吵架后的第二天，中岛先生就带了这个回家。
「把它放在这里，算是一个保证，」中岛说，「保证绝对不会再有那样的事情发生。」
这算是某种誓言吗？在那个人心里，他果然还是与其他人不同的！江端继续傻笑。不知道为什么，总之中岛对他的特殊态度就是使他莫名地雀跃，而至于他为什么特殊，为什么雀跃，则完全不在他的考虑范围内。换句话说，他不过是个单纯的傻瓜而已。
「R——R——R——R——……」
电话铃声响起，他还是带着那梦游似的傻笑，提起听筒。
「喂，中岛家……啊，恩田小姐！你好！……嗯，见到了，和之前那个一样呢！是你去买的吗？真是辛苦你了！……中岛先生……？那很好呀，可是那怎么会是……喂！？恩田小姐！你说清楚一点……恩田小姐——挂了……」看着嘟嘟做响的电话，江端纳闷地自语，「什么叫中岛先生不骂你是我的功劳啊？恩田小姐你打电话就是为了说这种话吗？真搞不懂……」
他放下听筒，正准备继续傻笑，电话又响了起来。
「恩田小姐真是的，一次说完不就好了吗！」他拿起电话，「恩田小姐，你是不是还有什么……咦？」他突然正襟危坐，脸上的表情变得严肃起来，「是爸爸！您怎么知道这里的电话号码？……冰川啊……嗯，是的！……是的！……妈妈？！怎么回事？……明白了！我马上就回去！」
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中午，中岛回到家，习惯地喊一声：「我回来了！」就开始换鞋。
他换好鞋，挂好外衣，但直到他把这些事做完，也没有人回应他一句「你回来了」。他觉得有些奇怪，先到客厅看，没有人，又到厨房找，还是没有人。
「江端！」他叫。
家中静悄悄的，没有任何声音。
「奇怪……」这时候江端应该在的！
他走到江端的房间门口敲了敲门：「江端？你在吗？江端？」他拧一下门把手，门自动打开，「青……」
房间里的东西放得整整齐齐，但江端来时带的那个皮箱和一些随身用品不见了。中岛心里惊了一下，快步走到浴室看，果然，江端的关系用具也没有了。难道他出走了……？中岛不得不往最坏的方向想，可再想一下，又不可能，不管他看上去多么迟钝，毕竟也是个成年人，怎么可能做处这种小孩举动？再说，也没有原因。他在房间内仔细看，发现手提电脑和衣柜中的其他衣物都还在，看起来就像突然出了什么事，江端来不及做任何准备就慌忙地跑走了一样。
到底发生了什么事？他回到自己的房间，正打算放下公事包时，发现自己的床头柜上有一张纸，他拿起来，上面是写得非常潦草的几行字。
中岛先生：
我有事回家，过两天回来。
江端
中岛松了口气。原来江端真的有事，怪不得走得那么急。希望不会是什么大事才好。他把那张纸折好，放进衣袋里，拿起公事包，转身走了出去。
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江端急急忙忙地在火车站买了票，登上了回家的火车。
「你妈妈生病了……快回来一趟吧！」爸爸只是暧昧地这么说。
妈妈平时身体很好的，怎么这次突然……到底怎么回事？会不会是什么发病？万一……火车上的他不断胡思乱想，担心万分，恨不能马上就回到家。可他想了那么多，连任何最坏的可能都想到了，却没想到是那种情况——
「什么！骗我的！」
纯日式的房屋建筑中，「应该是」重病缠身等着儿子回来好见最后一面的江端妈妈正跪坐在塌塌米上悠闲地插花。
「叫那么大声做什么，难道妈妈想你回来也错了吗？」
「可是！您为什么要用那种借口啊！」
江端爸爸在一边悠闲地喝茶，对这边的战况充耳不闻。
「爸爸！」江端愤怒地大叫。
