日暮时分，渔船已歇，广阔的湖面上只剩几艘船只来去，多是为苦观赏夕阳景致的画舫游艇，绕着近岸处缓行。
武叔崇和燕拂羽也雇了艘渡船，向着湖心而去，预备跨越燕愁湖，往武家大宅而去。
玲珑曲韵伴随歌声，自一艘位于湖心的画舫内飘出。
这样的画舫在燕愁湖上常见，因此武叔崇并未在意，只是和燕拂羽两人并肩立在船头上，手指夕阳方向，看着湖面粼粼烁金。
「过了燕愁湖之后，顺西南支流下去就是凝碧河，大概再一天半的船里，就到我家了。」
暮风徐吹，扬动两人的衣缩。
燕拂羽拂开被风吹沾到脸上的发，望着悠远的水天交接处，被金光刺了眼。
「燕愁湖……好怪的名字，为什么这个湖要叫这个名字?」
「唔……你问倒我了，我也不知道它为何被这么叫……或许是因为燕子到了这座湖上就会发愁吧!」武叔崇笑答，引来燕拂羽夺目的笑容。
蓦然间，武叔崇的心里猛地一突，窜起一星惴惴，因此不由得警戒地观察四周。
这里接近湖心，距离周围湖岸约莫两个时辰的船里，要是有人打算在这里下手抢夺流星剑的话，要逃可也没地方逃，因此他得倍加小心才是。
「不语含颦深浦里，几回愁煞棹船郎……」
歌声更近了些，武叔崇的目光不由得瞥向画舫。
只见那艘画舫比一般画舫大而精致，画栋雕梁，镶花窗扇尽敞，饰着红纱，轻飘如烟，窗内几上放置花瓶，送出淡淡花香。
花的香气融在晚风中，为夕阳美景更添一抹醉人香艳。
两个彩衣侍女从船舱里走出，各提着一盏六角宫灯悬挂在舱房檐下，流苏随风轻曳似柳，舱门红纱飘飞，朦胧了灯光，漾出水盈盈的柔媚。
武叔崇随即转头吩咐船夫掉转方向，不想让两船过分接近。
「燕归帆尽水茫茫……」歌声幽幽，随琴声袅袅低回，渐至不闻。
曲歇后，侍立舱外的彩衣侍女轻拢起红帘。
环佩叮当声响，随着衣裙簌簌的莲步轻移，带出一位红衣女子，黄莺般娇声亮出了一串轻笑。
「武三弟，你这是怎么了?一见到姊姊我就躲?」
武叔崇一看，黛眉星眸、杏脸桃腮、朱唇皓齿的一个艳丽女子俏立船舷。
原来是熟人──他二哥武仲崎的红粉知己──人唤红袖舞的名妓叶双华，歌舞双绝，打十四岁起便名满京华，风靡无数王侯将相。二十二岁那年嫁予老忠义王为妾，后拋弃富贵与「太极门」杨清私奔──即为于上届英雄会中夺魁者──当时英雄美人，不知羡煞多少人。
谁知不及一年，杨清死于暗杀，自此叶双华形单影只，浪迹江湖，不得已重操旧业，造了画舫于五湖四海间飘荡。
这许多年来，托赖杨清生前的名声交游与她自己的手腕，不谙武功的她亦能广交黑白两道群豪，让不少人碰上她时，多少得卖个面子，因此在武林间占有一席之地。
而她与武仲崎之间的交情更不同于一般，故此武家人对她俱不陌生。
「啊……原来是双华姊姊，小弟先前没认出来，还请姊姊恕罪。」武叔崇对着叶双华抱拳，朗声说道。
「呵呵……要我恕罪简单，自己过来，别等我请。」叶双华笑道，一双水杏大眼佯嗔瞪大，却是笑意盈盈。
此时武叔崇命船夫将船驶过去。
燕拂羽在一旁拉着武叔崇的衣袖问道：「她是谁？」
