早餐桌上。
“今天下课之后等我。”漪一边用搅动着面前热气腾腾的咖啡一边对涟说道。
“嗯？！”涟微微一怔。
“你昨晚不是说以后都要跟我一起调查的吗？”漪抬起眼，静静地望着涟。
“呃……是，”涟抓起一片面包，掩饰了一下自己的窘态，“好的，我会等你。”
“李威也会去吗？”忽然，涟像想起了什么似的问。
“会。”漪继续望着涟，“没有他，我们就见不到要见的人。”
涟没有说话。
下午三点多，涟和漪一起走出教学楼。午后柔和的阳光洋洋洒洒地散落在校园的每一个角落。教学楼门前斑驳的树阴下，站着一个年轻的男孩。他修长的身体斜倚在树干上，半旧的书包随意地扔在脚边。看到迎面而来的姐妹俩，黑黑的脸庞上顿时展露出与那一刻的春日一样灿烂的笑容。
“快，约好了三点半见面的。”他一边说一边抓起地上的书包。
“涟也来了啊？！真是难得哦！”他仍不忘调侃涟一句。
“你少废话！快走吧！”涟立即反击，“喂，到底要去哪里啊？！”
“跟着走就是啦！反正不会把你卖了！”李威继续调侃。
涟没有再回话，只是狠狠地瞪了他一眼。
李威忍不住“嘿嘿”一笑，望了一眼漪。
漪微笑着冲他撇了撇嘴，做了个无可奈何的手势。
三人一起上了一辆出租车。
李威坐在前排，姐妹俩并排坐在后座。
在李威的“导航”下，出租车开出了市区，向市郊疾驰。
望着窗外渐渐荒凉的景致，姐妹俩默默无语。
终于，车停在一个别墅区的大门外。
“出租车是不能进入的，我们下车步行吧？！”李威回过头说道。
姐妹俩依言下车。
“这是本市相当出名的一个别墅区，风景宜人但是交通不便，所以这里住的一般都是一些富有且已经退休的老人。”李威解释道。
“我们现在是要去找谁呢？”涟忍不住问。
“呵呵！”李威仍在故作神秘。
“漪！”涟有些恼了。
“好了，”漪冲着涟微微一笑，扭头对李威道，“你就别卖关子了！”
李威笑得更欢了，只是不说话。
“难道是找到了范家的人？或者……是跟范家有关系的什么人？”涟试探着问。
“呵呵！看不出你其实也还是蛮关心这件事的嘛！那之前为什么你都没有参加调查呢？”李威微笑着道。
“难道……难道真的……”涟的语气不由自主地透着紧张了。
“李威！你别再逗她了！”漪忍不住插话，“涟……不是的，并不是关于范家的什么人，今天只是去见一位……算是我们家的世交吧！”
“世交？难道……我们家还有我们不认识的世交？！”涟非常惊讶。
“嘿嘿！”李威笑得有些意味深长，“大小姐，你家的事情你不知道的还多得是呢！”
“你！”涟气结。
“好了，到了。”漪的提醒打断了两人的话。
涟举目一看，在他们面前的，是一幢两层楼的别墅——面积不算大，但建筑设计得十分精巧，欧式风格的外观设计以及绿草如茵花团锦簇的前庭后院。院内草地上，有一只神气健硕的苏格兰牧羊犬正悠闲地享受着温暖的日光。
李威率先走到门口，按响了门铃。
半晌，才有一个四十岁左右的、女佣打扮的中年女人走了出来。
“秋姐好啊！”李威笑着和那个女人打招呼道。
“李先生好啊！李先生来得真准时啊！老爷太太正等着您呢！”那个被称作“秋姐”的女人微笑着打开了大门。
“哟！这两位就是您说的……”秋姐一看到一模一样长相打扮的涟和漪，就忍不住惊叹起来。
“是啊！”李威一边笑嘻嘻地回答着一边示意涟和漪往里走。
涟和漪不约而同地向秋姐礼貌地微笑着微微点头。
“好、好……请跟我来吧……”秋姐笑着将三人往里让。
草坪上的那只苏格兰牧羊犬，此时也停止了它的日光浴，站起身，远远地注视着三位客人，轻轻摇摆着尾巴，算是对客人的欢迎。
在秋姐的带领下，三人穿过花园，走进了房子的大门。
房间装修得出人意料地简单——素色的墙壁和地板，素色的家私。但是，一看便知，装修材料全数一流，家私也全部出自国外名家手工打造。
