(是呀，我觉得她这样嫁给一个不爱她的人，那她的未来肯定不幸福，我想帮她。)
「你是秀逗还是脑袋烧坏了？」丁小雨真不敢相信，她换帖的学弟薛敦敏竟告诉她，他想娶那个……呃，叫什么晓蓉的女人？
(我说了，只是帮她嘛。)
听他说得一副云淡风轻的口气，丁小雨在心里默数一到十，忍下了破口大骂的冲动。
「薛家大少你说得根轻松，你想娶那个叫什么蓉的女人？你是不是同情心没处施舍啊！请救助衣索匹亚的难民好吗？还是你愿意投资祖国建设，捐钱给寺庙嘛！庙内的大梁还会工整地刻上您薛敦敏的大名。」
即使丁小雨故意说得很正经，电话另一端的薛敦敏仍然听出了她的嘲讽。
打从认识以来，这个学姊叫他本名的次数绝不超过五十次，而他们已认识超过十五年了，即使没有影像传真，薛敦敏也知道丁小雨很不爽他方才说的话。
「嘿！你不说话当哑巴呀！」丁小雨怒气未息，她真想打醒他这颗猪脑袋。
「你是不是三个月一次的博爱症候群又发作了！同情她，借她钱就好丁，干什么娶她？你是嫌你钱太多，想当个散财童子发送离婚赡养费啊！」
(我不——)
「你闭嘴，钱太多拿来给我嘛，我肚子里的宝宝很缺人赞助成长基金的，给我啦！我会铭感五内，牢记在心的。」
薛敦敏无奈的叹了口气，他本想打断丁小雨的话，但没有成功。
「我郑重警告你，你不准娶那个什么××蓉，还是多多龙，否则我们朋友做到这里。你最好也别忘了你还有个老婆，真正的薛太太——马丽。如今她还在台湾替你守护一切。」
丁小雨气愤至极，连珠炮似的说了一大堆话。她确定这个学弟一定是被那个女的迷昏头了，她要好好的提醒他，他怎么可以对不起马丽呢？
(小雨，我只是在想而已。我当然没忘记马丽。)
他当然不敢忘记。如果没有马丽在台湾帮着爷爷打理公司，他哪里有这等好命在剑桥念书？之前又怎能够在纽澳待了六年，说来说去，都要感谢她这个贤内助。
尽管他觉得自己的婚姻是一出闹剧，但是，伤害马丽肯定是他这辈子绝不会做的事，他相信。
「想想就是一种罪恶，你还准备付诸行动吗？」丁小雨当然不会轻易放过他。
(所以我问你可不可行嘛！)
薛敦敏试着用开玩笑的口气膘过去，但是没成功。
「当然不可行，你这个大白痴！」丁小雨破口大骂。什么淑女风度、什么气质，什么鬼东西，都闪一边凉快去吧，眼下没有任何一件事比骂John也就是薛敦敏来得重要。
即使隔着大片海洋，或者说，隔着欧亚大陆板块，在地球的另一端——英国剑桥，薛敦敏还是清楚地接收到还在台湾的丁小雨的怒气。他不禁庆幸自己在地球的另一边，否则早被她捕来宰了。
(丁小姐，我是说赵太太。)薛敦敏清清嗓子，试图以优美的嗓音引起丁小雨的注意。(请别因为在下区区的小事，污染了你肚子内宝宝良好的教养。胎教、胎教，别忘记了。)
「你别转移我的注意力。」丁小雨深吸一口气，继续说，「总之，你学位也拿到了，别再找理由待在剑桥不走，英国政府不欢迎你，事实上，常闹鬼的国家也没有什么值得留连忘返的。冬天也到了，下午三点就天黑的城市灰不拉叽的。总之你快点给我滚回来，否则我一定去在你爷爷和马丽面前搬弄是非，让你天天活在水深火热中。听懂了就快滚回来。」
喀的一声，电话挂断了。
薛敦敏呆望着电话半响，他相信丁小雨是说到做到的。好吧！回台湾好了，反正英国也没啥好留恋。
