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美人书 page 3 作者:心宠
    手里端着一碗热汤,楚若水缓步走向西厢。这些端茶送水的杂务,本不该由她操持,但她却摒退了奴婢,硬要亲自前往。

    因为她想见对方,想见传说中美丽无比的九公主,她想知道,到底是什么让薛瑜如此着迷于她。

    「是谁在外边?」

    薛瑜肯定是听见了她的脚步声,然而她却踯躅门外,迟迟不敢进去,遂引起他的警觉,出声询问。

    「是我。」楚若水终于推门而入,脸上保持盈盈笑意,「这是厨房特意为公主殿下炖的滋补清汤。」

    「怎么你亲自端来了?」薛瑜不由得感到意外,「这些粗重活儿,该叫下人来办才是。」

    「公子你忘了,我现在是管事。」楚若水提醒。

    她一直叫他薛大哥,此刻换了称呼,倒让他有些不适。

    「把东西搁在桌上吧,你早点休息。」避开她的目光,他佯作镇定地道。

    不知为何,他忽然觉得这屋子里有些闷,似有一种前所未有的窒息感攫住了他的鼻息,令他喘不过气来。

    奇怪,为何会这样?他到底在紧张什么?

    「是谁?」朱媺娖自帘后的内室问道。

    「下人送鸡汤来了。」他顺口答道。

    下人?楚若水对于他这个脱口而出的称谓,颇为心酸。而且他似乎在掩饰什么,彷佛怕她与长平公主见面似的。

    难道,是害怕她尴尬吗?

    来不及多想,就在这一刻,帘子掀起,她见到了传说中那位绝代佳人。

    她的呼吸有片刻停顿,对方的确如她想像的一般,甚至比梦幻更为美丽,恍如仙子落入尘世,让人见之手足无措。

    曾经,她希望长平公主的美丽不过只是传说而已,虽然她知道,无论美丑也动摇不了对方在薛瑜心中的地位,但至少能安慰她一些。

    今日一见,才知自己根本没有一丝胜算。

    假如这世间还有令她嫉妒的女子,那么就在眼前。

    「瑜,这是你府中的管事吗?」朱媺娖朝着楚若水的方向淡淡扫视一眼,尊卑立见高下。

    呵,纵使她有静天公主的封号,在真正的公主面前,依旧如雀见凰。瞧长平公主那身的贵气,是自幼养尊处优培育而成的,绝不是她一年半载可以仿效的。

    「这是……若水。」薛瑜只得介绍。

    他实不愿意出现这样的场面,让两个女子相视而立,在他心中,她们都是时势逼迫的可怜人,不该如此剑拔弩张地相对。

    奇怪,他本该站在媺娖这一边,但此时此刻,为若水着想的意念却比较多。至少媺娖还有他,可若水在这府中,可谓孤立无援。

    「你下去休息吧。」他仍是那句话,希望这可怜的女子能快快离开,避免尴尬的局面。

    「你就是楚若水?」朱媺娖却没打算就此放过仇人之女,满脸奚落的神情,「你家公子跟我提过,说你是这府中的管事。」

    「给公主请安。」楚若水略微施礼。

    「楚姑娘是哪里人士?听口音,不像是京城人。」朱媺娖依旧盯着她。

    「我本是扬州人。」她只得回答。

    「哦,扬州。」朱媺娖讽笑,「听说扬州多『瘦马』,是吗?」

    瘦马,专指替富商教调的小妾,类似妓女的辱人称呼。此刻,传入楚若水耳中,如针孔一般难受。

    「奴婢自幼便离开了故乡,不太知晓。」她抿了下唇,低声答道。

    「吓我一跳,看你如此年轻美貌,不像是管事,还以为是你们家公子买来的瘦马呢。」说罢,朱媺娖忽然哈哈大笑。

    「公主在开玩笑吧?」薛瑜再也忍不住,睨了朱媺娖一眼。

    这是第一次,他用如此不悦的神情看她,朱媺娖当下一怔,不再言语,像怕他真的生气似的。

    「奴婢告退了。」受辱的楚若水垂头道。

    宛如逃难似的,她飞快地离开西厢,直奔常立的花荫底下,喘息良久。

    能怪谁呢?谁让她送上门去,自取其辱。

    只是她万万没料到,初次见面,长平公主居然会如此嘲讽自己,彷佛与她有不共戴天之仇,难道,对方已经知道了她的真实身份?