「我们家的一个熟朋友。她喜欢直性人，等会儿你直接叫她双华姊姊，她一定高兴。」在武仲崎众多红粉知己（红粉眼线）中，武叔崇对叶双华最为佩服，也跟她最为熟络。
「想拍她马屁的话，叫声妹妹更好。」他压低了声音补上这么一句说笑。
不一会儿两船接近，武叔崇命船夫驾船跟着画舫后，便拉着燕拂羽的手一起跳上画舫。
他先对着叶双华抱拳行礼，随即拉过燕拂羽介绍着。
「双华姊姊，我给妳介绍，我身边的这位朋友是……」
「燕拂羽。」叶双华接口，灵动黑眸在武叔崇和燕拂羽身上一溜。「流星剑主这么大的名声，我还会不知道吗?」
笑着，她转向无拂羽，微微曲膝行礼，本该垂下的大眼却直溜溜的盯着燕拂羽，带着献媚的意味。「小女子双华，见过燕大侠。」
叶双华年纪虽已三十好几，可艳质天成，再加上向来细心于装饰打扮，因此风韵丝毫不逊年华正好时。
而燕拂羽除了上次跟芙蓉女对过一招之外，从来没跟女人这么接近过，因此在叶双华眉能言、目能语，于举手投足间无不现风情万种的媚态下，不禁结巴起来。
「啊……呃……不、不敢当……」燕拂羽略显慌乱地对叶双华拱手为礼，「在下燕拂羽，见……见过……双华……姊……姑娘。」
他的生涩使得叶双华忍俊不住，噗哧一声笑了出来，纤小双肩颤如风中春花，笑道：「这位小兄弟当真嫩得有趣。」
掩口轻笑，神情一变，态度爽俐地移步走到燕拂羽身边，伸手搭住他的肩，「你听话，就叫我一声姊姊吧!可不许妳叫我阿姨。」
「不、我、我不是……」燕拂羽看叶双华似乎误会他因为她年纪大而叫不出「姊姊」两字，因此连忙想解释。
「双华姊姊就饶了他吧!」武叔崇眼见燕拂羽快要应付不过来，便帮着解围。
「好吧！」叶双华放开燕拂羽。「我饶他，再不逗他了，否则……万一要吓跑了他，我准备好的酒菜不就白费了?」
微笑着，她走向舱门边，做了个「请」的手势。
「听姊姊这话，妳是专程在这里等我们的?可是妳怎知……」武叔崇跨步走进舱房内，疑惑地问着。
「岂只我知道，只怕连你大哥都知道了双桧镇上的事。」
进了舱房，叶双华请武叔崇跟燕拂羽坐下，随即轻拍了两下手掌，便有侍女送上酒菜。
她跟着执起酒壶为两人斟酒。「我猜你大哥这会儿正在为你出手救了他的事着恼呢!」接着，纤指指向燕拂羽。
一句话让武叔崇的心沉了下来。
「你这一趟回去，等着你的恐怕就是武家的家法戒尺了。」叶双华笑了起来，彷佛正坏心地享受着武叔崇的忐忑不安。
「家法?」燕拂羽惊诧，不由得蹙眉看着武叔崇。「要真是这样……你大哥要罚的话，让他罚我好了，事情是由我起的，我来担。」说着，他挺起胸膛。
「好!」叶双华击了下掌，「不枉老三出手救你。」双手端起酒杯，「这份气概值得我敬你一杯。」
语毕，她自己干了杯，仍是笑吟吟的，毫不介意燕拂羽未响应她的敬酒，只是看着武叔崇舒展眉心，拍拍燕拂羽置于桌上的手背，示意他别担心。
「放心，我大哥的气一向生不久，再加上有我大嫂在一旁，他下不了手罚我的。」
