绿色的越野车开过一望无际的雅丹地貌，黄昏的天际，一片的灰红。夕阳下，古代都城的残桓断壁显得越发的苍凉。
旅途上总能看到几棵枯死的胡杨树，在荒野上孤零零的树立着。人们说胡杨是不死之树，死了千年不倒，埋地上了亦千年不朽。然而寻找的并不是关于胡杨的千年传说，而是一个千年古国的失落传说。
亚麻色的曲卷长发，蓝宝石般的动人眼睛。那一身东方色彩的丝绸衣服上绣有古希腊的神诋，那图案是如此的精美绝伦，仿佛不是人间的物品。传说中的民族，中亚腹地永远的传奇，它如同一个幻梦，由古代的外域商人编织的天方夜谭，活在每个民族最古老记忆里的神话。
雅特兰蒂斯，不，这不是古希腊人记载的神秘古国，但它亦有一个同样梦幻般的名字：楼兰。
据说楼兰的名字来源于罗布泊，又有一说是先有国名后才有湖泊名。据说罗布泊是一个或存在或消失的梦幻湖泊，它出现的诡异亦消失的神秘。
公元1900年斯文-赫定根据佉卢文简牍上的“Kroraina”推定其发掘的古城为：楼兰。而今一百多年过去了。
黄昏与清晨是最适合罗布泊考古发掘的时段，这不单是出于考古工作者方面的考虑——避免工作人员在高温下中暑、脱水；更是出自对文物本身的考虑——防止刚出土的文物因突然接触到炎热的空气而发生损坏现象。
由于气候恶劣的关系，罗布泊一直是不可进入的禁域。以往常常有冒险者贸然进入罗布泊，结果再也没能走出去。据说塔克拉玛干沙漠的意思是：进得去出不来，那么罗布泊也是这样的一片令人畏惧之地。
绿色的越野车停在了一片正在发掘的墓葬区外，这片墓葬区曾惨遭盗墓贼洗劫，所幸还是有很多宝贝埋藏在深深沙土里，从而避开了盗墓贼的毒手。新疆考古研究院的考古队就负责发掘这片被破坏了的墓葬区。
考古队队长罗长鸣是一位三十多岁的精练男子，一头满是尘土看起来有些另类的长发系在脑后。他穿著紧身牛仔长裤，脚踩着一双高筒皮靴，裤脚全塞进皮靴里，这是防止沙土或虫子跑进裤子或靴子的一种好方法。虽说罗大队长也只有三十多岁，却由于常年从事野外发掘，风吹日晒，皮肤干裂，外表看起来比实际年龄大了不少。
罗大队从发掘坑里跳出，动作敏捷的如同猴子，他迈开大步，朝停靠在发掘现场外围的绿色越野车走去。从越野车上下来的是一位模样二十五六岁，身材修长，容貌英俊的男子。男子名叫姚远，是中国人类学研究院委派来的人类学博士。
“这是个大发现，绝对的大发现。”罗大队兴奋的握住姚远的手，发干的双唇吐出激动的话语。
“我听说木乃伊脸上覆有金面具，这是真的吗？”姚远的声音是平淡，他那淡然的语气让人感到轻慢，但其实那只是他冷漠的性格使然，并非出于傲慢。
“简直媲美图坦卡蒙的金面具，这在新疆的考古史上还是第一次出土。”
罗大队将姚远领进了临时搭建的帐篷内，由于是在野外，文物的保存受到限制，发掘出来的文物只是暂时的放在帐篷内，而后新疆文物局会提供较理想的存放，研究的场所。
被罗大队长称为“大发现”的是一具彩棺，棺内有一具保存完好的木乃伊。这具木乃伊的珍贵之处不只是在于它是这次发掘中墓葬规格最高的，更因为其脸上覆有一面金面具，这是在新疆考古发掘前所未见的。
一般而言，完整的棺木，是不会在发掘现场开棺的，原因很简单，发掘现场的保存条件一般都不佳。但由于这具棺木在出土的时候棺盖就被倒塌的墓室压裂，因此现场的考古工作者便对木棺内部进行粗略的清理。当将棺内的沙子清理出来后，这才惊讶万分的看到了死者的面孔竟是覆着具打造精美的金面具，这让现场的考古工作者都惊呆了。
