「怎么了？」
她原本圆润的脸蛋变得苍白、消瘦，不用问一定出了大事。
「紫茉，为什么明泉不要我了？」公孙梨哭喊着，梨花带泪，无限哀戚。
「妳说……明泉不要妳了？」
「他说我爹爹看不起他，让他深受伤害，他不如找个普通一点的女人相爱一场，然后上门提亲。」公孙梨眼睛哭得红肿。
「信上写的？」
公孙梨点点头。「紫茉，我是一个失败者，明泉说我不够温柔婉约，不会是好妻子，所以他不要我了。」
当一个男人决定不要一个女人时，理由可以说上一大箩筐。
「温柔婉约是很难定出标准的，端看妳面对的是谁，姜明泉是故意这么说来气走妳的。」
「他为什么要气我？」
「不气妳如何合理化他的薄幸呢？妳想想看，他若一直赞美妳，妳很可能会痴心的想要挽回他，也许还会千里迢迢的跑回去找他，这会给他带来麻烦。」
「我迟早要回去的。」
「那是很久以后的事，至少三个月，等斗茶赛之后，妳的心情会好一些，对他的感情也淡了，再见面就不会有太多的怨恨，很可能还可以做朋友。」
「不可能，我才不会跟这种负心汉做朋友呢！」公孙梨斩钉截铁地道。
「很好啊！不管妳的决定是什么，总也是一种决定。」顾紫茉看着她。
公孙梨又哭了一阵子才止住泪。「我很没用对吗？」
「怎么会。」
「姜明泉是我爹不中意的人，爹觉得他不配娶我，一个配不上我的人，我却无法捉牢他。」
「塞翁失马，焉知非福。」
「是吗？」她没了信心。
顾紫茉颔首，淡淡一笑。「也许妳现在不同意这句话，也不觉得它有什么意义，可日子久了，妳会慢慢感受到这句话的威力。」
「我倒要看看他说的温柔婉约是怎么回事。」公孙梨心寒的说。
「妳看孟卿卿是个温柔婉约的女子吗？」顾紫茉干脆举例说明。
「她在裴爷面前是很温柔婉约。」这是有目共睹的。
「但她在茶山工人面前可不是这么一回事。」她把从童浅香那儿听来的事说了一遍。
公孙梨瞪大眼。「她怎么这样泼辣？」
「是呀！所以有些事并不是表面上看起来的这么简单。」
「温柔婉约也可能是假的？姜明泉有苦头吃了。」
「我不知道，只希望妳能快快恢复原来的神采，这么伤心对妳没有好处的。」
顾紫茉鼓励性地浅浅一笑，情伤是需要自己治疗的，想通了就会发现没有了另一个人，一样可以活得好好的。
「妳看姜明泉会不会后悔？」
顾紫茉老实回答：「可能会，也可能不会。」
「紫茉，妳为什么这么坦白？」
「说真话，对妳比较好。」
两人相视一笑，有苦、有涩、有同情。
孟卿卿鄙夷，轻蔑的看着顾紫茉。
顾紫茉的绝世之姿的确令女人妒忌得要发狂，男人见了她没有不起绮思和幻想的。
「妳额上的伤复元得不错嘛。」
「多亏了公孙大叔的外伤药。」顾紫茉现在并没有同孟卿卿撕破脸的打算。
「听丫鬟讲妳是因为写了情诗被裴爷惩罚才受的伤？」孟卿卿冷言冷语地道。
「不是什么情诗，而且也不是替自己写的？」
「白居易的长相思怎会不是情诗？妳的胆子未免太大了。」
「裴爷知道那封信是我为谁捉刀的。」她望着孟卿卿，不卑不亢地道。
「以一个冥婚新娘来说，妳是嚣张了点。」
「冥婚新娘也有自由的，裴爷并不反对我交朋友。」
孟卿卿顿时哑口无言，提了提气后才道：「妳倒是大言不惭，还没进门呢，就一副高高在上的模样。」
「孟姐姐言重了。」
「别把我叫老了，何况我也担当不起。」孟卿卿拔尖的嗓音表露出她的不满。
「不叫姐姐，那紫茉就不知该如何称呼孟姑娘了。」
「妳就等著称我一声嫂子吧！」
孟卿卿自己就是个美人，可她仍然不服气眼前这个女人竟然比她美上一分，虽然她不愿承认，却不得不承认。好在，顾紫茉算是死去的二少爷的人了，否则如此妖娆的女子，她未必敌得过。
「是吗？」顾紫茉轻笑道。
「妳！」
「我没有恶意，请孟姑娘别误会。」
孟卿卿深吸了一口气。「妳不要太过分，我会告诉裴爷妳的劣行，到时候由爷来收拾妳。」
「孟姑娘夸张了，紫茉没本事，怎会有什么劣行？」
「妳没什么本事？」孟卿卿冷哼了声。「我怎么觉得妳准备冲着我来？」
「怎会？」
「妳不要以为冥婚新娘有什么了不起的，二少爷在裴家是一个不存在的人，妳得不到半点权利。」
孟卿卿冷酷的话语令她打了个冷颤。
「我不要权利。」
