面前，坐到他腿上，依偎到他怀里。
“璇儿？”他讶异着她突然靠近的举动，属于她的气息萦绕在他的鼻端，竟让他体内的欲望之火更加炽燃，即将一发不可收拾。“你……”
她吻上他的唇，轻而易举便主掌了局势，勾起他对她无法压抑的渴望，终于达到她最终的目的。
她想成为他的女人，想怀上他的孩子，就算只有这么一夜，再也没有将来，她也绝不后悔……
“公子，刚才上楼的那位姑娘，是您的妹妹？”
客栈一楼，负责打烊的店小二正热络地招呼着江之昂。
他和卫千璇是在客栈打烊前一刻才进来的，不过夜，只说想见一个人一面，见过了就走，店小二便延缓打烊的时间，给他们一个方便。
不是店小二心肠好，而是江之昂一出手就是一锭银元宝，店小二见钱眼开，怎能放过这个赚钱的大好机会，当然是能帮多少忙便尽量帮忙喽！
卫千璇已经上楼好一会儿了，店小二等得有些无趣，干脆和江之昂闲谈，好打发等待的时间。
“是呀，还是个颇死心眼的麻烦妹子。”江之昂无奈一笑。
“公子真疼爱妹妹呀，居然连夜赶路带着妹妹来会……友人？”店小二试探地问，虽然他很想直接问是不是情郎，不过他可没这么蠢，省得金主气恼，将原本的一锭赏银给收回去。
“这事就不劳小哥费心了。”江之昂扬起和善的笑。“小哥，还有一件事情需要你帮忙，请你务必要帮这个忙。”
店小二看到另一锭金元宝被搁在桌上，瞬间瞪大双眼，赶紧收下金元宝，更是热情地回答：“请公子尽管吩咐，只要小的办得到，一定帮您办到！”
“这事其实不难，等咱们离去之后，明日一早如果有任何人询问你昨晚有谁来过，请你务必否认到底，就当咱们从未来过。”
他必须制造一种假象，今晚的一切都是齐宏宁在作梦，卫千璇根本就没有出现过，这样就可以避免齐宏宁追回京里。
只要店小二否认今晚他们曾经出现过，齐宏宁就算再怀疑，也拿他们没办法。况且他前往徽州上任是有期限的，他必须在期限之前到达徽州，踅回京城肯定会来不及，只能继续踏上往徽卅的路途。
“嗄？为什么要这么做？”店小二困惑地皱起眉。
“你只要照做就好，不必多问为什么，想想你收下的那两锭元宝，你应该不希望我收回吧？”江之昂继续保持笑容。
“那是当然！小的一定帮您办到，请您务必放心！”为了这两锭元宝，要他赴汤蹈火都行呀，区区装傻而已，那又有何难的？
此时楼梯上传来下楼的脚步声，卫千璇穿着披风，手里拿着竹篮，脸色嫣红地低头出现，脚步没有停留地直接走出客栈，坐上在门外等候的马车。
江之昂跟着从椅上起身，笑着对店小二再度叮嘱：“小哥，万事拜托了。”
“一定的，一定！两位请慢走。”
隔日一早，当齐宏宁从沉睡中清醒，刚开始头还有些晕，之后脑海中逐渐出现昨晚卫千璇在房里的印象，下意识地坐起身来，在房里寻找卫千璇的身影，但房里根本不见其他人。
他环顾房里的摆设，四周干干净净、没有任何变动，看不出有人曾来过的迹象，困惑地抚着沉重的额头，既纳闷又迷惑，难道昨晚的一切……都是他在作梦？
他记得，她连夜赶来为他送行，他还喝了一杯玫瑰露，之后她贴近他的身子，情潮一发不可收拾，两人情不自禁缠绵一夜……
如果真的全是一场梦，为什么每一个细节在他的脑海里都是那样的清晰，就像真的曾经发生过一样，他甚至还记得抚上她雪白肌肤的柔嫩触感，还有……
“大人。”一起前往徽州的两名随从之一这时轻拍门板。“大人您起身了吗？咱们该继续赶路了。”
齐宏宁回过神来，虽然内心始终怀有极大的困惑，还是只能收拾行李，打开房门，和随从一同下楼，准备继续赶路。
但在结帐时，他还是忍不住询问掌柜：“掌柜的，昨晚夜深之后，可有一位披着红色披风的姑娘出现？”