※※※
放下了电话，马丽就这么呆坐在沙发上。
她试着理出一个头绪来——敦敏「可能」要回来了；他也「可能」要娶晓蓉。问题是，即使三年内不常见面，她仍是他名义上的老婆。而且，他并没有说要和她离婚，又怎么能娶晓蓉？
马丽揉揉太阳穴，把眼镜放下，梳洗后回房间躺在床上，细细地回想这整件事的来龙去脉。
据小雨说，那个名叫晓蓉的女孩因为家里欠了一大笔钱，所以要嫁女儿还债。由於对方是个对晓蓉很好的男人，所以当初晓蓉也颇乐意嫁他。但岂料不到半年，事情又有了变化。
小雨又说晓蓉因为不知该怎么做，就找敦敏帮忙。而敦敏的同情心是最易泛滥的，他当然会帮忙，於是就有了今天的电话。
马丽苦笑着，自己又何尝不是敦敏施舍同情心下的结果？
盖上棉被，马丽的思绪回到很久以前……
※※※
国中时，马丽功课很好，也常代表学校参加校外的各种比赛。
和敦敏的认识，就是在一个不知是演讲还是作文的比赛中。她拿了全市冠军，薛敦敏则是第二名。
当时，他就在领完奖后叫住她：「你叫马丽？」
马丽看着这个上下打量她的男生。
她当然知道他叫薛敦敏，大家都叫他John，他家里环境很好，是个人人捧在手心的公子哥儿，念的是昂贵的贵族学校。
马丽只是不明白，这个有钱人家的少爷为什么这么打量她？
不是听说念贵华中学的都是一些家里很有钱的人吗？这样的人什么没见过，需要这样看她吗？真是莫名其妙。
她转身想开溜，冷不防的，手臂却被人抓住。她回头看着抓住她的人。
「下次比赛，我一定要赢你。」
马丽看着薛敦敏晶亮的眼眸进出自信的光彩，再听到他如洪钟般的宣言，她不禁低下头来。唉，有钱人家的少爷说话果然不一样，这么有自信。她不禁觉得自己像只丑小鸭，一只戴奖牌的丑小鸭。
接下来的几次见面，薛敦敏再也没和她说话，可是她知道薛敦敏看着她，因为她也看着他。
虽然他信誓旦旦地说要胜过她，但在国中三年的比赛中，不论是演讲、作文、英语朗诵、即席演讲，甚至书法比赛，薛敦敏都只能屈居第二。他始终没有胜过马丽。
在国中最后一次的演讲比赛后，他在会场外拦下了正要回家的马丽，「恭喜你了。」
马丽讶异的看着他。恭喜她？那个一心要赢她的才子恭喜她？她不禁怀疑是自己的幻听。
「三年的大小比赛都让你赢了，不该恭喜吗？」薛敦敏笑着问她。以前心中或许有许多不服气，但此刻，他希望自己是有风度的。
「嗯，谢谢你。」马丽很想挖个地洞钻进去。她实在不知道要如何和有钱人家的少爷说话，而且听说这个人自视甚高，在学校是有名的才子。就是这样，她才不知要和他说什么，更不知道他莫名其妙拦她下来有什么事。
像是看出她的紧张，薛敦敏笑着请她去附近的麦当劳喝饮料。
马丽迟疑着，但薛敦敏却拉着她的手直接进店。等他拿着饮料回到她身旁时，她还惊魂未定。「轻松点。我没这么可怕吧？」薛敦敏笑道。
怎么有人会怕他呢？他想不通，在学校他都被学姊骂好玩，一点尊严也没有，怎么这个马丽看到他却像看到校长一样恭敬。
他摸摸头，并没有长出恶魔角来。还好，不吓人。
马丽低头专心地喝饮料，仍不发一语。
「你高中想念什么学校？」
听到他的问话，马丽抬起头来，望进一对闪烁的眼眸中。这大概是她这辈子见过最漂亮的眼睛了，她心想。
「嗯？」薛敦敏等着她的答复。
