这里虽不是大唐帝国的最西线，但南接吐蕃，北连大漠，万里孤山黄沙，无穷无尽。虽也号称丝绸之路上的明珠，没有商队经过时，也是人烟稀薄，如入无人之境。
这里却有莫高窟。
不知哪一朝的和尚云游至此，又渴又累，头昏眼花，竟于崇山间见到佛光普照，于是视为圣地，开凿佛窟。此后历朝历代，无论皇族贵胄高官富贾还是善男信女，纷纷捐了钱在这儿挖窟。至今朝，此风更盛。
鸣沙山的断崖绝壁上，一个个人工斧凿的窟洞，蚁穴般，里面塞满了经文壁画，佛像法器。不过是些冷漠的岩石绢纸，他们当然不怕恶劣的环境。承受一切的，是将他们创造出来的，活生生的人。
新来的一批和尚已经在这里工作两天了。
两三人一个洞窟，在里面描摹壁画佛像。
正午时，大家坐在洞窟边儿上，吃饭闲聊。大都来自长安的名寺——云居寺，弥陀寺……
行蕴同窟的和尚叫宝文，与行蕴年纪相仿，活泼健谈。
说是和尚，他却留了满头长发，在脑后随意扎个马尾，只有那身僧袍才算与出家人沾点边。
“我是西林禅寺来的。你呢？”
“经行寺。”
“经行寺啊……我曾去过呢。你们的方丈是法度禅师吧？！很严厉的师傅啊。”他拍拍行蕴的肩笑，“你是为什么来的？”“我……是师傅……师傅让我来的。”
“可怜！”他抚了抚行蕴的肩，“他肯定是让你来磨炼意志吧！真是，现在又不兴苦行僧。摊上这种师傅也是很无奈的——”
行蕴被他说得难受，也不去理会，静静地吃饼。
远方的天空，烈日黄沙，哀怨地蓝成一片。
小莲现在在干什么呢？没有如约而归，她定会气坏的。
她的嫁衣已经准备好了吗？闭上眼，幻想着她身穿嫁衣时的美丽模样，他悄悄地笑了。笑得好苦涩。
宝文盯着他的独自沉醉的脸，突然大笑着使劲地拍了他一下，“喂！有喜欢的姑娘了吧。”
被他这么一拍，行蕴吓得差点儿呛着，捶胸猛咳，红了一张脸。
宝文满不在意，“有什么好害臊的？饮食男女，人之大欲。密宗的那帮和尚们，连供养的佛像都是欢喜交媾的。告诉你，我可是自愿来的呢。从这儿干完了，赚了钱，我就还俗去，和我家小满儿成亲，做一辈子的夫妻。”
啊？行蕴诧异地瞪着他，这辈子也没见过如此大胆恣肆的和尚。他笑得好自信，好漂亮，如果能有他一半的勇气神采，自己也就不会只能坐在这里难过了。
宝文挑眉瞧着他笑，“很诧异吗？我家小满儿可是辅兴坊有名的点心姑娘，人跟她做的点心一样，酸甜适口。说说那姑娘吧，叫什么名字？”
“小莲。”
“哎？！”他没听清，附耳上前。
“小莲。”
“很好听的名字！你们怎么认识的？”
“……”
“咳！不说也没关系，告诉你，我和我家小满儿可算天作之合呢！那天……”
夜晚的莫高窟气温骤降。
所有人都下去睡觉，只剩他，躲在佛窟里日夜赶工。
按理说，晚上不宜画画，不仅视线模糊，昏黄的烛光还会使大多数配色失真，白天在阳光下一看，完全变成另外一番风景。可他实在想快些画完。
快些，越快越好。
越快越好……
起风了，鸣沙山在呜咽哭泣。
从夜空里急速飞来一道身影。
小莲怒气冲冲地踏入佛窟，一只垂泪的红烛，轻轻颤抖。灯下的僧人已经睡着了。他半倚在墙边，沾满颜料的笔散落一地。
不自觉地，她放轻了脚步。因为他脸上的疲累憔悴。
走到墙边，一低头，看见上面的壁画。刚刚勾勒出墨线的供养故事，她借着烛光辨认，竟是似曾相识。经行寺，禅房雨夜，大雄宝殿，溪边小筑，流萤照水，竹林械斗，只有一幅上了色，颜色还是湿的，最左面的供养画像——红莲铠甲，英姿飒爽的护法。
啊！赫然竟是自己！忙乱间她碰翻了色板，五颜六色扣在地上，一片花团锦簇。
