花非雨施施然牵著一匹白马，走出北原国皇宫。
送卓泰平回国後，她又花了十天打通关节，终於在今日获得北原皇帝召见，顺利获得皇室御用织厂权利。
然後，北原皇帝又说要嘉奖她救了卓泰平一命，命人搬来一堆金银珠宝、古玩玉石让她选。
她当然就不客气啦，仔细把玩每一样宝贝，真想不到，北原国虽不如兰陵国富裕，但国内珍宝倒不少。
可以窥人梦境的「观梦台」、能解百毒的「辟毒珠」、削铁如泥的「银雪剑」、光芒万丈的［珍珠旗」……每一件都是价值连城的好宝贝。
她每一个都好想要，可是只能选一个，就在她天人交战好半晌仍拿不定主意时，一名太监牵著一匹白马走过她面前。
当下，她脑海里浮现匡云东高踞马背、威风凛凛的样子。
他是个豪气男儿，由他一见她面，即开口要她财产可知；此外他聪明、果断、心机深沉，但不讨人厌。
他也有孩子气的一面，譬如：他愿冒险入火海相救卓泰平，却又因为亲疏问题，不肯送佛送到西，让卓泰平摔成猪头一个。
不过，她最欣赏的是他的气势，尊贵却不霸道，让人在敬仰他之馀，又不致心存畏惧，反而令人有种想要亲近的冲动。
她常想，一旦他登基，究竟会成为什么样的帝王？是贤君、明君、庸君，还是昏君？
想著、想著，她竟出了神，完全忘记自己身在何处、正在做什么事情？
然後，待她回过神来，她已向北原皇帝讨了这匹马，而天晓得，她根本不会骑马。
「我要这蠢东西根本没用，徒然浪费粮秣。」听说，这匹中土来的神马不食一般草料，得特地以酿酒剩下的米麦来喂养。「什么玩意儿？我哪儿这么多闲钱来养一匹废物。」
「一定要想个办法将它脱手，顺道再捞上一笔，才不枉我错过恁多宝贝挑上它。」她兀出口想得入神。
「你呆呆地站在这里干什麽？」一个男声在她头上响起。
花非雨愕然抬头，正迎上匡云东一张似笑非笑的俊脸。「喝！你怎麽在这里？」
「你们家的寒总管叫我来接你回客栈，我在这里等很久了。」他目光不离白马，灿然眸彩更胜金阳。
她看见了，心绪百转千迥，蓦地一点灵光闪过。「咯！」她将缰绳交到他手中。
「什麽？」她该不会想叫他做牵马的小厮吧？
「送你的。」送出了马，她快步往前走。
「为何？」他不相信天下间有白吃的午餐。
「答谢你的救命之恩。」她轻言，颊边有著两抹淡淡的粉红。
他双眼大亮，唇角扬出轻邪浅笑。「但我已收过礼物啦！再收一份……我怕太贪心会遭天谴。」
「我几时送你礼啦？」她一点儿印象也没有。
他牵著马与她并肩走。「美人的回眸一笑啊！」
乍闻此言，她俏脸浮上一抹艳红。「如此说来，你收了我两份礼，却只做一件事，确是不公，这样好了，为免你遭天谴，我再赏你一件事做。」
呃……好个绝不吃亏的天下首富，难怪能发财；这一局算他栽了。
「你知道吗？听说中土来的神马并非凡物，他日行千里、夜行八百，亦不感疲累；是世上难寻的宝物。」不想再多惹麻烦，他刻意转开话题。
而她也不逼他，顺他意说道：「不过这家伙可不好伺候。」（如祥扫描killy校对）
「哈哈哈……它若没有一点儿特殊脾性，也称不上神物了。」
花非雨冷哼一声，男人总是喜欢自找麻烦，像她继父，姬妾娶过一个又一个，闹得家里永不安宁，他却觉得这是身分与地位的象徵。
还有那个老与她抢生意的严公子，就为赌一口气，旁的买卖都不干，专找她相中的抢，若非她本事够，早被弄得倾家荡产、一文不名了。
这匡云东也一样，一匹吃多拉多的蠢马，怎及得上一颗价值连城的夜明珠？尤其夜明珠还不须费神照顾呢！怎么想都比马好多了。
看出她心底的不以为然，匡云东大笑，跃身一马。「正如女人喜欢珠宝首饰一样，宝剑名马对於男人亦有不可抗拒的吸引力。」说著，他拉她上马，双腿一夹马腹，马儿便似要乘风归去般，在大街上飞驰了起来。
「喂！」她大惊。「在街上跑马，万一踢著人怎么办？」
「你以为它因何而称神马？」他一掌击中马臀，马儿长嘶一声，化成利箭一枝，直曳向长街另一头。「擅跑、通灵、忠主，正是它被唤为神马的原因。」