「我不念书了。」马丽低声说出这句话。
「啊？」薛敦敏以为自己听错了。「你是说，你不念书、不念高中了？」他要再确定一次。
怎么可以这样？他薛敦敏岂不是要输给马丽一辈子，没有机会会赢回来！
「我妈身体不好，没办法再工作供我念书，我毕业后找工作做，这样我妈就不会太辛苦了。」
「全校第一名的马丽要去找工作？」薛敦敏没有掩饰自己的讶异。「国中毕业能找什么工作？」他真是不敢相信。
「工厂的女工、人家的佣人……很多工作可以做的。」
薛敏敏又再一次瞪大眼睛。这真的是和他同年龄的马丽吗？
他摸摸马丽的额头，再摸摸自己的。还好，两人都没发烧。
他坐下来，看着端坐面前的人。「怎么会有这种想法？」
马丽看着他，表情仿佛觉得他问了个十分可笑的问题。
「我的意思是说，你怎么会想去做女工，你知不知道以你的成绩会考上很好的学校？」
马丽点头，表示知道。
「那你为什么不继续读书？」薛敦敏不敢相信有这么笨的人。
别人是想念还考不上好学校，这个人成绩这么好竟会不再念书？
「我家没有钱。」马丽坦白地道。事实上也是如此。
「念高中不需要很多钱的。」
薛敦敏心想，自己念一学期的学杂费加住校吃饭等费用，最多十万块就能打发。而他去年过年的压岁钱就收了不只三十万，念书要花什么钱？他不懂。
「对你来说是不需要花什么钱，对我而言却是一笔大数目，我花不起。」马丽淡淡地说。
看着马丽这么平静，薛敦敏也不知道是自己太天真，还是马丽太笨。
「可是，你不念书，太可惜了。」
马丽什么也没说，只是摇头望向窗外。
薛敦敏心里想，自己一定要帮她。只有她继续念书，他才能赢她以雪耻。如果她不念书，那还有什么搞头，他一辈子都是她的手下败将，永远没有机会占上风。这怎么可以？
薛敦敏想着想着心中已经知道要求谁帮忙了。
※※※
就在即将举行毕业典礼的那一周，马丽被叫进校长室。
她很害怕，不明白为什么会被叫来，她想自己应该没有做错什么事。可是，她还是怕。
薛容若看着进来的小女孩，紧张与不安都写在她的脸上。他问过校长后，他知道这个女孩的父亲早逝，只依靠母亲当钟点女佣养活她们母女俩。
他还知道她母亲得了重症却没钱治疗。而她，第一名毕业的学生竟要去工厂当女工来养活她母亲。
如果敦敏有这么懂事就好了。薛容若暗忖。敦敏那小子，逼着他帮马丽，叫他一定要让她再念书，否则他薛敦敏永远都是她的手下败将。
薛容若当然听过马丽的大名。
在薛家，马丽二字如雷贯耳，无人不知，无人不晓。原因无他，只因薛家小少爷三年来都是她的手下败将。所以家里的人都想见识这个能赢了他的人到底是何等三头六臂。
然而，敦敏在面对比赛时所注入的心血，大概只有家里的人才了解。他利用所有的空闲时间勤练书法、朗诵英文、写文章、练习说话，都只为一个目的——胜过马丽。
结果，三年了，敦敏一次也没占过上风。他曾气得捶胸顿足，大骂评审无眼，但却又不得不承认；他真的输给了马丽。
薛容若觉得很有趣，原来跟前这个身材瘦小、一副营养不良的女孩就是让敦敏赶了三年的马丽？他真的觉得有趣，而且太有趣了。
校长向马丽介绍他。「这位薛先生是贵华中学的董事，他希望你转到贵华中学去念书。所有的学杂费、奖学金，当然你母亲健康他也会一并顾虑到。」
