美霖长亮娟一岁，大学时代，她和亮娟在宿舍时就是同一间寝室的室友，睡隔壁床，两人身高体态差不多，经常交换衣服穿，加上志趣相投，结下很深的情谊。
美霖的处境比较孤单，她父母早逝，从小跟着外婆、舅舅和舅妈同住，表弟妹相当排挤她，因为她功课好，懂得察言观色，不惹麻烦。其实美霖和亮娟性情非常像，都属于外表不够出众的中等美女，一样的踏实上进、努力工作，而且孝顺长辈、生活简朴。两人合得来，并不是没有原因。
四月四日大清早，亮娟就起床整理房间，她动作迅速，很快地就把小小的出租套房擦拭得一尘不染。同时还清洗了一堆衣服、外套和球鞋，忙完这些事，她终于有足够的理由来到美霖床前，愉快又响亮的喊着：“李大小姐！太阳晒屁股啰！还不快起床？”
美霖慵懒的翻个身，迷蒙地看一眼闹钟，呻吟不已：“哎哟！才九点钟！你这是干什么？自己睡不奢，非要全世界的人都陪你醒着才甘心呀？”
“别人我才懒得去管，可是你最特别，我不能丢下你。”亮娟笑了！动手拉扯美霖的被褥。“别想赖，美霖，我们八百年前就约好，只要清明节你外婆叫你不必回舅舅家，你就到我家作客，难道你忘了？”
“我哪敢忘记！”美霖被迫坐起身，用手抓着原就散乱的发丝：“真受不了你！我说陪你回家就一定做到，假期长得很，下午出门绰绰有余了！没事一大早就吵醒我，你可知道，睡觉是我目前唯一的消遣和娱乐，连这么一点自由都被你剥夺了！”
“想睡觉，时间多的是，你可以到我家再睡，可是我们再不早点出门，九点四十分的火车就赶不上了。”
“拜托！火车只有那一班可以搭吗？”
“我喜欢这一班车。”亮娟理直气壮：“非搭不可。”
美霖百般无奈，起床、穿拖鞋，嘴里忍不住抱怨：“简直无理取闹，早知道就不答应陪你回家。”
“哈哈！现在反悔太迟了！”亮娟笑着拍手：“所以说千金难买早知道——你懂不懂呢？”
美霖白她一眼，勉强配合著，在最短的时间内更衣、梳头，总算在预订的时间内赶到火车站。
天气晴而暖，搭车的人很多，几乎有九成是青年学生、男男女女约好出外踏青郊游，整个车站充满青春特有的活力和笑话声。
“年轻真好！”美霖坐在车厢靠窗的座位，从窗外往外看，发出喟叹：“我都快记不得自己年轻的样子，好像我从来没有那么无忧无虑过。”
“胡说八道！”亮娟笑骂着，打开随身的背袋，取出一早准备的三明治和铝箔包鲜乳，递一份给美霖：“以前我们常到擎天岗烤肉，你玩得可疯了！哪里像你说的这么悲惨。”
美霖淡淡一笑，不承认也不否认。
“快吃点东西吧！！我妈现在身体不太好，一回到家是要干活的，别以为你作客就可以游手好闲。”亮娟告诉她：“我们下了车，先到菜市场买菜。”
“是！孙大姊，你是全天下最孝顺、最能干的好女儿，只要你出马，一切都妥当。”
“为什么你称赞我的时候，听起来总有一点挖苦的味道呢？”
“有吗？我自己怎么没感觉？”美霖无辜的眨着眼。
“算了！不跟你计较。”亮娟露出微笑，“其实我没有你想的那么能干，回家顶多烧饭作菜，打扫一下，我们家在台湾没有祖坟可以扫墓，清明节和其他节目没什么两样，就是准备一点鲜花素果，向大陆的祖先遥祭，聊表心意罢了！”
“你们没有陪孙伯伯回大陆探亲吗？”
