四野暗了下来，几株老榕树在风骤的夜里乱成黑的诡影，被枭啼出惊心异声，树叶擦出哗啦噪响，间杂着紊乱的脚步，慌急气息揉碎了夜色。
一名身穿酱紫蜀锦长袍的中年男子手提长剑，踉踉跄跄地跑着。男子腰腹处的紫袍显经一利器割裂，自破绽处有血汨汨流出，污了袍裳。血渗污迹，随着奔行之速渐见扩大。
血液的流失致使气力衰竭，男子蓦地膝盖一软，跌倒在地。他按住侧腹伤口，以剑往地，撑着身体奋力地想站起来。
此时，又是一阵狂风掠过，卷起估叶败草刮过他身上。浮云缓移，半圆的月亮露出脸来，光芒侵临大地，亮起横在眼前的一柄剑──通体墨黑，剑身上镌着连绵云纹，自剑尖蔓延至剑柄，护手处镶着两粒豹眼般的宝石，反射月光发出绿幽幽的凶煞气息。
「流……流星剑!」紫袍男子发出惊恐的叫声。
嘶──飙风声响起，一阵光芒亮了周遭的老榕，绿叶纷落，于坠地间染红。
「咕──」夜枭长啼一声振翅飞起，忒愣愣敲破暗夜。
风起，云动，银白冷月再度悄悄遮起了脸来。
天气阳和，啁啾鸟鸣响在如烟绿荫间。
武叔崇高踞在一株有着浓密枝叶的大树上，背靠树干状甚悠闲地晃着手中笔，看旁边枝枒上不怕人的燕子追着一只毛虫啄。
「庚戌年三月……初九。」他一手拿着本簿子，一手拿着笔写着，「己时，见鸟啄虫……」边念边写着，武叔崇忍不住打了个大呵欠，「骤兴弱肉强食之慨，燕喙下虫无生理……」
正写着之间，他的耳朵抽动了下，敏锐地察觉西南边正有人施展轻功向此处接近。
「终于来了。」伸了个懒腰，等了老半天，主角终于上场了。
早些时候他听过传闻，说横行昆阳、长和镇一带地头的帮派──「长蛇帮」被人踢馆，且于当日订下了决斗之约。
本来像这种只在几个城镇活动的帮派是没什么好注意的，但「长蛇帮」帮主胡昆龙是名满江湖、门人弟子超过两百人的「白虹山庄」庄主──白述天的儿媳的弟弟，如果自述天介入的话，那这场决斗可能会满有看头的。
虽然他不认为白述天会亲自出马来解决这种小事，但迫于职责所在，他还是得过来看看。
一、二……他仔细辨认脚步声中显示的人数，十六个人，其中一个武功高出侪辈。听着那有别于他人的端炼步伐，武叔崇隐隐约约觉得这场架有可能打不成──如果那个踢馆的小子怯于「白虹山庄」的威势的话。
「这个帮手是谁呢?」武叔崇想着。
打叠起精神坐直了，放长了视线看着正前方的小丘，初春嫩草于其上随风摇曳，铺成一片如茵绿毯，千百朵野花如星般点缀其间摇曳，倍增睛春媚姿。
不一会儿，一行人站上了小丘的最高处，其中一个身长玉立，身穿天青色素面长袍，腰间系着藏青腰带，悬着一柄白色剑鞘的长剑，剑柄处五彩斑烂，形如长虹。那是「白虹山庄」门人所使用的剑，一旦武功到了一定火候，庄主白述天便会赐给门下弟子一柄这样的剑。
这人的脸武叔崇没见过，但看他一脸满是年轻高手特有的傲气，猜想他应是「白虹山庄」的后辈新秀。而长蛇帮主胡昆龙跟在青衣男子身后，脸上略带不忿。由此看来，武叔崇料定白述天不甚在意这档子事。
「不过，该做的事还是得做啊!」武叔崇叹着气，拿稳了笔，专心地看着前方小丘上的动静。
只见那十六个人站定后，远远地打西北边出现了一个身影。