她怔怔地盯着地上的油彩，朦胧成一片的颜色，红里有黑、绿中带黄、青里泛紫。喜怒哀乐卷在一起向她袭来，打了她一个措手不及。
她真没用！
行蕴被惊醒了，他猛地坐起，迷茫环视着四周，不知今夕何夕。
再抬头，对上一双晶亮的眸子。
风很大了，外面哭成一片，月光冷冷照到洞口，却被烛火的昏黄融化掉。
相顾无言。
他是大喜过望，她却站着，拼命忍泪。
“小莲！”他将她搂进怀里，连声低唤，“小莲、小莲、小莲……”
每唤一声，她的心就痛一分。干脆埋首在他怀中，生怕一抬头，泪会喷涌而出。
“小莲，我好想你，”他细细地诉说着，生怕她不能感受，“你……抬起脸让我看看，好吗？让我看看你的脸。”
小莲干脆现身出来直面他，眼泪明明曾经已经流出，却被他的袍子擦干了。
红烛影里，似乎又回到了初识的那个雨夜。
她也是这样闯入他的房间，闯入他的心，连半点喘息转还的余地也没有。
小莲啊……
隔了一臂之遥，她罩在他温柔而哀伤的目光里。
他很无辜地望着她，非常的无辜。
他总是这么无辜。该死的！
该问的还是得问：“为什么不守约定？！你说过，十天就回来。怎么却跑到这个鬼地方来画壁画？！”
“是师傅叫我来的。小莲，你还记得汉真楼的那个日本商人吗？”
行蕴苦笑了一下，缓缓道：“就是被你打翻在地的那个日本人，他去过寺里不知他对师傅说了些什么，那天我刚回寺便去找师傅说还俗的事。生气是当然的，可他却说我与你当街淫乱，还出手打人。师傅说，起初并不信那日本人的，但我竟一心还俗，可见是真的了。”
他叹口气，又道：“我极力澄清请求，后来师傅答应了。他说，缘起缘灭，无法强求，但求我为寺里做件事。正巧长孙府的大夫人捐钱造佛窟，师傅说，莫高窟算是大唐的佛教圣地，可惜他年迈无法前来，让我前来，说是画完这个窟，我就可以还俗回去了。”
“还俗？！哼！我看他是不想放你还俗了。”
“我去寺里找你，你知他对我说什么？”小莲进了一步，逼视他，“他说，你早在佛前立誓，皈依我佛，此生不变！他说你不再回头了！他说，我迷得了你一时，却惑不了你一世！”她一字一顿地说着，说得行蕴渐渐变了色。她却不放过他，“他甚至问我是何方妖孽！你说，我是何方妖孽？！”她忽然笑起来，神色哀艳。
“小莲！”那神情刺伤了他的心，行蕴忙上前抱住她，“小莲！不要这样！我毁了承诺，我没有如期回去，是我不对！你不要和自己过不去好不好？！我、我……”
“放开我！”
“不！我不放！”他紧紧抱着她，恨不能刨心挖肺，“我知道我配不上你，可是我喜欢你，真的。即使你是妖孽，我也还是配不上你，还是喜欢你。再给我些时间，好吗？”
“你还不明白吗？把你骗到这儿，又对我说你不会回头。他是故意的！除非你现在同我回去，他不会放你走的！”
“不不不！会的，师傅一定会的！待我画完这个，”他摸索着粗糙的石壁，喃喃道，“你看，这是我们的故事啊！我要把我们的故事画下来，画在这万年不毁的石壁上。我陪你一辈子。你的一辈子好长，待来生，又是你来找我，我怕我会忘，忘了这一世的种种，忘了你。那时你就带我来这儿，让我看着他们，我就会记起。好吗？”
“我的一辈子……真的很长吗……”她怔怔地抚上岩壁，抚上墨线勾勒的她的脸和他的脸。那只苍白的俊手，静静罩上她的手，交叠在一起。有泪，晶莹剔透，一颗颗落下，有她的，也有他的。流在一起，汇成一片。
一片咸涩的湖水。
一片哀愁四溢的蓝天。
行蕴抽开手，从怀中掏出一串红豆，“我答应送你的。”他抬起她的手腕，轻轻为她缠上，“这回跑不了了，再也跑不了了。”
她怔怔地望着腕间，雪白的肌肤上一片刺目的红艳。刺激着她的大脑，刺激着她的记忆。