马丽有些茫然。有人要提供奖学金让她念书？而且是那所很贵的贵华中学？那里的人听说都是很厉害的人，而眼前这个像阿公的人竟然要赞助她念书？
她简直不敢相信，还以为自己这辈子与念书无缘了喔，这么好的事从天而降？她以为自己在作梦。
她悄悄捏自己的大腿。哎哟，好痛！
薛容若看着跟前这个少女的表情变化，又看到她在捏自己，不觉笑了出来。
「你觉得自己在作梦吗？」
见心事被看穿了，马丽连忙低头。
薛容若笑道：「我希望你念完书后就到公司来工作。这样或许太早了一点，不过你可以放心，我会栽培你念书直到念不上为止，我也会照顾你母亲的生活。唯一只希望你在学业完成后，可以到我的公司来工作。」
听完长者的话，马丽一听既有书可念，又可以照顾母亲，毕业后还有工作，她当然二话不说的立刻点头。
「你还有没有什么问题问我？」
「没有。」马丽摇摇头。她高兴还来不及，还有什么问题。当然没有。
薛容若又说道：「在七月初你要参加贵华中学的考试。教导处会直接让你上暑期辅导及住校。你母亲也会在暑期送到医院接受治疗，这样不知你有没有什么意见？」
意见——没有？当然没有。马丽又摇头。
薛容若点点头，满意地笑了。他指向站在旁边的一位年轻男子：「他叫薛敦诚，以后你的奖学金及生活费都由他负赏，他是我公司里的执行秘书长。」
薛敦诚？怎么和薛敦敏的名字这么像？马丽皱皱鼻子，站起来对着薛敦诚行一个礼。「我是马丽，以后要请您多照顾了。」
「好说，好说。」
其实薛敦诚有些吓一跳。这就是让弟弟扼腕三年的马丽？
比他小十二岁的弟弟敦敏一向眼睛长在头顶上，臭屁得不得了，但是只要一提起马丽，什么臭屁通通都不见了。而那个马丽竟是眼前这个小不点？
他不禁怀疑自己有个笨蛋弟弟，这么不起眼的女孩都赢不了，以后还能做什么大事。
※※※
薛敦诚带着马丽到贵华中学报到。
马丽不愧是马丽，在入学考试的六千多名考生中又拿了一名，
比国中部直升的薛敦敏成绩还要优秀。这下贵华中学也等於是挖到宝，便宜捡了个优秀学生。
本来薛敦诚应该带着马丽及敦敏一起来的，但是敦敏老马识途，早就办完手续四处哈拉去了，只好他一路带着马丽。
每到一个单位，大家只要听说马丽，立即有人围过来着，想知道这个人是什么三头六臂。
马丽很不习惯别人注视的目光，她很紧张地拉紧薛敦诚。
花了一上午，把该办的事，该买的校服、鞋子、衣物文具、棉被等打点妥当，送马丽进宿舍安顿好后，薛敦诚才发现马丽始终拉着他的衣服不放。
「你很紧张吗？」薛敦诚好笑地问。
马丽摇摇头，「我不是紧张，是害怕。」
「没什么好怕的，又不会有人吃了你。」
马丽点点头。
薛敦诚突然发现，马丽很静、不多话。
「另一个人，不知道是谁？」马丽比着宿舍房内的另一个床位问道。
薛敦诚走到门口看了一下名条，又走回来。「丁小雨，大你一岁，是我弟弟的换帖。」
换帖？是好朋友的意思吧！马丽想想，抬头问：「你弟弟也在这里念书啊？」
薛敦诚惊讶地看着这个女核。怎么？她竟然没发现敦敏的名字和他只差一个字？她竟然不知道敦敏是他弟弟？
「我弟弟就是薛敦敏。」
「薛……啊，那个薛敦敏是你弟弟？」
看着张大嘴巴、瞠目结舌的马丽，薛敦诚觉得又荒谬又好笑，回去说给爷爷听，爷爷肯定笑翻了。如果说给敦敏听……嘿——