「说得这度清高，妳当真不要任何权利？我告诉妳，裴爷最在乎的就是女人的名节，如果妳觉得自己守不住，就别往这条路上定。」
「啊！」
孟卿卿恶劣地往她身上泼了一桶冷水，这是丫鬟放在她屋里让她洗脸洗手用「让妳清醒清醒。」孟卿卿临走前撂下这句话。
被她突如其来的行径吓住了，顾紫茉怔了一会儿。
一道低沉的男声响起：「妳没怎样吧？」
不是别人，他是裴原。
她抬起眼，「裴爷。」
裴原看向她被水打湿的衣裳，湿透的裙裾和衣衫贴在她的身子上。
他毫不掩饰的目光令她心悸，双臂紧紧的覆在胸前。
「妳的衣裳全湿了。」他诡谲的目光定定的审视着她。
寒意令她打了个哆嗉，更加显得楚楚动人、我见犹怜。
「裴爷找我有事吗？」
「我的事不重要，妳还是先将这身湿衣裳换下吧！」
说完，他转身离去。
裴原感到自己有点莫名其妙，他竟会对她被水泼湿的身子起了邪念。
为了自己的动心，他感到愕然，一股灼热的血气迅速窜过他的四肢百骸。
有股冲动，他想立即压在她身上，要了她。
该死！
他知道自己不能如此做，她是恒弟未过门的冥婚新娘，而他居然因她而心猿意马。
那感觉强烈得令他害怕。
这是不能有的情愫，不该发生的混乱。
「裴爷。」
苏尚言有事向他禀告，这才令裴原回过神。
「说。」
「那个东方昱也参加了今年的斗茶，好像胸有成竹，一副志在必得的模样。」
「很好啊，有竞争才有进步，对了！查出东方昱和顾紫茉的关系了吗？」
「他们是青梅竹马的朋友。」
「除此之外呢？」
他有点急切的想知道他们之间的交情到底好到什么程度。
「男方似乎很想娶女方做妻子，可惜没有钱。」
「他不是有百两黄金吗？怎会没有钱？」裴原知道顾紫茉有个贪婪的二娘。
「东方昱那日捧来的百两黄金是向一个花娘借来的。」
「哦……哪个花娘这么大方？」
「万花楼的马柔柔。」
男人为顾紫茉如此大费周章，他一点也不吃惊，怎能不呢？这么美的女人，谁不为她心折？
也许他该躲她躲得远远的。
她是属于恒弟的，他对她不能有遐想。
再说，他一向怕束缚，不想被女人拴住。
「马柔柔肯帮一个男人追求另一个女人，看来也不是寻常女子。」他这么认为。
「那马柔柔是万花楼红牌，听说这两年开始卖笑不卖身，而且她挑客人挑得可紧了。」
「东方昱也是有福之人，能在风尘中交到这样一位奇女子做朋友。」
裴原不会看不起花街柳巷的莺莺燕燕，相反的，他倒觉得婊子重起承诺来，可以是泣鬼神、惊天地的。
「裴爷看事情总是与常人不同。」
「你指的可是我对花街女子的另眼相看？」
苏尚言点点头，「爷不同于一般人的想法，尚言不时感到吃惊。」
裴原一笑。「有机会我例想会会那个叫马柔柔的女子，听听她的故事。」
「爷可是好奇？」
「好奇是有的，还有更多的钦佩，皮肉生涯能挣下那么多银两，不容易啊！」
「爷想见马柔柔，属下立刻去安排。」苏尚言的办事效率一向令人满意。「以爷的身分，若要顺其自然，恐怕不会有机会同那马柔柔一晤。」
裴原微微一笑。「那就去安排吧，免得坐了华发也见不上她一面。」
「尚言现在就去办。」
在风尘中打滚的女子，脸上居然没有一丝沧桑，实属奇迹，然而这个奇迹就坐在裴原的眼前。
苏尚言安排两人在凤凰茶肆二楼的厢房碰面。
「苏总管说裴爷对小女子十分好奇。」
开朗的马柔柔没想到自己会受到裴氏天下茶的大少爷注意，有点受宠若惊。
「因为妳对东方昱的大方，让我起了好奇之心。」
马柔柔的美是一种艳，美艳中带着清丽。
「阿昱哥救过我，百两黄金再赚就有，何况阿昱哥只是借，不是不还的。」
「妳知道他拿百两黄金做什么吗？」
「知道啊，阿昱哥想买回心上人的自由。」
心上人这三个字听在裴原耳里倍觉刺耳，他不喜欢顾紫茉是东方昱心上人的说法。
「可惜他买不回。」
善于察言观色的马柔柔看出了裴原的微愠之色。
「所以他把百两黄金还给了我。」
「在风尘中讨生活，妳却没有一丝哀愁，为什么？」他看着她。
「愁啊！怎会不愁？不过那是很久以前的事了，我十二岁就进了万花楼。』她淡淡一笑。「那时真的很愁，天天愁。」
裴原一惊。
「十二岁！」
「爹娘全不在了，哥哥把我卖进万花楼。」她很快的交代自己的过往。
「所以妳在万花楼很多年了？」
