在台南偏远市区的郊外,有一个民风纯朴的小镇,这里的居民生活简单、知足常乐,鲜有外人来访。
因此当一个高大的陌生男子站在公车站,凝神查看小镇地图的时候,难免招来村民好奇的眼光。
尤其是这名男子长得玉树临风、挺拔俊帅,就更引人注目了。
一名穿著高中生制服的妙龄少女刚好经过公车站,心地善良的她毫不犹豫向外地男子伸出援手。“先生,需要帮忙吗?”
如银铃般悦耳的声音立刻吸引了男子的注意,他低头打量眼前的小女孩,容貌水灵秀气、脱俗出尘,令人赞叹惊艳。
少女看到男子的同时一阵怔忡,他俊美得不像凡人,浑然天成的王者风范,与自然散发出来的凌厉气息,彰显来者不凡的身分和地位。
穷乡僻壤一向鲜少有外人出现,更何况是如此出类拔萃的男子,少女不由得纳闷他的身分。
“你是来旅游观光还是来找人?”见男子默不回应,少女又再次发问。
“我想找姓伊的。”男子终于打破沉默,用低沉的嗓音道明来意。
“这里姓伊的只有一家,就是我家。”伊蓓儿用手指著自己,诧异男子竟是冲著她们而来。“你找我外婆吗?”
“伊兰馨女士是你外婆?”男子挑眉,难怪他会觉得这名少女身上有一股异于常人的气息。
“嗯,我叫伊蓓儿。”伊蓓儿对他嫣然一笑。“我们家不好找的,请跟我来。”
伊蓓儿转身朝山边一条蜿蜒小径走去,男子尾随而行。
伊蓓儿脚步轻快,两条辫子俏皮地摆动,男子端详眼前出尘脱俗的美少女,还以为看到的是一位林中仙子。
“你是外婆的朋友吗?”伊蓓儿与男子并肩而行。
男子面无表情,点头算是回答。
“可是我从来都没有见过你,你一定是很早以前就认识外婆了。”男子脸色异常冷峻,伊蓓儿却觉得对他有种亲切的感觉。“你来自法界吗?”
“嗯。”男子睨了她好一会儿才承认,对一个素未谋面的陌生人,她未免也太坦率了吧!
伊蓓儿眉开眼笑,她就知道自己的猜测没有错。“法界是个怎样的地方?我很想知道,你可不可以告诉我?”
“你从没去过法界吗?”
“我从出生起便一直待在人界,而且外婆也不太提起法界的事情,所以我对法界一点印象也没有。”身为法界的子民,对于法界的一切,伊蓓儿相当的好奇。
“法界是个美丽的地方,人民安康富足、和谐善良。”男子的神情柔和,语气相当引以为傲。
“那么法王与王族一定很了不起,可以把法界治理得安和乐利。”伊蓓儿一副悠然神往的模样。
“你对王族没有一点认识吗?”男子感到有些诧异。
“虽然伊氏家族世世代代都是法界的祭司,但自从我们隐居后,就已经不再过问法界的事情了。”
伊蓓儿发现小径旁有一只受伤的野兔,猝然停下脚步,过去抱起兔子轻抚它的伤处,并低声念了几句咒语。兔子的伤口瞬间就复原了,又可以活蹦乱跳的跑动。
“你懂得施咒?”她又一次令男子刮目相看,顿时他感应到她身上蕴藏著不可小觑的强大法力。
“外婆自小便让我进行修炼,不过担心被人类看见,所以才会隐居在偏远的山区。”伊蓓儿如实回答,她对人一向没有半点防备之心。
“你来找外婆是不是因为你人不舒服?”伊蓓儿问得直截了当。
男子霍地停下来,警戒地审视她。“你这是什么意思?”
“我感觉到你身上有一股不寻常的邪气。”伊蓓儿伸手指著男子的胸膛。“你这里受伤了。”
男子觉得一股祥和气息自伊蓓儿的小手传来,瞬间抚平他躁动的心灵,使他感到前所未有的宁静。
伊蓓儿凝神闭目,她想要治疗男子心灵上的创伤,但在快要接近他的内心时,却被男子粗暴地一手扯开并阻止。
“够了,你以为自己是谁?凭你的力量便妄想要拯救世人吗?”男子板著脸嘲讽。
被他指责,伊蓓儿感到相当羞窘。“抱歉,我无心冒犯你,只是习惯成自然,每当我看到受伤的动物,总会忍不住出手替它们疗伤。”
她竟把他当动物看待?男子更觉生气,有种被侮辱的感觉,俊脸像结了一层寒霜。“你对人一点防备也没有吗?随随便便对一个陌生人施展能力,你知道后果会有多严重?”