“这是写实的金面具，制作得真精致!”姚远很难得的发出细微的惊叹，他隔着透明塑料膜观看躺在棺内的古老木乃伊。单就从木乃伊的华美衣服就可以看出这木乃伊属于贵族阶层，而那具闪闪发光的黄金面具更给它抹上了一层神圣、高贵、不可侵犯的色彩。
“它比金国公主的黄金面具还精美几分，这里躺着的应该也是位王室成员，就算是找到了楼兰国王的木乃伊也是很有可能的。”罗大队长舔舔干裂的唇说道，他笑的时候露出两颗小虎牙。中国的中原文化里没有黄金面具这种东西，但中国倒是有出土过一具，那就是金国公主的黄金面具，这具黄金面具而今已经成了国家瑰宝。
“很快就会知道答案。”姚远面无表情的点点头，这具木乃伊将连同棺木一起运回中国人类学研究院做最全面的研究。
夕阳的余辉渗进帐篷，一束光束正好落在了木乃伊的黄金面具上，泛起光芒。这时，姚远突然发现眼前的黄金面具似曾相似：秀气的眉眼，高高的鼻梁，优美的唇轮廓，这是一张年轻男子秀美的脸——一张很熟悉却一时想不起的脸。
*****
英国大英图书馆
学佉卢文的入门是梵文，萧瑟有着先天的优势，他是在尼泊尔的寺庙长大的，六岁的时候就和寺院小喇嘛一起学习读写梵文。萧瑟的父亲——萧天秦是位研究贝叶文书的学者，曾多年定居在加德满都。萧瑟的母亲有着锡金王室血统，是位高贵而美丽的绝世美人，这点从萧瑟身上可以看出一些遗传。27岁的萧瑟是位东方美男子，有着天生的高贵气质，俊美绝伦的容貌更是让人为之惊叹。
萧瑟精通多种古代语言，是位语言天才，在栗特文与吐火罗文方面的研究，堪称国际权威。
被聘请到大英图书馆修补西域出土的文书残片，这是萧瑟暂时的工作。高额的工资并不能勾起萧瑟的兴致，萧瑟的母亲留给萧瑟一大笔的财产，完全够他用好几辈子。从事这份工作，能接触到大英图书馆珍藏的珍贵佉卢文文书才是萧瑟担任这份工作动机。由于早年斯坦因在新疆掠夺了大量的珍贵文书大多收藏在大英图书馆里，而中国学者却是无法接触到这些文书的，反倒要从大英图书馆里买影印回去研究，这样的事只要是中国人都会感到不甘与惋惜。
偌大的工作室，为了不让强烈光线损坏书籍，光线昏暗，惟有从事修补工作的学者们办公桌前的台灯与计算机的屏幕在发光。
“这段是疏勒语与佉卢文的双语文书，内容出自《磨言》的戒本。‘我乃法之婢女。我今归依佛，归依法，归依僧……’这是经常引用的一段经文，你在资料里搜一下。”
萧瑟将一片拼好的文书残片递给邻座的助手爱德华，让爱德华在计算机资料里找寻相关的资料，并记录完整的译文。
古文书残片的拼凑是极其深奥的，由于其修补者不仅要有深厚的古文字修养，而且还要有敏锐的洞察力，才能准确无误的还原原件。很多古代文书被误读的原因是因为最初拼凑时的错误导致，因此修补文书残片一向是由这一领域的权威来完成。
对于工作，萧瑟总是废寝忘食。由于这是份不允许带回家加班的工作，因此萧瑟有时会在工作室连续工作上一天一夜。
“博士，这片佉卢文与汉文双木简，似乎涉及到一段极其有趣的历史事件。”
对古代汉文颇有造诣的助手克莱夫兴致勃勃的朝萧瑟走了过来，他同时捧过来一个狭长的镶有透明玻璃的木盒子，盒子里夹着一片佉汉双文书的木简残片。
