隔日清早，莫宁才走出房门活动筋骨，便见一张嫣然笑脸迎上前来，不是萧彤是谁？
莫宁心中暗暗叫苦，昨夜他将比试的前后经过细细想了一遍，几乎恨不得一头撞死！
他为凌家挣足了面子，这还无妨，反正他本就计画要在凌家建立地位、获取信任，但现下却扯进了萧彤……
他性喜清静，不爱喧哗，所以主动避开了迎宾的夜宴，但倒是有不少武师前去凑热闹。
夜宴结束后，从他们口中，他才知道原本萧彤指名的对手是凌翼，而凌翼对萧彤大有兴趣，只是落花有意流水无情。
萧彤要与凌翼比试，他想也知道她根本不安好心，她的武功比凌翼高出太多，只消半招就足以把他打趴在地上。
莫宁揣想，萧广成出门作客还带着女儿，想是有几分联姻之意，不过萧彤显然另有主张，她若当着众人的面让凌翼难看，从此凌翼在她面前再也休想抬起头来，当然亲事也毋须再提。
但事态的发展却令人意外，萧彤的对手变成他，而一战之后，她更对他产生莫大的兴趣！
像凌翼这样的纨桍子弟，从小事事顺心，哪里禁得心上人对他爱理不理，却对身分地位不如他的人兴致勃勃？虽然萧彤只是好奇他的武功来历，无关男女之情，但他不以为凌翼会因此就不迁怒他。
他现在必定已成为凌翼的眼中钉，而凌翼的个性虽未必逢高便拜，但肯定见低就踩，他要追求萧彤，头一个要铲除的就是他莫宁。
他不是笨蛋，他在风花雪月楼不过是个可有可无的武师，而凌翼却是凌氏夫妇的心肝宝贝，如果凌翼为了萧彤而故意为难他，他必定会被扫地出门，如此一来，他的报仇大计也要完蛋。
心念及此，他对萧彤实在摆不出好脸色。
「你好象不太想看到我。」
萧彤闷闷地陈述事实，脸上的笑意不觉收敛起来，她从小就极有人缘，出道之后更被人人捧在手心，只有莫宁对她冷眼相待。
「这里不是贵客该来的地方。」
话虽如此，但他无法否认看到她时，心中的惊喜远大于不悦。
凌重勤给萧广成一行人安排的住处均在主楼附近的客房，十分清雅别致。而这个偏僻的院落全住着练招武师，算来是下人的住所，虽然足供遮风蔽雨，但无法和主建筑群相提并论。
「我问了好久才找到这儿呢！」
这家伙一点也不会做人，她千辛万苦才找到他，他毫无欣喜之色也就算了，居然连她的来意也不问，就想叫她滚蛋。
萧彤也是千金小姐出身，多少有点娇蛮任性，莫宁避她如蛇蝎，自令她百般不是滋味。
「此处少有女子进出，表小姐在此大有不便。」
这么说也没错，所谓的练招武师不过是群懂点武术的高级家丁，连婢女都不太到这院子来，所以大家也比较随便，一早起来或是披头散发，或是赤裸上身，院子里竟无人像莫宁这般服仪整齐。
她终究是个女孩子，不应该随便跑到男人堆里来。
更糟的是，这里既难得看到女人，萧彤的到来自然备受瞩目，瞥见众人投来的钦羡眼光，只让莫宁更为头大。
他混在武师之中，不想特立独行，自是出于隐藏身分的考量，但萧彤却使他成为众人注目的焦点，对他日后的行动难免造成影响。
「你在关心我的安全吗？」
萧彤眼睛一亮，语音也昂扬起来。原来他并非无动于衷，只是不擅表达，她决定原谅他的拙口笨舌。
莫宁没好气地道：「表小姐不应视男女之防如无物。」
她的表现简直像个好奇心过剩的小奶娃！
不知怎的，萧彤明明是个芳华正盛的大姑娘，他却总把她想成一个在地上爬来爬去、没事吮手指头的小娃娃，看到什么东西都要抓起来咬一咬，一抢她的东西她就生气……