可想而知，敦敏大概会脸发绿、脑充血，一副气急败坏的模样。
马丽觉得很糗，她早该想到的！看他们长这么像，名字又只差一个字，她早该联想到的。怎么会反应这么慢，真是笨哟！
薛敦诚揉揉她的头发，告诉马丽：「我可以想见你的住校生活会充满了欢乐。」说完他一点也不掩饰的大笑，并走了出去。
充满欢乐，也许吧！不过欢乐的大概会是那些有钱同学而不是自己，马丽心想。
自己明明是个丑小鸭，何苦来念这个贵族学校？
从刚才注册进来，校园内停满了各式各样叫得出与叫不出名的豪华轿车。每个学生都是家人手中的一块宝，再看看学生间彼此熟稔的样子，只要不是白痴，也知道这里「新来的人」并不多。
而她，就是新来的！新来到这个有钱人家的贵族世界。
有钱人到底不一样，马丽整理好衣服后放进衣橱。相形之下，觉得自己的便服寒酸了许多，马丽学校的制服倒像是大家气派的。
真的好奇怪！原来自己也有挤进这种地方的一天，真的还很像是在做梦。
「嘿，你还好吗？」有人突然出声，打断了她的冥思。
马丽一看，是个充满自信的耀亮女孩，就像每一个有钱人的样子，举手投足间自然散发出一种贵族气质。
「你怎么啦！冥想时要闭上眼睛端坐着才安全喔！站着冥想容易变梦游的。」
果然是一张聪逸灵巧的秀脸，丁小雨暗自赞赏着。怪不得John二年来都是她的手下败将，光看这张脸就知道她比他聪明上三百倍，那笨蛋，只有眼睛被蛤仔肉糊住才看不出这女孩的特殊。
马丽的脸蓦地炽热了起来。她还是不知道该怎么和有钱人说话。
「你怎么啦？回魂了吗？」丁小雨打趣着。
看着对方低头，丁小雨走向窗户旁，「这里很热闹，对不对？」然后她回过头来，耸耸肩。「注册的时候，大家就会比，谁家开来的车豪华，谁家的排场大，谁穿来的衣着华丽，谁用的行李物品高级。可是，别理他们，你看我，二手空空，穿着牛仔裤和T恤还不就来了。他们哪，虚有其表。」手指向窗外一整操场汽车展似的高级轿车。她下了评论。
马丽很诧异。可是她自己不也是有钱人吗？原来不是她马丽一个人觉得这些有钱人很……奇怪。嗯，原来有钱人也会觉得有钱人奇怪。
看着马丽一会儿讶异一会儿笑的表情，丁小雨觉得有趣极了。
「喔，告诉我。你是不是不太喜欢说话？看你一会儿低头沈思，一会儿皱眉，一会儿笑，如果不知道的人看了还以为你怎么了。」
「我……只是不习惯……」
「不习惯什么？别紧张，还不都是人，没什么了不起的。」丁小雨笑了笑，「我叫丁小雨，我知道你叫马丽。」
这时有人敲门，丁小雨走去开门。门一开，薛敦敏提着行李走了进来，他东西一往地上扔，便不客气地朝一旁马丽已整理好的床铺躺了下去。
「你动作太慢了，我都进来大半天了。」丁小雨睨了他一眼。
床上的人挥挥手，说不出话来。
「软脚虾，走这么点路你就不行了，还敢和我打睹？真是没用。」丁小雨边说边把床上的薛敦敏拉了起来。「起来啦，这是马丽的位子。」
像是被电击到一般，他弹跳了起来。「马丽和你住？」他不可思议的叫着。
「你那是什么鸟表情？和我住有什么不好？我还会好好的照顾她呢！」
「可是，她才一年级……」
「一年级怎么样？你不也一年级，大惊小怪！」
「但是，学校向来是同年级的住一间……」
「本来学校的规矩是同年级的学生同住，但如果有董事特别要求的话，很多事都可以再商量的。」