一身如被般深浓的纯黑，在阳光碧草间分外显眼。
黑衣男子气定神闲地走上小丘，步履沉稳，彷佛只是无意间散步到这儿来的，身上也没见兵器。他走到距离「长蛇帮」等人有十数步距离之处停下，形成两相对峙的态势。
这时，「长蛇帮」众人微微退后，让那个「白虹山庄」的门人站在前头。
只见黑衣男子年纪不过十八、九岁左右，身材高姚，面容清雅，一双剑眉飞扬桃脱，其下一对凤眼灵动有神，微翘唇角意气风发，亮出一副初生之犊的无畏态势。
「只找了一个帮手?」黑衣男子开口，一张瓜子脸上两道眉毛挑出轻蔑，丹凤眼里满是不在乎，显是没将「白虹山庄」放在眼内。
青衣男子上前一步，供手为礼，态度不亢不卑，确是名门风范。
只见他开口说道：「在下『白虹山庄』弟子──凌康，此次奉敝庄庄主之命，前来替『长蛇帮』向您讨个公道。望阁下能为那命丧阁下之手的两条人命给『长蛇帮』一个交代。」
「『白虹山庄』?」黑衣男子笑了，「你以为抬出这四个字就吓到我吗?」笑容据傲，凌康为此不由得眉头一皱。「没错，这次是我出手在先，可『长蛇帮』鱼肉乡里，死有余辜。我路见不平，铲凶除恶，自认理直气壮，不需向任何人交代。」
「阁下好大的口气，两条人命仅凭『路见不平』四个字即想轻易带过?」凌康此话一出，身后的长蛇帮众纷纷点头出声附和。
「哼!『长蛇帮』找了你来，不就是来替他们打架的吗?说这么多闲话作啥？拔剑吧!咱们手底下见真章，谁赢了，谁就有理，岂不爽快?」
「行走江湖，讲究的是天埋人情，燕少侠这般唯力是尚，怕难服人心吧!」
「婆婆妈妈的废话真多!当日放过『长蛇帮』，是因为他们抬出了你们『白虹山庄』的名号，我才会跟他们订下这个决斗之约，既是决斗，怎能不打?如果你怕了我燕拂羽，交出你的剑，我就放你走。」
听到这句话，凌康忍无可忍，决心要好好教训一下这个目中无人的小子。
「既然燕少侠不愿善了，在下也唯有奉陪了。」说着，凌康一抱拳，接着便飞快地抽出长剑，三尺寒霜速如电闪，直指燕拂羽面门。
燕拂羽侧身避过，手腕一抖，自袖口处掣出一柄约同下臂般长短的短剑来，通体漆黑，士镌着连绵云纹，剑身极细，宽不及半寸，却较一般长剑略厚，远望直如根针似的。
武叔崇一见这把剑，立时心头剧震。
「流星剑!」凌康看到燕拂羽手中短剑，额上竟冒出了冷汗。
毕竟是剑术名家子弟，对于史上名剑的样貌形态自是了然于胸，因此他一眼就认出了这把剑。
他没想到，这柄几度易手的名剑竟然会在这里出现。由于心生对流星剑的惧意，凌康攻势略顿。
「你倒识货。」燕拂羽冷笑，挺剑遮上凌康手中剑。
凌康害怕流星剑锋锐难当，回剑改削燕拂羽中盘，可燕拂羽紧黏而下，速度快过他，迫使双剑正面交击。
凌康不敢硬碰，急忙变招。燕拂羽跟着以快打快，以流星剑频击凌康手中长剑。
只听到「叮叮」连响，剑刃交击声不绝，火星窜冒。数招过后，凌康发现流星剑并非如传闻中锋利，削铁如泥，一时信心倍增，剑法凌乱之势立祛，重又将师傅「白虹剑法」使得一丝不苟。
