舒长贞没理会明芸秀的话，抬起脸来，一脸迟疑，似是在犹豫着该不该说出来。
见他这般神情，明熹德沉下脸道：「有话就说，为何吞吞吐吐的？」
舒长贞一脸为难道：「这事涉及明姑娘的闺誉，我不知当不当说。」
闺誉？芸秀眼皮一跳，他竟真想当着她爹的面说那件事？
她情急的想阻止他，「舒二公子，你帮了我，还一路送我回来，我很感激，但什么话该说，什么话不该说，你可得拿捏好分寸。」要是真让爹知道她亲了他的事，她非被爹给打死不可。
舒长贞摆出一脸端方的模样，肃声说道：「明姑娘，这件事虽然只有你知我知，倘若不说，也许能瞒得了人，但欺不了天地。」
听他这么说，彷佛真有什么不可告人之事，明熹德更是非得弄个明白不可，板起脸来呵斥女儿，「芸秀，你给我站到一边去，让他说。」
明侑远见状，担心真与妹妹的闺誉有关，连忙挥手让在厅里候着的管家和下人全都出去。
明芸秀在旁急得如热锅上的蚂蚁，在心里把舒长贞给骂死了，这人突然摆出一副正直的嘴脸来，是存心想害死她吗？
她拼命在一旁用眼神狠狠的谴责他，舒长贞却视若无睹，启口道：「明大人、侑远兄，事情是这样，那一日我们返京的途中，行经虎阳山时遇上了大雨，一旁的山壁上突然滚落无数泥石，撞翻了明姑娘所坐的马车……」
听到这里，明侑远急忙望向自家妹妹，「芸秀可有伤着？」
见舒长贞要说的原来是这件事，明芸秀眨了眨瞪得发酸的眼睛，轻吐了口气，摇头表示，「我没事。」
舒长贞似笑非笑的瞟明芸秀一眼，而后继续说道：「我见情势危急，冒险翻进了马车里，想救出明姑娘，却来不及了，那些落下的泥石汹涌的淹没了马车，我和明姑娘因此被困在马车里出不来。马车被大量的泥石给压垮，车内挤得无处容身，我不得已只好抱着明姑娘躺在一块，等候我的随从挖开泥石将我和明姑娘给救出去。」
第五章 上门求娶(2)
听完事情的经过，明熹德面沉如水，一时之间沉默着没有出声。
按理，舒长贞也算救了女儿，但两人却因此抱在一块，这已逾越了男女分际。
但若让他谴责舒长贞轻薄了女儿，他又开不了口，他不是不明事理之人，当时情势危急，舒长贞能不顾自身安危去救女儿已是不易，后来被困在马车里，更是被形势所迫。
可若要他将此事轻轻揭过，当什么都没发生，以他的禀性是决计无法如此自欺欺人的。
明侑远也拢起了眉头，他并不像父亲那般耿直，很快便明白过来，舒长贞特意向他们提这件事，只怕另有所图。
「多谢舒二公子奋不顾身救了芸秀，虽然因此有些逾矩，但那也是逼不得已，此事不如……」他想把此事带过，但舒长贞可不想让他如愿。
舒长贞特意派人回来散布那些消息，为的就是让明家先知晓明芸秀与秦家的婚事出了差错，而后再亲自前来，把他和明芸秀的事给落实了，让明家除了把她嫁给他之外，别无选择。
舒长贞开口前含情脉脉的凝视着明芸秀，彷佛在看此生挚爱之人。
那深情的眼神把明芸秀看得鸡皮疙瘩爬满手臂，她嘴角微微一抽，顿时明白过来舒长贞刚才说那番话的用意了。
她是曾答应嫁给他，但她能不能顺利嫁他，关键在她爹那儿，他这是想让爹同意他们的婚事，所以这会儿才会在爹和大哥跟前表露出对她情深意重的模样。