听到这里，薛敦敏不禁问：「是你家的人安排的，还是我家的人安排的？」
丁小雨斜睨他，「你想呢？」
薛敦敏想肯定是家里的人安排的。
他生命中的克星一个是丁小雨，另一个是马丽，而今天却藉由他自己的手把这二个人放在他身边。唉，自作孽，不可活，这话一定是在说自己。
他有些丧气地问：「马丽呢？」
「在这边呀！你是没看到啊！」丁小雨指向在一旁站了好一会儿的马丽，不禁骂起这个学弟：「喂，你坐得可舒服，可是你是坐在人家的床上那！不会不好意思吗？」
「不会呀。」他状似无辜地一笑。「我想马丽一定不会介意的，是不是？」
看到他无辜的表情，像受到蛊惑一般，马丽摇头。
「马丽？」
听到丁小雨的大声吼叫，再看她手叉腰、一副准备泼妇骂街的样子，薛敦敏立刻脚底抹油的溜了。
「你就是这样，这家夥总是柿子挑软的吃，他吃定你了。」
马丽只是微笑。马丽对声如洪钟的丁小雨，她有无限的钦佩。
原来人前一派自负的薛敦敏在学姊的面前，也是一个平凡的高中小男生。看清这点，她觉得自己心情好多了，有钱人也不过就是一些平凡人嘛！
※※※
一大早，教室中闹哄哄的。放完假的第一天上课始终是如此。同学们互相讨论暑假到哪里去玩，女生们更兴致勃勃的讨论流行秋装，及暑期中又采购了哪些行头。
站在门口，马丽知道自己是在这个班级，丁小雨已经告诉她了，可是她却站在门口不敢走进去。
也许是里面那些人的情绪影响她，让她觉得自己是他们格格不入，也一直提不起脚走进去，就这样，她在门口站了十分钟，教室里面也没有人发现。
「你怎么了，不敢走进去？」薛敦敏的声音在她身后响起。
打从老远，薛敦敏就看见有一个小不点站在教室门口，他猜想是马丽，果然不出所料，真是她。
好不容易看到熟人，马丽脸上露出放心的笑容。
「走吧，我带你进去，他们不敢吃掉你的。」
牵起马丽的手走进教室，薛敦敏一点儿也不觉得有什么奇怪，仿佛本来就该如此，不过马丽倒是害羞的垂着脸。
走进教室，马丽可以感觉到薛敦敏的人缘非常好，每个人都纷纷和他打招呼。
「John，你暑假上哪儿去了？」
「John，坐这儿啦，咱们坐近一点。」
「John七月底时在日本的成田机场看到你，叫你怎么没反应？」
不顾同学们此起彼落的问话，薛敦敏带着马丽一起在教室正中的位置坐下来。
「坐这里……会不会……」马丽很担心的问。
「你别担心，这里很自由的，坐哪个位置自己高兴就好，又没有得罪其他人，别担心。」
有了薛敦敏的笑容做保证，她这才安心下来。
这时，有人眼尖的发现薛敦敏陪着新同学进来。
「有新同学呀？」
这句话吸引了所有人的注意力。
因为不习惯这么多的注目，马丽的头垂得更低了。唯一的新同学——马丽。
马丽向大家点点头，就坐了下来。
「这位新同学很神气哟，连话都不屑和我们说。」同学之中有人误把她的害羞当神气，随后又有人应声附和。
「人家是大名鼎鼎的马丽，当然神气啦。」
「不是听说马丽家很穷的，怎么有钱进来念书？」
一个名柳风的男同学走近马丽，「小姐，你知不知道念一学期要多少钱？你有这个钱吗？」他还顺势比个钱的手势。
早知道有钱人是势利的，只是没想到会这么欺负人。马丽只觉得自己好委屈，早知道就不来念这个什么鬼学校了，贵族学校又怎么样，学生就可以随便欺负人吗？