莫宁暗自苦笑不已，尽管她是个水灵水秀的大美人，但他对她却没有半分男女情思，只觉得她是个天大的麻烦。
无论如何，他必须与她保持拒离，以策安全。
莫宁举步便向院外走去，萧彤只得追出来。
「喂！你要去哪啊？」
真是傻问题！都说了她不该随便闯进纯属男人的地方，她自己不走，他只好带着她走了！
可是她的声音里微带焦急，像是怕他撇下她似的，从没有人这样在乎过他，不由得让他心头一阵悸动。
唉！他要怎么甩掉这个牛皮糖才好？
「去练武厅，陪少爷练招。」
听他们说，萧彤对凌翼十分客气生疏，似乎不太喜欢他，这么说该可以让她打退堂鼓吧？
可惜莫宁想错了！
昨日夜宴，凌翼对她大献殷勤，并不断夸耀风花雪月楼的种种，但却只令萧彤觉得他华而不实，对他更为反感。
筵席问，她真觉得没和凌翼比试实在太可惜了！若是她三两下便让他灰头土脸，或许凌翼就不会死缠着她了！
如今听说莫宁要去陪凌翼练招，她岂有不随行之理？只要令凌翼出乖露丑，就算事后让父亲责骂几句也值得！
「是吗？练武厅在哪里？你带我去！」
除了想让凌翼丢脸，她还有另一个目的，莫宁的武功让她十分感兴趣，她想多看看他的招式。
萧彤过度兴奋的语气让莫宁头皮发麻，他早晚被这丫头害死！如果凌翼看见萧彤与他联袂走进练武厅，不找他麻烦才是怪事！
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老天总算没有遗弃他！
进了练武厅，厅中不见凌翼，却见伺候的婢仆个个悠哉游哉地闲晃荡，好象大家都没事干的样子。
萧彤秀目一扫，心知这是主人不在时才会有的状况，忍不住问道：「不是说你家少爷会在练武厅吗？人呢？」
一旁的婢女见到贵客询问，连忙应声道：「少爷一早就和老爷出门了！今天不练武。」
莫宁心里松了一口气，尽管知道他与萧彤走在一处的消息仍会传到凌翼耳中，但总不会比亲眼目睹的刺激来得大。
但他可以想见，凌翼一旦妒火中烧，就会给他带来无尽的麻烦，看来解铃还须系铃人，他得从萧彤身上下手才行。
只是，他要怎么摆脱萧彤这个好奇心重的「娃儿」？
莫宁神色怔忡，萧彤顽皮地抬手在他眼前晃了晃，见他回过神来，微带不悦地瞧着她，她红着脸吐了吐舌头。
「你在想什么啊？」
他怎可能把他的心事告诉她？
看着她俏皮可爱的模样，莫宁苦笑了下，正是因为她，他的复仇计画多了不可预知的变量。
萧彤将今早见着他以来的种种想过一遍，尤其看到他听说凌翼不在时如释重负的神情，她有些明白了！
萧彤偏头瞧着莫宁，怏怏不乐地道：「说老实话，你不喜欢看到我，是因为你家少爷吗？」
她相当聪慧，绝不是空有容貌的木头美人，不过现在不是赞叹的时候，他必须设法解决她引起的问题。
莫宁暗忖，她既主动起了头，或许可以趁此机会，让她相信他只是个平凡的无名小卒，打消对他的好奇心。
「表小姐是少爷的心上人……」
「谁和他有关系了！」
萧彤噘嘴打断他，她一点也不想和凌翼的名字连在一起。
昨晚一场夜宴，两家长辈的打算，她早已心知肚明。但她对凌翼一点好感也没有，就算她再喜欢姨娘，也不可能拿自己的终身幸福开玩笑，而父亲若执意要把她嫁进凌家，她宁愿断绝父女关系也绝不就范。
「但少爷对表小姐大有情意，这是不争的事实。」
