「我是从饶州要嫁往郑州，这一路走了都快十天了，没想到突然下起大雨，就来到这庄园里避雨。妹妹是打哪来，要嫁往哪去？」泡在温泉里，姜玉樱说完自个儿的事后，开始询问明芸秀。
明芸秀天生上翘的嘴角含着抹笑，脆声回道：「我是从京城要嫁往涂州。」她那鹅蛋脸上镶着一对明亮的圆眼，模样秀美可爱。
「涂州？」听她提起涂州，姜玉樱想起一件事，「我记得本朝七秀之一的大才子秦书恩就是涂州人，去年我随同我娘和兄长去向外祖拜寿时，途经涂州，曾有幸见过他一面。」
明芸秀随口问了句，「那这秦书恩生得什么模样？可像外传那般温文儒雅、风度翩翩？」
姜玉樱那张明艳的脸庞在提及此人时，眸里隐隐流露一抹恋慕，颔首道：「他确实生得芝兰玉树、卓尔不凡，是世间少见才貌双全的美男子。」当时瞧见他的那一眼，把她的心都给勾走了，至今仍念念不忘。
听见她这般盛赞秦书恩，明芸秀倒是想起了八岁那年见过一面的人，那人是她平生所见模样生得最好看的男儿，当年与那人匆匆一别，事后她曾经打探好一阵子，都没能得知他的消息，此后她惦记了好几年，这几年才鲜少再想起他。也不知这秦书恩同那人相比，谁的容貌更加出色。
姜玉樱问道：「对了，妹妹要嫁的是哪家的人？」
明芸秀莞尔回道：「我要嫁的人正是姊姊口中的这位秦书恩秦二公子。」
远在饶州的姜玉樱，没听闻秦书恩要迎娶之事，闻言一愕，震惊道：「你说什么，你要嫁的人就是他！」
「是啊。」明芸秀点点头，「我没见过他，如今听你这么说，传言看来还是有几分可信嘛。」
秦书恩曾来京城几次，可惜她都无缘相见。虽然父兄都说此人模样生得十分端正，但就以往的经验来看，她觉得只要没缺鼻子少眼睛，在爹和大哥他们的眼里，都算是容貌端正，所以她并不怎么相信他们的话。
如今亲耳听见这萍水相逢的姑娘这般说，她才信了几分。
「你……要嫁的人竟然是他……」这人要嫁的居然是她一见钟情的秦书恩，她怎么能这么幸运！姜玉樱忍不住有些嫉妒起来。
姜玉樱将嫁的是郑州守备之子张泰民，张家是武将之家，她父亲是饶州同知，与张家算门当户对。
当初父母为她议亲时，因她曾见过秦书恩那般温润如玉的公子，她打心眼里不愿意嫁进张家，她想嫁的是秦书恩那种读书人。
可她一个女子，纵使再不想嫁，也违拗不了父母之意，最后只能坐上花轿出嫁。
但她万万想不到，会在千里之外的这处庄园里，巧遇秦书恩即将迎娶的新娘子。
她忍不住暗恨，为何要嫁给秦书恩的人不是她！
姜玉樱先前没怎么细看，此时她方暗自打量着明芸秀，一路从眼睛挑剔到她的身段，觉得她生得既没自己美艳，身段也不如自己这般玲珑婀娜，此刻再也抑不住满心的酸妒，问道：「妹妹能嫁进秦家，想必出身不凡吧？」
明芸秀敏锐的察觉到这姑娘突然对她升起一丝敌意，纳闷的觑了姜玉樱一眼，回道：「我家世也只是一般。」她爹是御史大夫，在王公贵族满地走的京城里，她父亲的地位确实不算太高。
秦、明两家家世相当，秦书恩父亲是涂州刺史，而她父亲是御史大夫，在本朝都是三品官。当年秦书恩的父亲曾当过京官，与她父亲因此结识，两人意气相投，也是因着这一层的关系，才会结为儿女亲家。