“我老爸自己回去的，他才不要我们这些台湾人陪。”亮娟边说又边笑了，“虽然这样讲有点残酷，可是我老爸确实是个小器鬼，他回到老家，发现儿时景物全变，记得的亲戚也都不在人世，马上就吵着要回台湾，那些个堂侄女、表外甥的，连开口向他要钱买电视的机会都没有。村子里有些叔叔伯伯常回去，我老爸每次都去干涉人家，想阻止叔叔伯伯们拿钱给大陆的亲人，你说，他是不是小器得过头了？”
美霖跟着笑了几声，后来却显得羡慕不已：“至少你们还有一家人团聚，孙伯伯就是看重至亲的妻儿，才会守在家里……你比我幸福多了！”
“不要这么说，美霖。”
“我父母亲的骨灰都供在佛寺，外婆不希望我去祭拜，甚至劝我别太想念他们，寺里的师父告诉她的，亲人的不舍和思念，会绊住亡者往生极乐净土的脚步……我连思亲的自由都蒙上一层罪恶感。”
“唉！人非草木，哪有不想念亲生父母的？”亮娟忍不住叹息，“出家人六根清净，说的话未免太苛求了。”
美霖沉默良久，神色惨淡。
“你就看开一点吧！天下没有不散之筵席，你爸妈走得早，未必不是一种幸福，我看我老爸和老妈，年纪愈来愈大，小孩却一个个离开他们身边，虽说老来有伴很幸运，可是我觉得他们难得说上几句话，就这样无奈又无趣的生活在一起……认真想想，人生好无聊。”
“怎么连你也变得悲观了？你一向不是最光明乐观的吗？即使生活再苦，也没见过你皱一下眉头。”美霖看着亮娟，关心的问：“是不是最近遇到什么困难？”
“才没有呢！大概是年纪大了！”亮娟笑了笑，“我可以发发牢骚吧？谁教你是我的好朋友。”
“对不起，亮娟。”
“干嘛？没头没脑的，道什么歉？”
“为了我的事，害你担心了。”美霖叹气：“我知道你是为了我好，我也清楚，再这么耗下去，受害的人会愈来愈多，可是……”
“梁教授一直没跟他太太摊牌，对吧？”
“我认为他不会这么做。”美霖苦笑，“你看看我，既不是美女，又没有显赫的背景，什么都不是，他肯为我这样的女人闹婚变吗？打从一开始，我就知道他抱的是什么心态，像我这么微不足道的研究室助理，正好利用来排遣生活，他什么都不缺，更不可能对我动心，一切只是我自己死心眼，所以活该受罪，你明白了吧？”
“美霖！不准你看轻自己。你是个好女孩，我相信梁教授一定也很欣赏你，这件事他错的比你多，背叛妻子的人是他，耽误你的人也是他，我真不愿看你为这种没有勇气、没有担当的家伙受罪，不值得。”
“我又何尝想这样？”美霖转身朝向窗外，眼泪已在眼眶打转，她强忍着不让它落下。“遇上这种事，我也知道不值得，可是我就没有那个勇气要求分手，教授他对我很好，他常常强调，只要我下定决心，他会帮我安排，我可以到美国念书，我跟他随时可以恢复单纯的师生关系，他不会死缠不休，也不会妨碍我交别的男友……”
“为了你自己，你就出国念书吧！”亮娟握住她的手。“我相信梁教授有能力帮你这个忙，也许你离开一阵子，对大家都好。”
“你真的这么想？”
“撇开感情的问题不谈，你总要为自己的将来打算，既然有机会多念书，反正台湾的亲人并不需要你照顾，为什么不去呢？换了是我，早就整理行李箱，整天催促梁教授实现诺言。”
美霖被她的语气逗得情绪稍有提升。