「谁管它神不神？」兰陵国多水道，百姓出门多乘船、要不就搭车。几时这样驾马狂奔了？她五脏六腑给颠得几乎移位。「你快叫它停下来。」
「有我抱著你，你怕什么？与我一同享受御风的快感吧！」
「御你个头啦！你再不停下来，我要吐了。」
「体力没这么差吧？」
「哇——」就有这麽差。
「你……」匡云东皱眉，被溢满鼻端的酸臭味给熏得也快晕马了。
「你……活该……」她软软地倒进他怀里，自认识他以来屡屡吃瘪的心，因这难得的胜利而飞扬；虽然赢得很惨。
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花非雨睁著一双同情的眼，看匡云东一边捂鼻、一边清理她的呕吐物。
「要怕恶臭就别弄了。」省得连他都吐出来，那就更臭了。
「不清理，你能忍到回客栈吗？」匡云东向路边卖豆腐脑儿的老伯道声谢，多亏他借水。
「呃……」想像那恐怖的情景，花非雨打了个哆嗦，还是乖乖地瘫在墙边，由著他帮忙清去满身秽物。
匡云东屏住气息，努力压下浓浓的反胃感，怕再吸进一口恶臭，自己也要跟著吐了。
见他脸色铁青，她突然觉得他有些可怜，堂堂的西荻国储君呢！却来干这等下贱事儿。「其实你可以自己走，别管我的。」
「在这种敏感的时候？」才入北原国十日，他们几乎日日遭到不明人士袭击，全是她的生意对手派来的，可见她人缘之差，就算哪天走在路上给人砍死了，也不值得大惊小怪。
「御用织厂的权利已确定由我获得，他们也该死心了。」其实她是有点感动的，毕竟今日若立场互换，要她这般照顾他，她可不一定做得到；只是嘴巴不肯承认，怕示弱就代表输了，而她这辈子最讨厌的就是——输。
「死心不代表臣服，反而更容易激起报复意念。」呼出一口长气，他终於把她身上的秽物清乾净了。「况且要我扔下一名手脚发软的弱女子自己走，我也做不到。」
「我不是弱女子。」否则他何必千里迢迢远从西荻来求她帮助？
「是啦、是啦！我知道你很强。那麽强者姑娘，要不要来碗豆腐脑儿甜甜嘴？」他微笑。
她真恨他这种将她当小孩儿似的礼让。「不要！」她撇开头。
「唔……」他沉吟片刻。「可是这样不好意思耶！」他低头，对著她耳语道：「难得老伯好心借我们水、又不收报酬；不向他光顾两碗豆腐脑儿，你不觉得良心过意不去？」
这倒有理！「那就多买几碗。」她说。「顺便带些回客栈给其他人。」
她待下人倒大方，他颔首一笑。「我这就去买，不过请你付帐，我身无分文。」
她忍不住横他一眼。「你很习惯向女人伸手嘛！」
「反正那些钱将来都会成为我的，现在拿跟以後拿还不都一样。」
「你很有把握嘛！」
「即便不到十成，也有九成九。」他相当自负。
「哼！」她一咬牙，抛过去一锭银子。「咱们走著瞧，下一局我绝不会输。」
「绝不会输不代表嬴喔！」他边笑，边走过去买豆腐脑儿。
「这个混帐！」她用力一跺脚。「你尽管得意好了，骄兵必败，到时我看你怎么死。」她早已开始布局，这次她有信心，稳嬴不输.「二十碗够不够？」前方，正在买豆腐脑儿的匡云东突然回头问了句，却目睹一双悍然大掌，正由上而下抓向花非雨肩头。「闪开！非雨——」他急喊，随手抓起一碗豆腐脑儿往偷袭者方向扔去。
「什麽？」花非雨微愕、抬眼，自他淡棕色的透明瞳眸中瞧见了临身的危机，慌忙就地一滚。
「唔！」同时，装豆腐脑儿的碗打中偷袭者腰胁，迫得他追击的身形一顿。
花非雨狼狈万分地自地面爬起，却与偷袭者狠厉的眼神对个正著。
「啊！」心登时被一股无形的力道揪紧。眼前的杀手与日前袭击她的人等级可谓天与地，这次她危险了。「非雨，快跑。」匡云东边吼，边朝著她的方向跑去。
但害怕归害怕，花非雨还是不愿轻易认输。「如果是严公子派你来的，告诉他，别费心了，这一局又是我嬴。」狠啐一声，她才拔腿开溜。
