莫利坐在五星级大饭店的咖啡厅里，一面阅读金融理财杂志，一面等待约会的好友。
看了看手表，已超过约定的时间很多，莫利不禁昂首环顾四周。
突地，他眼睛一亮，搜寻到约会的对象——好友卡尔，但卡尔身边还有别人。
是那个小鬼？
卡尔怎么会和艾伦那个小鬼在一起？
心中虽有疑问，但莫利没有追过去。静静留在原地，待会儿再向卡尔探问比较符合他的个性。
须臾，他看见卡尔目送南宫烈搭车离去，然后朝他走来。
「嗨！莫利，不好意思，让你久等了。」卡尔带点歉意的坐在莫利对面。
莫利劈口就问：「刚刚和你在一起的那个小鬼是艾伦吧？」
「你看到了？」
「大律师你怎么会和那个小鬼在一起？莫非安道尔家最近有人惹上官司是非？」
卡尔摇摇手，笑道：「不是那一回事，是我有事找艾伦。」
「赫赫有名的大律师会有事主动找一个十六七岁的小鬼，难不成你最近接了未成年情杀之类的案件，而他正好是情杀的关键人物？」以那个小鬼那么深受异性喜爱，这是极有可能发生的事！
「就跟你说不是那一回事。」卡尔笑骂好友。
啜了几口蓝山咖啡，心有戚戚焉的感慨：「也难怪你会这么想。那小鬼真是个万人迷，光是和他约会的那一个小时内，投向我们那一桌的爱慕眼光就不计其数，甚至还有人自行点了饮品，特地请服务生送过来请那小鬼喝哩！」
莫利闻言淡笑一声：「我实在想象不出，你和那个小鬼不谈情杀案件，还能谈些什么？」
说起这个，卡尔话就多了：「你有所不知，艾伦年纪虽轻，却已是个大学生，明年就要从大学毕业，而且还是哈佛法律系的高材生呢！」
「你说什么？！」莫利显然相当意外。
卡尔理解好友的反应：「我刚知道时也很惊讶，不过那小鬼凭的是实力，当真是个不折不扣的法律天才。据我所知，包括我在内，已经有很多联合法律事务所和他接触过，都极欲拉拢他、把他纳入自家旗下。」
「这就怪了，那小鬼的外公不是很属意他当接班人，怎么会允许他去攻读法律呢？」
「这就不得而知了。好了，谈我们的生意吧！」
「正合我意。」
卡尔似乎想到什么又说：「莫利，你最近还玩不玩牌？」
「你明知道那是我的兴趣，怎么可能轻言放弃？」
「那我给你一个忠告：如果碰上了艾伦，绝对不要和他玩牌！」
「怎么？那小鬼不但是个天才律师，还是个玩牌高手不成？」莫利打趣的戏言。
卡尔认真的说：「我不会玩牌，所以不知道他牌技好不好，不过他很邪门，至少在我看他玩牌的那个晚上，我从来没看他输过牌！」
听好友这么一说，反而更挑起莫利的兴趣。
「瞧你把那小鬼说得那么神，看来我还真得找个机会和那小鬼切磋切磋牌技才行呢！」他才不信那小鬼有多厉害！
拥有优异的头脑并不等于他就很会玩牌。
「莫利——」
「好啦！不聊那些无关紧要的废话了，谈正经事吧！」
☆☆☆
参加完友人婚礼返家的雷利，一进门先撞见唉声叹气的母亲，上了二楼后又看到脸孔很臭的三弟威利。
雷利忍不住调侃自家兄弟：「怎么？母亲大人因为艾伦已经都不接受夫人们的邀约，两个星期没看到艾伦而意志消沉、愁眉不展，这个我能理解。不过你没事干嘛也成天板着一张臭脸，该不会是打架打输了？」
能让这个冲动好斗的弟弟闷闷不乐、心情恶劣的事，多半都和打输架有关。
不过这场景不常见，上一次见着已经是两年前的事了。
「少啰嗦，别诅咒我，谁那么倒霉？」威利口气极差的咆哮。
「原来不是打输架，那你干嘛臭着一张脸？」雷利喝了佣人端进来的矿泉水。
威利没有回答，转移注意力问：「你刚刚说艾伦已经不接受那些花痴夫人的邀约？」
「是啊！那小鬼还真是说到做到。自从我们家开宴会那晚之后，他就真的未再出席过任何贵夫人主办的宴会了，而且这两个星期来也未和任何一位夫人联络，害那些贵夫人们哭翻了天，连我们家母亲大人也是成天失魂落魄的模样。你不也瞧见了？」