江端爸爸慢条斯理地放下茶杯：「又不是我想这么做，是你妈妈出的主意嘛！我只是执行一下而已……」
「而已！」江端跪爬到他面前，「您知道我有多担心吗！放下工作就拼命地跑来，可你们却告诉我只是这样『而已』！？」
「不管用什么手段，能把你抓回来就可以了。」江端妈妈笑容可鞠地说。
「妈妈！到底您想干什……」
「相亲。」
「相亲！」江端几乎晕倒，「只是为了这个就……」
「没错！之前几次都让你给跑掉了，这次爸爸妈妈不会在犯同样的错误！拿来。」江端妈妈伸出一只手。
「什么？」江端愕然。
「钱！把你身上的现金、存折全部留下！这下我看你还怎么跑！」
「不要啊——妈妈——」
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「R——R——R——R——……」
「我是中岛……江端？」
「是我，中岛先生。」
「你现在在哪里？」
「N城，我父母家。我出来的时候很匆忙，没有来得及和中岛先生您说，很不好意思！」
「没关系。」
「中岛先生……」
「嗯？」
「我可能要在家里多呆几天，我妈妈她……病了，所以……」
「没问题，你就在家里好好尽一下孝道吧。」
「可是……」
「嗯？」
「中岛先生……」类似撒娇的声音。
中岛深吸一口气：「江端！」
「是？」
「好好休息。」
「是。」
「不要想太多了。」
「是。」
「我会按时吃药还有吃饭。」
「是。」
「所以你也要照顾好自己。」
「是。」
「去休息吧。」
「是……谢谢您！」
同时放下电话，两个人在遥远的两边，静静地叹息。
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家中突然少了一个人，那种感觉非常微妙。虽然中岛遵守了与江端的诺言，继续着和江端在时没有两样的生活方式，但就是有什么地方他感觉怪怪的。
每天回到家，习惯性地喊出「我回来了」的时候，房子里就会显得非常的静，就好象缺少了许多很重要的东西似地，几乎能产生回音。不能适应的他会在房间中央愣很久，才会接受那只大型犬「暂时不在」的现实。
这算是某种习惯吗？是的话那就太可怕了。
他不禁想起上次与江端吵架的情形，如果当时他没有让人强行带回他的话，自己是不是会在当时就受到如此的「惩罚」呢？而更可怕的是，现在的只是「暂时的离去」，那却是「永久的消失」。
旋开瓶盖，将药丸倒在手中，与五颜六色的药丸混在一起，全部放到口中，和水吞下。
平时江端在的时候，中岛好象从来没有感觉药丸有这么难吞过，有他在旁边看着，那些不听话的东西都会变得规规矩矩，不像今天，时候总梗在食道里，怎么也冲不下去。
在江端来之前他是怎样的呢？中岛努力地想。都是差不多的药，可那时候也并没有特殊的感觉吧。现在的他却好象再也回不到「没有江端」的那时候了。他有了一个「习惯」，以为「江端」而形成的「习惯」，在江端的努力下，仅仅用了几周的时间就让它变成了他的「痼疾」。
他应该怎么办？这么问自己的时候他才发现自己其实并没有「改掉」它的意念。既然在那里了，不如就让它继续下去，结局什么的不要去想它，如今重要的是，异地感要守护好这个秘密。保证江端永远也不会发现它。
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「妈——妈——」江端被埋在一堆相亲照片中抱头尖叫，「您不要再闹啦！真是过分！我要回去工作啦！」