「是吗?」虽然武叔崇这么说，但燕拂羽还是有些担忧。
「没事的，我不是怕罚，只是我第一次犯家规，难免会有点不安。」武叔崇淡然一笑。
一旁叶双华答着腔。
「我说你们武家这条规矩也太没有道理了，哪能事事这么袖手旁观?只要你认为对的事，就放胆子去做吧!管他什么家规祖训，行事但求无愧的心，为所当为，这才是好汉子呢!」
对于叶双华的话，武叔崇只是不置可否地笑笑，转移了话题对燕拂羽说道：「喝酒吧!双华姊姊敬你的酒呢!」
「啊!」燕拂羽这时才发现自己失礼，连忙端起酒杯，「双华……姊……」
他还是不习价，一咬牙，那个称呼才顺利出口，「姊姊恕罪，我自罚三柸。」
说着，他便忙不迭地连灌三杯酒下肚，辛辣的烈酒烧得他的喉头火热，胸腹一阵酒气暖起，脸上立刻红了起来。
看见燕拂羽的窘样，武叔崇忍住好笑。
叶双华年纪虽比燕拂羽大上十多岁，但修饰得宜，仍然是个足以令男人心动的女人……像燕拂羽这样的青涩初犊在美丽的女人面前手忙脚乱，一点也不足为奇。
注视着燕拂羽，武叔崇的笑容慢慢收敛起来。
「呵呵……算你乖，这便饶了你啦!」叶双华举着为两人布菜，「尝尝这清蒸鲈鱼，下锅前还活蹦乱跳的呢，保你们赞好。」
「多谢姊姊。」武叔崇举起筷子，尝了口鱼，细细咀嚼，果然滋味鲜美。
一旁燕拂羽则是狼吞虎咽，不知细品，看得武叔崇不自觉地微笑。
放下筷子后，他好奇地转头问着，「姊姊是有什么消息要我带回去吗?」
「不是。」叶双华轻摇螓首，「我是特地来接你的。眼下不知多少人在觊觎流星剑，你两人随便雇艘不知底细的船过湖，总是不安全。这燕愁湖湖面广阔，要是在湖心遇袭，可连个接应都没有，所以我一得到消息便赶了过来。
「再者……」媚眼瞟向燕拂羽，「我也想瞧瞧甫入江湖，便掀起如许风波的青年侠少是不是长着三头六臂。」
红唇微翘，笑容在妩媚中含带少女般的浅浅戏谑，传情眼眸饶富兴味地看着燕拂羽。
嫣然巧笑，看得燕拂羽发愣，而后窘于自己的怔然，赶忙低头扒饭，不敢再看。
「多谢姊姊挂心。」武叔崇谢了声，表情声音都淡淡的。
面对叶双华，他本不该如此冷淡──凭她和武仲崎的交情，怎么也不能像对待一般人一样，再加上她一直帮助武家，这次更是一心为他着想，所以，他这样的态度似乎太轻慢了些。
可是……他就是觉得心里有些别扭，使得笑容不自然。
「来，别光扒饭，多吃些菜，我厨子的手艺可是一等一的好。尝尝这道芙蓉
虾球，用的是上好鲜虾，剁碎了，拌上臊子（绞肉）、苇藩丁，裹粉下去炸的，香甜脆滑，当年老忠义王最喜欢的。」叶双华夹菜到燕拂羽碗里，殷勤布让。
叶双华处事周到，自是不会疏忽武叔崇。
但是很明显的，她对燕拂羽更加用心款待，甚至可说是有拉拢的意味。
而不时瞟向燕拂羽的眼光里，更是毫不掩饰她对燕拂羽的中意……相信任何男人都无法抗拒一个美丽的女人以这样的神情相诱。
武叔崇并不愿意为叶双华冠上水性杨花这样的评语，毕竟对叶双华这样孤弱的女子来说──嫁了两次，且芳华已逝──是必须以自己为武器，换取男人的保护，才能在这混浊的世间生存的。