“就这么决走吧！你不用再考虑分手不分手的难题，一旦出国，你们见不到面，也就等于淡化问题。将来你拿回文凭，找到更好的工作，还怕遇不到比梁教授更好的男人吗？就算你仍然对他念念不忘，那时候他说不定自己和老婆分手，别人也不会指责你破坏他的婚姻……简直皆大欢喜，你说对不对？”
“每件事由你嘴里说出来，好像都变成理所当然了。”美霖终于露出笑意。“你就这么想赶我走吗？是不是嫌我们住的地方太挤，我一走，你自己可以住得更舒服。”
“天地良心！我才没指望独自占据那个地方哩！”亮娟夸张的说：“不信的话，明天开始，哦，春假结束之后，我就开始找房子，我们现在住的地方太远，光线又差，我早就打算搬家了。”
“真的吗？你怎么没提过？我一直以为你住得非常满意，害我根本不敢提出搬家的念头。”
亮娟瞪大眼睛，很可爱的假装生气：“你想搬家？搬到哪儿去？我可不准你做傻事，就这么不明不白跟梁教授共筑香巢，那还得了！”
美霖笑着连打她的腿好几下：“你在胡说什么？我爱上有妇之夫已经够惨了！现在你居然诬赖我要当人家的情妇，算什么好朋友？”
“天晓得！”亮娟也笑了，动作很快的收好随身背袋，因为路途并不太远，马上就要到站了。“你整天愁眉苦脸，没事又说要搬家，教我不往坏处猜也难。”
“我们都已经工作两、三年了！到现在还住租给学生的阳春套房，未免太寒酸。而且，我们那些学生邻居，实在吵得不像话，半夜打牌、唱歌，简直没有王法，我们早该搬走了！”
“可是将来我一定会找距离嘉德兰学园近的地方，那就造成你上班不方便了。”
“各住各的，有什么关系？你不是说天下无不散的筵席吗？”美霖故作轻松，但心里却是极端不舍，语调也愈来愈消沉：“而且我可能很快就要出国了……”
火车正好到站，打断她们即将爆发的离情。
“以后再说吧！”亮娟一把拉住她的手。“走！我们下车，先讲好，到我家玩两天，这些哭哭啼啼的、纠缠不清的烦恼事，都别想了！好不好？”
“你说了算，我敢不同意吗？”
回到亮娟家，美霖才真正见识到亮娟的本事。
亮娟不仅是孙家的大女儿，简直是整个眷村共有的珍宝，她手脚俐落，两三下解决自家该做的家务事，一转眼的工夫，已经绕遍村子的各户人家。美霖跟着她，只听她和每位老人闲话家常，边说话边动手，几乎称得上“雨露均沾”，东家的电话有杂音、西家的灯泡不亮，她全都在行；张伯伯有封大陆的来信，没人看得懂简体字，她拆了就念给大家听；李妈妈从医院拿回大大一包药，什么时间该吃哪一种，她马上帮着分装好，一小包一小包填上吃药的时间。
“你是万事通啊？”美霖惊讶又佩服。“上知天文，下知地理，任何疑难杂症都难不倒你，这整个村子的事，有哪一样不归你管？”
“没办法！”亮娟耸耸肩，“我天生好管闲事，从小就爱串门子，到处干涉别人家的生活，已经习惯成自然，如果回来之后，不这么四处闲逛，大家都会觉得怪怪的，我自己也浑身不对劲。”
“你是天生劳碌命，没救了。”美霖看一下手表，“看吧！时候不早了，又该回去准备晚饭。别人放假是休息，你放假倒比上班还累。”
“一点也不累，助人为快乐之本，你没听过吗？”亮娟笑着说：“我还不急着回去，亮媛会帮忙选菜、洗菜，趁这时间，我去陪孟妈妈聊聊天。”
“天哪！你还要普度众生呀？简直是病态！我看不下去了！能不能让我先闪？”
“那你先回我家好了！”亮娟笑意十足，“反正亮媛动作奇慢无比，你正好帮她一把。”