“‘大王，众王之王，伟大的人，胜利的人，公正的人，正确执法的人贝比耶……’这是佉卢文部分的，而汉文部分的却写着：‘柏木郁葱，朕心之悲恸……’应该是段中国皇帝写的悼文。”
克莱夫兴奋无比的对萧瑟说道，他眉角上扬，双目放光。
“确实很有意思，缮善王国有不止一位叫贝比耶的国王，不过这个名字就是很好的线索。这片木简的篇号是SK14，爱德华，查一下斯坦因菜单里的资料。”
萧瑟快速读完木简，连思索也没有就抬头对身旁的爱德华说道。萧瑟似乎忽略了站在他身边正兴致勃勃的克莱夫，他完全没有意识到克莱夫或许正在期待他的一句称赞，甚至一个眼神。
“是，博士。”爱德华应声，立即在搜索栏里键入SK14，很快他就得到了答案。
“博士，是1914年斯坦因在楼兰城郊外出土的。”爱德华回头对萧瑟答道，这个答案应证了萧瑟先前的猜想。
“克莱夫，这片木简无疑还有其它部分，如果能找到这位中国皇帝的名字，那将对楼兰的断代史起到作用。”
萧瑟终于抬起头对克莱夫说道，他将木盒子递还给克莱夫。由于欣喜，萧瑟那双美丽的眸子正泛着绮丽的光芒，看得克莱夫几乎失神。
历史文献对楼兰及其第二个王朝缮善的记载极其简陋，而出土的文书里也只提供了某几位国王的名字，建立不了一个完整的君王年表。所以一但有年代对照，那么至少可以知道这位贝比耶国王生活的确切年代。
“我再去收藏室断简堆里找找，看有没有可以拼凑的部分。”克莱夫接过盒子，用暧昧的眼神看了萧瑟一眼，随后才离去。虽说是都是从事严肃研究的同行，但对于俊美的东方天才，克莱夫难免有些心动，不过萧瑟眼里只有工作，所以克莱夫也就只能是没有指望的暗恋了。
克莱夫走后，萧瑟瞄了下计算机屏幕下角的时间，已经是深夜了，工作室里的人陆续离去，现在就剩下他与爱德华。
“‘柏木郁葱，朕心之悲恸’感觉就像是炙热的情话。”一向话少的爱德华突然说了这么一句令人吃惊的话，还露出了一个难得一见的调皮笑容。
确实是发现了另类的东西，不过萧瑟以前也读到过些类似的东西，如曾经接触过一张埃及十八王朝时期的纸莎草文书，里边写的是一位少年在女祭司面前请求给他一种神秘的药水，好让自己喜欢的男人能倾慕于他。这实在是出乎意料的内容。
*****
北京中国人类学研究院
吕冰凌一头紫红的长发，时尚的打扮给这栋肃严的人类学研究院里带来了一抹艳丽的风采。咚咚的踩着高跟鞋进入充满防腐药水味的工作室，冰凌惊奇的发现人员早已到全，她竟然是最后一个姗姗来迟的。原因只在于众人都兴致勃勃的赶来一睹“楼兰美男子”的容貌，不过对冰凌而言，木乃伊就是木乃伊，未复原的容貌又干又丑，还能好看到哪去。
所谓的“楼兰美男子”其实是几天前在罗布泊出土的一具楼兰贵族男子的木乃伊。这具木乃伊是在昨天由专机从新疆空运至北京的。
木乃伊平放在解剖台上，不过上头却有指示说暂时不要解剖，但要进行常规的检查，需要一组正确而完整的信息，这包括人种、年龄、身高、相貌，死因等。
冰凌是负责重现容貌的技术人员，此时她就站在解剖台旁认真的研究起木乃伊那干枯、萎缩的五官。
复原木乃伊的容貌与复原骷髅头相较起来并无容易之处，因为脱水后，容貌严重变形，早就面目全非了。
“这一头亚麻色的头发保存得真好，真是漂亮！我可怜的小美人，这么年轻就死去实在是可惜啊。”
用戴着白手套的手轻轻抚摸着木乃伊的长发，一脸深情说出这些话的是负责木乃伊解剖工作的范青平。青平是一位30岁出头的男子，有着开朗的性格。