「那艾伦这两个星期都去了哪里？」
「放心吧！凭那小鬼的条件绝对不会寂寞，光是天天和同年龄的女孩约会就够他忙翻天了，说起来还真教人羡慕呢！那么吃香。」
「这么说来你最近也没见过艾伦了？」威利问道。
「是没有，你有再见过那小鬼吗？」
威利干脆挑明说：「没有，不过我是想找他没错。毕竟是我害他受伤的，总不能都不闻不问吧？」
雷利有点莫名：「想找那小鬼，直接到他外公家问不就好了，你又不是母亲大人，有什么好顾忌的？」
「我就是去找过了，却始终联络不上人才生气的！」威利踹了一下桌脚泄愤。
雷利终于明白，有点意外的吹了声口哨：「原来这就是你摆臭脸的原因呀！这么说起来你是真的很想见那个小鬼喽？」
威利有种心事被拆穿的心虚感，恼羞成怒地拍案大吼：「我只不过是不想因为他的伤而落人话柄罢了，否则我干嘛找那个臭小鬼？」
「你们说的如果是艾伦，我倒是有看到他。」不知何时进门的莫利，插播了一句。
「大哥，你是什么时候见到他的？」威利霎时精神振奋的追问。
「今天下午在我和卡尔约会的饭店里，他和卡尔刚好也有约会。不过我只有远远看到他，没和他打照面。」莫利熄掉了手上的香烟。
「那小鬼怎么会和卡尔那个大律师约会？难道那小鬼卷入了什么情杀案件？」雷利讶道。
以那小鬼而言，是极有可能的事！
「真是这样吗？大哥。」威利想法和哥哥如出一辙，紧张的问。
「我一开始也以为是这样，没想到根本不是那一回事。说出来，你们一定会吓一跳。那个小鬼居然是哈佛大学法律系的高材生，明年就要毕业了！」
「什么？！」雷利和威利果然都大吃一惊。
「所以威利，你想找那小鬼的话，可以到哈佛大学去找。好了，我晚上还有应酬，不陪你们聊了。」莫利为摆臭脸的自家兄弟指点迷津之后便先行离开。
威利也跟着走人：「我今晚不回来睡了。」
他要赶到哈佛大学去守株待兔！「耶——」
☆☆☆
因为一个人待在家里太无聊，才临时决定到友人的生日派对来凑热闹，哪知会是这么无趣的派对！
一点也不好玩！
「还是回去算了。」雷利无聊到决定打道回府睡觉。
「等等，雷利，先别急着走，待会儿会有很好玩的节目呢！」几个发现他动向的伙伴唤住他。
「什么好玩的节目？」雷利暂时停下离去的脚步。
听听无妨，如果真的好玩他就留下来。
「你知道今天的寿星班杰明那家伙最喜欢赌马了吧？」
「那又怎样？那家伙总不会要在这个别墅里设个跑马场吧？」雷利夸张的玩笑。
「那怎么可能？不过今晚会有一场扑克牌大战倒是真的，等班杰明把最重要的关键人物接来就会开始。」
「是吗？那我还是先告辞了。」他不像大哥莫利那般爱玩牌，甚至可以说是兴致缺缺。
「等一下啦！」朋友们又拦住雷利。
「干嘛啦？你们又不是不知道，我对玩牌没什么兴趣。」雷利开始不耐烦。
「先别发火，我话还没说完。我不是要你玩牌，而是要你下注。」
「下注？」
「对，事情是这样的：班杰明找来了一伙玩牌高手，包括他自己一共十个人，等一下要在赌桌上联手对战另一位高手，我们全都在赌哪边会赢，总赌金已经累积得十分惊人了，你要不要也下注赌一下？」
「赔率哪边高？」雷利对玩牌是没什么兴趣，但对在场边压注输赢倒挺感兴趣的。
「目前赌班杰明他们赢的人比较多，不过赌另外那家伙会赢的也不在少数。」
「耶？这可有意思了。一般而言，应该都会赌班杰明赢吧，毕竟同是玩牌高手的对战，就算另外那家伙牌技再好，想要连赢十个旗鼓相当的对手实在太困难了，简直是天方夜谭，居然还会有那么多人赌对方会赢？」雷利按常理判断分析。