「哼！我又不稀罕！」
打从她在江湖上闯荡，追逐而来的狂蜂浪蝶便不计其数，算来凌翼还是不起眼的呢！
「但却令在下的处境十分艰难。」
她一早就遍询众人去找他，别人会怎么想？十之八九都会以为她对他存有特殊的情愫吧！她不是不谙人情世故的女子，怎可能不明白此举将会带给他多大的困扰？
他哪知萧彤根本就是故意要这么做，好打消长辈们的联姻打算，她就是要让所有人都知道，她对凌翼－－一、点、兴、趣、也、没、有！
萧彤不解地望着他道：「有什么好艰难？男儿志在四方，此处不留人，自有留人处。」
莫宁苦笑不已，她还真是个「何不食肉糜」的千金小姐，他虽是为了报仇才混进凌家，但颇多武师却是单纯为了糊口而来，哪能像她所说那般率性，要来便来、要走便走？
「凭你的武功，要行走江湖绰绰有余，为什么不趁着年轻闯荡一番事业，却要在这里当什么劳什子武师？」
「在下无家无世，能在风花雪月楼混口饭吃，已是祖上积德，岂敢再生他想？浪迹天涯的日子，在下过怕了！」
萧彤皱皱眉头，亏他堂堂一个大丈夫，空有一身武艺，可惜胸无大志，她得好好激励他才对。
「在这里陪凌翼练招有什么前途可言？」
「过一日算一日，飘萍之人，只能随遇而安。」
「既然如此，你何不到饮马山庄来？反正是当练招武师，陪我练可比陪凌翼轻松多了！」
她实在无法想象莫宁陪凌翼练招的情形，她虽未和凌翼交过手，但看他下盘虚浮，掌中无茧，大概拿起剑也只是摆摆样子好看而已。
然而从他浮夸的言谈可知，他绝不会接受别人比他强的事实。莫宁寄人篱下，为了顾全他的颜面，必得设法让招……
难怪昨日比试时，他能让招让得天衣无缝，连父亲和姨娘都未曾发觉，原来是平时训练有素！
心念及此，她更觉得让莫宁陪凌翼练功根本是暴殄天物……啊！错了，是埋没人材。
她再怎么争强好胜要面子，练功倒也老老实实，哪里不对哪里不好，她绝对虚心受教，能有莫宁陪她对招，她的武功必定大有进益。
莫宁一怔，完全没料到她会提出这样的提议。
只是她的想法也太天真了！若是凌翼存心和他过不去，他肯定连饮马山庄也没得待，不说别的，萧广成正打算把她嫁给凌翼，哪可能为了他一个小小武师而和凌家有所嫌隙？
「多谢表小姐盛情，只是在下习惯江南水土，只怕无法领略北地风光，请表小姐见谅。」
见他推推托托，萧彤暗忖，这一时之间是说服不了他，不如今日暂且罢休，反正她恐怕得受困在风花雪月楼好一阵子，她有的是时间慢慢跟他耗，她就不相信天下有她说服不了的人。
萧彤耸耸肩道：「那好吧！人各有志，我不便勉强。既然今天凌翼不在，你来陪我练剑好了！」
她似乎放弃得太轻易了点？
尽管莫宁心存狐疑，但她这回的建议还真令人动心，她是由两大剑术名家亲自调教出的高手，他也从昨天的比试中获得不少启发。
莫宁提剑拱手道：「承表小姐看得起，那么，在下就恭敬不如从命，再请表小姐指教了！」
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「莫大哥！」
突然蹦出的笑脸让莫宁吃了一惊，但已见怪不怪。虽然他总想躲着萧彤，可她总有办法把他挖出来。
如今他也不知道萧彤的举动对他是骚扰还是享受了！萧彤整日缠着他，的确为他带来不少困扰，但他已经很久不曾有过被人重视、被人需要的感觉了，心底总不自主地期待萧彤出现。
