两年前，他获得了茂良客栈，去年结算时勉强算是小有赚钱，于是母亲便又拨给他一间镖局，他遂自己跟着押镖几趟，顺便沿途四处看货，却没想到愈看愈有兴趣，干脆提议跟着父亲学习买货，走了一趟远程的，其间经历风吹日晒、夜宿郊外等等，虽不至于苦不堪言，可也绝对不是轻松差事。
吊诡的是，他因此晒出一身蜜色肌肤，可他爹却依旧肤白如玉根本全没影响。再者，听说爹以往出门都住最好的客栈，怎么带他却净往郊外夜宿？当然，此是后话，与买货无关。
上个月，父亲唤他到跟前，吩咐他往后自个儿买货；至于采买规矩，也跟管理店铺差不多，由父亲立下字据借他本钱，言明一年后开始本利摊还，至于盈亏嘛！那当然都是算在他柳穆清头上……
所以，这趟是他独自出远门买货的头一遭。
「大少爷，您这几日赶路也累了，不如上马车睡一会儿，出发前属下再叫醒您。」五儿侍候他下马，递给他水壶并且轻声问着。
柳穆清环视四周，众人不是正在吃喝就是呼呼大睡；他往更远处张望，只见林深树密不见尽头，他喝了大半壶水，看向五儿，「我去前头看看。」
「我跟六儿也一道去。」连忙朝六儿招手。
柳穆清摇头。「你们守在马车旁，看好那批货，我去去就来。」
「可是……」五儿跟向前一步，紧黏着主子。
「行了，别一直跟着，难不成连我解手你都要跟。」他温煦一笑，露出洁白牙齿，随即摆摆手示意五儿守着马车。
五儿着实不放心，却也只能眼睁睁看着少爷往树林走去。他和六儿都是柳月家家主夫妇亲自训练的小厮；说是小厮，倒不如说是家主夫妇挑选给少爷的左右手，他们二人一文一武各擅胜场，说是千里挑一都不会太夸张。
五儿自幼饱读诗书且精通算数，六儿天生就是武术好手，精通各式兵器，徜若认真打起来，少爷肯定不敌六儿。当然，五儿的身手也不弱，虽说及不上少爷跟六儿，却也是同辈当中的佼佼者。因此，这趟出门前，家主私下叮嘱过，要他二人不可离开少爷半步，务必保护少爷平安。
「少爷呢？我在马车里挪了个位置可以让他小憩片刻。」六儿走过来问着，却见五儿伸手一指，指向远远树林间的高痩人影。这一看，六儿不禁恼火：「你怎么让少爷自己跑远？！」
「少爷说是去解手，叫咱们顾好货就行了。」五儿说着。这批货确实运得辛苦，少爷沿途盯得牢，下雨了自己不躲雨却只担心车上的货会淋湿，任谁一看都知道他不容许半点失误。
「货有少爷重要吗！这不行，你看他愈走愈远，我跟去看看。」六儿拎了长剑，疾步往树林追去。
「这么不放心？怕少爷被老虎吃了？」刚才请示柳穆清要在此休憩的中年男人坐在树下，吐了一口口水，语带调侃地问着五儿。
五儿看他一眼，内心不悦。
此人姓张名铁，是柳月家一大镖局的头儿，在柳穆清面前必恭必敬，少爷长少爷短地喊，可私底下却时常故意挖苦，五儿这一路早就气在心里。
「少爷剑术高明，就算真有老虎也伤不了他，怕就怕有人埋伏，照我说，人心险恶比老虎可怕多了。」五儿正色回话。张铁在江湖上打滚多年，各色人物看多了，根本没将他的嘲讽放在眼里，听了只是咕的一声笑骂：「小兔崽子。」
五儿更加火大，镖局的人老说他们是小兔崽子，说他和六儿也就算了，可怎么连少爷也取笑进去！偏偏这趟路途遥远，又不能不靠他们押镖，真是气煞人也！幸好，过了这片树林就进入江苏地区，到时沿路都有柳月家的人接应，就不用看这群人脸色了。