“可是你不是陌生人,你是外婆的朋友。”伊蓓儿感到有些委屈。
“这只是我的片面之词你也相信?说不定我是你外婆的仇人。”男子故意恐吓她。
“不可能,外婆不会与人结怨的。”伊蓓儿连忙反驳。
“你太天真了!想不到伊兰馨竟然把你教育成一个单纯无知的小女孩。”任谁都听得出男子的言词是贬多于褒。
“你别说外婆的坏话。”最爱的外婆被人诋毁,连没脾气的伊蓓儿都生气了。
“世间险恶,枉你在人界这么久,竟连一点教训也没有学到。”男子毫不留情地批评,转头迳自迈步。
可恶自大的男人!伊蓓儿涨红了脸儿,对他的背影做了一个鬼脸,先前对男子的好感现在全不翼而飞了。
然而伊蓓儿不知道的是,她给男子的震撼并不小,他现在内心的骚动仍尚未平息……伊氏家族的能力果然不同凡响,尤其是这个小女娃!
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一望无际的花海,不远处有间白色小木屋,这里俨如世外桃源。
似乎早已预料到有贵客来访,伊兰馨翩然从屋内走出,站在门前恭候。
年迈的伊兰馨身材矮小,满头银丝盘髻,面容慈祥、和蔼可亲,那双睿智的眼眸依旧闪亮。
“法王大驾光临,卑职有失远迎。”伊兰馨将右手放在左肩上曲身行礼。
列斯是法界的法王,对伊兰馨料事如神的能力一点也不讶异,因为伊氏家族世代都是法界的祭司,擅长咒术及预言,而且拥有强大的法力。
虽然伊氏家族长年隐居人间,但法力依旧不减,而且刚才伊蓓儿亦已做了个示范。
“免礼。”列斯从容地举手示意,王者气势展露无遗。
“他就是法王?”伊蓓儿惊讶不已,指著列斯怪叫。
“蓓儿,不得无礼。”伊兰馨轻斥伊蓓儿,然后侧身对列斯做出邀请的手势。“寒舍简陋,请法王屈就。”
列斯颔首入内,一旁的伊蓓儿则对于列斯隐瞒他的身分感到非常地不满。
“蓓儿,你不是还要进行修炼吗?”伊兰馨轻拍伊蓓儿鼓著腮帮子的粉脸,不知刚才她与法王发生了什么事情。
善解人意的伊蓓儿又怎会听不出外婆的用意。“是,我这就离开。”
看著伊蓓儿远去的倩影,伊兰馨无限惋惜地轻叹,该来的总是避不掉,谁也逃不过命运的安排。
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屋内的布置简单而大方,胡桃木制成的家具典雅而舒适,满室的花草植物清新怡人,墙壁火炉营造出一室的温馨。
列斯突兀的高大身躯与室内恬适的气氛格格不入,他一身的阴鸷气息将满室的温暖瞬间冻结成冰。
伊兰馨将早已预备好的茉莉花茶递上,然后缓慢地在他的对面坐了下来。“这是我秘制的茉莉花茶,可以令人放松心情、舒缓神经。”
列斯挑高剑眉,对她的暗示不置可否,他漫不经心的轻呷一口。“很香。”
“这是会上瘾的。”伊兰馨朝他促狭地眨眼,然后惬意地慢慢品茗,耐心等候他主动道明来意。
列斯放下茶杯,手指合拢,好整以暇地端详她。
这个娇小的老妇人,从外表来看与一般平凡的老婆婆没有什么分别,可是她眼里闪烁的睿智、言谈中暗藏的玄机,皆说明她深藏不露。
“伊女士,人间的生活还好吗?”他打量四周,简朴中充满“人情味”。
“很好,其实法界与人界的生活并没有什么不同。”
“伊女士可有兴趣再为王族效力,回来担任祭司?”列斯投石问路。
“自从小女伊琳辞去祭司一职后,这个位子竟然就这样悬空了二十年……”伊兰馨缅怀过去,满是唏嘘感叹。“对于小女的任性妄为,老妇感到很抱歉。”
“你不必歉疚,虽然她的决定替王族带来了不便,但她是得到父王的允许才离开,所以你们伊氏家族还是能继续担任法界的祭司。”明文规定中,只有伊氏家族才能够担任祭司,除非伊氏家族犯下不可原谅的罪,才能转由其他人担任。
列斯一直纳闷王族为何如此厚待伊氏家族,除了他们拥有强大的法力外,是否还有其他原因?
“我们家族亦有一个规矩,就是一旦卸下祭司职务,便不可以再次担任。”她慎重地表明。
“那真可惜。”他并没有再游说的打算,迳自喝著茶。
室内顿时寂静下来,一阵静默后,伊兰馨首先打破沉默,直接导入正题。“法王这次前来的原因应该不是游说老妇,或是想找回小女重掌祭司之职吧!”