萧彤环顾四周，得意地笑道：「莫大哥越来越会躲了喔！我在附近晃荡了半天才找到你呢！」
他确实藏得很隐密，他们的位置在两座假山间，一棵大约两人合抱的大树下，前后都有假山屏蔽，加上树干粗硕，很难让人发现两山之间其实还有一块约莫一丈方圆的隙地。
莫宁小时候，最爱一个人藏在这里，只要稍藉树干掩护，根本没人能发现他，这是他最珍爱的秘密处所。重回风花雪月楼后，他也常常一个人在此沉思，没料到萧彤竟连这里也找了来。
「莫大哥怎么发现这里的啊？」
相处了几日，萧彤也约略摸清了他的性子，尽管常是她一个人咭咭咯咯说个不停，但她知道莫宁很认真地在听她说的每一句话。
「无意间发现的。」
这么说当然也不是骗她，他确实是在无意问发现这个秘密天地，只不过那是二十年前的旧事了！
萧彤仍在东张西望，好一会儿才笑道：「这棵树实在生得巧妙，我在附近转来转去，只以为两山之间夹了棵树，没想到树下别有洞天，要不是我年纪太大了，这倒是个捉迷藏的好地方。」
他们现在何尝不是在玩捉迷藏？他躲，她找，只不过他总是输家，不论躲在哪里，总会被萧彤找到。
「或许是这棵树太大了，堆置假山的时候不得不避开它，旁边的空地该是工人施工时站的地方吧！」
萧彤点点头，在他身旁席地坐下，靠着树干，舒服地打了个哈欠道：「这儿真好，让人不知不觉就放松下来了！」
莫宁心中却是警钟大作，他不该和萧彤有太多互动，更不该在四下无人之处和她独处。
他可以感觉到萧彤把他当作兄长、当作朋友，对他十分信任，几乎不设防。但她是周荟仪的外甥女，又是凌家内定的媳妇，尽管他无法对她产生恨意，至少也该与她保持距离才是。
何况她云英未嫁，与他私处过久将有损她的闺誉。
他应该起身，应该走开，可是望着萧彤微瞇着眼，脸上泛着满足微笑的模样，他竟不忍心扫她的兴。
「风花雪月楼实在一点也不好玩！」
萧彤嘟嘟囔囔的抱怨让莫宁忍不住想逗她。「风花雪月楼是苏州第一名园，这儿都不好玩，苏州也没什么地方好玩了！」
「莫大哥，这你就不懂了！好地方还得有好心情；心情不好，别说风花雪月楼了，就是皇宫禁苑御花园也一样没趣！」
「妳心情不好吗？」
他可一点也看不出来，在他面前的萧彤总是笑脸盈盈，充满活力与朝气，像个无忧无虑的大孩子！
「要是有个你很讨厌的人镇日在你面前晃来晃去，你又逃不了，躲不开；心情能有多好？」
她说的是凌翼吧！从她来到风花雪月楼那天起，凌翼就对她大献殷勤，没想到她的反应竟是「很讨厌」！
只是她好象没想到一点，她的行径其实与凌翼一般无贰，唯一的差别只在她不喜欢凌翼缠着她，莫宁却默许了她的纠缠。
「那么，离开风花雪月楼如何？」
莫宁不甚真心地提供建议，萧彤的个性说风就是雨，她要真想走，早就闪得不见人影了！
「我也想啊！」
她单纯直率的响应却让他心头一阵刺痛，莫宁霍然一惊，难道他深心里竟不希望她离开吗？
但他告诉自己，他的复仇计画本不包含萧彤，她的存在将会对他的行动造成妨碍，若不想把她牵扯进来，她离开是最好不过。
萧彤完全没察觉到他心情的波动，自顾自地道：「可是我爹头一个不答应，再说姨丈姨娘把我当亲生女儿似的，尤其是姨娘，疼我疼得不得了，我很小的时候娘就过世了，我好舍不得这种有娘疼的感觉。」
