他叹了一口气。“要不是晴儿傻了，我就把伯府交给她练练手，如果没有那件事，再过两年她也该议亲了。”
大周朝的女子婚配极早，十一、二岁开始议亲的比比皆是，找人家、识人品，再来个相看，一、两年也就过去了，十三、四岁定下人家，接着绣嫁衣，准备嫁妆，十五及笄决定婚期，通常最慢六个月内完婚，十六岁未嫁已有诸多闲言闲语，十七、八岁便是大龄女子。
若是沈若秋还活着，她定会亲手教女儿女红，怎么盘账、如何管人，又该用什么方式拉拢人心，带她参加大大小小的宴会，打入权贵之中与之交往，让往后的路更宽广。
可惜沈若秋早就死了，她的一双儿女得在后娘手底下讨生活，儿子读个书不敢让人知晓，遮遮掩掩地偷拜师，女儿装傻避灾，不能展露聪慧，暗地里为兄妹俩寻一条出路。
“晴姐儿哪成，她是个傻的……”张静芸一急又原形毕露，忘了丈夫说的是如果，忙着强调苏子晴是个傻子的事。
此时她想到的是自己女儿苏子晓，她想把最好的都给女儿，不分给别人一丝一毫。
“我说的是如果，你又犯浑了。”朽木不可雕也，他对她的期望太高了。
脸一僵，她干笑，“妾身是一时脑子转不过来，给妾身一些时日一定改，老爷在朝堂的辛劳，妾身明了。”
他冷淡地瞟了妻子一眼，任由她脱下官服，换上常服，“今儿个我在月娘那安歇了，不用等我。”
一说完，他走出正房，走向离得远的侧屋，进了新纳小妾的屋子，留下咬牙切齿的张静芸。
“杜月娘，那个贱蹄子……”敢和她争宠。
杜月娘十六岁，是一名小吏的女儿，犯了事求到苏长亭跟前，他见其女貌美如花便收了她，顺便解决小吏犯的事。
自从多了名比女儿大不了几岁的小妾，他倒是勇猛如虎了起来，相对的其他妻妾便遭到冷落，十天半个月见不着丈夫，尤其是善妒的张静芸更是受不了，孤枕难眠到想将杜月娘除之而后快，一逮到机会便使劲折磨。
“夫人歇歇气，动怒伤肝，何苦为了不相干的闲杂人等气坏了自个身子，你要多为三小姐、三少爷着想，他们能依靠的人只有你，你要有个什么叫他们如何是好？”周嬷嬷在一旁劝着。
气到想砸东西的张静芸想到一双年幼的儿女，深呼吸了几回，把怒不可遏的心情平复下来。“你说的对，我不能再使性子，要冷静，不能如了那些贱蹄子的愿，自个儿挖坑埋了自己。”
懂得看人脸色的周嬷嬷适时的送上一杯参茶，张静芸喝了两口，这才稍稍感觉舒坦了些，但也只是一点，一口气梗在胸口不上不下，气得她胸闷，很不舒服的想找人出气。
“夫人别心急，要有耐心，当务之急是先忍耐，把这三个月混过去，再图谋以后。”主子过得不好，底下人也跟着遭殃。
周嬷嬷原在是张静芸的陪嫁丫头，比她大三岁，性子乖巧又善言，是她不可或缺的左右手，差点成了苏长亭的通房，只是那时夫妻俩正新婚燕尔，不想给自己找麻烦的张静芸把她嫁出去，小两口倒也和乐。
不过男人都是喜新厌旧的，周嬷嬷的丈夫在妻子的帮助下攒了一些银子后，居然跟村里的寡妇勾搭上了，周嬷嬷一怒之下带着一儿一女离开，投奔昔日的主子。
正院的管事嬷嬷已经有了，所以她用了陪伴的名义跟在主子身侧，因她姓周，大伙儿便喊她周嬷嬷。
“三个月……”这日子怎么熬呀！