“披着红色披风的姑娘？”掌柜把昨晚负责打烊的店小二给叫来。“昨晚你有没有看到一位披着红色披风的姑娘？”
“没有啊，昨晚不曾有什么姑娘出现。”
听到店小二的回答，齐宏宁心一沉，感到异常的失落，所以昨晚真的全是他的一场梦？
怎会只是一场梦？他多么希望，她是真的出现过……
“大人，怎么了吗？”随从看他神色很凝重，担心地问。
“没事，没什么。”他赶紧收拾混乱失落的心情，重新打起精神，不再多想，赶路要紧。“咱们走吧。”
他必须在限期之内到达徽州，所以非得继续赶路不可，但他心中还是存有困惑，只能暂时将这个困惑放在心上。
他总有一日会弄明白的，一定有机会弄明白这心中的困惑……
四年多后，天禧三十年——
天京城里，春暖花开。
“齐大人，恭喜你高升呀！”
“咱们一同敬新的御史中丞一杯吧……”
天京城内最负盛名的酒楼“醉太白”里，御史台的同僚们正在三楼的包厢内帮新上任的御史中丞接风洗尘，大家说说笑笑的，好不热闹。
而这一位新上任的御史中丞，正是离京四年多的齐宏宁。
他担任监察御史的四年多里，走遍四个州，顺利弹劾不少贪赃枉法的官员，终于在四年多之后得以升任四品的御史中丞，重新回到京城，职等只在御史台最高主事者御史大夫之下，算是御史大夫的副手。
而当年刁难他的邱少监依旧待在少府监，这次齐宏宁回来，官位比他高，御史台的背景也让他忌惮，加上近几年宰相权势不再，他也跟着谨慎起来，能避开昔日仇人就尽量避，就怕被找麻烦。
齐宏宁对这种小人是不屑一顾，或许该说，他还得感谢邱少监当年的刁难，要不然他也不会有之后的际遇，得到现今的成就。
“齐某不胜酒力，只能以茶代酒，敬各位一杯，请大家务必见谅。”齐宏宁微扬着笑，向众位同僚敬茶。
经过这几年的历练，他的处事圆滑不少，应对进退都老练许多，不再像从前一样一板一眼、有棱有角，不只容易得罪人，对自己也没什么好处。
“齐大人，你一回到京中就好事连连，听说吏部尚书高南合有意为你作媒，帮他的爱女牵红线？”
“那只是恩师取笑齐某尚孤身一人，随口说出的调侃话罢了。”他笑容不变地回答。
“高大人真只是随口说说而已？不过我听说高大人是真的有意要攀你这门亲事呀。”
“我也是这么听说的，高大人从以前就颇关照齐大人不是吗？”
“无论恩师是否真有此意，齐某倒是暂时还无心娶妻，一切以公务为重，诸位同僚就别取笑了。”他暗暗苦笑，摆明不愿多谈。
其实恩师是真的有意想将爱女嫁给他，但他已婉言拒绝。这四年多来，他始终心系一人，虽然那女人早已是别人的妻子，他还是忘不了她。
这几年间他奉命在外，就算有回京的机会，往往也只是匆匆停留几日，向御史台回报调查结果，又匆匆离去，然而就算如此，他还是时时关心着她的消息，不曾间断。
况且他和她之间，还有一个未解的“秘密”存在，这次回京，他绝不会放任她继续隐瞒这个“秘密”。
除此之外，近来他亦为公事烦心，只因他一回到京里，就被御史大夫交付一件任务，现在正严密进行调查——
事关谋反大罪，皇帝的胞弟定国王野心勃勃朝野共闻，这些年来表面上安分，其实一直觊觎皇位，最近皇帝龙体欠安，定国王逮到机会造反的意图越来越明显。
皇帝斟酌再三，决定将这件事交由御史大夫处理，找个信得过的人调查，而齐宏宁就被任命暗中调查造反证据，只要有证据到手，他们就可以先发制人，在定国王掀起混乱之前将一干反贼定罪。
此事棘手得很，又事关皇亲国戚，不容他有所分心。
齐宏宁适时转移话题。“既然今日是齐某的洗尘宴，大家就好好畅饮一番，多喝些美酒吧！”
“干！不醉不归……”