「张铁，干嘛跟他闲扯淡，人家身娇肉贵的，跟咱们搭不上边，有啥好说！」
有个满口黑牙的大老粗咧嘴，边枢牙边嚷嚷。
五儿索性装聋作哑不再理会，少爷叮嘱过不许跟镖局的人起冲突，他不想让少爷为难，虽然他心里实在替少爷抱屈，这些押镖的私底下老爱说少爷细皮嫩肉挨了苦，又说他少了家主夫妇那股浑然天成的领袖大器，可是，少爷才十八岁，嘲讽他的人怎不想想自己这个岁数时在干嘛？搞不好成天只想着娶媳妇呢！况且，少爷长年读书练武学习经商，这几年开始打理生意更是日日勤奋不敢懈怠，这份辛苦可不是外人能够体会……
只是，怎么少爷和六儿还不回来？
一阵凉风吹过，树林间，十来个大汉或躺或坐，睡了一大半，就连马儿都悠哉晃着尾巴。
秋日午后，凉爽正好眠……
忽然，彷佛不经意似，几匹马同时轻踏了几下。
张铁以及几个年长壮汉立刻伸手去摸兵器，电光石火之间，四面八方一下子有如爆炸似，冲出一群大汉，有的从地洞陷阱中跳出来，有的从高耸树梢上一跃而下，更有好几个手持弓箭，瞬间只听见咻咻几声，全部马匹立刻举蹄乱蹬、大声嘶鸣！
「有埋伏！大家两两一组背对背！小心中箭！」张铁立刻大吼。
所有镖局大汉迅速抽出兵器，两个两个靠在一起，五儿才刚抽出长剑，却猛地被人一把拎过去，转头一看竟是张铁。
「我来掩护，你快去带少爷离开，他若不肯，你跟六儿将他打昏扛走。」
五儿登时愣住，诧异看着他。「那你们呢？」
张铁呸地骂道：「还有时间管别人！总之你带了少爷就快滚，看这情况大大不妙，他若有半点损伤，我有何颜面去见老爷！」
说话间，双方已是激烈交战，张铁这边的人个个剽悍凶狠，可对方胜在人多，几乎是三个打他们一个，加之树上又躲着弓箭手不断偷袭，情势危急……
五儿在混战中由张铁一路掩护往侧边前进，他迅速匍匐爬行，却忽见眼前有人朝他靠近，他握剑正要跃起狠劈，却发现居然是六儿。
「快，跟我来！」六儿迅捷拉他走。
树林间一张铁等人陷入激战，杀得眼红之际，却听见一响亮特殊的短笛声，那帮埋伏的人全都顿住，表情惊讶。
这不是收兵速走的暗号声吗？众人迟疑之间，却又听见同样的笛声清楚传来。怪了，眼下不是快得手了吗！怎么忽然要他们撤退？
两方交战，稍有停顿立即翻转局面。
张铁的人见机不可失，马上发狠拉下好几个弓箭手，混乱间，对方开始有人喊着撤退——
「喂！你不是说笛声吹响后，至多两次他们就会撤退的吗？现在看来这笛子根本不管用！」
一声响亮的清朗嗓音传来，所有人停了下来，全都看往声音方向，却见一名挺拔青年压制着一中年男人，从林间缓缓走出来。
大少爷！张铁眉目一跳。
「还不撤退？是不是想害同伴身首异处？」柳穆清冷肃着脸，目光灼灼望向众人，手上长剑紧紧抵住那中年男人的脖颈，明显看出已经划破一道血痕。
原来，柳穆清见这片树林十分浓密，心中略感不妥，因此独自前去探看地形，果真瞧见远处停了几匹马，并有一人等在一旁，状似看守，他还没来得及观察清楚，即听见远处传来厮杀声，正想奔回去，就被紧跟在后的六儿拉住，两人于是一起将那等候之人逮住，喝令他吹奏暗号，下令撤退！