列斯抿抿嘴,气定神闲道:“伊女士料事如神,早已洞悉本王前来的目的。”
狡猾!果然继承了王族的优良血统。
每个王族的人都如出一辙,同样狡猾自私,明明有求于人,却不会低声下气的请求,而是掘好坑让对方跳,自己则在一旁纳凉、捡便宜。
为什么伊家的人总会栽在王族的手上?难道这就是宿命?她忍不住自嘲地大笑起来。“不愧是法王。”
列斯微蹙眉头,对于她无礼的举止,不解亦不悦。
收到他凌厉的眼神,伊兰馨立刻收敛笑容,认真而严肃地申明。“法王,你太看得起老妇,老妇年事已高,恐怕想帮忙也力不从心。”
“你肯定?!”列斯质疑。
她把目光从他身上移向窗外,列斯随著她的目光看了过去,正好看到伊蓓儿美丽的倩影穿梭于花海中。
“她是我的孙女蓓儿,是个心地善良的好女孩。”伊兰馨如数家珍般地对他献宝。“她在人界成长,却没有受到复杂的世界渲染,就如同一朵无瑕的白莲……”她蓦然回首,看进他深邃的眼睛。“可以帮法王的人不是我,是蓓儿。”
列斯眯细双眼,衡量她话里的可信度及可行性,虽然他刚才已经领教过伊蓓儿的本领,不过……他盯著伊蓓儿的身影,陷入沉思。
等等,年轻貌美的少女?难怪她认为伊蓓儿可以帮到他。他不禁讶然失笑。
“伊女士,你的孙女儿不可能帮得了我。”列斯肯定地回绝。
从他冷漠的表情,伊兰馨知道他必定误会了她的意思,不禁讪笑。“虽然蓓儿才十八岁,但她是咱们伊家历代最有天分的一个,因为她不但继承了法界母亲的法力,也遗传了天界父亲的能量。
虽然她在人界成长,但她从小便知道自己是法界的人,对咒术及预言都有浓厚的兴趣,她不单领悟能力强,天资也很高,而且对百家的咒术都有深入的钻研,再加上她在人间潜心修炼,能力已经是伊氏家族里首屈一指的。”
这个小女娃真的可以帮得了他吗?她真有此能耐?
列斯思量片刻,最后把目光转回伊兰馨身上。“伊女士,你人生阅历丰富,我相信只有你可以帮到本王。”这是他的最后定论。
列斯伸手阻止急欲回话的伊兰馨,然后缓缓站起来。“你好好考虑,本王三天后再来拜访。”他对她点头后迳自离去。
在他快要消失的那一刻,伊兰馨对他做出意味深长的忠告。“不要受到表相的迷惑而影响自己的判断力。”
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自法王离去后,伊兰馨若无其事地照常生活。
三日来,她只字片语也没有向伊蓓儿提过。
伊蓓儿对于他们会谈的内容感到非常地好奇,但始终没有追问,因为外婆不想让她知道的事情,便无论如何也不会说。
而且,外婆与她一向没有秘密,既然外婆存心不让她知道,一定是有特别的原因,她又何必强人所难。
虽然外婆表面上若无其事,但伊蓓儿看得出她正在烦恼,而且烦恼的事情一定与法王脱不了关系。
因为她常常皱著眉头发愣,或是无奈地摇头叹息,忧心忡忡的模样令伊蓓儿感到事态严重。
到了第三天的晚上,伊兰馨终于与伊蓓儿促膝长谈。
这夜,伊兰馨与往常一样,忙碌了一天后,在客厅品茗休息,伊蓓儿替她按摩肩膀,消除疲劳。
“蓓儿,你也坐下来休息一会儿吧!”伊兰馨满足地闭目养神。
“嗯。”伊蓓儿知道外婆有话要对她说,于是乖巧地坐了下来。
伊兰馨看著伊蓓儿年轻美丽的脸庞,不禁感慨万千。“真是岁月不饶人,我想不认老也不行,一晃眼,你已经是个亭亭玉立、美丽动人的少女了。”
“这都要感谢外婆的教诲,我是否尽得你的真传?”伊蓓儿咧嘴轻笑,对外婆俏皮地眨眼。
伊兰馨呵呵大笑起来,对温柔善良的孙女打从心里疼爱。“你这个孩子,最会哄我开心了。”
“有吗?我不过是实话实说。”伊蓓儿无辜地耸耸肩,这几天外婆心事重重,难得看到她展现笑容。
“蓓儿,你对咱们的故乡好奇吗?有没有兴趣回法界?”伊兰馨突然这么问。
“当然,不过外婆不是说过以后再也不回法界了吗?”伊蓓儿狐疑地看向她。“是不是法王要求咱们回去?”
