不过，无论如何，姊姊比她幸运，不必与长平公主朝夕相对，饱受防不胜防的冷箭……
团聚？她的确渴望这久违的一天，但假如让姊姊知道她在这里受的苦，与她一同被迫面对尴尬局面，还不如待在贝勒府里，至少能有一个真心爱护自己的男子。
这一刻，她的脑中波澜起伏，矛盾彷徨中努力寻找一个万全之策……
第3章(2)
薛瑜回到府中时，天空正降下大雨，把他准备的礼物都打湿了。
今天是若水与姊姊团聚的日子，舒泽贝勒亲口答应会送盘云姿过府。这会儿，人应该已经到了吧。
薛瑜特意买了些姊妹两人喜爱的茶果点心，供她们秉烛长谈。另有一些瑶族的衣饰，送给久违的云姿。很少人知道，云姿其实是瑶族女子。
在他眼里，若水和云姿都是亲如妹妹一般的人儿，就算身为大明死士，也无法抹灭他对这两位大顺公主的喜爱之情。他欣赏她俩的从容淡定、言谈中的睿智，还有盈盈的笑容。
「这么迟才回来？」还没跨进南院的门，却见朱媺娖迎面拦住他的去路，一副不怀好意的表情。「可惜没瞧见方才的好戏。」
「什么好戏？」薛瑜微怔。
「哦，就是你那若水妹妹，把她所谓最亲的姊姊给气跑了。」朱媺娖讽笑道。
「胡说什么！」他眉头一蹙，「若水与云姿感情再好不过，怎会如此？」
「我亲眼所见，难道有假？方才她俩说话的时候，我就站在这棵大榆树底下，不过她俩没瞧见罢了。」
「你偷听别人说话干什么？」说真的，他很讨厌媺娖这副多管闲事的模样，自贬身价，沦为市井之徒。
「好奇啊，想知道两个乱贼之女凑在一起会聊些什么。不听不知道，一听真有趣！」朱媺娖大笑起来。
薛瑜屏息，肃然地瞧着她，以缄默示意自己的不悦。
「瑜，你大概从没料到，原来自己这般讨人喜欢，」她凑近他耳边轻声道，「李自成这两个义女都钟情于你。」
「什么」薛瑜难以置信，身形微僵，「开什么玩笑」
「盘云姿和楚若水——都钟情于你！」她重复道。
他明白了，这又是媺娖的恶作剧吧！有时候，她就是这样疯疯癫癫的，似乎她的世界倒塌了，也不让别人的世界安宁。
「我今日很累了，」薛瑜懒得与她再瞎搅和，「公主也早些歇着吧。我与盘姑娘许久不见，得先进去寒暄几句。」
「生气了？」朱媺娖一把拉住他的手，「每当你叫我公主的时候，我就知道你生气了。不过，我说的都是实话，此刻南院中，只剩楚若水一人。」
「到底发生了什么事？」他肃然地盯着她。
「楚若水当着盘云姿的面说，她已与你订下终身，你发誓今后只爱她一人。盘云姿听后脸色大变，说什么也不肯留下，执意要回贝勒府去。」朱媺娖淡淡一笑，「我说她们两人都钟情于你，没说错吧？」
他发誓只爱若水一人？何时？何地？立下了连他自己都不曾知晓的诺言？薛瑜霎时一脸茫然亮无无头绪。
「想必是那丫头害怕她姊姊会抢走你，于是扯了这个谎，先下手为强，将她姊姊气跑，以便独霸你。」朱媺娖推论，「她还满有心机的嘛，以前都没瞧出来。」
以他了解的若水，她是个宛如水晶通透之人，断不会干下如此卑鄙之事，他不信！
「怎么，不相信她真的喜欢你？」朱媺娖瞅着他脸上怀疑的表情，解错了他的心思，「我有证据。」
「证据？」
「对啊，听说那丫头前些日子给你煮了碗什么鲜卉粥？」朱媺娖挑眉。
「你如何知晓？」薛瑜一怔。