身为青平的助手严文修对此惟有微微一笑，虽然文修成为青平的助手的时间并不长，但对于偶尔会说上几句让人瞠目结舌话语的青平他已经习以为常了。
“青平‘同志’，我真怀疑你是不是有不同一般的性取向。”站在青平身后的冰凌口无遮拦的说道，她漫不经心的拨弄自己那头紫红的长发。
“冰凌‘女同志’，你没资格说我吧。”青平笑哈哈的说道，招来了冰凌的杏眼一瞪。
冰凌的性格比较男性化，又一直没有男朋友交往，常被青平说她是浪费了一张花容月貌的脸庞。
轻松的谈话很快就被工作的严肃气氛给压下了，说笑是工作之余的事情。很快的冰凌就回自己的办公桌上工作，而青平与文修则围着解剖台忙碌了起来。
与此同时在放射室里，工作人员正将一张张木乃伊的透视照片贴在了墙上，这些照片将很清楚的显示木乃伊身体各个部位的情况。
简春秋手中的长尺指向挂在墙上的一张照片，那是张尺骨的X光照。春秋平缓地说道：
“骨胳间的缝合程度能带来年龄的信息，当然更主要的是骨胳可以提供主人的健康情况。这是尺骨，作为成年男性的尺骨是纤瘦了许多，可见其主人是位养尊处优的人，这与发掘所提供的信息相吻合。”
说到此，春秋抬头看了站在他一旁如同幽灵般的姚远一眼。他总觉得姚远并没有在听他说话，冷冰又寡言的姚远让春秋感到有些不自在。虽说他是听说了姚远是人类学方面的专家，但姚远总是一副对人爱搭不理的模样，让人困惑要如何跟他相处。
“脑腔中有异物。”姚远突然发言，他确实没留意听春秋的讲话，而是专注的看着头骨的照片。他发现在头骨内部有一异常白点，那个地方不会是骨胳部分，而是异物。
“这是很少见的。”本还在心里对姚远的轻慢不满的春秋，此刻已经被姚远的发现吸引了全部注意力。
“如果是利器之类的，那将揭开木乃伊年轻轻死亡的原因。”春秋拍拍手中长尺，略有所思的说道。
“不会是利器，这东西很细小。”姚远很不客气的否定，他是个冷漠，对别人毫不放在心上的人。好在考古界有很多怪人，所以春秋也只能见怪不怪了。
“刀伤之类的总会留下痕迹，检查头部的时候就会发现的，等青平的报告一出来就知道了。”
春秋虽然年轻但并不好胜，所以姚远的话他也只当是性格话语，其实也只是如此而已。
离开放射室后，姚远在走廊上拐了个弯，走进了碳14测定室。他从“楼兰贵族墓葬群”里带回了一段胡杨木，这段胡杨木是从编号“LG21”的墓穴里取得的，而被报纸称为：“楼兰王子”和这间人类学研究院的同仁称为“楼兰美男子”的木乃伊就是出自“LG21”。
树木是做碳14测定的最理想的对象，除此之外骨头也是做碳14测定的合适对象。
“姚博士，来得正好，测定结果刚出来。”负责碳14测定的吴敏手上拿着一份报告正准备外出，结果在门口碰上了姚远，便笑着将那份报告递给姚远。姚远面无表情地接过，只粗略的看了纸上写着“2113+-23年（经过树轮校正）”这几个字后，便将纸张收起来了。
如他所想，木乃伊的年代处于西汉汉武帝统治时期，这时候楼兰正处在改朝换代的时期，是该考虑一下木乃伊生前被谋杀的可能性。
*****
木乃伊的形成原因大致可以分成自然、人工、半自然半人工三种。古埃及的木乃伊属于半自然半人工品，至于中国新疆出土的木乃伊及美洲纳斯卡地区出土的木乃伊都属于自然形成的木乃伊。在这类自然形成的木乃伊中，所处环境的干燥气候起到绝对作用。尸体还未腐烂就迅速的脱水，并因此而被保存下来，几百年，几千年都不会腐烂。