是了。终于想起来了，主人的那串红豆，是神界那小丫头送的啊。
相思子。
这是相思子啊！
洞窟成了行蕴的睡房。每夜都待在这儿，因为小莲会来。
许多许多天，快一个月了。
她来了。什么都不干，就静静坐在一旁，看他神情专注地描绘他们的故事。她说，她爱极了他画画时的神情。她说，谁说他什么都不会？他可以把她画得这么漂亮呢，那眉目间的飒爽风致，只有用心去爱的人才能画得如此传神。
每次当然都会带上辅兴坊的美食，待休息时一起吃。
夜风冷硬，面脆油香的胡饼不禁折腾，吃的时候，总已经被吹得油冷面塌。他们却还是很开心。
小小的洞窟，外面哀鸣四野，风沙漫天，这里却温暖安静。
他现在也能无所顾忌地同宝文聊他的小莲了。
如今只盼天黑，天一黑，小莲就要来了。甚至想让她白天来，再不回去，日日时时刻刻都能见面。
夜深了。
他坐在洞窟边儿上，从傍晚到深夜，她一直没出现。
怎么了？！
遥远的夜空里，乍现一片红光，烟花般，稍纵即逝。
他轻轻按着胸口，只觉心神不宁。
过了好久，久得他快要放弃了。
她来了。带了一篮子食物，满面浅笑。
今天有酒。红艳血腥的，葡萄酒。
“喝！”她斟满一杯，抿了一口，递到他面前。
喝不喝？稍一迟疑，她已受伤，反手一抛，想扔了杯子。
“不！”他心一紧，赶忙握住她的手。
连夜飞来，她的掌心微冷。掰开那只小手，接过酒杯。里面的酒洒了大半，他又补满了，迎着她，“我喝！”就着她喝过的地方，一饮而尽。
清冽甜涩的葡萄味，倒像烈性果汁。
不知是否错觉，空气里静静地弥散着血腥气。一低头，小莲裸露的手臂内侧竟沾着斑驳血迹。
“你……”大惊之下，行蕴捉过她的手臂察看，“你受伤了？又是上次那个叫影照的？！”
“没有。”小莲摇摇头，想抽回手。
平日里斯斯文文的清秀和尚，此时力气竟大得怕人。他捉着她的双腕，前前后后检视，“还说没有？！”
石榴红裙，不知何时飞溅上一片湿斑，仔细瞧瞧，深绛的颜色，原来是藏在红裙上的血渍。
“这难道不是血？你伤到哪儿了？”
“这不是我的血。”小莲乏力地笑笑，“不是我的。”
“真的不是？”
他倒是真的很担心她。
如果说这是经行寺和尚们的血……
酒喝多了，她有些醉醺醺的，斜着眼瞧他，嘿嘿直笑，“这是法度的血。这是你师傅的血。”
“你、你……”他瞪着她，难以置信，攥疼了她的手腕。
“不！你骗我，对不对？！”
“如果是真的呢？”
“不！”
果然，在他心里，还是那个秃驴更重要呢……算了。刚刚他不也在为自己担心吗？她也不是全无地位呢。
只要知道他也担心自己，知道他会为她心疼，这也就行了。他还说，要陪她一辈子呢。她的一辈子！
“行蕴，”她叹口气，轻轻唤他。虽然不想，却还是不得不为自己澄清，生怕他真的误会了，怕一句戏言打得自己再难翻身。
“你放心，这血不是他的。这不是人的血。”
听她这么说，他便渐渐安下心来，也暗暗责怪自己：他不应该怀疑她的。
小莲静静看着他，神情悲哀。
再回首已百年身。她还有几个百年？她还多少筹码？也许……
行蕴在一旁看得心惊，早发现她不对劲了。这血莫不是、莫不是……她有她的危机，她早说过了，不是吗？
她伸出手，轻轻抚摸岩壁上的画，有些已经上色了，他实在是个天才——这些画绚烂夺目，让她想起初见的那些日子。她一径地逗弄他，拉他下水。
他把她画得好漂亮啊！
“别哭了，”行蕴为她抹着眼泪，轻声细语地哄劝，“等我把他们画完了就回去。最迟明年七月，一定会去。那时我就娶……”
话音未落，便被她扑在地上。
她撕扯着他的衣服，狂乱而绝望地吻他，泪越流越多，流到他脸上，便成了他的。