「嘿，这府里有什么事我不知晓？」朱媺娖睨着他，「那丫头对你说，那花儿叫什么名字吗？」
「……在水一方。」
「她还真能瞎编！那花儿名叫『合欢』，象征情爱，民间女子常烹煮『合欢粥』献给自己青睐的男子，以求他们的真心。」朱媺娖一字一句的道，刻意要让他听明白。
合欢？他还是第一次听说，喝下一碗粥，便会被俘虏真心……
「现在你终于明白了吧，那丫头绝非表面上这般单纯，贼得很呢！」朱媺娖一副蔑视的语气。
不知为何，听到这样的真相，却没有让他徒增厌恶，相反，倒有股融融的暖意汇流于心，彷佛浸泡在深山的温泉里。
这个世上有人喜欢自己，难道不是值得高兴的事吗？那个喜欢自己的人，又有什么错？
至少，她从不会伤他的心，亦不会冷嘲热讽，逼迫他去做一些违心的事……天地之间，从未有谁像她一样，待他这么好。
姊姊走的时候，天空忽然下起大雨，她能猜到姊姊当时的心情一定如这灰雨般寒冷，然而，她不得不狠心编造谎言，哪怕到头来最伤心的是自己。
她早就知道，姊姊对薛大哥有一种特别的感情，可就跟她一样，这感情注定落空。
不如趁早绝了姊姊这个念头，不至于错过另一个男子的关怀。
况且，她也实在不愿意姊姊知道她在这府中的处境，目睹长平公主的种种刁难折磨，只会徒增姊姊的伤心。
从小到大，这是她第一次说谎，想不到她竟能脸不红气不喘的道出，镇定地骗过了最了解她的人。
她果然不如自己想像的那般纯良。也许是历经风霜，她学会了应变，就像曾经在丛林中见过的一种隐形蝴蝶，借颜色躲过危险。
「若水——」
她正在烛光下怔怔出神，忽然身后有人唤道。
是他来了。楚若水知道，他定会来追问原因，而喜欢看好戏的长平公主也一定告诉了他今日的种种——与姊姊告别的时候，她瞥见长平公主就立在那棵榆树底下。
「薛大哥……」虽然尚未想好该如何解释，但她已鼓起足够的勇气，面对他的责怪。
「到底出什么事，云姿怎么走了？」虽然媺娖已经描绘了一切，但他还是想亲耳听她的说法，避免轻信媺娖夸张、诋毁的言词。
「姊姊大概是被我气走的……」她微笑地回答，声音中带有隐隐的哽咽。
「你们姊妹的感情一向很好。」他显然不信。
「薛大哥，你可曾察觉姊姊对你的感情？」她忽然问道。
薛瑜一怔，没料到她会问得如此直接。
「我一向……把云姿当妹妹。」俊颜有些尴尬，低声回答。
「自从姊姊在宫里那株海棠树下遇见你，她常对我说，海棠是她最喜欢的花了。可我知道，从前她最爱白莲。」
只需只言片语，她便可洞悉姊姊的秘密，世上很少人像她这样，面对至亲至爱，心细如发。
「你不明了悄悄喜欢一个人有多难。」楚若水忽然低声呢喃，「既不敢靠他太近，又不甘离他太远。看着他欢笑，只能独自微笑；看着他伤心，却无法上前安慰。很想对他倾诉衷肠，却害怕惹他反感；但若腼 沉默对他，又担心他觉得自己无趣。所有的一举一动都是为了讨他欢心，却又不愿让他瞧出来……」
暗恋一个人，实在是世上最艰难的事，彷佛在针尖上跳舞，步步皆如刺骨般疼痛，却仍硬要维持微笑。
「倘若他已有意中人，自己会更加痛苦，既希望他幸福，又害怕自己孤单。明明心中万般煎熬，却要假装大方，放开手中的风筝，看着它飞入云霄，这辈子永远不可能属于自己……」