叶双华是有眼光的女人，知道什么样的男人她可以掌握、可以引为凭恃。
而燕拂羽……是不是也让她忆起死去的爱侣?那初步江湖便锋芒毕露的青年侠少，胸怀天地、豪情万丈，翻手云、覆手雨，短暂却灿烂的一生在史页上遗留下无数传奇的人物……
竭尽所能地压抑下心里不应该出现的思绪，武叔崇让自己释然，移转心思，开始和叶双华聊些江湖上的典故轶闻，热络席间的气氛。
在夜、在酒的深浓之下，辰光不觉飞逝，一室暖红抢走夜风的冷。
酒过三巡，叶双华因酒多而双颊艳红如桃，行止渐见大胆。水盈星眸挑飞，拋过一个又一个令人动情的瞥视。
而燕拂羽则是一张脸红透，直逼叶双华身上的红衣。
叶双华倩笑着，纤纤柔荑搭上了燕拂羽的肩。
「弟弟你现今在江湖上，可已是无人不知、无人不晓的角色，任谁也不敢轻忽你……今天有幸认了你这个弟弟，连带着我也神气起来……可我得讨你一个承诺，要是往后有人欺侮我，你替不替我出头?」
「济危扶弱，本就是男子汉所应为，如果有人仗势欺人，欺到妳头上，我手中流星剑定不放过那个人。」酒能壮胆豪气，喝了不少的燕拂羽此刻更是豪迈，拍着胸口一口担保下来。
「好，君子三言，我敬你一杯。」叶双华举杯和燕拂羽的一碰，仰头饮尽，亮了亮杯子后，眼珠子一转，手指轻点着颊边，不小心勾落了一络发，散下，她随意地将之拢到耳后。
「这些天来，我到哪儿都听到人在谈论流星剑……不知弟弟信不信得过姊姊，把剑拿出来让我看看，开开眼界?」
「不行。」燕拂羽断然摇头，「不是信不过妳，只是……我师父将流星剑交给我时，吩咐我绝不可让这把剑落在外人手上，即使是拿拿也不行。」
「只是看看也不行?」叶双华噘噘嘴，「我半点武功都不会，拿了剑也只是看看，又不会弄坏，用得着这样吗?」
「师命难违，请恕罪。」燕拂羽歉然说道。
「既然如此，那就罢了。不过……我真的很想见识见识呢!唉～～没法子，谁叫我现在是『外人』？要长见识，看来得等到哪天我成了『内人』再说了。」语罢，叶双华看着燕拂羽呆然模样笑了起来。
这句话说得已然露骨，武叔崇连忙出声转移话题，免得燕拂勿因为害羞而出丑。
「双华姊姊，妳向来以歌舞双绝著称，上次有幸聆赏姊姊的歌喉，让小弟想念至今，不知今日姊姊可有雅兴再为我二人高歌一曲?」
「你马屁少拍。想替他解围就直说，用不着使这种伎俩。」
说归说，叶双华还是笑吟吟她起身，自行去墙上取下琵琶，抱在怀中，纤指拨弄弦索，挑出寥落音符三两个，叮叮咚咚，彷若沉吟。
叶双华面上神情歪变，凝神专注，手揉品弦，葱指轻拂，琮水音流泄，似能引动窗外映着银用的水光轻荡。
音串如流泉溅石，轻盈跳跃，几轮弹扫，叶双华樱唇一张，曼妙歌声如黄莺出谷乍现。
「含泥燕，飞到画堂前。占得杏梁安稳处，体轻唯有主人怜。堪羡好姻缘。」
武叔崇听着歌，视线却不由自主地瞟向燕拂羽……
这歌里的暗示，他懂吗?