    不,按理说,薛大哥应该不会出卖自己,或者……是长平公主断臂之后,脾气变得古怪,待人一向如此?

    「若水——」正在沉思之中,忽然听闻身后有人唤她。

    薛大哥?她愕然回眸,难以置信他会舍下长平公主前来寻她。

    「你没事吧?」薛瑜急步上前,「长平公主说的只是玩笑话,不必介怀。」

    奇怪了,既然只是玩笑,他为何如此着急?从未见过他如此仓皇,居然抛下最最关切的人,眼巴巴地跟着她跑到这儿来。

    「薛大哥,瞧你说的,我岂是小气之人?」她微微一笑,面对他如此关切,什么夙怨她都可以抛下。

    「我知道,委屈你了……」薛瑜凝视着她的脸庞,微微叹息,「今天本是你的生日。」

    他记得?

    楚若水难以置信,以为是自己产生的幻觉。他竟然记得她的生日

    「哎呀,又长了一岁,」她掩饰悸动,「不要提醒我才好。」

    「我早备了礼物,打算晚膳时给你的,这一忙,倒忘了。」薛瑜莞尔,「还好,子时未过。」

    能看到他如此笑容,就算什么礼物也没有,就算他真的忘了,她也甘愿。

    「不想知道是什么吗?」见她怔怔发呆,他笑着询问。

    「薛……薛大哥,害你破费了。」实在不知该说什么,她只好尽说客气话。

    「其实,我分文未花。」薛瑜却道,「这礼物,本是你父皇留下的。」

    「什么」楚若水愕然。

    「随我来。」他招招手,引着她往库房走去。

    推开重门,卸下沉锁,她在布满灰尘的匣盒之中,终于看到她的礼物。

    那是一件华丽的宫装,通身绣满红凰,像彤日一般耀目,轻轻展开,满室立刻生辉。

    「这是公主的礼服,」薛瑜道,「闯王当年命我找人缝制的,只等你十六岁生日的时候做为礼物。他说,明朝有长平公主,大顺则有静天公主。长平公主在天坛举行成人之礼,咱们的静天公主也不能输人。他知道,你喜欢美人蕉,所以命我一定要在礼服上绣制红凰,像美人蕉的颜色——」

    不只颜色,就连那凤凰的姿态,也像是美人蕉的花瓣,风姿绰绰,展翼而飞。

    这瞬间,楚若水感动得眼泪滴滴而落,彷佛夜雨打在屋檐上。

    十六岁的生日,因为战乱,她错过了,盛大的成人之礼没能举行。如今十七岁的第一个夜晚,她终于品尝到什么叫喜极而泣。

    她感谢送她礼物的父皇,更感谢保存这份礼物的人。父皇身在九泉之下,亦感欣慰吧?

    「来,快试试。」

    薛瑜亲手为她披上华服,丝绸虽凉,她却感到如熨过般温暖。

    她垂眸,半晌不语。

    「不喜欢吗?」薛瑜关切地问,「还在为刚才的事生气?」

    不。她摇头,一边笑着,一边流着泪。

    这一刻,她什么都不在乎了,无论长平公主如何刻薄自己,无论心里再吃醋、再嫉妒、再失落、再难过……她都不在乎了。

    为了这件衣服,她可以原谅一切,只求能永远待在薛瑜身边。

    因为这天地间若说还有一丝温暖,便是他给予的,哪怕与他一同身在地狱,她亦甘愿。

    第2章(1)

    若水大概不知道,那件华服只是他讨好她的伎俩而已。

    为的是套取她手中的藏宝图。

    忆起那夜她感激的泪水,那泪水盈盈的笑容,他心中没有阴谋得逞的喜悦,反而感到五味繁杂。

    每日回到府中,都可以看到她站在绿意融融之中,养花弄草,人与景交织成一幅画,比任何名家的画作都要空灵优美。这个时候,他都会忍不住驻足停留,观赏片刻。

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