楚秋雨聪明的没有再问，只是张罗着吩咐丫鬟送了热水进来洗漱，然后早早歇下了。
夫妻俩半晌没有说话，到底还是道阳把娇妻揽到了日益变得宽厚的怀里。
「莲生的婚事就随她的意吧。」
「好，」楚秋雨轻轻应了一句，宽慰夫君，「莲生生得好，也足够聪明，再说还有我们呢，嫁谁也不会让她吃亏。」
「唔。」道阳把脸埋在妻子如云的秀发里，嗅着鼻端淡淡的花香，终于好过许多。
就在楚秋雨以为他睡着了的时候，耳边又传来一句——
「我一定要强大到足以保护你们，相信我。」
「我一直相信，从见到你的第一眼开始。」
这一句话彻底点燃了道阳身体里的热力，幔帐落了下来，锦被翻涌，一室春光……
第二日道阳吃了饭就去了西山大营，留下楚秋雨一边红着脸捶腰，一边在小炕桌上奋笔疾书。
莲生带着小丫鬟偷偷在门口探头探脑，又同守在屋里的两个大丫鬟使眼色，两个大丫鬟正不知道如何应声，就听楚秋雨开口道——
「赶紧进来，做那个怪样子做什么？」
「嘻嘻，嫂子。」无论心里揣了多惊人的野心，在嫂子跟前，莲生永远是个长不大的小丫头。她照旧过去抱住嫂子的胳膊撒娇了一会儿，这才问道：「嫂子，你一早写什么呢？帐册不是核对完了吗？」
「我写你的课表呢。」楚秋雨吹了吹墨迹，递给莲生，「既然你有心……嗯，更进一步，嫂子帮不上大忙，但也要尽我所能的帮你筹谋一下。看看吧！」
莲生狐疑的接过纸，越看越是瞪大了杏眼，「这么多……」
「当然。」楚秋雨挥手撵了丫鬟们出去，吩咐道：「没有大事不要让人近前。」
几个大小丫鬟赶紧行礼退到院子里，连拾掇花木的粗使婆子都赶走了。
楚秋雨透过打开的窗扇扫了一眼，没看到什么人影，这才低声说道：「你既然要坐那个位置，如今就要开始准备了。最是无情帝王家，后宫佳丽三千，与其依靠你的美貌和帝王的宠爱，不如再添一些小手段，若是用不上最好，若是能用得上，许就是救命的关键时候了。」
「嫂子，」莲生指了那密密麻麻的课表，有些迟疑地问道：「这些东西都要学吗？」
「技多不压身，来，我跟你说说这些东西的用处，顶顶重要的是这个医道，你即便不能学得精深，起码要会分辨药材，知道常用药方对身体的利弊，最好还要会配些防身的药粉，这不是让你害人，但防人之心却不能没有，懂吗？我晚上就同义父说说，想必他老人家一定乐于教你。」
楚秋雨一样样说给小姑子听，「还有厨艺，虽然你先前学了一些，但只是皮毛。皇宫御厨自然是手艺髙超，但就是山珍海味吃久了也会腻烦，这时候你若是做上一两道家常小菜或者养生羹汤，自然更得夫君喜爱。有句老话，要抓住男人的心，就要先抓住他的胃……」
「这个我懂，」莲生抢着应声，「我哥就是，大营里再忙也要回来吃饭，而且每次带了那些同僚回来喝酒，听着人家夸嫂子，他都得意得不行。」
楚秋雨听得脸红，伸手捏了小姑子的鼻尖，又接着说下一项，「女红不要求你像绣娘一样精通，起码会缝个荷包伴着夫君，将来有了孩儿也能亲手做些贴身衣物。剩下这些宫礼就要跟着嬷嬷苦练了，还有……闺房之事……」
「哎呀，嫂子，这个你怎么也写啊？」
莲生羞得脸色通红，一双手捂着眼睛，很是可爱娇憨。楚秋雨看得心里又酸又软，这个世界到底还是有不好的地方，这么小的孩子，放到现代才刚上国中呢，在这里居然就要开始筹谋婚事了，甚至生育。