“我动作也不快。”美霖提醒她。
“更好！你们两个一个半斤一个八两，谁也不用嘲笑谁。”
“你很快就回来吧？这是最后一家，是不是？”
亮娟点头，保证的说：“别担心，我人就在隔壁，你和亮媛一把事情做完，喊我一声，我马上就回去。”
“随便你了！”美霖忍不住摇头，“像你这么鸡婆的女人，我还真是第一次见识。”
“我是真人不露相，懂了吧？”亮娟笑着，推开隔壁邻家的大门。“待会见，美霖，记得洗好菜就叫我。”
“是，总司令，一切都听你指挥。”
亮娟朝她挥了下手，轻快走进邻家大门，边问道：“孟妈妈？你在吗？”
“谁呀？我人在厨房。”
亮娟停步往里间的厨房走去。
“好香啊，孟妈妈又大展身手了！这香味应该是豉汁蒸排骨，对不对？”
“对！”孟妈妈站在瓦斯炉前，非常开心的朝亮娟笑着：“你这小丫头，嘴巴甜，鼻子也灵，晚上就在这儿陪我吃饭吧！”
“我很想，可是我有朋友在我家，恐怕不能留下来。”亮娟拉了张凳子坐下来。
“你带朋友回来？男朋友？”
“哪来的男朋友？孟妈妈就爱取笑人家。”
“我才没工夫取笑你，这叫担惊受怕，要是你有了男朋友，我家孟刚不就没指望了？”
“孟刚跟我不来电，他有的是漂亮的女朋友。”亮娟随手拿起桌上的抹布把玩着，不太认真的问：“最近孟刚回来过吗？”
“别提那个臭小子！”孟妈妈关掉瓦斯炉火，一脸怒气，“打从退伍之后，不知道野哪儿去了！亏他还记得家里有我这个老娘，每个月寄点钱回来……我已经很久没见过他，说不定哪天在路上遇到，根本认不得自己的亲生儿子，你说惨不掺？”
“他大概工作很忙，没时间回来看您，您就原谅他吧！”
“忙什么？还不是整天跟一些个不正经的女孩鬼混，我就不信他忙得连打电话的时间都没有。”
“也许他觉得目前成就不够辉煌，怕您替他担心，干脆等成功了再回来，也算给您一个惊喜。”
孟妈妈走到亮娟身边，叹着气：“你是个好孩子，孟刚要有你一半懂事，我就心满意足了。”
“孟刚有他自己的想法，我相信他早晚会做出一番事业，然后接您去享受。”
“算了！我早就不指望他了！这小畜生跟他死去的老子一模一样，整天只想着不切实际的白日梦，就凭那副臭脾气，他能搞出什么名堂？古人说得好，成家立业，他要是够聪明，就该早点娶你，有你帮他，或许有出头的一天；可惜他是个糊涂蛋，仗着自己一张俊脸，把时间和精力都浪费在不三不四的小妞身上。你要我相信他会有出息，除非太阳打西边出来。”
“孟妈妈！”亮娟只得发出抗议，“您不要开口闭口就说我和孟刚，万一被人听见，我真的嫁不出去了。”
“好吧好吧！不说了！”孟妈妈先是笑，后来又叹气：“我实在太自私，像孟刚这种男生，一点也不好，虽然他是我儿子，我也不该偏袒他。亮娟，孟妈妈劝你一句，将来找对象，千万别找孟刚这型，太多桃花了！防不胜防，你还是找个老实可靠的丈夫，比较妥当。”
“我会睁大眼睛，仔仔细细挑个好男人，您放心吧！”亮娟露出笑容。
“唉！怪来怪去，就只能怪我自己没把孟刚教好，他年夜饭不回来吃也就罢了！连清明节都不回来为他老子上坟，这可就说不过去，我真无能，生了这么个不肖子，你孟伯伯一定会怪我教子无方。”