“你们稍等啊，我去请老爷夫人。”秋姐一边示意他们落座一边朝楼上走去。
三人落座。
“你来过吗？”涟轻声问漪。
“没有，我也是第一次来。”漪道。
“一直觉得欧式的房子不够精致——花哨有余而气势不足，今天看了这房才发现，原来欧式别墅也能做得这么简明高贵。”涟悄声赞叹道。
漪微微一笑，表示赞同。
正说着，楼梯传来脚步声。
三人连忙站起身。
只见楼上下来了三个人——一个老头，七十岁左右，干瘦而矮小的身材，戴着一顶圆柱形的老人帽，穿一身灰色的居家服，表情严肃冷峻。他身后便是刚才开门时的那个唤作秋姐的女佣，她身前推着一张轮椅，轮椅上坐着一个年老的妇人——身材微胖，肤色白皙，同样也是六七十岁的年纪，与那个老头相比，就要慈眉善目得多了，一条驼色的厚厚的毛毯盖住了她腰以下的部分。
“伍先生，伍太太。”李威恭敬地打招呼道。
“嗯。”那个被称作“伍先生”的老男人微微颔首，那个轮椅上的女人则微笑着招呼道，“来了？快请坐吧！是喝茶还是喝咖啡呢？秋姐，去煮咖啡来吧……再上点新鲜点心……”
秋姐将轮椅推了下来，停在沙发边。那男人在轮椅边的沙发上坐了下来。
“请坐。”那男人说。
三人重新落座。
不一会儿，秋姐端上来了三杯咖啡以及精致的蛋糕。
“这两位——不错！就是她们！”伍太太打量着涟和漪，语气带着欣喜。
“凯德，你看！她们长得多漂亮啊！像！真是像极了！简直就是……唉！想当年……”
“文琪！”伍先生猛地打断了伍太太的话。
伍太太惊觉，也急忙刹住了话头。
“呃……伍先生，”李威急忙出来打破僵局，“伍先生，她们就是涟漪姐妹俩。是徐……呃，柳先生的外孙女。”
“是啊，我是妹妹，我叫徐漪——这是我的孪生姐姐徐涟。”漪立刻巧妙地接过了话头。
“伍先生好，伍太太好。”涟乖觉地打招呼。
“嗯，好、好……”伍太太笑容满面，上下端详着她俩，道，“吃蛋糕啊……来，快尝尝，我们家厨子的手艺还过得去……”
“嗯，好的……谢谢……”涟急忙拿起叉子，啜了一小口面前的蛋糕——果然甜香满口，软糯清爽。
“伍先生、伍太太，我们今天冒昧前来拜访，主要就是想来探望一下两位长辈……听说，两位是我们家的世交……”漪清了清嗓子，款款道。
“不算是什么世交——我们跟徐家向来没有任何瓜葛。”一脸严肃的伍老爷子打断了漪的话。
漪微微一窘，“呃……”
“伍先生，她们俩虽然是徐家的女儿，但是也是柳家的外孙女啊！按道理来说，你们二老确实算是她们的世交长辈呢！何必那么见外呢？”李威又一次出来打圆场。
“是啊，呵呵……”伍太太笑着开口道，“凯德，对小辈就宽容些嘛！两个小丫头难得找到我们，又这么远来看望……我们这里也难得来一次客人啊……小丫头别介意啊，人老了脾气就难免古怪了！来来来，吃点心……”
“没关系……”漪急忙道，“伍太太，我们的外公……”
“呵呵！说来你们外公外婆当年还都跟我们有几分交情呢！要不是因为……呵呵，不说那些陈芝麻烂谷子了，今天你们能够来看望我，我是很高兴的！今后有时间就常来玩啊！”伍太太一边轻轻用手抚平毛毯的褶皱一边说道。
“恕我冒昧——究竟是因为什么事……”涟刚一开口，就被李威打断了。
“伍太太，这蛋糕果然很好吃啊！我能不能再来一块儿啊？！”李威端起面前的碟子，嬉皮笑脸道。
涟不得不将后半句话硬生生地咽了下去。
“好啊好啊，那有什么关系……秋姐，再端点蛋糕上来——另外打包一份，待会儿给客人带走……”伍太太忙唤秋姐。
“那实在是太谢谢啦！”李威笑眯眯地寒暄客套道。
“这算什么啊，一点点心而已……尽量吃啊！别客气！”伍太太招呼道。