「阴阳交融，天地人伦，这没什么好害羞的，母以子贵，你想坐上那个位置，并且坐得稳，子嗣是最重要的事，若是后宫的所有子嗣都是你所生，或者大半是你生的，将来大梁天下不分道家一半都不可能，懂吗？」
「懂，嫂子。」莲生放下了手，轻轻靠在嫂子怀里，「我舍不得离开你跟大哥，但是……」
「不说这些了，莲生，只要你选定了目标就去努力，我和你大哥支持你，不过任何时候你都要记得，什么权势富贵都不重要，只有你的健康和性命最重要。」
「呜呜，嫂子。」莲生听到最后哭了起来，虽然嫂子只比她大了那么几岁，却弥补了她缺失的母爱。
「好了，不哭，明日进宫，后日你就要开始忙碌起来，今日是最后清闲一日，嫂子带你逛街去，想吃什么吃什么，想去哪里去哪里。」
「真的？」
「当然，赶紧穿戴漂亮，咱们走！」
姑嫂两个欢欢喜喜地换了漂亮衣裙，坐上马车，真的是逛了一整天才回来。
待得晚上，满心惦记的道阳从大营赶回来，见到娇妻和妹子两人叽叽喳喳地分享战利品，不禁觉得自己的担心多余了。
自此，就像楚秋雨说的那般，莲生开始忙了起来，进宫陪读的时候，反倒成了最清闲的日子，其余在家时则是忙得团团转，不是在灶间学厨艺，就是在绣房同针线奋斗，或者同老嬷嬷练习起居坐卧的一切规矩，有时候为了一个福身姿态优雅，练习到汗流满面，就连晚上睡觉也不能放松，泡在装了羊奶的澡盆里背诵《汤头歌》，嗅闻各色药材，常常是抱着书本睡去，又在鸡鸣时候早早爬起。
偶尔，宫里那四个年纪相当的公主、皇子会来侯府玩耍，楚秋雨竭力想些好吃食和小玩意招待他们，默默替小姑不断加分。
一个月，两个月，三个月……
日升月落，眼见夏末秋初，秋去又冬来，莲生应对课业越来越娴熟，身形也同风吹一般的长了起来，居然比楚秋雨都髙了半个头，眉眼更是褪去了稚嫩，原本的三分娇媚变成了满满的十分。
安静坐下来读书的时候，如同侍女图一般美好娴雅，玩耍笑闹的时候，又如花仙子般灵巧欢快，惹得三皇子的目光时刻随着她打转。偶尔去宫里读书回来，马车后还有胆大的纨裤子弟「护送」。
楚秋雨防患于未然，早早就安排了八个护卫随车，这才稍稍放心，不过没多久后，她就有些顾不得小姑的事了。
原因很简单，一来要过年了，武义侯府虽然没有多少人家需要走动，但对于第一次操办的楚秋雨来说还是有些焦头烂额。二来，因为她迟迟没有传出好消息，就有人开始动起了小心思。
前几日，道阳被一个同僚拉去家里喝酒，若不是及时脱身，怕是就要收了同僚的远房「表妹」做小妾了。甚至坐镇大营的髙将军都笑说要把族里侄女给道阳做侍妾，最可气的是，府里的丫鬟也有蠢蠢欲动的。
对于外人，楚秋雨暂时无力还手，但对几个丫鬟可是不会客气，直接拿出她们的卖身契，送了她们重新回归人市，让她们给自己挑拣个「好主子」。
这般一番打压下来，渐渐就有流言传了出去，京城人人都道：阳关郡主善妒不容人。
楚秋雨倒是不在乎，莲生却同人吵了两回架，道阳也在一次酒宴上听说了，勃然大怒，道：「道家只有一个女主子，就是阳关郡主，即便阳关郡主不能生育，道家便过继子侄延续香火，我道阳是不会纳妾。当日道家身陷囹圄，只有阳关郡主与我同苦共难，如今道家家道复苏，也只有她一个有资格站在我身边同享荣耀。」