双方一来一往，打得难分难解，躲在远处树梢上的武叔崇看得大呼过瘾。两人都是江湖上未传名号的新秀，但比较起来，燕拂羽的功力要高出一筹，且所使剑法武叔崇前所末见，不知是哪门哪派的剑法。要是他四弟武季在场，想必可以看出一些端倪。
这时，武叔崇眼尖地注意到旁边观战的胡昆能使了个眼色，「长蛇帮」众人悄悄移动脚步，分散站立，武叔崇才推测出他们的意图时，就见其中靠近燕拂羽的两个人射出暗器。
「嘶──嘶──」破风声轻响，燕拂羽察觉有暗器及身，连忙一个回身挥剑打落。
「卑鄙!」燕拂羽杨起两道剑眉，怒火大炽。
「你自──」凌康也发现「长蛇帮」的人暗施偷袭，一下子也是怒火中烧。在两人决斗之时有人以卑鄙手段相助，这对决斗者是相当失礼的。
但「长蛇帮」的人可管不了那么多，一心想打倒燕拂羽，争回在昆阳镇上一役时被燕拂羽杀伤了几名帮众的面子。
于是又有好几个暗器射出，尽朝燕拂羽身上招呼。
胡昆龙大喝一声，抽出软鞭加入围战，帮着凌康对付燕拂羽。
这时，只见燕拂羽一身黑袍鼓胀起来，明明没有风，但他的衣服却似被某种看不见的力量拉扯着，如风吹拂。
手中流星剑漆黑的剑身隐透红晕，红光由剑柄处直窜至剑尖，整把剑直如一块烧红的烙铁。倏忽红光穿出剑尖，不过尺许长的黑剑瞬间变成一柄近三尺长的血红长剑，剑顶红光闪烁不定，如一族腾跃火焰。
流星剑凌厉的杀气满布四野，断草乱飞，「长蛇帮」众人不自禁地颤抖后退。
凌康有师命在身，强壮胆气迎上燕拂羽手中的火红流星。他挺剑欲挡下燕拂羽刺向胡昆龙的一剑，但当他手中剑才碰到流星剑上的红芒时，不闻金铁交击之声，剑身已从中断为两截。
「你们自己找死，怨不得我!」此时燕拂羽的愤怒和他手中的血刃一般无二，俱化成张狂的舞爪炽焰。
红芒暴长同时，一名急于逃命的长蛇帮众后背喷出血液，一声长号后蓦然仆倒。只见燕拂羽身形疾如飞鸟，手中剑化作一道虹弧，袭向胡昆龙。
红色流星光芒曲弯如桥，绕过胡昆龙防御之招，精准地切进招中破绽处，瞬间鞭断血溅，胡昆龙喉管被断，一大丛鲜血随风激称，染红了惊呆的凌康身上青衣。
燕拂羽看了凌康一眼，随即撇下他，转向追杀其余长蛇帮众。
衣黑如夜，剑红如火，整座被碧草覆盖的小丘如被一黑一红的两股旋风席卷。眨眼间，那十五个长蛇帮众只剩两、三个窜逃。
初临战场的凌康见伤尸遍野，心中惧意一盛，吓着持着断剑撒腿就跑。
远处武叔崇为燕拂羽的心狠手辣挢舌不下。虽说「长蛇帮」本来就不是什么好东西，但转瞬间十数人尽数死伤，实在可怖。
武叔崇振笔疾书，在簿子上写着──
庚戌年三月初九，流星剑重见武林，剑主燕拂羽重创「长蛇帮」。
写毕，抬头只见燕拂羽已解决掉最后一人，也收了流星剑。武叔崇赶忙将簿子塞回怀里，拿起挂在一旁树枝上的包袱，朝燕拂羽离去的方向追去。
他打定主意，要紧跟着燕拂羽，一刻都不能让他跑出视线之外。
流星剑现世，看来一场江湖风波已如云破日见般揭起了序幕。
流星剑，是大约一百年前，由铸剑名家铁叟以天石内所含异铁，费时十年精心所铸。
剑成后第一代主人莫步凡一日内以流星剑灭「雷泽堡」，流星剑立时名动江湖，引起各方觊觎，导致三月后莫步凡惨死群攻之下。