“伍先生以前是做茶叶生意的吗？”漪忽然问。
“嗯。”伍先生嗯了一声算是回答。
“是啊，”伍太太又一次微笑着补充道，“我们家以前主要就是做茶叶生意，现在不行了，人老了，身体又不好，生意基本上都结束掉了……现在就天天吃老本啦！”
“颐养天年，是福气啊！”漪应和道。
“哼！颐养天年？！可惜没有天伦之乐！”伍先生忽然插了这么一句，语调生硬。
满座之人不由得都一怔。
“呃……凯德啊，你帮我上楼一趟好吗？替我拿一条披肩，我要那条绛紫色带流苏的……今天还真有几分寒意呢……拜托了，谢谢你哦！”伍太太扭头对身边的丈夫微笑道。
伍先生望了妻子一眼，没有说话，直直地站起身，转身上楼了。
伍太太目送丈夫离开之后，回过头，“你们陪我到花园里晒晒太阳好吗？我老觉得屋里冷飕飕的！”
“好的。”李威率先站起身，走到伍太太身后，推起轮椅。
涟和漪站在轮椅边，四人一起走出大门，来到前庭花园的甬道上。
见到女主人，那只苏格兰牧羊犬立刻撒欢般地跑了过来，在伍太太的身畔转来转去，闻闻嗅嗅。
“辉儿……今天乖不乖啊？！呵呵，要不要吃蛋糕啊？！我一会儿让秋姐给你拿一点啊……”伍太太轻轻抚摩着牧羊犬的头，话语中充满了慈爱。
“伍太太，我带辉儿去那边跑两圈啊！”李威一边伸手招呼那条被唤作“辉儿”的狗一边对伍太太说道。
“嗯，好的……平时也难得有人跟它玩……”伍太太微笑着点头。
李威笑着带着狗跑开了，临走之前，深深地望了涟和漪一眼，示意她俩留下，好好把握机会。
“这个小伙子，是你们哪一个的男朋友啊？”望着李威和牧羊犬在远处笑闹的身影，伍太太突然微笑着抬起脸，问姐妹俩道。
“呃……不是……”涟和漪双双俏脸一红，同时语塞。
“呵呵！这是个好小伙子啊！小丫头要好好珍惜哦！”伍太太也不追问，只半打趣半认真地叮咛道。
“那个……伍太太……我想问……”
伍太太轻轻一抬手，打断了涟试探性的发问。
她抬起眼，渐渐收起笑容，望了望涟，又望了望漪，半晌，长长地叹了一口气，“小丫头，我知道你们今天来，是有好多问题想要问我们，但是……凯德的态度，你们不要见怪——我们也有我们的苦衷！”
“伍太太，恕我冒昧……但是，究竟是怎么一回事呢？我们真的很想知道！您也不难想到，有些问题对于我们来说非常重要……”漪半蹲下身子，双目直视伍太太的眼睛，言辞恳切。
伍太太微一沉吟，又一次轻抚着腿上毛毯的褶皱。稍顷，仿佛下定决心般地开口道：“有些事情，我知道你们很想知道，但恕我旧事不愿详提，我只想告诉你们一点。”
“什么？您说！”漪语气充满企盼。
伍太太又一次深深叹了一口气，目光再一次投向远处的李威和辉儿，缓缓道：“当年我们都还年轻的时候，柳家——也就是你们的祖父家，生意做得很兴旺，几乎各行各业都有涉足，大小店铺分号开遍了大江南北。”她微微一顿，看了一眼涟和漪，“我知道，徐家现在的生意也不小，但是，要说起当年——现在的规模还是远远不及当初。”
涟和漪双双点头，示意伍太太继续说下去。
“当时，我们家的生意做得也不错，刚才已经说过了，我们家是做茶叶生意的，和柳家素有合作往来。再加上柳老爷和我们家老头闲暇时都喜欢玩玩古董，所以两家关系还算亲密。”伍太太继续道。
“后来，因为一些事情……两家就没有再来往了……”
“因为什么事情呢？”涟追问重点。
“呃……”伍太太犹豫了，半晌才道，“小丫头，原本我是真的不想说，但是……看你们这么诚心，那个小伙子也跟我还算投缘……”
“谢谢，您说……”漪道。
“原本柳老爷和我们家老爷是定了婚约的。”伍太太终于开口道。
“婚约？！”涟和漪异口同声地惊诧。
“是啊，婚约——指腹为婚的，柳老爷，也就是你们的外公，和我们家有过指腹为婚的约定，让未出世的孩子结成儿女亲家……”