“夫人这次出手并无大错，谁不想昭显自己的地位，我们唯一错估的是大小姐的傻劲，傻子无法预料，想做什么就做什么，我们错在把她当成正常人。”斗智斗狠也要是个对手，一个傻子……唉！她哪知道什么，有理讲不通。
“早说过那是个扫把星，迟早会祸害我，遍偏你失……”要是那丫头当初一口气喘不上来，她不就省了这个麻烦？只剩下个苏子轩还比较好应付，意外这种事随时都能制造，管他有几条命都非死不可。
“夫人，谨言慎行，小心隔墙有耳。”她做下的事不能见光，否则还有命在吗？
周嬷嬷唯一庆幸的是她签的不是死契，而是雇佣关系，她是良民身分，主家不得任意打杀，最多将她赶出府。
但这几年来她也活得战战兢兢的，唯恐东窗事发，大小姐一日不死她便一日提心吊胆，担心大小姐有一天不傻了，当众指认她是凶手……
另一边，苏子晴的香涛居内，她拉着哥哥讲出惊人秘密。
“她就是推我下水的人。”
“你是说周嬷嬷？”苏子轩一脸难以置信。
“嗯，她推了我之后还怕我不死，硬将我的头往水里按，让我没法吸气。”连个孩子也容不下，其心可诛。
当初她还是鬼魂时，眼睁睁的看着苏子晴在水里苦苦挣扎却求生不得，幸好小姑娘机灵闭气不动，心里有鬼的周嬷嬷也怕人发现，一见她状似溺毙便匆匆离去，没再查看她是否真的死去。
周嬷嬷一走，那小姑娘便把头一抬，大口的喘气，试着凭一己之力爬上来，但水太冷了，她手脚僵硬，不停地在水面上扑腾，渐渐没了力气，是苏子轩感应到妹妹可能出事了，这才慌张找来将人救起，小姑娘却也已经晕过去。
有了这一次溺水事件，苏子轩不反对妹妹学泅水，这一世他们兄妹俩南下外祖家的时候便练习了一个夏天，两人都练得有如水中蛟龙才罢休，这也掩去了现在的苏子晴本就善泳一事。
只是，她不懂她为什么会变成苏子晴，明明是虚无飘渺的一缕游魂，见证了苏大小姐短暂的一生，谁知最终她却成了她想救助的那个人，还回到七岁那年，她百思不得其解。
“你为什么不告诉我？”苏子轩气急败坏。
“我们年纪都这么小，没有力量去对抗，你想想我若说出来了，有几人会相信，还不是任由他们颠倒黑白，说我惊吓过度而满口胡言乱。”
没有一击必中的把握就不要打草惊蛇，昏昏沉沉中她看见一位背向她的婆子在她汤药内洒下细白粉末，她除了装傻将碗打翻外别无他法，而这一装就成了保命符，傻子之名全府皆知，她装疯卖傻的打乱张静芸的全盘计划。
张静芸是有了亲生儿子后才敢有这样的大胆行径，她看到抓周的小儿子便萌生除去长子长女的念头，她不愿儿子长大后只分到那点点鸡肋般的家产，要就是全部。
苏子晴的溺水只不过是她的测试，想看看丈夫的反应，若是丈夫毫不在意嫡长女的死，那么她便能进行下一步，除根苗，可惜苏子晴没死，她懊恼之余不免有几分心惊，因此便悄悄停了手，想着再等一些时候吧！
谁知这一等就是两年，孪生兄妹都九岁了，她心想不行，再等下去两人羽翼都长丰了，她还能稳占上风吗？
于是她琢磨着下手，可命运就是如此奇妙，生命出现了转折点，正当她想着各种恶毒方式时，两人的外祖父过世了。
老人家的死给了兄妹俩一个机会，让他们可以改变目前的困境，摆脱受人摆布的日子。
“妹妹，是哥哥对不起你，我没保护好你。”自责不已的苏子轩满脸愧疚，觉得自己辜负母亲临终前的托付。