她的话让他眸光一黯，原本，他也过着有爹娘疼爱的幸福日子，可是周荟仪却毁灭了他拥有的一切，母亲葬身太湖，他也从此成为孤伶伶的一个人，习剑练武，等待报仇雪恨的日子。
「还有，」萧彤俏皮地笑道：「我还没说服你跟我回饮马山庄呢！莫大哥，你陪我对招这些天，我真的进步很多喔！」
这妮子！真是不死心。
几句话间，萧彤又驱散了他心头的晦暗，她总是这样，明亮、开朗，就像春天的阳光，带来活泼的生命力。
「表小姐资赋过人，在下岂敢居功？」
「莫大哥，你又来了！」萧彤噘嘴嗔道：「什么表小姐不表小姐，让人听着就不舒服。」
莫宁失笑道：「妳本来就是表小姐……」
萧彤不悦地抢白道：「莫大哥，你很故意唷！我已经说过很多次了！你可以直接叫我萧彤，或是叫我彤儿，再不然就什么都不用，反正我知道你是在和我说话就成了！」
她就是要在称呼上斤斤计较，「莫兄」和「莫大哥」字面上的意思差不多，但是亲疏差别可大了！
她改口叫他莫大哥之后，他对她便和善亲切许多，也不再拒她于千里之外，称呼这种东西，看起来是没什么，实际上却总能在不知不觉中拉近彼此的距离，作用可大着呢！
「表小姐这是强人所难了！」
萧彤眉头一皱，他一提「表小姐」三字，心中必定带着身分、阶级的区分，要与她画清界线，她正在努力和他攀交情，好说服他投靠饮马山庄，怎能让他用无谓的称呼来疏远她？
萧彤辩道：「这哪是强人所难？莫大哥，我与凌家虽然有那么点姻亲关系，总不会因此连真心交个朋友的权利都没有吧！」
莫宁虽然不很明白她的种种计较，但却感觉得到她无所不用其极地想拉近两人间的距离，这让他始终有所提防。
「这样于礼不合。」
「哪有这么多礼合不合的！」萧彤噗哧笑道：「我爹娘要是处处讲足礼数，现在可就没有我了！」
莫宁虽不爱听人说三道四，但约略也知道萧彤的母亲当初和情郎私奔之事，她本来就是不合礼教的「产物」，当然也不用期待她拘谨守礼。
只是话说回来，或许正因为她没被拘谨的礼教绑死，才能造就出她所向披靡的个人魅力吧。
「我说不过妳。」
莫宁抬手终止这个话题，却没发现自己的语气中多了几分宠溺，而且也不自觉地掉入她的「陷阱」，没再说出「表小姐」三个字。
萧彤站起身来整理衣衫，笑得好不得意：「那是当然的喽！因为道理站在我这边呀！」
莫宁也跟着站了起来：「妳在这儿待太久了！」
久得足够让人以为他们在偷情。
这个念头闪过他的脑海，竟让他失神怔忡起来。
萧彤笑嘻嘻地向外探头探脑好一会儿，见他心不在焉，于是伸手在他眼前晃了晃道：「趁现在外头没人，我们快些出去吧！」
这个地方可重要了！万一以后她被凌翼烦不过，正好可躲到这儿来图个清净，所以万万不能被人发现这个小天地。
莫宁不置可否，跟在她身后绕过假山，就像一对幽会过后的男女，遮遮掩掩地要避开众人耳目。
「偷情」这个念头始终在他心中缭绕不去，难道几日之间，他便对萧彤动了心吗？他的定力竟如此薄弱吗？他要如何面对屈死的娘亲？
「莫大哥，我们来比轻功吧！」
萧彤天真烂漫，哪晓得他心头思绪如怒潮翻搅。在转眼间又想出新的主意，想让他多陪陪自己。
「从这里到练武厅，看谁先到！我可先说了，我又想好了几个招式变化，这回是一定要赢你的！」
有意地落在她身后，莫宁突然发现，他对萧彤竟说不出拒绝。