伊兰馨摇头。“我们不回法界是因为某些特别的原因,迟些你便会明白,这次法王前来,是希望我们能回法界帮他一个忙。”
伊蓓儿美目一转,随即想到外婆烦恼的原因。“外婆,连你也帮不了法王?”
伊兰馨对心思细密的伊蓓儿再度摇头。“我无能为力。”
“那……我帮得了他吗?”伊蓓儿质疑,如果连外婆都办不到的事,她又怎么可能办得到?
“老实说我也不知道。”伊兰馨坦言。“我只知道你的未来将与法王有所牵扯,我相信你就是他要找的人。”
伊蓓儿出生不久,伊兰馨便替她占卜过未来,知道伊蓓儿将会有一劫,而且这个劫正是王族所引起。
为了避开这一劫,伊兰馨将伊蓓儿带来人间,与法界断绝来往,并隐姓埋名,住在这个小镇里。
一面让伊蓓儿过著平凡的生活,一面倾囊授与伊家的咒术,希望她有朝一日能变得更坚强,更有能力自保。
她以为在这个偏远隐蔽的人间避世,不让伊蓓儿有机会接近法界与王族,便可以化解此劫。
可是法王的出现令伊兰馨知道,命运的齿轮已经在运转,没有任何人可以阻止它的发生……
法王离去后,伊兰馨再度为伊蓓儿占卜,结果竟然是一片永无止境的黑暗,没有光明,也看不到未来……这意味著生命的终结吗?!
伊兰馨忧心忡忡,可是她知道自己无法阻止事情的发生,前人所种的因,无可避免得由后人去承担它的苦果。
聪敏的伊蓓儿知道外婆必定是占卜到不吉祥的卦,所以才会隐瞒她,不过既然这是她的命,吉凶与否她都不会逃避。
“既然这是我的宿命,那我一定会尽我所能去帮助法王。”伊蓓儿处之泰然。
就是这样才叫伊兰馨担心,她就知道心地善良的伊蓓儿必定会全力以赴,宁可自己受伤害,也绝不忍拒绝别人,或做出伤害别人的事情。
“我知道你一定会尽力而为,可是你千万别勉强,如果真的办不到,就尽快放弃。”伊兰馨对她千叮咛万嘱咐。
“放心,我绝不会丢伊家的面子。”伊蓓儿笑言。
“丢了面子不打紧,最重要的是别让自己遍体鳞伤。”伊兰馨语重心长地说。
伊蓓儿满面疑惑及不解,这是否意味要帮法王处理的事情,将十分地艰钜及危险?
“这阵子外婆想要远行,你要好好照顾自己。”伊兰馨交代。
“你又要去采摘药草吗?”这是外婆的习惯。
伊兰馨缓缓摇头。“我有事情急需去办,这次可能会离开久一点。”
“外婆,你不用担心,我会照顾自己。”伊蓓儿点头保证。
伊兰馨从口袋取出一条银炼,炼坠是一颗晶莹剔透的月光石。“这个是咱们伊氏家族世代相传的宝石,亦是身为法界祭司的身分象征,它不只拥有强大的灵力,而且还可以为你增强法力。”
伊兰馨执起伊蓓儿的小手,将月光石交到她的手中。“从现在开始,它就是你的,你要好好保管,绝对不可以离身。”
伊蓓儿连忙摇头拒绝。“不,这应该由妈妈保管,我不可以要。”
“阿琳辞去祭司后,便没有资格拥有它了。”伊兰馨紧握著伊蓓儿的小手,投以意味深长的一瞥。“你会需要它。”
“为什么……”伊蓓儿不解。
“你自然会明了。”伊兰馨不愿多说。“还有,这把钥匙暂时由你替我保管。”
在阁楼的书室有一个上锁的盒子,里面装的是伊氏家族历代祖传的咒书,伊蓓儿一直很想打开盒子瞧瞧里面的东西,可是外婆从不让她打开盒子。
伊蓓儿微蹙柳眉盯著钥匙纳闷,为什么外婆好像要离开很久似的?
伊兰馨看出伊蓓儿的心思。“你别胡思乱想,我是怕不见,才交给你保管。”她用手指轻敲伊蓓儿的头。“你别趁我不在时打开来看。”
“放心,我才没有偷看的习惯。”伊蓓儿紧握月光石及钥匙,不安的感觉逐渐扩大。
伊兰馨看著伊蓓儿如星子般熠熠生辉的明眸,以及清新脱俗的绝美脸庞。
蓓儿的人生应当美好而绚烂,可是为何等待她的却是一片黑暗……
为何命运要如此对待这个温柔善良的孩子?