江端妈妈跪坐在江端面前，一边把照片往他眼前放一边唠叨：「怎么能说我是闹呢！贤治你也不想一想你现在多大年纪了！今年十二月你就30岁了呢！妈妈要到什么时候才能看到你结婚的样子！说不定连孙子的面都看不到就死掉了……」
江端一脸苦相：「才30岁而已……」
江端妈妈一记手刀砍在儿子头上：「什么叫『才30岁而已』啊！你那个叫真下正义的同事不是去年就结婚了吗？你为什么一点都不着急！是不是真的要等到我死了……」
「妈妈！」江端阻止她再乱说下去，「那是因为我没有遇见自己喜欢的女孩子啊！不喜欢的类型我才不要！」
「所以妈妈不是在为你找吗？你看！我一把你的照片拿出去，再一说你是医生，马上就有这么多照片被送来了呢！」
江端低着头，一眼也不看那些照片：「这些都不是我喜欢的类型……」
「不可能！」江端妈妈斩钉截铁地说，「告诉妈妈你喜欢怎么样的女孩子？你看比如这个……」她拿起照片，读背后的字，「淑德贤惠，性情温和，家事一流……还有这个，你看，长得多漂亮！还有……」
「妈妈！」江端大叫，「我喜欢的不是这样的！」
「那你喜欢什么样的？你说说看！」
「我喜欢……」江端抓抓头，「嗯……她要长得很漂亮！鼻子很挺，嘴很薄，头发要梳得一丝不苟，为人也要这样，她要很温柔，偶尔也可以很严厉，要愿意听我的话，但也要有自己的主见，做事要干净利落，我难过的时候要会安慰我，重要的是，要能让我尊敬……」咦？为什么越说越像某人……？「妈妈？」
江端妈妈手里抓着一把照片，他说一句，她的脸色就难看一分：「贤治你……你到底是在找妻子还是在找丈夫！」她拿照片使劲拍他的头，「男的就算了！上哪里才找得到符合你这些条件的『女孩子』！即使真的有，她那么好，哪里轮得到你去追！早就被别的男人娶走了呀！」
「是啊，」江端爸爸拉开门进来，「如果有这样的女孩子我当初就不会娶你妈妈了……」
「老公！你这是什么意思！」
「咦？我没有什么意思啊？」
「还说没有！」
「是真的呀！哎呀呀！住手啊！……」
好想回去哦……江端抱着头在心里惨叫。
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不管江端愿不愿意，他还是被囚禁在家里，每天都被妈妈拉出去和不同的女孩子见面。
「请问，您的兴趣是什么？」
「您的职业？」
「您喜欢什么？」
「……」
诸如此类无聊又没营养的问话在这几天里被他问到现在一听到就会想吐的地步。他真想掉头就走算了，可是每当他看见对方的女孩子紧张羞涩的表情时，他又不好意思给人家难堪，只有装出绅士的模样和她们你一言我一语地搭话。
说实在的，跟她们谈得越多他就越觉得不满，她们都是在传统教育下批量制造的人偶娃娃，拥有着同样细小的声音，同样易红的脸蛋，同样的爱好，同样的专长，同样的……为什么就没有一些比较有个性的女性呢？即使是像恩田小姐那样的也好，更完美一点的话，就像……
当发现自己的脑海中浮现出的竟然是中岛先生的脸时，江端不顾相亲的女宾们还在场，当即就大声惨叫了起来。
不可能的！绝对不可能的！一定是被这样的场面弄昏头了！怎么可能是中岛先生！怎么可能！怎么可能！怎么可能！怎么可能！怎么可能！怎么……
为什么那时的瞬间，在脑中出现的是中岛先生呢？
因为吓跑了相亲的人而被妈妈关在阁楼里思过的他不得不面对这个问题。如果只是凑巧出现一下也就算了，可问题在于，再想到那个问题的时候，他的脑海中出现的，还是中岛先生！再想一想之前对妈妈提过的「满意标准」，那根本就是在形容他！那么优秀的中岛先生，对他很好的中岛先生，值得他尊敬的中岛先生……
但——是——！
中岛先生是男的吧！所以当妈妈听到后会狠狠拍他脑袋，说「你到底是在找妻子还是在找丈夫」。他当然是在找妻子，只不过标准有点偏差而已……