「没办法！谁教对方是艾伦那小鬼。」
「艾伦？」雷利很意外，「你说的可是安道尔的外孙？」
「就是那个超有女人缘的小鬼没错。」
「他牌技很好吗？」雷利不太相信。
「该怎么说呢？像艾伦那种情况，我不知道是该说他牌技好还是牌运好。还是……反正那小鬼不管手上的牌有多糟，到最后还是都会化险为夷、反败为胜！我到现在还没听说他曾输过牌。总之一句话就是：很?邪?门！」
「真有这种事？会不会是那小鬼作弊耍老千？」雷利觉得这种机率不小。
「抱歉得很，那小鬼完全没有作弊要老千，全是靠实力赢牌的，所以我才说很邪门！」
「真是这样的话，那小鬼也未免太神了！不但家世好、长相出众、超有女人缘、还是个法律天才，连玩牌都高人一等？」雷利愈说愈觉得不可思议。
「最神的是，那小鬼也很受同性欢迎，不管走到哪里都会被一海票男男女女追着跑呢！我也挺喜欢那小鬼的，和他在一起感觉很舒服、心情会变得很好。班杰明也是因为自己很喜欢那个小鬼，才会老是缠着那个小鬼不放。」
「……」这番话雷利颇有同感。
虽然他和艾伦只在上次晚宴聊过，可那次的感觉真的很不错。本来对疑是母亲小情人的艾伦，他是没什么好感的，但亲眼看到那小鬼时，整个人却完全被吸引住，和他谈过话后就更欲罢不能……「怎么样，要下注吗？还是依旧决定打道回府？」
雷利思索片响，道：「我赌艾伦赢。」
「OK！看样子你也挺喜欢那小鬼的。」
雷利当没听到，兀自想着自己的心事——如果这小鬼牌技真的很好，他就回去告诉莫利，莫利应该会很高兴多了一个牌技高超的牌友。
在众人殷殷企盼下，南宫烈总算在班杰明陪伴下姗姗来迟。
这实在是很奇妙的情景！
南宫烈就像一盏亮度超强的聚光灯，当他一走进室内，他的四周霎时便大放光明，吸引了所有人的目光，彷佛只有他四周是亮的，其它地方都暗淡无光般耀眼。
而周遭的人就像飞蛾扑火似的，全向他蜂拥群集。
和他家开宴会那晚完全一样的情形——只是今晚的狂蜂浪蝶由贵夫人军团变成一海票青年才俊罢了。
雷利实在想不透，一个十六七岁的小鬼怎么会有这么奇特的魅力，连在同性友人的圈圈里也一样吃得开？
然而，就在他匪夷所思的当儿，自己的视线也是不自觉紧锁南宫烈身上！
一阵热络的喧闹后，扑克牌大战便正式登场。
雷利挑了一个不坏的位置观战。
随着牌局的进行，周遭的气氛也愈来愈热烈沸腾。
怪怪！
真的很邪门……最后，南宫烈果然保持不败纪录的连赢十局，赢得大战。
牌局一结束，南宫烈便打算走人，班杰明却不肯放人的死缠烂打，一路追到屋外去。
「艾伦，你今晚就别回去了，留下来陪我这个寿星好不好？」班杰明硬是想拖住南宫烈。
「可是我们一开始就说好了，我只能陪你玩牌不过夜的，班杰明。」南宫烈不改温和优雅的行径，好声好气的和他说理。
「反正都这么晚了，你就留下来，大不了明天我起个大早送你去学校，如何？」班杰明很明显的是存心耍赖，打定主意今晚不达他回去。
「但是我答应过我外公，今晚一定会回去。」
「这不是问题，我把电话借你，你打个电话回去说一声就好了。」不管南宫烈说什么，班杰明都有办法硬拗。
南宫烈有点伤脑筋的笑道：「我不喜欢临时毁约。」
「别这样，你就看在我为了你开的条件，连一个女生都没有邀请的分上留下来陪我，好吗？」班杰明为达目的不惜装可怜。
南宫烈闻言有些动容。
当时他开出这样的条件是想要班杰明知难而退，没想到班杰明居然照做了，所以他只好兑现支票依约前来。
瞧班杰明那一脸可怜相，实在不该出现在寿星脸上，南宫烈没辙的说：「那好吧，请把电话借我。」
班杰明喜出望外，二话不说就往屋里冲：「我马上去拿！」
班杰明前脚才走，雷利便从暗处走出来：「晚安，艾伦。」