她点点头。「十年，我很老了。」她又是一笑。「女人过了二十岁就不值钱了。」
「妳真的看不出来有二十二岁。」他老实说。
「可能是因为我很早就不哀声叹气了，所以老得慢。」她轻松以对。
「需不需要帮忙？」
马柔柔甜甜一笑。「下，我早已为自己赎了身。」
「两年前？」他记得苏尚言说过这两年她卖笑下卖身。
她点点头。「裴爷不用同情我。」
「为什么不离开万花楼？」
她轻叹了声，有问必答：「我在万花楼一待十年，习惯了，除了万花楼也不知能去哪里。」
「妳对制茶可有兴趣？」他想栽培她。
马柔柔眼睛为之一亮。「爷的意思是……」
「妳会是一个生意人。」他不会看错。
「爷这么看得起我？」她从来不知道自己有这个能耐。
「一个女人能凭自己的力量攒下百两黄金，不是生意人是什么？」
她开心极了。「我真的可以？」
「相信我。」
「爷看人的眼光确实不同凡响，我马柔柔服了您。」她眉开眼笑的道。
「除了万花楼，妳可有落脚之处？若没有，就搬进裴园住吧！」他是个惜才之人。
「住哪儿都行，只要能跟着裴爷学做生意。」她好商量得很，心里盼着能借着裴原的赏识翻身。
「难得见到像妳这样爽快的女子。」他满意的赞道。
反而马柔柔替他忧心起来？「裴爷同意我这风尘女子住进贵府，恐怕会有流言。』「我无所谓。」
她感激极了。「裴爷的再造之恩，我马柔柔一生不忘。」
她是个说到做到的人。
东方昱重击案桌？「妳怎么可以投靠裴原那家伙？」
「裴爷怎么了？」马柔柔以为自己说的是好消息。
「他现在是我的死对头。」他不是开玩笑的。
他参加今年的斗茶也是为了要打垮裴原、夺回紫茉，没想到现在连马柔柔也要向裴原靠拢。
「因为顾紫茉？」
「他仗着自己有几个臭钱，买断清白女子的一生，妳说那样的人会教妳做什么事业？
「裴爷是好人」
「他假仁假义，是个伪君子，怎么会是好人？」他主观的嚷道。
马柔柔狐疑地看着他。「可我感觉得出裴爷不是你形容的那样。」
「妳如何感觉得出他是怎样的人？再说我是妳的恩公，妳得听我的，我说不准妳住进裴园，就是不准。」他霸道的吼着。
马柔柔只觉得左右为难。
「其实我住进裴园也是有好处的，顾紫茉单纯善良，也许会遇上不可测的困难，我在一旁可以协助她。」她企图说服他。
「紫茉会照顾自己。」他强硬地道。
「你怕什么？怕我也像顾紫茉一样站在裴原那边与你对抗？」
「妳胡说什么？」他充满戒心。
「阿昱，我不会那样做的。」她了解他的顾虑。
「少哄我了！妳已经向裴原输诚了，我不相信妳的保证，妳们女人只会欺骗男人的感情。」他有些沮丧。
马柔柔一笑，「好在你用的是『女人』二字，而不是『妓女』二字，否则我会恨你一辈子，在这件事上我很小心眼，朋友间我无法忍受的就是轻视。」
「我自己也没清高到哪里，怎么可能轻视妳。」他不会，也不必这么做。
「所以，我会替你照顾心爱的女人，直到你得到她的芳心。」她平静的说。
「我为什么应该相信妳？」
「因为你是我的恩公。」她是心甘情愿这庆做的。
东方昱相信了她的话，不知道为什么，马柔柔就是有本事让人相信她说的话，难怪她会是万花楼的红脾，而且十年不坠。
「紫茉表面坚强，其实内心脆弱，妳要好好看顾她，我伯裴原暗地里搞鬼。」
「是吗？可我看到的顾紫茉却是外表柔弱、内心坚强，要欺侮她，往往自己也会受重伤。」
「妳认识紫茉？」他皱了下眉。
马柔柔秀眉一扬，轻快地道：「见过一面，不算认识，放心吧！我看人不会错的。」
「裴原那只狐狸，妳就看错了。」提到裴原，他十分不以为然。
马柔柔忍不住大笑。「男人怎会这么偏激？」
「我是妳恩公耶，妳怎么可以笑我？马柔柔，我丑话说在前头，妳自己得小心使钱，别被裴原骗得一乾二净，老来清苦。」
「你真的对他有很深的成见。」她摇摇头，看来要解开他的心结实非易事。
「难道妳不提防他？」他不可思议的看着她。
她睁大眼一笑，然后摇头。「不提防。」
「马柔柔，妳真不怕死，不让妳吃一回亏怕是学不乖。」他实在拿她没辙。
「男人我见多了，裴爷不会害我的；阿昱，你被儿女私情蒙蔽了，才会看不清真相。」她眨了眨眼。
「不管妳了，终有一天妳会同意我的话。」他泄气的看着她，无计可施。