「你……」偷袭者微惊。换成一般姑娘，遇到如此景况，不早吓得泪眼汪汪，哪还有胆量回声警告？独这花非雨，倔强无人敌，让他不觉踌躇了下，因此失去了捉她的机会。
「干得好啊！非雨。」利用此一空档，匡云东为她布妥防卫之姿，并大声为她喝采。如此豪勇女子天下难寻，这回他真是开了眼界。
「当然！」花非雨苍白著脸猛喘气，过去的人生经验教导她，输等於死，因此她从不做束手就擒的呆事儿。
偷袭者错失机先，不觉扼腕。「你得罪严公子，不会有好下场的。」
「他敢得罪我，也不见得能好过到哪儿去。」起码这一年斗下来，她是赢多输少。
「我会把这句话带给严公子。」偷袭者道，视线转向匡云东。「你就是那个使风雷掌的小子？」「区区拙技，不足挂齿。」匡云东一副没啥儿好说的样子。
偷袭者被激得大怒。「试过就知道了。」语音未落，他拔出手中长剑，向匡云东直刺过来。
匡云东掌起风雷响，剥剥剥！三记掌风将对手长剑定在身前三寸处，再无法逼近分毫。
一招便被制住，偷袭者忍不住羞愤满脸，奋力一抖腕，剑尖闪出火树银花，再次朝前突刺而进。
掌风被破，匡云东大喝一声。「倒有两下子，不过跟我比还差得远。」他双掌合十，正好将长剑封锁在掌中。
「是吗？」偷袭者冷笑，狠一抽剑，欲将匡云东两手齐腕切断。
「凭你想要我的手，再去练个十年吧！」他掌心突然虹光大放。「断！」随著一声暴喝，一把上好兵器被他拦腰劈成了两截。
偷袭者大吃一惊，想不到对手武功如此之高。「看暗器。」他弃剑，探手入怀掏出三柄柳叶刀，成品字形射向巨云东。
「难怪你剑术烂，一技不成又习一技，通而不精，差差差——」柳叶刀被他掌风一扫，如风中残叶般纷纷落了地。
「那这个呢？」这回是一把白骨钉。
匡云东仍不放在眼里。
偷袭者暗器一波接一波，毒沙、金钱镖、子母梭……漫天袭来。
「烦死了！」匡云东给闹得火了，竟不顾临身暗器，扭腰朝偷袭者扑了过去。
「别冲动啊！匡云东。」花非雨被他的行为吓得三魂飞去七魄。
「放心吧！」他却浑不在意，身如灵蛇，游走於暗器与暗器的缝隙中。
「啊啊啊」偷袭者被他诡异的身法吓得目瞪口呆。
下一瞬间，匡云东一只大掌已扣住他颈项。「我就说你不是我的对手了吧！」
说著，他回身朝花非雨招招手。「非雨，你有没有话要问他？」
花非雨松下一口气之馀，微颤抖著来到他身边。「你这个混帐，就不能用谨慎一点儿的方法抓人吗？」
他似笑非笑地瞥她一眼。「这么担心我？」心底其实是感动的，但他就是想逗她。
花非雨送他两颗白果子，迳自面对偷袭者。「严公子到底买了多少杀手来杀我？准备如何动手？你应该知道吧？」
偷袭者不语，只睁著一双嫣红色的奇诡睦眸望著她。
「喂，小姐问你话呢！」匡云东紧了紧掐他脖颈的手。「还不快回答。」
「哈哈哈……」偷袭者突然仰天大笑。
「他被吓傻啦？」花非雨疑问。
匡云东蹙眉，一种不安击中心头。
「想知道答案，下地府问阎罗王吧！」偷袭者厉吼。
不对！匡云东立刻抱著花非雨飞上对街屋檐。
同时，砰地一声巨响，偷袭者竟不惜引燃身上的炸药欲与花非雨同归於尽。
「这……」花非雨遥望这一场漫天血雨，傻了。
「看来这回严公子是非置你於死地不可。」只是这般不择手段的杀手到底是哪儿请来的？教人完全无法想像。
花非雨更加颤抖，但死亡阴影罩身，却让她在恐惧中更燃起一股不服气的怒火。「如果他办得到，就来吧！」
匡云东真服了她的倔强，但不畏任何困难挺身而战的花非雨却别有一抹娇妍艳姿，璀璨更胜天上朗星。
「有骨气是很好，但请别太冲动，你要有个万一，我会很伤心的。」
「你……什麽伤心？是麻烦吧？你是怕得不到我的银子？」他的语气太暧昧，令她不由得心慌难耐。
「没有你，那些银子难道能自动增加？」他卷起她一绺秀发，凑上鼻端细闻。