他死后，流星剑于一年内数度易主。各门各派的剑者为了夺此神兵利器，亲族同门相残的惨事屡见不鲜。最后，流星剑落入当时天下第一剑客──玉海真人手中，他是保有流星剑为时最久的一位。
玉海真人死后，流星剑再度引发无数争夺杀戮，持有流星剑者最后大多惨死血泊之中。
直至数十年前，江湖传说「十二快剑门」公孙宁获得此剑，时值「十二快剑门」内有门主夺位之争，无力庇护公孙宁，因此四处逃窜的公孙宁于东南海角一带消失无踪，流星剑也就这么跟着消失在江湖上。
岂料，流星剑竟在数十年后的今日落在燕拂羽手上，而「燕拂羽」这个名字也跟着「流星剑」三字一起，在短短的时间内传遍武林。
回忆起祖父武旭槐所写的流星剑史，武叔崇不禁对武林未来的局势感到忧心。
他武家从高祖起就开始收集江湖上的大小消息，而后在祖父手里起始一一汇编成册，成为一套完整的武林史录。一直到他这一代，武家五兄弟──武伯屹、武仲岐、武叔崇、武季跷、武孟岫──仍然持续从事这项家传祖业。
但在江湖上，武家的名头却不甚响亮，只因为他们在记录事件之时，一向谨慎地不涉入其中，只当个纯粹的旁观者与记录者。
武崇叔跟着燕拂羽身后已经有好几天了，燕拂羽也早发现他的存在，可无论他用任何方法都甩不掉武叔崇，有时他猛然回头想看看跟着他屁股后面的人到底是谁，也屡屡失败──因为武叔崇反应机敏，总是抢先一瞬隐匿起来，叫燕拂羽看不见人。
为此，燕拂羽气得几夜睡不着。虽然他感觉得出武叔崇跟着地似乎没有恶意，但这样一步一趋的，就像身边有只怎么赶也赶不走的苍蝇在飞来飞去似的，恼人至极。
后来，燕拂羽买了匹俊马代步，一上马就撒开马蹄急速飞奔，本拟这样一来就可以甩掉身后这只苍蝇，谁知过没多久，那熟悉的视线又黏到身上来，看得他身上几亿个毛细孔一个个发痒起来，而几次回头，却都只看到个马屁股，鞍上空空如也，气得他破口大骂。
可对方的修养极好，不管他怎么骂他祖宗十八代，还是连个屁响都没有。到最后，燕拂羽也没辙了，只好随他跟着。
这一日，天空里堆着厚厚的乌云，路旁青山黯沉。不多时，天上雷电窜动，乌云滚涌如潮，接着，豆大的雨点便打了下来。
一片片树叶被雨点打得垂头丧气，原本尘土飞扬的道路成了黄泥摊，到处坑坑洼洼，水流四窜。
全身湿透的燕拂羽促马快跑，待好不容易穿出了山林后，便见路旁有座小茶棚，茅顶木柱，四面敞空，里面挤了一堆过路行人，想都是来避雨的。
此时，燕拂羽灵机一动，来至茶棚外下了马，将马栓在围栏上，径自进入茶棚。
老板忙忙地上前招呼，脸上堆满了笑。
「客倌，这边请。」老板招呼着，领燕拂羽到一桌空点的座头上，「几位客倌不好意思，挪点儿位置，小店地方小，委屈客倌们啦!」老板对几个行商模样的人不住陪笑弯腰，那些人才挪了个位子出来。
「下雨天，生意好啊!」燕拂羽笑着坐下，随和地跟老板招呼了声。
「托福托福。客倌您稍坐，我马上帮您倒茶来。」老板拿挂在脖子上的布擦净了一个杯子放下，随即转身忙砌茶去了。
燕拂羽笑吟吟她望向来路，这么大的雨，看样子一时三刻是不会停的，他就不信老跟着他的那只苍蝇不怕雨淋。就算对方是铁铸的筋骨，耐得住雨，可他要是赖在这里不动，三、两天下来，那人也非得出来找东西吃不可。