江端忽然很想给中岛先生打一个电话，他并没有什么事要跟他说，也不是无聊想找人聊天。他就是很想听听他的声音——沉稳，磁性而带点沙哑的男低音。可他不知道自己真的听到那声音后能怎么样，他甚至不知道拿起电话之后能对他说点什么。如果只是为了听他的声音而打电话的话，中岛先生，一定会认为他很奇怪的吧……
中岛先生……
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江端已经三天没有回来了，除了那天的那通电话之外也没有任何联络。这样的情形，中岛觉得自己好象就要控制不住了。
怎么会这样……即使回不来，只留一句留言也好吧！为什么连一点音讯也没有呢？难道他回家的期间，就把他完全忘记了？
中岛点按遥控器，电视的频道不断闪烁着。
江端现在在什么地方？他在想什么？他在做什么？什么人在他身边？谁在对他笑？他在对谁笑？……
中岛的心情烦躁起来。
「R——R——R——R——……」
他几乎是飞速地拿起了电话。
「中岛家！」
「中岛先生！我是江端！」
充满活力的熟悉声音使中岛露出一丝微笑：「江端……你现在好吗？」
「我很好！中岛先生，我在火车站这里！」
「咦？你不是……」
「哎呀！没是说那么多了！我是逃回来的，现在身上一点钱也没有！电话卡也快没钱了！您能不能来接我一下？麻烦您了！」
「你在火车站的哪里？」
「我在……」
江端说出了详细的位置，挂上电话，中岛迅速拎起外衣，电视也忘记关，就冲出了门去。
江端在约定的地方等着，不断向中岛先生应该来的方向看去。
他下车的出站口地处比较偏僻，下车的人本来就比较少，等了这么长时间之后，几乎就只有他和远处几个好象也在等什么的人还在那里等。人太少了，风一吹，带来淡淡即将入夏的香气，四周是如此空旷，让他几乎要以为这里只剩下了他一个人。
那天晚上他和中岛一起，就在这样的空气中，交握着手散步。当时的气氛很静，很美，很温柔，他并不觉得有什么不对。可是，那样的情景实在是太暧昧了。在那之后再想起，他就会感到遏止不住的困惑，甚至于莫名地脸红。除非是情人，正常的成人谁会在那个时候那个地方用那种方式散步？如果他们是多年的老朋友也还勉强说得过去，可他们不是，在他接手中岛先生专属医生这个工作之前，他们甚至互不相识！
那么这样的关系算不算很奇怪呢？——如果说，他正在觉得习以为常的话？
就如刚才，他知道自己身上分文不剩的时候，没有想到真下、冰川之类的好友，而是本能地就按下了中岛家的电话号码。中岛先生也如他所预料的来接他——他就知道他一定会来的，只要他叫他，那个人就一定会回应，反过来也是如此。他们之间在不知不觉中培养出了他人看不到的末期，他甚至觉得，即使自己提出再任性的要求，那个人也会为他做到。
可是，这是一种什么性质的关系呢？朋友？他敢发誓自己绝对没有把那个人列进自己的朋友名单里；医患？对于别的患者，他从来也没有像这样地接近相处过。那么，会是……？
「江端！」在江端心中乱糟糟地思考的时候，一个穿着一身黑色的人带着他熟悉的表情向他走了过来。
江端看见他，毫不思考就扑上去抱住了他：「中岛先生！」
中岛被他扑得后退了一步，好容易才站稳身形。江端犬紧紧抱住他，全身的重量都靠在他身上，身后好象还有条尾巴在大力摇晃。
「好了，」江端抱住他的时间很长——太长了，尽管周围的人不多，但他们这样还是有人会侧目的，「江端，可以了，你很重……」
江端也发现了这一点，很快放开了他。「哈哈……是我失礼了！」