“那……那后来……”
“我和老爷自幼青梅竹马，感情甚笃。我身体不好，生了一个儿子之后便再未有过身孕。那个唯一的儿子，在我腹中之时便和柳家结了婚约，可是，我们辉儿自幼体弱，长到十八九岁上，仍然常常缠绵病榻。二十岁那年，一场大病更是来得凶险异常。相士说唯有成亲冲喜，方能逃过大劫，否则难活过二十……”
伍太太又顿了一顿，视线再一次聚焦在远处的牧羊犬身上。
“我们便依着婚约去柳家提亲，要求迅速完婚冲喜，可谁知柳家再三推脱……”
涟和漪顿时无言。
伍太太再一次沉默片刻，仿佛是在平复自己激动的情绪，“后来，我们为了冲喜，匆匆为辉儿买下了一个女孩儿……结果……紧赶慢赶着三媒六聘，结果花轿尚未进门，辉儿就已经……”
“虽然我也总是劝自己，生死有命，我们家没福气怨不得旁人，但是……唉！无论如何，辉儿是我们伍家唯一的香火，是我唯一的儿子啊……我实在没有办法不去迁怒于……”
“所以，后来，我们家与柳家再没有来往。柳老爷柳夫人双双过世，后来……你们的父亲徐显祖就招赘进了柳家门……”拨云见日，姐妹俩恍然大悟。一时间，三人再无话。
“丫头们，一切都过去了……”最终，还是伍太太打破了僵局，“现在说这些，不过是跟你们拉拉家常，既然你们当我是长辈，我也就拿你们当自己的晚辈看……以前的事情，不要再耿耿于怀。不要为了过去的事情来扰乱眼前的心境……以后你们就常来玩吧，常来看看我……以后也别叫我伍太太……叫我一声‘伍家奶奶’，我总还是当得起的吧？！”
涟和漪不约而同地重重地点了点头。
离开的时候，已是夕阳西下。
坐在车里，三人无话。
“明天……我们开始去图书馆吧？！”李威打破了沉默。
“嗯……”漪应道。
“图书馆？去图书馆做什么啊？！”涟问道。
“大海捞针也要捞啊！去找找范家的消息，总会有收获的……”李威回答。
“你今天收获最大啊！”涟忍不住调侃道，“至少，你还打包了一盒蛋糕哦！很划算嘛！”
李威没有辩白反击，只是看了看手中的糕点盒，“呵呵”一笑。
三人又陷入沉默。
“明天我们开始去图书馆。”临下出租车，漪丢出一句话。
“今天算是一无所获——听了个故事，仅此而已了吧？！”晚饭桌上，涟说。
漪沉默了一下，道：“但是，我们想要了解的事实的真相，不就藏在这些零零碎碎的故事中吗？调查通常就是如此——跑一趟，听一个故事，仅此而已。”
“不止啊，今天不是还有人收获了一盒蛋糕吗？”涟语带几分讥讽。
“涟！”
涟被漪突然提高的声音吓了一跳。
“涟，你一定要这样吗？”漪顿了一顿，放低了声调。
“我怎么了……”
“我们今天之所以能够见到伍先生伍太太，伍太太之所以愿意跟我们‘讲故事’，你知道是因为什么吗？”
“因为什么？”
漪放下碗筷，站起身，离开餐桌，一边朝楼梯走去一边说道：“我和李威查到伍家和柳家曾有过交往，好不容易打听到伍家现在的住处，谁知人家说什么也不肯见我们家的人。后来，李威冒充宠物医院的兼职护士混进伍家，照顾那只叫辉儿的狗一个多月——他去的时候，辉儿患犬瘟热生命垂危。若非李威费尽心机，若不是伍太太伍先生将那狗当作儿子一般珍爱……我们今天根本进不了伍家的大门。”
涟一怔。
“也许、也许你觉得今天并没有多少收获，但是，调查原本就是如此。”漪丢下最后一句话，上楼了。
留下涟，对着一桌饭菜，若有所思。
从那之后，涟没有实践自己的“豪言壮语”，她没有再参与任何调查工作，漪也没有再跟她说起任何关于调查进展状况的只字片语。姐妹俩谁也不再提起这件事，也不再提起任何关于李威的话题——尽管漪继续着她的早出晚归，尽管涟知道，李威一定还参与在漪的早出晚归之中。