眼见同学的话难听，马丽的眼泪都快掉下来了，薛敦敏不由升起一股莫名的心绪，连他自己都不明白这是怎么回事。他站起来扶起马丽，像是给她一股坚定的力量般。
薛敦敏像是在昭告天下般的说道：「柳风，别为难人家，有个优秀的同学在班上，你是怎么着，眼红啦？」
「我只是实话实说。」柳风不甘心自己成了薛敦敏第一个攻击的。
「马丽是我爷爷赞助的学生，以后要栽培进公司做干部的，请问您阁下有意见吗？还是您觉得我们薛家付不起这么点学费？」
面对薛敦敏晶亮的黑眸，全班都鸦雀无声。大家当然知道他薛家财大势大，举凡石油化工、建筑营造等产业，薛家大都有一份，而这些动辄百亿以上的集团产业掌控着台湾经济的命脉，甚至在国际上也占有举足轻重的地位。
因此薛家栽培几个人也不算什么。事实上，薛家也曾提供奖学金让好几个人赴美、日、英留学深造，这些人回来后也都继续在薛家的公司工作。只是，没听说薛家有从高中起就栽培的学生，更别说是女孩子了，这个马丽还是第一个。
可想而知，马丽一定是极受薛家爷爷重视的人。
再看到薛敦敏这么护着她，大家更肯定这种想法。基於不能得罪薛家少爷的原因，就在薛敦敏的昭告天下之后，大家便很习惯地把马丽视为他的附属品。有什么事找不到他，找马丽就是了。但也许因为马丽安静的个性，她常成了众人忽视的，但她不在乎，仿佛如此，她才觉得自在。
功课对她而官，仍是不需放太多心思的部分。薛家爷爷薛容若安排她没事时除了照顾母亲外，还需到薛家大宅和薛敦敏一起上外语课程，或者到公司参与会议简报。当然，只有参加权没有发言权。
马丽吸收得很快，就像海绵一样。
比起吊儿郎当的薛敦敏，她更让薛容若满意。
就拿学校的功课来说，马丽总是第一名，而薛敦敏三年从没追上过。
在公司的暑假见习中，马丽已经能参与会务提报，针对各种提案提出意见时，薛敦敏仍是一知半解。
薛容若不禁摇头，马丽强过敦敏多了，甚至可能比「金头脑」的敦诚还强上一些，看来帮助马丽，是敦敏这辈子提出最有建设性的一件事。
※※※
高三那一年的五月，马丽的母亲逝世了。
临终时，她拉着薛敦敏的手，要求他要照顾马丽。薛敦敏答应了，他答应会照顾马丽一靠子。
马丽的母亲在得到他的保证后，安心地走了，留下了哭得肝肠寸断的马丽。
丧礼庄严而平静的举行。
马家几乎没有亲戚到场，只有薛容若带着一批高级主管来悼念。遗体火化后便放在八里山上的灵骨塔。
想着母亲一生的际遇，马丽不禁又哭了。这些天，她两只眼睛已经哭得比核桃更肿，连冷敷都没有用。不得已，薛敦敏只好帮她戴上太阳眼镜。
从头到尾，薛敦敏极少说安慰她的话。
他只是一直陪伴在她身边，扶住她的肩头，给她力量，就像以前每当她受委屈时，他总在旁边支援她一般。
看着她哭，他心里有许多的不舍。马丽才十八岁，就要承受这件成为孤儿的残酷事实，他不敢想像，如果今天换作是他，他是不是禁得起。
他已经要求爷爷让马丽住进薛家宅邸，反正那房子太大，人又不多，多住马丽一个没什么差别。
直到仪式结束回到天母的薛家宅邸，马丽的眼泪始终没停过，而薛敦敏也始终陪在她身边。
马丽摇头，她吃不下，根本没有心情吃饭。「那你先洗澡，想睡再睡，我会吩咐管家留晚餐给你。」