「别把自己看得太轻，光凭你这个人就比那些银子珍贵千万倍。」她的聪慧、她的心机、她的魅力，样样堪称一流。与她相处过後，他才知为何人们称她「奇迹之女」，因为她确实是个宝。
她呆了、痴了；他怎能对她说出如此深情的话，他们……明明只是合伙人关系，她才不要把情况搞得后般复杂。
不过我怎么想也想不通，姓严的跟你也只是生意敌手的身份，有必要狠到买凶杀人吗？」他转移话题的速度惊人。
「呃……」她有些被弄混了；刚才的调情浑似春梦一场，眨眼间，他又变得比谁都正经。
「你跟那严公子是不是曾发生过什麽不愉快的事？」他猜。
「他曾向我求过亲，但被我踢出去了。」
「严公子向你求亲！」他惊道。「一个天下首富、一个商业霸主，二合为一，该是最有利的结果；况且我听人说那严公子容貌英俊、举止温文，你怎会拒绝他？」以她的个性，他还以为她会先嫁人，再想办法夺得严家产业，最後才踢人出门。
「是很有利啊！不过我看姓严的不顺眼，也没问过我，就先公告天下严花联姻的消息，我会如他意才有鬼咧！」
原来是倔脾气在作怪！匡云东了解了，而且暗暗发誓绝不重蹈严公子的覆辙。
他很清楚，要赢得花非雨的芳心，需要的是智慧，而非霸气。
「只因为这样，他便想尽办法欲置你於死地？」
「当然不止，我还抢了他一堆生意。」
「商场竞争各凭本事，他舍输你只能怪自己技不如人，有何好怨的？」匡云东唾弃小心眼的男人。［况且他也屡屡派人妨碍你、打击你啊！」
「所以我也以牙还牙、以眼还眼地回敬他啦！」她冷冷一笑。「他烧我画舫、我便烧他粮仓，要斗就来斗，谁怕谁？」
耶……剩下的问题最好别再问了，否则不小心泄了口风，让她知道画舫原来是他烧的，匡云东怕那後果会相当惊人。
「我一直很好奇。」他又转移话题。
「什么？」
「你身上为何这麽香？每回跟你靠得近一点儿，我的心就一直跳、一直跳，像要蹦出胸口似的，这样很麻烦。」他皱眉。
这麽丢脸的事，他怎能说得如此光明正大？花非雨又呆到九重天外去了。
「你身上有带香囊吗？」他目光如炬，将她从头到脚、再从脚到头仔仔细细地看了一遍。
她给瞧得好像全身上下爬满毛毛虫，不自在到了极点。「够了没？」
「你怎麽突然发火了？」他好无辜的样子。
「你到底是什麽意思？」她受不了他的莫名其妙了，一定要他说出个答案来。
「我做了什么吗？」
「你老对我说一些奇怪的话、做一些诡异的行为，像是……」爱侣那样，而他们明明就不是。
「像什麽？你不说清楚，我怎麽知道？」
他真可恶！花非雨恼了。「你不想说就算了，反正我们也不过是合伙人关系，待赌局一结束，不管结果如何，都将各自分离，再不相干。现在，我想回客栈了，请你送我下去。」
「那可不行。」他摇头。
「你以为没有你我就下不去吗？」她火大了，推开他就想往下跳。
「小心啊！」他急忙一手圈住她的腰。「我说的不行，不是拒绝送你下去的意思；相反地，我指的是绝下放你离开我的生命。」说著，他抱著她，轻飘飘落回地面。
明明双脚都已经踩到实地了，她还是觉得身体在空中飘。「我不懂。」
「本来，我只想要你的银子，但现在，我改变主意了，我决定人财兼得。」他扬眉，一脸自得。
她心里一时火、一时冰，说不出的万般滋味在体内翻腾煎熬。
那么无耻的话他竟能说得如此理直气壮!难道只因为他是一国储君，世上所有的歪理一到他面前，便自动变真理了吗?那简直是没天理!「好——」怒到最高点，她全身的血液都在沸腾。「匡云东，你想要我的财产和我的人是吗?」
「没错。」而且他誓在必得。这样的宝贝不拐回家，他枉姓匡啊!
「那我们就赌大一点儿。三战两胜定输赢，你赢了，人财两得；你输了，西荻国从此归我所有。敢不敢?」
「你想做女皇帝?」有志气，实在是太好玩了；他越来越中意她。可!」「有何不可？」与其做皇后，成为某人的影子，她还宁可抢个王位来坐。
「好!」
「咱们三击掌定盟约。」
拍拍拍!三记击掌，一场赌约，他与她定下了纠结难分的未来。