心中盘算打定，燕拂羽露出胸有成竹的得意微笑，气定神闲地看着雨中山林，藉以打发时间。
不一会儿老板提着大茶壶过来，替每桌客人倒了茶水。
燕拂羽喝着热茶，身心不由得为之一暖。
这时，马蹄声响起，燕拂羽立刻抬起眼端详来人。
先看马，只见马正是他看熬了马屁股的那匹，由此他确定骑在马上的人必定是那个一直跟纵他的家伙。但当他看到对方时，他忍不住张大了眼睛──
只见对方身量颀长，穿著朴素灰布直裰，头戴软巾，背着一个包袱，一副典型书生装扮。面如冠玉、眉目精致，极为俊挺斯文的一张脸，简直就像戏台上扮的落难公子，会有着令风尘佳人一见倾心、倾囊相助，有朝一日终得红袍上身，娶个公主当驸马爷般命运的家伙。
武叔崇一下了马，就飞快地窜进店内，珍而重之地掏出怀中簿册，检查着有没有淋湿。
所幸他先在外头包了块防水油布，因此手中簿子只略湿了封皮，里面完好无恙，不然他就要上吊了。
要不是为了这个东西，他才不会进茶棚躲雨呢!
但为了怕湿气渗入，损了里面文字，他还拚命吹着封面，把它吹干。他一心只放在手中簿册上，对他人的眼光及老板的招呼全然无视。
燕拂羽万万没有想到，一直跟踪着他的竟会是这样一个斯文书生，周身没半点儿江湖味儿，叫他不得不怀疑自己是不是看走了眼，认错了马屁股。
武叔崇察觉燕拂羽的目光停留在自己身上，不由得抬起头。他想，燕拂羽一定认出他了吧!不过，认出来就认出来，不理他就行了。但这一抬头，就看到燕拂羽目瞪口呆地直盯着他看，脸上神色诧异已极。
他低头看了看自己，不觉得自己有什么不对劲，便不理会燕拂羽，径自将簿子重新用油布包好，揣进怀里。
确定放好后，这才打量着店内。见没空的位子，他也不请人挪动，只是自己在一张桌子上拿了茶杯，用袖子随便抹一抹，自个儿走去向老板要茶水，倒了茶后，便靠着门旁柱子喝了起来，再不看燕拂羽一眼。
可燕拂羽还是死命地盯着他看，从头看到脚、又从脚看到头，直看了好几遍，就是无法从武叔崇那张满不在乎的脸上看出什么端倪来。
这会儿，燕拂羽捺不住性子了。
几天来被苍蝇跟前跟后，用尽了方法后，还是看不到对方到底长得是圆是扁，早叫他闷了一肚子气。
而现在看到了人，却偏偏无法确定，叫他气上添烦，怎么也压不住那气，一拍桌子就站起身来，唬得其它客人一阵抖，整个茶棚静了下来，只剩雨打屋顶的声音。
「一路上跟着我的到底是不是你?」燕拂羽怒瞪着武叔崇，劈头直问。
武叔崇决定跟他装傻到底，反正燕拂羽也没证据。
他回头看着燕拂羽，故意迷迷糊糊地眨了眨眼，装出一副书呆样，反问道：「这位兄台是跟在下说话吗?」
「哼!你跟我装傻?」燕拂羽挑眉，「爽爽快快地回答，是就是，不是就不是，哪来那么多弯角好拐?藏头缩尾的，算什么英雄好汉?」说着，他手腕一抖，就将流星剑给掣了出来往桌上一刺。
老板跟众客人看燕拂羽亮出了武器，一下子如潮水般散开，全挤到其余的三个角落里，留燕拂羽跟武叔崇两人对峙。
众人簌簌发抖，可要他们离开这间茶棚，却又不敢，只因武叔崇就站在进门的柱子边。这群怕成池鱼的无辜路人里有些人打着翻过栏杆逃跑的算盘，可想归这么想，就是不敢动。