看着马丽忧伤地坐在床上，薛敦敏心想，还是要留给她一些自己的空间才是。於是，他下楼用餐。
「这几天你不用去学校，多留意她的情绪。我想等毕业典礼后送她到日本去念书。」饭桌上，薛容若说道。
「去日本？」薛敦敏抬头看着爷爷。「我不明白您的意思。」
「爷爷的意思是希望她远离这个地方，别再勾起伤心的回忆再加上她的日文一向都不错。之前她不是也通过一级测验，可跳过语言学校的部分直接上大学。」一旁的薛敦诚代替爷爷回答。
「那我呢？」想到马丽要被送到日本去，薛敦敏的心里有说不清的苦涩，不过他的日文一向没认真念好。
「你也想去日本吗？」薛敦诚好笑地看着弟弟。他知道这小弟上日文课向来不太专心，连作业都叫马丽帮他写。这会儿难道他还想去日本？那他可能得先念语言学校了。
「你们安排我去哪里？」薛敦敏有自知之明，反正他一定不可能去日本的，他想知道自己被安排到哪里去。
「你去澳洲吧。」
「澳洲？爷爷，去澳洲念什么东西？抱无尾熊吗？」
「澳洲的观光事业很有前景，你去那里念书，顺便研究纽澳开发的可行性。」
看着爷爷，薛敦敏开始怀疑爷爷是故意整他。
薛容若看着孙子。「你要一辈子输给马丽吗？」
「我不明白您为什么这么说。」
「爷爷的意思是，如果你和马丽都去日本，对你本身并没有帮助。你的英文比较好，可以往英语系国家发展，甚至到欧洲去看看我们都不反对。看看别人国家的状况，回来后比较有不同的看法。马丽也是，她的个性比较拘谨，和有礼的日本人在一起也许会比较自在。」
薛敦敏不得不承认爷爷的指派和大哥的分析都很有道理，但他一时很难去接受这个事实。
「你怎么了？你不是是喜欢四处乱跑，现在给你机会，你反而不想跑了？」
面对爷爷的询问，他无言以对。
「喂！你是不是舍不得马丽？」薛敦诚打趣的问。
看着嘻皮笑脸的大哥，他真的有一股想打他的冲动。他这么三两句就把自己的心事给说中了。即使自己舍不得马丽也不能说出来，又怎么可以让这个讨厌鬼知道！
「别担心，寒暑假爷爷会要求她回来，你只要想见她，就可以自由的飞去看她，这点机票钱，家里不限制。请自行取用。」
「大哥，你真让人讨厌。」说完他便大口吃起饭，仿佛这些东西全部和他有仇似的。
薛容若看着这两个孙子。难道敦敏真的喜欢上马丽？这样也好，马丽强过敦敏这小子太多。如果有她做孙媳妇儿，也不枉费自己栽培她这么多年。
至少马丽听话又乖巧，在公司见习时也很有主见的。以后应该会是敦诚的得力助手。那时候，他就更有理由逼着敦诚去娶老婆回来了。这个主意不错。每个人都受惠。
「爷爷，您怎么这么高兴？」薛敦诚看见爷爷的嘴角微翘。
「你看到我高兴了吗？」薛容若故作无事状。
「爷爷，您是不是想到敦敏和马丽？」
「我想到了你。」薛容若没好气的说着。
「我没怎样啊？」薛敦诚一脸的无辜。
「听说你和几个人想组织『不婚男子俱乐部』？」
感觉到山雨欲来的态势，薛敦敏又在一旁落井下石。「是啊！爷爷，哥哥常在我面前说呢，还拉我一起参加。」
这小子，真是白疼他了，怎么会有这种弟弟？「这些只是好玩嘛！爷爷。我才三十岁，现代哪有人这么早结婚的？我真的只是消遣而已，时候到了，我一定会结婚的。」边向爷爷解释，薛敦诚还一边瞪了正洋洋得意的弟弟一眼。
薛敦敏只是还他一个「你能奈我何」的表情。