中岛为一下，他很喜欢这样的江端：「没关系。你妈妈怎么样了？好点了吗？」
「妈妈……」江端的脸登时垮了下来，「爸爸那么急地把我找回去，原来都是骗人的！妈妈根本就没有生病！她其实是要抓我回去相亲！」
「哦……」
江端没有注意到中岛变得稍微有点阴沉的脸色，继续说道：「可是那些女性都不合我意啊！我要回来，妈妈不让我回，还抢走了我身上所有的钱，要不是我还藏了一点，很可能今天又要被她拉去相亲了！」
中岛微笑起来：「原来是这样，所以你现在身上一分钱也没有，只能向我求救。」
「是啊……」江端不好意思地承认，「我当时只想到了您的电话号码，所以……」
这就够了，中岛在心里说，在这种时候你能「只想到」我就很好了。
「那么，回家吧。」中岛说。
「好！」江端犬高兴地应一声，便摇着尾巴兴奋地跟在主人身后走去。
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江端家。
「贤治！这个孩子居然又给我逃跑了！今天还有两个女孩子要和他见面哪！这孩子实在太不听话了！」
「没关系吧，这种事不要硬逼迫他嘛……」
「不逼他怎么行！好！下次就用其他方法骗他回来！到时候我连证件也要全部没收……」
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「你这样逃跑回来，你父母不会生气吗？」中岛一边驾驶着汽车，一边问。
「……当然会……」江端犬高大的身体蜷缩在座位里，一脸哭丧的表情，「等我下次回去的话她肯定会把我身上全部搜一遍，直到我真的一块钱也没有剩下为止……说不定连身份证什么的也会被收走……」
中岛淡笑：「这么说你是经常做这种事了？」
「那是因为妈妈她太过分了呀！」江端捏紧拳头喊，「上次是她过生日，上上次是爸爸过生日，再上次是美美生宝宝……」
「美美？」
「是邻居家养的狮子狗。」一说到他的「同类」，江端兴奋起来，「妹妹长得很可爱哦！因为大家都喜欢它，整天只要有人看见就会给它零食吃，结果后来胖得都快走不动了，大家就动员它减肥，带它到处跑，不知道怎么就有了宝宝，去年一窝生了四个哦！都跟它长得一模一样……」
果然还是「同种族」的比较亲吗？中岛无力地想。虽然是条狗，他还是觉得有点不太舒服。
「……这次回去，那几个小家伙都长大了一点，一跑起来就像四只毛线球在滚，没办法嘛，它们跟它们的妈妈一样讨人喜欢，大家喂得更多，再过一段时间可能就会胖得连腿都看不见了……」
「江端！」中岛突然打断他。
「啊！是？」
中岛叹口气：「你回去……只看见狗了吗？」
江端很惶恐，高大的身体缩水了一圈：「原……原来中岛先生不喜欢狗，对不起，我不知道……」
「不是那样！」中岛很想重重地，重重地大叹气，「我喜欢狗，尤其是『牧羊犬』，不过……」狮子狗再可爱也是别人家的，身边座位上的这只才是自己的，有了自己的，何必要听别人的，「难道没有别的好说了吗？」
「别的事情？有啊，就是相亲的事嘛。」对于这个，江端明显不是那么热衷了，「那些女孩长得都是一个样子，兴趣、爱好什么的也全都一样，没什么好说的……」
他的反应让中岛很满意，但他还是不能掉以轻心。
「你妈妈给你找了不少好女孩吧？难道你没有一个喜欢的？」
「没有！」江端回答得很干脆，「我喜欢的类型，一个也没有遇见。」
中岛脸上没有表情：「噢？你喜欢的是哪种类型的？」
「我喜欢啊……」车厢中暗色的掩映下，江端的脸有些红，「我喜欢的是那种长得漂亮，鼻子很挺，嘴很薄，头发……」他把自己的标准一口气说完，然后长叹一声，「可是到哪里才能找到这么完美的女性啊……」