见燕拂羽微笑听着，顺着旋律微微摇头晃脑。
注入感情的歌声曲韵，自然有其力量……
「红绣被，两两间鸳鸯。不是鸟中偏爱尔，为缘交颈睡南塘。全胜薄情郎。」
两阙曲才唱罢，曲音仍续时，燕拂羽已捧场地大声拍起手来。
武叔崇却怔怔地，直到被拍手声惊动，这才回过神来，跟着鼓掌。
「向来伶俐的武三弟今天怎么钝起来?难道嫌姊姊唱得不好？」
「不……小弟是听得入迷了，余音绕梁，这才不知琴曲已终。」武叔崇巧妙地解释着自己刚才的发愣。
他明白叶双华藉歌声传达的暗示，只有燕拂羽仍然懵懂。
君子有成人之美，看来，他该当个识趣的君子。
隐去唇边一抹连自己都不明了的苦笑，武叔崇站起身来，说道：「夜已深了，小弟也有些困倦，这可要告退了。」
闻言，燕拂羽跟着站起身，却被武叔崇压着坐下。
他俯身在燕拂羽耳边说道：「鸡蛋别放一篮里，我回我们的座船里歇息，你呢……就留下来吧!别辜负双华姊姊的一番心意。」
燕拂羽瞪大一双凤眼，不明所以地看着武叔崇。
可武叔崇避开了他的视线，径自跟叶双华告辞后，掀起红帘步出舱外。
武叔崇也没跟送出来的叶双华再多说些什么，闷不吭声地提气腾身，足尖在船头上一点，轻飘飘地便纵过两船间的空隙，回到租赁的座船上。
桨橹破水声在静夜里悠悠地响起，武叔崇听到前头画舫里有隐约的话语夹在风隙中传来。
「不用跟那么紧了．放慢些吧!」武叔崇对船天说道，淡淡的语气，是胸膈里被某种不知名的情绪压迫所致。
放目四顾，周围湖岸只是隐约的一线蒙眬，天上月孤单单地俯视水面上的自身倒影，带着点顾影自怜的味道。
武叔崇望着那轮于湖心水面上袅娜的月，娉娉婷婷，在一阵细微的银铃娇声间被打乱了形貌。
前头画舫后拖着水线，两艘船的距离愈拉愈远。
自红纱窗外泄出的灯光倏地熄灭，船周荡漾着的是一波幽黯……再也听不到什么了……
武叔崇下意识地抚着左胸，忽然有借酒浇愁的冲动。
然而，愁为何来?为何而愁?
看着窗子那方的黑暗，偶有一抹飘忽的红纱像骤亮的火光似的在风中一闪，像偷偷拋出的暗香，是魅惑的，脑中不由得揣想那道红影内的香艳情致……
如同看了什么不该看的，武叔崇别开视线，转而住视着其下黝黯。
自制的线在这个夜里崩断，武叔崇真个取了酒出来，独自坐在未亮烛的舱里自斟自饮。
本就不是善饮的人，再以不明所以的愁绪拌着莫名的烦躁下酒，因此更为易醉。不过数杯，武叔崇已觉得胸口哽咽得难过。
无意识地转头，却见身旁空空的，叫孤独的感觉窜上心头，酿成一股怅然，那间铺天盖地般朝他袭来，让他百无聊赖般地感觉恹恹……
这是怎么了?像是失去了什么似的……闷闷地。
武叔崇又倒了杯酒，仰头饮尽，猛地喝得急了，一口气呛上来，辣得他眼眶一阵发热。
他该为燕拂羽高兴的，不是吗？
叶双华细心精明，加之江湖阅历丰富，很多事都看得透彻，有她在燕拂羽身边时时多提醒着，想必可以让燕拂羽那冲动的性子稍微收敛些，毕竟有时候有些话由女人来说，会比他这个做兄弟的去说要有用的多。
再者，燕拂羽也多了个人嘘寒问暖、多了个人为他牵挂着，那么，他就不会再那么孤单了……
因此，今日燕拂羽蒙叶双华青眼相加，对他们两人来说都是好事，可为什么……他就是高兴不起来？
武叔崇勉强自己笑，却发现嘴角就是不听使唤。
今夜的自己太不对劲了……武叔祟想着，双脚不受控制地步出舱外。
夜仍静，月白风清，平阔的湖面上只有画舫的远影，和自己所在的这艘小舟。
恍惚间，武叔崇感觉这个世界好象只剩下自己，冷得悚人。
双手不自觉地抓着船舷，他怔怔地、怔怔地看着前方的画舫，心里突然有股冲动赶上前去做不速之客──他知道燕拂羽不会怪他，叶双华最多也只是笑笑地打趣他舍不得兄弟，像离不了娘的孩……
离不了?
蓦然撞进的思绪乱了武叔崇，游移不定的眼神显露不安。
离不了是什么意思?
什么时候……他变成不是跟着流星剑，而是跟着燕拂羽？
而又是什么时候起，这跟随竟成了「离不了」的依恋?