姜玉樱也发觉自个儿的语气有些不对，很快歛起那嫉妒之心，脸上重新堆起笑，道：「妹妹过谦了，那秦大人可是涂州刺史，妹妹能嫁到秦家去，必是门当户对，出身相当的官宦之家吧。」。
见她这么想知道，明芸秀也没瞒着，坦白告诉她，「我爹只是个御史大夫罢了。」
「御史大夫可是三品高官，负责监察百官，地位不比寻常官员呢，怪不得你能嫁给秦书恩。」姜玉璎眼里流露一抹艳羡，她爹只是个五品官，三品对她而言确实算是高官了。
不想她一直提家世的事，明芸秀转开话题问她，「那姊姊要嫁的人是谁？」
姜玉樱有些意兴阑珊的说了句，「是郑州守备张将军的长子。」
明芸秀没听说过这人，嘴上说了两句客套话，「姊姊模样生得这么美艳，嫁过去之后，必定能得到夫君的疼爱。」
姜玉樱自嘲道：「我父兄都是习武的粗人，嫁的人家也是个粗人，哪像妹妹这般好命，能嫁给秦公子，妹妹你啊，定是做了八辈子好事，今生才能嫁得这样的如意郎君呢。」
明芸秀不太认同她这话，「习武之人性情多半直率，有话直说，没太多花花肠子，且有一身武艺傍身，万一遇到坏人，还能保护你呢。再说不是有句话叫『仗义每多屠狗辈，负心多是读书人』，嫁给读书人也未必就如姊姊所想的那般好呢，其他的不说，只怕家中就有一堆的规矩要守。」
她就有一个迂腐顽固的父亲，打小家里有不少规矩要守，而她性子活泼，常突发奇想，对事情往往有自个儿的一番看法，因此从小没少受父亲斥责。
好不容易嫁人了，她委实不希望日后夫家的公爹和婆母，也像自家爹爹那般墨守成规，不知变通。
看着她，再想到自己将嫁之人，姜玉樱心中越发不平，「你是身在福中不知福，才会这般说，这世上有多少女子想要嫁给秦二公子，都求之不得呢。」
「这婚事是父亲所定，我也不知是不是我的福气。」明芸秀算是看出来了，姜玉樱似乎对秦书恩有着异常的好感，所以有几分嫉妒她能嫁给秦书恩。
不过她并不觉得生气，反倒暗自好笑，出嫁半路上与另一个新嫁娘巧遇，结果对方竟对她将嫁的夫君怀着倾慕之意，这也算是一个神奇的经历。
两人再泡了会儿，便各自回房。
刚泡完温泉，明芸秀有些困意，坐在绣墩上让一名丫鬟替她擦着一头湿发，一边打着盹。
就在她快睡着时，另一名丫鬟匆匆忙忙的走了进来，喊道：「小姐、小姐，不好了！」
「二兰，你瞎嚷嚷什么？」屋里一名婆子呵斥了声。
二兰神色着急的说道：「邱嬷嬷，我有重要的事要禀告小姐。」
明芸秀张着嘴打了个哈欠，睁开一双圆眼，神色慵懒的睇向二兰，「发生什么事了？」
二兰快步走上前去，急促说道：「小姐，奴婢方才听李子说了件事。」李子是她弟弟，也是此番明芸秀陪嫁的下人之一。
「什么事？」因为困倦，明芸秀眼睛又半眯起来，。
「他本来要与其他人一块去下人浴房那儿冲澡，经过东厢那处浴房时，几枚铜钱从他破掉的暗袋里掉了出来，有两枚滚到浴房墙角边，他去捡铜钱，听见里头秦三少爷和不知道哪位爷在说话，秦三少爷说、说……」
「秦三少爷说了什么？二兰你倒是一口气把话给说完呀，做啥吞吞吐吐的？」在为主子擦头发的一菊听到一半，等不及的催促。
二兰咽了口唾沫，接着说道：「李子说，他听见秦三少爷同人说，他堂哥常去相公馆找小倌。」
明芸秀眼睛已闭了八分，喃喃问了句，「他堂哥常上相公馆找小倌，关我什么事？」