罗布泊的气候很恶劣：高温、干燥、风大，这是尸体能迅速脱水并被保存下来、形成木乃伊的理想场所，从而罗布泊也是木乃伊的一大出土地。大多数对考古并不了解的人，恐怕都以为木乃伊是古埃及的特产，但其实并不是这样的。美洲印第安人制作木乃伊的历史比古埃及人都要来得早，而中国除了新疆外，西藏也出土过木乃伊。
还是谈谈新疆气候环境的变迁吧，这里在古代遍布着很多绿洲国家，最为有名的便是楼兰，因为它是丝路商贸上最重要的驿站，曾经繁华无比，活在了古代商人及旅行家的美好记忆里。楼兰曾经是片繁华的绿洲，但人类过度的开发与气候的变迁终于使楼兰这个美丽的古老国度湮灭了，当然，战乱和商道的变迁也是其衰亡及毁灭的原因之一。
姚远的家族与新疆这片古老，苍凉的土地有着深厚的联系。姚远的祖上是昆仑山下恶名昭彰的响马，专门劫持过往盐队，在清末时期一度被政府通缉。到姚远曾祖父那一辈，便干脆从事盗墓，在新疆塔克拉玛干一带猖獗许久。解放后，在新中国政府的追捕下，姚远的祖父带着他的父亲，越过喜玛拉雅山逃往了印度，后来又在英国定居了下来。
由于母亲早逝，姚远自幼便跟随父亲姚重华在世界各地奔波，在十四岁之前姚远都没有上过学。但姚重华是个奇特的人，他坚持在繁忙的工作中抽出时间亲自教育姚远。因此，姚远的学识、涵养与眼界，在十四岁之时便已胜过一般大学生。更不用说他在考古方面所表露出的惊人才华。
姚远以十四岁的稚龄进入了父亲担任客座的大学主修人类学，前后不到八年的时间，他便以『当代最年少的人类学博士』闻名于英国考古学界。
这次为了研究“尖帽塞人”的迁移，姚远在他出生二十六年后，终于回到了祖国的西部，他先祖们活动的地方。
获得了政府的许可，姚远不仅可以随意进入罗布泊考察，而且还得到中方研究机构的帮助。本以为只是待上一段时间就回国的，但却在这个时候被中国政府委托，请他负责“LG21”的考古研究。
当然，若是姚远并不乐意接受这个任务，他大可以推辞不做，毕竟他的研究领域是人类学而不是西域历史。但怎么说呢，那具戴金面具的楼兰木乃伊毕竟迷住了他，让他忍不住想一探究竟。
*****
春秋手臂里夹着几张图片，走进了解剖室。
“青平，木乃伊头部有没有伤痕？”看着青平将自己的脸缓缓贴近木乃伊张开的嘴，认真的检查着木乃伊的牙齿，春秋不禁皱眉问道。
“刚检查过了，没有任何伤痕。你那边有什么发现吗？”青平抬头问道，随即又专心的检查起木乃伊的口腔。
“脑腔内有异物，我还以为你会发现一个大刀口呢。”春秋笑道，他将夹在胳膊下的图片递给了青平。春秋笑的时候有些孩子气，他十分的年轻，而且有张阳光的脸，若是单看外表，很难让人跟他所从事的工作联系在一起。
青平停止了工作，认真翻看起照片。
“这可令人费解了。”文修也探过了头来，不可置信的看着。
“你若问我他是怎么死的，我会说他是病死的。我们的美人生前一定是个瘦弱的人，弱不惊风、百病缠身……”青平将照片递还给春秋，表情丰富的说道。
“这样看来他倒像是被你给咒死的。”文修忍俊不禁的笑着。
“文修，你真该考虑调个办公室了。”春秋瞪了青平一眼，以示不满。青平偶尔瞎扯也就算了，但现在看来文修已经被青平荼毒。
“春秋，你一定是有不良居心。”青平抗议道，他可是很“中意”文修的。