她的心情复杂难言，为了求娶她，他不惜装出这副模样来，但天知道，她多希望此时的他不是装的，而是出自真心实意。
舒长贞接着看向明熹徳与明侑远，躬身一揖，「明大人、侑远兄，不瞒两位，经过此次，我与明姑娘于患难之中生了情，小侄不才，想向明大人求娶明姑娘为妻，还望明大人成全我俩。」
明熹德万万没料到舒长贞竟然会向他求娶女儿，一时之间愣住了。
明侑远一怔之后，目光锐利的瞪他一眼，接着睇向自家妹妹求证，「芸秀，他说的可是真的，你与他因此而两情相悦？」
明侑远这么一问，明熹德与舒长贞同时朝她看过来，明芸秀紧张的抿了抿唇，「我……」她可不认为舒长贞心悦于她，她不想欺骗爹和大哥，又碍于先前已亲口答应舒长贞要嫁给他之事，倒不知该如何回答才好。
「他……说的都是真的。」丢下这句话后，她赧然的掩着脸，佯作娇羞的跑了出去。至于舒长贞要怎么说服父亲将她嫁给他，那便是他的事了，她没当着爹和大哥的面戳穿他的谎言，已是仁至义尽。
「这舒长贞对父母不孝，殴打兄弟，凌虐下人，生性残暴，你怎么能给这样的人？」
「听说他还迷恋一个青楼姑娘，非她不娶，所以才会直到现在都还没成亲，他突然说要娶你，说不定没安什么好心眼。」
「可不是，你可别被他给骗了，先前卫国公府几次为他定了亲事，那几户人家最后都被他给整得凄惨，吓得退了亲，这样的人你怎么能嫁？」
听说明芸秀回来了，梅氏欢喜的领着两个女儿过来她住的小院看她，才叙了几句话，就听她说起舒长贞要娶她的事，母女三人着急地你一言我一语的劝着。
明芸秀慢条斯理的喝着热茶，因嘴角上翘，不笑也带着微微的笑意，待她们三人连番说完后，才温声回了句，「姨娘、妹妹，你们说的这些我都知道。」
「你知道还想嫁给他！」梅氏脸上透着一抹焦急。
明芸秀无奈的叹了口气，老实告诉打小疼爱她的姨娘，「不是我想嫁给他，是他想娶我。」
明芸湘惊讶的瞪大眼，「大姊，怎么可能有这种事。」三姊妹里她年纪最小，模样生得娇美可人，今年才十四岁，向来心直口快，藏不住话。
明芸秀抬手敲了下小妹的脑袋，笑嗔道：「你这小丫头瞧不起你大姊啊，我虽然称不上绝色，也算是难得一见的美人，他倾慕我想娶我有什么不可能？」说完，她刻意抬起下巴，摆出一脸冷傲的模样。
明芸湘揉着脑门，很不赏脸的泼了她一盆冷水，「可我听人家说，那位听雨姑娘才色双全，清丽绝俗，那性子还柔得像水似的。」
已十五岁的明芸昭性子沉稳，清丽的面容总是十分淡然，不像大姊与小妹常带着笑意，思忖后道：「他会不会是存欺骗大姊的感情，想诓你嫁给他？」
「他欺骗大姊的感情，对他有什么好处？」明芸湘纳闷的提出疑问。
「听说舒长贞这人脾气阴晴不定，也许他一时来了兴致，才想骗大姊来取乐。」明芸昭臆测道：「也或许他另有什么不为人知的目的。」
明芸秀看着自家二妹，暗自称赞了声，还真让芸昭给猜对了，他娶她确实是另有目的，是想让她替他把那心尖上的人给娶进国公府，但这种事她没打算告诉家人，省得她们替她担忧。
这时，送走舒长贞的明侑远走进来，来到门前正好听见明芸昭的话，他跨进门坎，说道：「现下的问题已不是舒长贞是不是虚情假意欺骗芸秀了。」
「那是什么？」明芸湘不明所以的问。