“呼！不是还没入冬吗？怎么感觉凉意阵阵。”还是江南好，没京里冷，才九月就冷飕飕的。
绣春轻声提醒，“小姐，昨儿夜里落霜了，屋顶上一片尚未融化的白，所以有点冷了，你多穿一件衣服，免得受寒。”小姐怕冷，一入冬就躲着，哪也不去。
“我哥哥呢？”没他还玩不了把戏。
“在花厅等着。”一早就来了，差点和叶嬷嬷撞上。
叶嬷嬷名义上是苏子晴的奶娘，同时也是香涛居的管事嬷嬷，但事实上她是张静芸的人，是张静芸安插在苏子晴身边的，她好吃懒做，十分贪财，见钱眼开。
她平时是不管事的，只会喳喳呼呼的指使丫鬟们，睡得比猪多，吃得像头牛，彷佛有四个胃般永远吃不饱，整天看不到人的偷懒，吃酒、赌两把她却跑得比谁都诀，偶尔才到主子面前晃一晃。
因此苏子晴当了三年傻子，叶嬷嬷一直没发现侍候的小姐并不傻，苏子晴也乐得留着这样的人，省得换个精明的来，而这三年间，她偶才会在绣春、剪秋的掩护避开耳目，和自个儿兄长交换着身分玩，叶嬷嬷同样没察觉。
苏子晴对镜看了看自己的装扮，让剪秋把苏子轩请进来。
“哥哥，你来了。”
两人身上的衣袍一模一样，发型也是，除了苏子晴那张脸上漾着笑意，兄妹俩看起来简直分不出谁是谁。
“妹妹，哥哥想了又想还是不妥当，哥哥该要照顾妹妹，所以还是我去吧。”如果爹生气了，要罚也只有他一人。
“哥哥，我们说好了，不能换。”苏子晴一笑，多了几分俏皮的淘气。
看到妹妹坚定的眼神，苏子轩无奈了，“快去快回，不要勉强，真要不行再想办法。”
“不许触楣头，肯定行的。”她摇摇手指头，表情灵动而活泼，让人一瞧就想多疼她。
一出房门，苏子晴立即收起嘻笑神态，换上苦大仇深的严肃表情，一副忧国忧民的样子，小厮小七亦步亦趋的跟在后头。
“公子早，来看小姐呀！”叶嬷嬷冲着“公子”一福身，笑得满脸皱褶。
“妹妹还在睡，别去吵醒她，池塘的荷花结莲子了，一会儿拿两朵莲蓬取出莲子，煮个桂花莲子百合汤给妹妹喝。”让你懒，就使唤你多做点事。
摘莲蓬？那还不要了她的老命，池塘的水凉得很！
叶嬷嬷眼珠子一转就有对策，笑吟吟的说：“好咧！公子，老奴这就去。”
她往荷花池走去，捉了两个小丫头给她跑腿，自己则躲在凉亭喝小酒。
而这时的苏子晴已到了父亲的书房，正好拦下准备外出会友的苏长亭，两人的第一次交锋开始。
“找爹有事？”
“是的，儿子想和爹谈谈我娘的嫁妆。”你们霸占太久了，早该归还。
“你娘的嫁妆？”苏长亭放在腰封上的手忽地一顿。
“儿子已经十岁，不小了，想自个儿打理娘的嫁妆，儿子想试试能不能当个有担当的男子汉。”她往前一挺胸，胸口还是平的。
他失笑，“十岁还是孩子，等过几年再说。”
“再过几年妹妹就大了，儿子来不及为她攒嫁妆，儿子想妹妹要有很多很多的嫁妆才嫁得出去。”苏子晴故作哽咽，一副心疼妹妹又不忍心她受苦的好哥哥模样。
“你说晴儿呀……”提到只会傻笑的女儿，苏长亭心中小有惆怅。
“是呀，妹妹再过两年也该议亲了，没有足够的陪嫁谁愿意上门，儿子不求妹妹嫁得多好，只要能善待妹妹，照顾她终老就好，看在银子的分上，对方也不好亏待她。”她说得合情合理。
“这件事你放心，爹会交代你母亲，绝不会亏了晴儿那一份。”一个傻子能嫁得多好，也就寒门子弟肯接纳了，给个三、五千两便是厚礼。