“诸君，工作都完成了？”办公地点同样在解剖室的冰凌，从摆满了石膏像的办公桌上探出了头。她放开手中的工作，笑着看着解剖台旁热闹的三人。
“冰凌，你要的资料我这边基本都齐了。”春秋回头对冰凌说道，他对冰凌说话的语气一向带着几分温和。
“我们的还没好，不过先告诉你他是亚麻色头发，蓝眼睛，更接近欧罗巴人种。”青平老神在在的说道。
“你这不等于没说。”冰凌白了青平一眼。
就在这四人闲聊时，姚远突然走了进来，中断了对方的谈话。先前姚远已经在门口呆了一会儿，但显然没人留意到他，他总是一声不响，来去无痕。
“木乃伊的头颅上不会有伤痕。”姚远唐突的说道，他高大的身子站在门口，他那健美、修长的身影吸引了众人的目光。姚远的脑中只有关于木乃伊的事情，至于青平他们的闲聊他根本就没听入耳。
“你是不是想说伤口会愈合，比如说旧伤口。”当众人对于姚远的话一时还没会意过来的时候，冰凌第一个应答。
“这也是有可能的，但留在木乃伊头腔内的不会是利器的残块。”对于冰凌的回答姚远表示肯定，不过他也只是淡然地看了冰凌一眼。姚远是一位性格冷漠的人，对人一向冷淡。
“那么那异物到底是什么？”春秋有点沉不住气了，他是负责给木乃伊拍透视照的人，但自己反倒一头雾水。
“我只是猜测。”姚远挑了下帅气的眉头，抬眼看向青平。
“范先生，你留意过木乃伊的脑后勺吗，是不是有凹痕？”姚远口气依然淡然，让人猜不透他到底想到了些什么。
“这倒有意思了。”青平饶有兴致的说道。他还确实没摸过木乃伊的后脑，谁会想要触摸呢？况且为了保护文物，一般都是尽量的减少与文物本身的接触。
“美人，翻一翻身啰。”青平与文修合作，小心翼翼的将木乃伊翻过身。
青平戴手套的手轻轻的拨开木乃伊的发丝，手指触摸着木乃伊的后脑。
“确实是有不怎么明显的凹痕，不过这或许是压痕也说不定。”青平的手从木乃伊的头上移开，抬起头说道，他脸上略带着惊讶的表情。青平显然没想到木乃伊的后恼勺竟然会真的有凹痕，至于姚远何以得知有这一伤痕的存在则更是令人困惑，毕竟负责给木乃伊做全身检查的人是他而非姚远。
“木棺的底是平的，那具木棺底部倒是保存得很好。”文修对青平提示道。
如果木棺受到损坏，那么后脑勺的凹痕便有可能是压痕，但与木乃伊一同出土的棺木却保存得很好。
“那么这意味着什么呢。”冰凌兴致勃勃的叫道，她已经听出了点苗头了。
“撞击。”姚远终于开口，只简洁说了两个字。
“那么那块异物就是破碎的头骨残片了？”春秋豁然顿开，一开始他跟不上姚远跳跃的逻辑，而现在他捕抓到了。
“是的。其实头骨的裂缝应该是非常的细微的，所以头部透视时给忽略了。”姚远轻点了下头，赞同的说道。春秋说出了姚远的观点。一开始姚远也是比较粗心，才没有注意到这一可能性。
“这么说这该归结为意外，还是谋杀呢？”冰凌急切的问向姚远，她觉得姚远或许已经连木乃伊的死因都推测出来了。
“都有可能了，只需对头部进行解剖答案就出来了。”青平答复冰凌。他提了一个听起来可行，但又未必可行的办法。若要检查是否遭遇到谋杀，那么就必须对头部进行解剖。而问题是他们都只是考古工作者，并没有鉴别木乃伊是遭遇谋杀与意外的能力。
“让法医来鉴定一下，对他们而言意外与谋杀是可以辨别出来的。”姚远平淡的说道，他抓住了重点，简洁明了。
其实姚远心里早已明白，即使是意外，那也是有其阴谋埋伏着的。
这位两千年前俊美无比的年轻男子是被谋杀的，姚远相信事实就是如此。