“什么？”
“一年之内，不要回来。”
他的眉心一敛，笑容瞬间收起，“父皇是在和儿臣开玩笑吧？”
“朕知道你不愿意，但你心里明白，现在你留在京城之中引起的口舌非议太多。朕是为了你日后的名声着想。”
“儿臣什么时候在乎过名声？父皇又在暗示儿臣什么？”
见他神情冷峻，刘秋泓在一旁偷偷拽了拽他的袖子，“这时候你就不要和陛下斗嘴了。今日是皇后娘娘的寿诞，你想吵得她不开心吗？”
皇甫蒙看了她一眼，原本还有许多话，都硬生生咽了回去。
皇甫博若有所思地看着两人，“这就对了，秋泓，你是个识大体的孩子，好好劝劝蒙儿，不要老是意气用事。三年前的那件事，要不是朕压下，就是刑部也会逼朕治他的罪，蒙儿，你想想是谁让你变得这样张狂，还不是朕？”
他哼一声，踱步走开。刘秋泓向皇上行过礼后，也急忙跟了上去，低声劝道：“你和陛下生什么气呢，在七台就算是住一年，对你也没有坏处，最近京城里是非不断，都是冲着你来的，陛下是想让你避避风头吧。”
“让我避风头？”
见皇甫蒙扬起了眉，她笑说：“行了，我知道你想说你不是个怕事的人，但陛下是为你好，难道一定要让你站在风口浪尖上吗？陛下现在这样用心保住你，你也不想想是为什么？”
“为什么，为太子呗！”他瞥了眼外面，“这么重要的日子，太子都敢不来，果然是太子啊！”
“你少栽赃，我知道太子为什么不来，听说眉琳公主这次带了她的一个弟弟来咱们东岳，说要为弟弟求亲，太子应该是忙这件事去了。”
“求亲？”皇甫蒙不免狐疑，“求什么亲，难道还想两国联姻不成？父皇属意谁了？”
“这就不清楚了，不过看你这些妹妹，适婚年龄到了的，年纪相仿的，应该就是五公主和七公主吧？”
“五妹和七妹？”他想了想，不禁笑道：“五妹肯定不同意去，她的心比天还高呢，今生不嫁个万中选一的丈夫，谁逼她都没有用，小慧倒是傻乎乎的，只是父皇如果选了她，母后大概不会同意。”
皇甫蒙走到周静阳面前，屈指弹了她的额头一下。“小咩，吃什么东西，吃得这么香？”
“红豆酥饼。”她仰起脸一看是他，开开心心地笑了，把自己正在吃的那盘点心举起来给他看。
“不就是红豆酥饼吗？我平时都吃腻了，也没觉得有多好吃啊。”他没有理睬她举起的那一盘，反而一把抢走她手中吃了一半的饼，一边哈哈笑着逗弄她，一边毫不忌讳地把那半块饼狼吞虎咽地吃下去。
站在一旁的刘秋泓看到这一幕，先是愣了一下，然后悄悄转过身去。
“周姑娘，陛下请您过去说话。”有太监来叫唤她。虽然她已是皇上的义女，但是她一直没有任何头衔或封号，所以下面人还是唤她“姑娘”。
她看了眼皇甫蒙，他立刻问道：“怎么，怕见我父皇？”
周静阳点点头。
“他又不能吃了你……行了，我陪你过去。”他陪她走回到父皇面前。
皇甫博看了看她，又看了看二皇子，“静阳，这些日子在蒙王府里住得还顺心吗？”
“顺心。”周静阳乖乖地回答。
“还缺少什么就和蒙王说，他现在也算是你的二哥了，理应照顾你。”
“……不敢。”
他笑了笑，“真是个乖巧的孩子，这些日子以来，朕事情繁忙，一直没空给你想个封号，蒙儿，你说该封她个什么好？”
“当然是父皇说了算。”他眉开眼笑地说。
“就封……忠义公主，如何？”