亮娟轻拥住伤心落泪的孟妈妈，柔声安慰她：“不要难过，孟妈妈，我要是遇见孟刚，一定帮您骂他，叫他以后常回家来看您。”
“你一见到他，什么都别说，先帮我打他两个大嘴巴子。”孟妈妈气愤不已，“这没良心的小畜生，放着老娘不闻不问，万一哪天我有个三长两短，恐怕还得登报纸，他才会赶回来把我埋了。”
“别这么说嘛！您身体一级棒，一定长命百岁。”亮娟尽量捡好听话劝慰她，“孟刚就是仗恃着您会照顾好自己，才敢长年在外，他不就是想多赚点钱来孝敬您，您可不能泄气，要是您身体不够硬朗，可就辜负孟刚对您的信心，无论如何，这口气您得争赢他，您说是不是？”
孟妈妈终于破涕为笑，轻拍两下亮娟的脸颊，“你最懂得哄人开心了！死马都能被你讲活，有你经常回来陪我聊聊天，谁稀罕孟刚呀？”
“这怎么行？您只喜欢我，不想念孟刚，到时候他又要吃我的醋，怪我抢了孟妈妈的爱，我可担不起这个罪名，您还是把心思多放点在孟刚身上吧！”
“小丫头！说来说去，你就会为孟刚开脱，你老实告诉孟妈妈，从小到大，孟刚同你最亲了，你真的没有半丝喜欢他吗？”
亮娟心里一阵慌乱，可是脸上丝毫不露痕迹，她向来习惯隐藏真正的感情，这点小事难不倒她，她笑得像是全然坦荡无忧。“我和孟刚像兄妹，又是好朋友，他对我够义气，我当然回报他同样的情谊，您就不要再费心把我们送作堆了！哪有女生嫁到自家隔壁的？只隔一道墙，说不出有多丢人，我才不做这种事呢！”
“隔壁亲家才真正亲，你要是做我的媳妇，将来早晚都可以回娘家，世上有哪个媳妇比你幸福？”孟妈妈笑出声，“再说，我疼你可不比你妈少，孟刚只听你的话，这件婚事我愈想愈稳当，等一下我再去找你妈提亲。”
“拜托！”亮娟简直快昏倒，“孟妈妈！打从我两岁会走路起，您到我妈那儿提过几万次亲了！换个词儿吧！亮媛比我漂亮，以后您改成要她当儿媳妇，我妈说不定一口答应，您马上就可以找孟刚回来结婚。”
“孟刚拿亮媛当亲妹妹看待，你又不是不晓得。”
“我和亮媛有什么两样？”
“差别可大了！孟刚凡事都问你的意见，他服你，光凭这点，他对你就特别不一样。”孟妈妈说得煞有其事，“聪明的女人，想抓住男人的心，靠的不是美色，而是脑子，除了你，世上还有谁管得住孟刚那匹野马？”
“您说的是十几年前小孩子办家家酒的事，我和孟刚都已经长大，各有各的想法和作风，我不想被他影响，相信他也不愿受我控制，我才不要管他的事呢！更何况，打从他自动退学，离开学校去当兵，我们就没有再见过面，他现在圆是扁，我一点概念也没有，您老是把我和他凑成一对，根本行不通的。”
孟妈妈还想再说些什么，可是亮媛已经推门而入，扯着嗓门喊亮娟，她已经准备妥当，等着亮娟回去当大厨炒菜，爸妈要求早点开饭。
“我先回家了！孟妈妈，您也早点吃饭，晚上有牌局吧？”亮娟站起身来。“先祝你旗开得胜，一家赢三家，明天再让我吃红，可别忘记了！”
“好！不会忘了你的，就你一张嘴最甜了。”孟妈妈笑着送她往外走。“教人不喜欢你都难。”
“留步！留步！又不是大官，别送了。”亮娟把她往回推。“明天我再来看您，记得别熬太晚，身体要紧。”
“全听你的，晚上只打八圈，成了吧？”
亮娟回头甜蜜一笑，很快回家开始忙碌了。她就是对所有人都一样关怀又体贴，难怪老人家们都衷心喜欢她、疼爱她。