「雷利？你也来了，我刚刚怎么没看见你？」南宫烈连讶异的神情都比别人多了几分飘逸。
「你一直都被班杰明缠住，自然很难注意到在场所有的人了。」果然，一和这小鬼说话心情就会变好……「原来是这样。」
「很抱歉，我本来只是出来外头吹吹风的，却不巧听到你和班杰明的对话。」雷利不打自招的说。
「没关系。」
雷利把握时间说出特意招供的目的：「如果你想回去，我可以送你。」
南宫烈浅浅一笑，道：「谢谢你的好意，可是我既然已经答应班杰明要留下来，就没理由又反悔，而且我也不希望因为我让你对班杰明不好交代。」
雷利还没回话，班杰明就冲出来把南宫烈截走了。
「艾伦，外面蚊虫多，我们还是到里面打吧！雷利，你也别一直待在外头喂蚊子，快进来。」
「我抽根烟再进去。」
雷利静静的点了烟，慢慢抽，一直到抽完才重返屋内。
方踏进门，雷利就捕捉到南宫烈那醒目的优雅身影。
令雷利意外的是，南宫烈并没有和班杰明在一起，而是坐在另一群人之中和大伙儿聊天说笑。
这可奇了！
那个缠人的班杰明好不容易把那小鬼留下来，怎么会轻易放手让那小鬼和别人玩在一起？
难道班杰明正好去上厕所不成？
「与其站在这里看，怎么不过去加入他们，直接和艾伦畅谈？」来到他身旁的班杰明好意建言。
雷利见到他很意外，冲口问：「你不是去洗手间吗？」
班杰明会意的笑道：「你是不是觉得纳闷，既然我强行留下艾伦，为什么反而不再缠着他？」
「不……我……」心事被本人猜中让雷利有些尴尬。
班杰明却自顾自的继续说：「我真的很喜欢艾伦。」
「我以为你会比较喜欢女人。」
也难怪雷利会这么说，因为班杰明的花心风流在上流社交圈里是很出名的，而这个性好女色的男人，居然肯为了邀一个小鬼出席自己的生日派对，不惜牺牲和女人狂欢的乐趣，实在太不可思议了！
班杰明了解的解释：「女人归女人。女人随时找都有一大票，但艾伦不同，他只有一个，无法取代。你知道我为了约艾伦可是费了很大的苦心哩！这家伙人缘实在太好了，永远有一大票男男女女等着约他。所以好不容易约到人了，当然列为第一优先考量！」
「既然是好不容易才约到，为什么还任由他和别人嬉闹？」这就是雷利搞不懂的地方。
班杰明无奈的轻叹：「就是喜欢才任由他去！」
「怎么回事？」
「你如果有机会和艾伦多相处一段时日，你就会发现这个道理。」班杰明燃起一根烟，吞吐几口才接着说：「那家伙看起来和任何人都处得很好，事实上也是如此，但也就到此为止了。」
「这话是什么意思？」班杰明一番话点燃雷利旺盛的好奇心。
「艾伦他看似温和却不会和任何人深交，只要有人想和他有更进一步的交往，他就会巧妙的和那个人保持距离。如果把他逼急了，他就会刻意和你疏远，当然也是很巧妙的，不过等你发现时，你已经连一般朋友也不是了。」
「你的意思是说：你就是怕黏得太紧反而失去，所以才刻意保持适度距离？」真的假的？！
「就是这样。」班杰明又加以补充道：「和艾伦走得比较近的人都有发现这一点，大家虽然都感到意外又遗憾，可是大伙儿还是都很喜欢和艾伦在一起的感觉，再加上艾伦是对任何人都一视同仁，所以大伙儿也就接受了、习惯了，久而久之就变成一种共同的默契了。」
「居然会有这种事……」雷利还是半信半疑。
「这世界上本来就什么人都有了。」班杰明倒是很坦然接受这样的无奈。
「我不信！」
「那你不妨试试，不过到时后悔可别说我没警告过你哦！」
「……」雷利看看班杰明，再看看被人群簇拥的南宫烈，对南宫烈的印象更加深刻……
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