“爹，你相信吗？”苏子晴语气略重。
苏长亭两眼一眯，“轩儿，你逾矩了。”
子不言母之过，虽非亲生仍喊一声母亲。
“今时她能把我和妹妹关在门外不闻不问，让围观的百姓嘲笑我们，说有后娘就有后爹，说诚意伯府牝鸡司晨，明日又哪敢指望她心疼妹妹，为妹妹着想？我是男孩子可以自己挣钱养活自己，可妹妹她是个傻的呀，处处都要有人照料……”
那一句“牝鸡司晨”让苏长亭眼角一抽，听着儿子嘶哑的低吼，他有所触动的低头深思，但半晌后，他还是没有说出苏子晴想听的话。
“她在反省了。”他倒不是相信张静芸，而是他也需要那笔嫁妆，嫁妆在妻子跟母亲手里，他随时可以花用。
第五章 夺回亲娘嫁妆(2)
“父亲听过江山易改，本性难移吗？母亲自个儿也有一子一女，难免有私心，听说她当年的嫁妆还没有儿子娘亲的十分之一……”他话中有话。
苏长亭听出儿子话中的深意，意指继室盗用元配嫁妆，脸皮不禁发烫，“她是小气了点，但还不致于……”
“那么儿子问爹，打从儿子亲娘过世后，她名下的资产收入可有账簿，敢让儿子一观吗？”想必花得差不多了。
“这……”他面色微红。
“如果儿子此时想提用娘亲的银子，父亲能给儿子多少？”你们不要脸，我就让你们彻底没脸。
苏长亭完全说不出话来响应。
苏子晴语重心长的道，“不是儿子非要追讨娘亲的嫁妆，而是舅舅们问娘亲的嫁妆在谁手中，还问我们每年拿到多少分红，那是妹妹的银子，旁人不得侵占。”吃了还得吐出来。
他一听，满手都是汗，“你舅舅这么说？”
“是呀，他们说明年开春要来京城一趟，大表哥要参加三月的春闱，他们顺便来看看咱们府里如何打理娘亲的嫁妆，若是没让他们满意，舅舅们说了，他们手上有一份嫁妆单子，伯府没做好，他们以娘家人身分全部拉回江南，等儿子和妹妹成亲时再走水路拉回……”
“什、什么？”要把嫁妆拉回去？那他的面子不就全没了？
重颜面的苏长亭没想过府里的银子够不够用，他第一个发愁的是往来世家勋贵的耻笑，他得多缺德才会激怒元配的娘家人，把他们气得连嫁妆都不留下，非要运回南边。
“儿子不想爹和舅舅闹得太难看，你也晓得舅舅们是商人，最看重信誉，对无信毁诺的人特别痛恨，因此儿子才不孝一回请父亲归还嫁妆，至少舅舅们上门你能占在理字上，他们不好对你大吼大叫。”苏子晴分析得头头是道，似是而非的道理将父亲绕晕头。
“好、好、好，爹马上还，你跟舅舅们说，爹一分一毫也不会占了你娘的嫁妆，你让他们别冲动。”
那几位舅兄上辈子肯定是土匪出身，见人不讲道理先挨拳头。
他是被打怕了，元配出殡那日，匆忙赶来的舅兄们二话不说的先揍他一顿，而后大骂他不是东西，沈家养得水灵的姑娘才嫁到苏府几年，竟就香消玉殒。
第二回挨打是他续娶继室，沈家人警告他要善待两个孩子，他们先对他饱以老拳，让他谨记在心。
光这两回就把他胆儿吓破了，一提到沈家舅兄就两股颤颤，没做错事先惧三分。
“可是母亲那边肯拿出来吗？”她才尝到甜头，怎么可能甘心让煮熟的鸭子飞了。
“她敢不拿爹休了她。”攸关他的颜面，由不得她说不。
好面子的苏长亭败在女儿的算计下，一直到多年后他都不晓得向他讨要嫁妆的不是儿子，而是傻子苏子晴。