「他有说要帮我，不过现在他忙，我怕伙计们渴，就先提一壶过来。」
她揉了揉手，这铜壶柄没加层布，提重还真的有点疼。「其实我做得来，在马场里随便一桶奶都比这重，只是我担心溅上了衣服，所以才提得高一些。」
「嗯。」关释爵单手提物，看着褪去袄衫，换上绫服的柳鸣风。她的脸庞上有抹春意乍现的娇羞，柔软轻盈的布料贴身垂下，勾勒出的迷人腰线添了几分惹人怜爱的柔弱，更别说她双颊上绽放出的樱红更是教人移不开眼。
「我这样穿，很奇怪吧……」她知道自己不是块料，蒲柳身形如何撑得起这身衣裳？看起来一定怪异极了。
「怎么会。」他不是不曾想过鸣鸣长大后的样子，只是没想到小时候这么爱哭的姑娘会变得如此坚毅，得以面对人生起伏大浪，却未让现实将希望完全抹去，依旧保有一丝青涩。关释爵将她颊边一绺遗落的发丝勾至耳后，轻声道：「你穿起来很好看，幸好我把这套衣服留下来了。」
「贤侄，这位姑娘是？」石庄主随后观察己久，瞧见关释爵为她整发，这下不好好追究一下两人的关系，他女儿怎么办？
「我的人。」相较于关释爵的气定神闲，柳鸣风、石庄主及他女儿都被这三个字给吓傻了。
当家应该是少说了几个字，正解应为「我马场里的人」才是吧？等会儿她得跟他说说，不然话说出口让人误会便罢，她也会误会的呀！
「那、那我女儿怎么办？我已经认定你是我女婿，也说过好几回了，我不是开玩笑的。」「九逸马场」有他「石家庄」大吗？
敢挑战他的意思！他女儿哪一点配不上他？竟然不要他女儿，选这个薄得跟木板片一样的女人，他脑子是有问题吗？
「我也拒绝过好几回了，一样不是开玩笑。」可惜石庄主只挑他想听的话。道不同不相为谋，更别说结为亲家了，再说，他对石小姐根本没有意思。
「石庄主，其实这次关某前来，就是为了跟贵庄解约，若您无意买马，仅是为了石小姐一己之私，那请恕关某无法配合，将培育多年的良马交付。」
「欸，话不能这么说，这……」石庄主语塞，吞吞吐吐的说不出反驳的话来，上回订马就没遇见这麻烦。「那你说我女儿哪点不好？配你关家丢脸吗？」
谁教他女儿上街看花灯让个不起眼的家伙撞倒在关释爵面前，不知道是灯火朦胧过头还是气氛害人，一见倾心，回家后频频要他打探对方身分，真是女大不中留。
「爹！别说了，女儿还要做人！」她又不是嫁不出去，「石家庄」千金哪里没有行情？只是她不要而已！
「这是您买马的订金，按照约定，我方违约加罚一倍，请您清点清楚。我带来的牛皮革与羊毛丝，就赠与『石家庄』，感谢庄主对关某的抬爱。」关释爵交付一迭面额百两的银票，这笔损失，他眉头都不皱一下。「关某爱马成痴，还请庄主见谅。」
「我……你不再考虑一下吗？」石庄主这儿那儿的踌躇许久，见他没有退让的意味，只好把钱收下，歉然地看着嘴硬、但任人都知道她无法接受这结局的女儿。
「走吧，爹爹就不相信找遍全天下没有像关释爵这样、而且又喜爱你的人。你是爹的宝贝，我还舍不得让你嫁到北方去吃沙呢！」
石庄主悻悻然地离开后，柳鸣风随着关释爵走回庙前的途中，忍不住劝了一下。
「当家，以后……你还是把话说清楚的好，别让人误会了。如果今天是你心仪己久的姑娘，把她气跑了，得不偿失。」
虽然现在说这早了一点，但马场总要人继承，当家早晚都会成亲的，可是想到有位姑娘能光明正大地陪伴在当家的身边，两人共乘一马，笑着看他打下的江山，她心里就泛疼。
当家的体贴、当家的好，不可能只对她一个，马场里的人都是他在乎的对象。大家都是平等的，在他眼里没有谁比谁重要，但是当家夫人便不同，她得到的一定比他们多上许多，失意时，甚至还有当家的肩膀与胸口可以依靠……
天呀，柳鸣风顿时惊觉，她竟然在嫉妒！
「你是指我说你是我的人？」她的表情是娇羞、是懊恼，不见愤怒与难堪，表示这句话拉近了距离，她心里是开心的。
关释爵知道此时是乘胜追击的大好时机，但思及真相毕露，她的信任将如雪山崩落时，这一声当家，将是刺骨的疼痛，他就犹疑了。
「淮儿，你一定……一定要拿回心法……否则我甘愿受油炸刀山之苦……也不踏入轮回，重新投胎……不能拿回心法，我宁可以晏家子孙的身分受苦赎罪……」
鸣鸣，原谅我，父亲的怨太深太重，做儿子的岂能负他……关释爵淡然一笑，眼神像加了染料，墨色深了，直勾勾地盯着柳鸣风不放。「难道不是吗？还是，我说得不够明白？」
「当家，你……」这话是什么意思？
「傻丫头，如果你多依赖我一点，或许我还不会这般注视着你，可你偏偏不是，除了柳盟主的事情能让你痛哭失声之外，马场的活儿再苦再累你都不喊一声，我总是追逐着你的身影，看你缺了什么、需要什么，伤心难过时有没有人能听你说、你肯不肯说。
不知不觉间，你遭逢剧变，腰杆反而挺得更直的模样已经生根在我心里，拔不掉了。」关释爵低头叹了一声，内心的挣扎快把他撕成两半了，他不能辜负爹爹的期望，可是鸣鸣眼里逐渐绽放出的光芒又亮得他心虚。为什么？为什么他会面临这等里外不是人的局面？
而他，还得忍痛继续布局！
「我说话不习惯绕弯，对你，我不知道爱不爱，喜欢是一定有的，所以我不只把你当成马场的人，更把你视作自己人。」鸣鸣……
柳鸣风受宠若惊，她傻了、愣了，都忘了该怎么说话了，一时之间根本无法表态，脑里一片空白，乱哄哄的不知道在转些什么。
当家说喜欢她，程度比马场里的人更上一层……她以前根本没有心思幻想儿女情长，爱作梦的年纪却没有作梦的权利，她对这种情形压根儿没办法反应，此时她该说些什么才好？说什么才对？
是？好？嗯？到底哪个才对？
「你的意思呢？」关释爵再次逼进。
「我……」哪有什么意思？都成一团浆糊了。
「说啊，不说我怎么会知道？」关释爵半步都不肯让，像老鹰盯着猎物一般，眼珠儿就随着她的一举一动转。
柳鸣风被逼急了。「我、我也喜欢当家！」
话一出口，再讲一百句、一千句都收不回来了，柳鸣风真想挖个洞把自己埋起来算了。她竟然说出了心里最深层的想法，果然日子安逸，她心里的防备就松了。
居安真的思不了危呀！
「我到前头帮忙，当家有事再唤我吧！」她只能暂时先别待在他身边，让自己冷静冷静，才不会又在他面前失态。
关释爵看着她落荒而逃的背影，心里的沉重不只是一座泰山压顶。
他真的喜欢鸣鸣，心疼她说不出的苦，然而在柳照先卑鄙盗取心法秘籍时，命运已经将他们毫不留情地划分两边，横隔着的，是无法消灭的楚河汉界……