呼吸紧迫起来，武叔崇背转过身，靠在船舷上，不敢再追寻前方画舫的影子。
黑夜里，天顶银月是唯一的光源，那般透亮，直直地射进他的心底──
那飞扬的双眉、坦直的眼神、噙梦的微翘唇角……即使闭上眼，也清楚地浮现在他眼前的黑暗中。
他的心，就如底下这一潭深湖，无论愿与不愿，都清楚地映现着天顶的银月。
是……明白了……明白了自己的心情
武叔崇看着自己的足尖，忽地想笑。
他笑自己，怎么会跌进这样一个泥淖里，连自己怎么跌进去的都不清楚，只是清楚地看见那双坦直率真的眼眸、那谈论着梦想而微翘的嘴角……在他眼前荡漾。
燕喙下虫无生理──不想初会那天不经意的一行字，竟是他为自己写下的谶语。
「呵呵……」武叔崇低声笑了起来。
原以为自己对燕拂羽是欣赏、是羡慕、是如同对自己的弟弟一般的疼惜，所以一直忍不住想跟着他、想看着他、想帮着他……
却原来，这份感情在他尚未意会到时已悄悄变质，如同封埋于土下的新酿，随着时间一点一滴地甘冽成酒，而在这一刻毫无警觉地开封时，被那浓呛的酒气给醺晕了。
抬头望天，银月璨然，周围蒙着一圈月华。
这月之前见证了他们的结拜──他们是生死与共的好兄弟──然而今夜，却又照透了他的心情……
武叔崇摇摇头，像是想甩开脑中的醉。
就做生死与共约好兄弟吧!原来在内心深处封埋的，就让它回到它原应待的地方……
暗暗下了这个决定，武叔崇看了画舫一眼，却在这时感到不对劲──
杀气！
肉眼瞧不见的，但是，他却觉得书舫四周弥漫着一股杀气，彷佛叶双华正歌着一曲金戈铁马，以至于风中染上肃杀，让远随在后的他也有所感应。
但是叶双华并没有拿出她那无双琵琶弹奏歌唱，以他的听力，这是绝对可以肯定的。
那么，难道是有人暗袭?
四周水面一派平静，成月儿照颜的菱花，因此不可能是外来的刺客……
莫非是有人早就埋伏在船上?
以叶双华之老练精明，不可能让这种发生的!再说，叶双华也没有理由觊觎流星剑，更不是会遭威逼利诱而下手助人抢夺流星剑的。
这么一来……武叔崇脑中思绪窜飞如电，连忙唤船夫加速赶上画舫。
这时，武叔崇忽然想起今夜画舫中叶双华的举动……
芙蓉娇历笑得妩媚，纤指不经意地勾落了整齐发髻上的一络柔丝，而她却是将之随意地拢到耳后……
叶双华向来注重修饰仪容，粉上得有一丝不匀便不见人，而随着年齿渐长，这习性只有益发变本加厉。那时，乱了发的她，要借故离席去整理仪容绝对不难。但她怎会如此轻率处理?
她或许会故意让一丝秀发散落，让那丝垂落雪白颈项的发为她的美增添另一种慵懒的魅惑，但，这必定是她在镜前反复修饰后才会呈现的，绝不该是这样的随意。
叶双华可以容忍自己看来慵懒，却绝对不容许自己看来邋遢──为什么他当时竟没有注意到?
武叔崇心下发急，连声催促船夫加快速度。脑中思考持续不停，推测着这个「叶双华」的来历。
她是谁?竟能假扮叶双华，且像了个十足?
这时，他想起江湖上一对姊妹在──诗情画意──姊姊「诗情」精擅音律，妹妹「画意」长于丹青，要假扮歌舞双绝的叶双华，则非姊姊「诗情」施宛儿莫属。
一时两船距离拉近，武叔崇立时腾身跃上画舫。
不料，内息却猛地一滞，身子一沉，便倏地落下，掉进水里。
武叔崇浮出水面，心里着慌。
运起内力，却发现内息断断续绩……
难道中毒了?
那燕拂羽……思及燕拂羽现今的可能遭遇，武叔崇完全无法静下心来思考，赶忙游到画舫边，攀住船舷纵身而上。