大雨密敲如鼓，众人的心也像吊桶，七上八下。
武叔崇看着燕拂羽，想来他是爆炭性子，沉不住气，竟在这光天化日之下现出了流星剑。这下，倒是他不好了，装傻装过头，把燕拂羽的气给激了上来。
「唉!」武叔崇叹了口气，双手交握在肚子前。「是我的不是，在这里给燕少侠赔罪了。」说着，他立刻向无拂羽拱手鞠躬。这一赔罪，就算是认了。
「认了就好。」燕拂羽满意地抽起流星剑，重又坐了下来，流星剑就这么放在桌上。「现在你说，你一路跟着我干什么?」
「这个嘛──」武叔崇沉吟着，看了眼流星剑，「在下奉劝燕少侠还是把剑收起来的好。」
「我没问你这个。」燕拂羽听见武叔崇的劝告，反而挑衅似的将手从剑柄上移开。「这把剑──如果你想要，就来抢啊!抢得到，就是你的。」
武叔崇看着燕拂羽的举止，忍不住摇了摇头，真是太不知天高地厚了。
说实在话，他相当怀疑燕拂羽这种个性，再加上身怀流星剑这等人人觊觎的宝物，能不能在江湖中混上一个月。
他实在不想看到燕拂羽年纪轻轻就死在别人手上。
当武叔崇正想再劝时，却见茶老板以迅雷不及掩耳之势飞扑向燕拂羽，一手朝着流星剑抓去。
燕拂羽凤眸中厉光一炽，握住了流星剑柄，一挥一带间，血线飞掠，茶棚老板一条手臂上立时多了一道冗长伤口，尖厉惨叫划破雨声。但他心中对流星剑的欲望之深，竟让他不顾手伤，旋足飞踢燕拂羽，另一只手点穴止血毕，迅即再度抓向流星剑。
这时，燕拂羽心中惊凛，不想这茶棚老板竟是武林中人，刚才他竟没有看出来，那他所喝的茶水……有此疑虑，燕拂羽心神无法宁定，因此竟一时忘了还招，后退了一步才避过那一踢。
就在燕拂羽向后退却时，人群里突然伸出四只手来，一左一右地抓向燕拂羽。
见他前后左右皆无闪避腾挪之处，武叔崇心中一急，就想出手相帮，但他想起家规严禁介入江湖争斗，因此迟疑着没有动手。
却见燕拂羽在危急之中猛然提气，抖开箝制，同时将身子一矮，着地伸腿横扫茶棚老板的下盘，逼出一个空隙之后即行滚开，旋又飞快地直身递剑，辣招径取对方一只完好的手臂!
但此时另外两个人夹击了过来，燕拂羽不及使完这招，立刻变招相应。
茶棚里其余货真价实的善良百姓早已顾不得外面的大雨，连滚带爬地翻过栏杆逃命去了，仅剩武叔崇站在一边观战。
只见局面又恢复三对一的态势，人多的那一边虽完全占不到上风，可要燕拂羽在几招间解决也难，四人就这样缠斗着。
只见那三人使出看家本领缠着燕拂羽，而此刻燕拂羽只想快点结束这场战斗，但猛然间一股晕眩窜起，叫他身子不由得一晃。那三人见状，更加卯足了力气缠住燕拂羽。
本来燕拂羽心想对付这种小角色用不着使出流星掩日剑法的，可脑海里的白雾逐渐扩大，视线也渐见不清……为求速战速决，他不得不运起心诀。
倏忽，只见流星剑红色剑芒辉耀，画出一道长桥，只一招，那三人顿时了帐。
燕拂羽收了流星剑，万顾不得其它，冲出茶棚，翻身上马，冒着大雨一抖缰绳，纵马驰去。
武叔崇见状，只好他跟着出去淋雨。
远远地，燕拂羽气急败坏的声音穿透雨声传了过来，喊着──
「别再跟着我!」
「这个办不到!」武叔崇响应，一踢马腹，同着燕拂羽离去的方向追去。