中岛沉默了许久，慢慢地开口：「怎么好象很耳熟……？」
鼻子……眼睛……嘴……个性……
那不就是——
他突然踩下刹车，车子在一声尖叫中停在一个红灯下，两人几乎撞上前面的挡风玻璃。
中岛不敢相信地看着江端。这家伙……他知不知道他在说什么！
江端感觉到他在看自己，不安地扭动一下身体，让自己坐得更舒服一点：「我……我知道，这个标准太奇怪了……妈妈也问过我那个问题，我就是这么回答的，然后妈妈狠狠地敲了我几下，说『你到底是在找妻子还是在找丈夫』，我当然是在找妻子啦，哈……哈哈……哈哈哈哈哈……」
他为这个不好笑的笑话干涩地笑，车厢之中只有他一个人的声音在空旷地回荡。
红灯变成了绿灯，中岛踩下油门，汽车箭一般飞驰而去。
千万不要误会！这只是那只迟钝的牧羊犬错误的表达方式！决不能相信那就是对你……否则，一定会发生无法挽回的错误的！
「中岛先生……？」江端试探地叫。果然是自己太笨了！竟能说出那种无聊的话！中岛先生一定生气了！「中岛先生……」大狗委屈极了，「我不是故意要说那种话的！我没有其他意思！真的！」
就是因为你没有所以我才会这么烦恼的！中岛紧抿着嘴，一言不发。江端以为他真的在生气，脸当即皱成了一团。不过中岛先生到底在生气什么呢？只是那句话而已，他为什么会怒到这个地步，连话也不愿意和他说？
「中岛先生！」
江端突然握住中岛放在方向盘上的手，希望引起他的注意。他成功了，成功地把中岛吓了一跳，手一滑，打歪了方向盘，他忙踩下刹车，汽车吱地一声就熄了火，歪歪扭扭地停在了路中央。
「你……到底想干什么！」中岛发怒地吼。
幸亏这条路上人车都不是很多，如这是在某条繁华的路上，他们死十次都不够！
「因为您都不说话啊！」不知哪里来的勇气，江端吼回去，「究竟我哪里做错了！您什么都不说！我怎么知道您在为什么生气！」
中岛的面色不太自然：「谁告诉你我在生气……」
「不用别人说！我就是知道！」江端理直气壮地回答，「中岛先生，您知道我很迟钝，有话不说出来的话我是不会明白的！拜托！至少告诉我原因吧！我自己猜不出来啊！」会为了那个无聊的「答话」吗？不可能吧？中岛先生是那种小器的人吗？
他们停的地方，是那天他们携手走过的那条樱花道，从车窗内看出去，樱花还在纷纷扬扬地飘洒着，就好一场真正的鹅毛大雪般，打着旋儿飞散下来，落到地上，车上，玻璃上，幽深、美丽的道路，黑暗的尽处，看不到头。
中岛看着车外的樱花雪，眼中盛满了复杂的情绪。
「我没有生气……你不懂……」他说。
「所以我才要问啊！」
「说也没用。」
「可是……」
「江端！」
「是？」
中岛平视前方：「你这个人多数时候很迟钝，但有的时候，却又该死的灵敏！」
「啊？」江端困惑。
中岛继续说：「你既然这么想知道，我就告诉你……」
「……？」
「我恋爱了。」
「恋……」？江端的心在听到那句话时好象突地就停住了，「恋爱……？」他缓慢地反问。
「是的，恋爱。」中岛很平静地说，「可是那个人实在太蠢，太迟钝了，所以偶尔，我会莫名其妙地情绪不稳。」
「恋爱……」江端还是呆怔着，反复念这两个字。
「以后，不要再追问这种我回答不出来的问题！」因为我会控制不住。
「是……是的！」江端低下头，双手抓皱了衣服的下摆，「对不起！」
「江端。」
「是？」
「……」中岛转过头去，看自己这边的车窗玻璃，「……不，没什么了。」
「是。」
「樱花……」
「？」
「樱花很快就会谢完，找个时间赏樱吧！」
「是。」
汽车又发动起来，穿过无数花的雪片，往它即定的目标驶去。