皇甫蒙忍俊不禁，“父皇，你这个“忠义”的名号太老气横秋了吧，是给一个小姑娘的吗？”
皇甫博却不理他，回头对站在身侧的礼部尚书交代，“就照着这个封号去拟旨吧，回头告诉内宫总管，就按照公主的月例，给她单拨一份银子。”
“陛下……不要银子，静阳现在有吃有住，挺好的。”她连忙推拒。
“给你就接着，这是规矩，不然会教人笑话，是吧，父皇？”皇甫蒙得意地抬起下巴。
皇甫博又是一笑，“你这个做哥哥的，该有个做哥哥的样子，别一天到晚吊儿郎当的，要不然别人最笑话的是你。”
“父皇就别对我说教了，叫小咩来就这点事儿吧？那我要带她继续去吃吃喝喝啦。”他拉着周静阳就要走，却被皇上叫住——
“你忙你的事情去，朕有事要单独和静阳说。”
他忽然起了疑心，盯着皇上，“父皇该不是有啥不可告人的秘密吧？”
“去去去，少和朕贫嘴！你四弟是不是在找你？”
皇甫博挥着手，皇甫蒙一转头，果然看到皇甫东在不远处对他招手。
“小咩，你先和父皇聊聊，我过去一下马上回来。”
“什么事？”一走到四弟身边，他的脸立刻沉了下去，眉心凝起。
“已经查出来了，两次袭击二哥的是江湖上人称“黑鸦门”的帮派。这个帮派一般只负责打听秘闻，很少出手伤人，更没有杀人的前例，不知道为什么这一次盯上了二哥？”
“第一次是被我逼急了，对方才出手胁迫小咩，第二次……也许也只是做做样子？”皇甫蒙摸摸下巴。“受谁雇佣指使，查出来了吗？”
“听说这个黑鸦门的当家帮主，前些日子秘密到了京城，但是具体去了哪里没人知道，我叫人去查了，太子那边的门房说不定可以查出点消息来。”
“不会去太子府的。”他冷冷一笑，“那个缩头乌龟，做事向来谨慎，绝不会允许下面人把这种危险人物领到自己的地盘上，就从太子跟前最贴心的那些死党查起就好，最重要的是，在我离京之前，要查出对方的目的，否则我怕他们还会对小咩不利。”
“二哥……你实在是太照顾那丫头了，你就不怕秋泓姐吃醋？”皇甫东一直对周静阳一步登天的结果很是不满。
皇甫蒙冷笑道，“你秋泓姐哪有你心眼儿那么小？更何况小咩才多大？我不过把她当个小妹妹。”
“她不算小了，这个年纪结婚生子都可以了。”皇甫东看向周静阳，忽然讶异地问：“咦？父皇和她说什么了？瞧她脸色这么难看？”
他话音未落，只觉得身边人影一晃，已经疾步奔了过去——
她以为自己是在作梦，或者被什么东西撞到了头，否则为什么脑袋空空、晕晕的，连皇上说的话都像是在空中飘？
“静阳，你是我东岳的国民，国家若有需要，你可愿意献身？现在你是朕的义女了，朕也很需要你的帮忙，西岳的皇子瑞麟来求亲，朕想将你嫁过去，以修两国之好，你意下如何？”
皇上的话，听来很是温和，却有无穷的压力，如厚重的乌云一样，一下子笼罩在她的心上，她不知道该怎样回答，只是无言地站着，像个木偶。
“朕知道你心中没有准备，突然听到这样的安排难免震惊，朕给你三天时间想一想，不过……静阳啊，朕相信你是个孝顺的孩子，不会让朕为难的。”
周静阳不由得轻颤起来，踉跄退了两步，刚好栽倒在一具宽阔的胸膛中。
“小咩，出什么事了？”皇甫蒙低沉有力的嗓音从头预传来。
听到他的声音，她的心仿佛被人狠狠抽了一鞭子，眼眶一酸，心绪复杂的热泪似乎就要夺眶而出，但她硬是咬着唇，强逼自己不落一滴泪。