钟世珍想摸摸他的头安慰他，但两人间好像没亲密到称兄道弟，摸头的动作似乎不太适合，要摸的话，她还是去摸她儿子好了。
马车在近掌灯时分来到一幢宅子后门。马车才刚停，守门的小厮随即开了门，清瘦的脸扬着笑。
“钟爷，回来啦。”
“是啊，阿贵，待会帮着卸货，知道要搁哪吧？”钟世珍跳下马车，朝他笑了笑，随即朝马车里探出了手。
“小的知道，这点小事就交给小的，小少爷……”阿贵突地顿住，就见钟世珍牵着个大男人下马车，而男人怀里还抱着状似熟睡的钟天衡。“钟爷，这位是——”
“阿贵，他是我的朋友，叫声阑爷。”
“阑爷。”他喊着，双眼直盯着钟世珍牵着他的手。
阑示廷微颔首，随即由着钟世珍牵引着。一路上可闻虫鸣声，拂面的风掺着各种香味，教他不禁微拢起眉。
“示廷，这间房就给你用。”钟世珍推开小院里的一扇房门，逐一介绍着屋内。“进门后，靠窗这面，有架子还有张榻子，再往前走个三四步，是张圆桌子，再走个七八步左右，就是床，柜子在右手边，花架在左手边，屋子不大，你就将就点。”
阑示廷坐在床上，轻抚着四周，床被的质料谈不上精美，但至少是一般人家所使用的绫罗，而房间并未有灰尘味，代表着房间要不是时常用到，就是常有人打扫。
“世珍，门内有小厮，怎么一路上不见半个丫鬟？”
“这时间前院正忙着。”钟世珍接过还熟睡的钟天衡，轻抚着他的颊，感觉他的热度已退，但整个人还是虚软无力，暗忖着待会要请人把大夫找来较妥。
“前院？难不成咱们方才走的是后门？”那就不意外为何一点人声都没有。
“因为前院营生，所以咱们走后院小门比较快。”钟世珍想了下，思考着跟他说明这里是纵花楼的必要性。
“对了，你是掌厨的，前院要不是食堂就是酒楼喽？”
“呃……也算是。”只是多了些姑娘作陪就是。“其实说穿了就是——”
阑示廷未觉有异地打断他的话。“你这段时日不在铺子里，那是由谁掌厨？而你营生的铺子叫什么？”
“示廷，其实这里是家——”
“世珍！”
尖细的声嗓打断钟世珍未尽的话，一回头就见寒香和霜梅撩起裙摆跑进屋里，一见屋里还多了个大男人，不禁双双愣住，对视一眼后，不约而同地望向钟世珍，像是等她给个交代。
“寒香、霜梅，这是我的朋友，你们叫他……阑爷吧。”在两双一模一样的黑眸瞪视之下，就算她没做什么亏心事，都没来由的心虚起来。
“世珍，你出一趟远门，带了个朋友回来，要是没跟瑶姊说上一声，我怕瑶姊会不开心呢。”双生姊姊寒香不住地打量着阑示廷，复杂神色收进聪颖的杏眼里，朝妹妹霜梅使了个眼色。
“等等，这事先不说，天衡怎么了？咱们这样大呼小叫的，他怎么没醒？”霜梅插了话，一把将钟天衡给抱走，抚了颊又抚了颈，热是热了些，但这温度不算生病吧。“他是又病了吗？”
“是啊，霜梅，帮我差人把古大夫找来吧，天衡打在连山镇染风寒后，热度是退了，但老是病恹恹的，一点元气都没有。”
“好，我马上去差人，寒香，你去帮我跟瑶姊说一声。”
“知道了，快去。”寒香叹了口气，目送霜梅抱着孩子毛躁地跑了，回头看了眼还是端坐在床上的男人，余光瞥见钟世珍那讨好的笑，她不禁摇头失笑。“世珍，你这是要我别告诉瑶姊吗？”
“不是，我是想说托你帮我拿壶热茶。”
“这事还得你吩咐？”寒香没好气地瞪她一眼，瞧见屋外小丫鬟正巧将茶水送来，顺手接过便斥退小丫鬟，不让她进到屋内。“方才阿贵差人跟我说你回来了，我便立刻要厨房准备了。”
当阿贵说她带了个男人回来，她立刻抓着霜梅过来瞧瞧，岂料竟瞧见了意料之外的人，吓得她魂都快飞了。
状况实在是混乱得教她无法思考，只能交给瑶姊处理了。
钟世珍一接过茶水，斟了一杯，随即递给阑示廷。“示廷，尝尝，咱们这儿的茶水不算上等，但绝对比客栈要来得厚醇香甜。”
“多谢。”阑示廷沉着声应着。
“世珍，瑶姊说了，你要是回来，就先到厨房瞧瞧，这几日你不在，厨房简直就是一团乱。”
“喔，好。”她凑近阑示廷，低声道：“你先在这歇着，我晚点再过来看你，顺便替你备膳。”
阑示廷淡淡地点了点头，便听见一道离开的脚步声。
这到底是怎么回事？方才那两个姑娘到底是谁？那嗓音……总觉得曾经听过。
可恨的是，钟世珍明明就是个喜男风的，为何身边还这么多女人？！
但不知怎地，他总觉得这状况是恁地熟悉，彷佛曾经经历过。
“公孙，你待这两名丫鬟好得令人称奇。”
“怎会？”
“一般重视府上丫鬟倒还说得过去，但这两位不过是花楼的丫鬟，旁人不过说上几句，你就抢着替她们说话，压根不怕得罪人。”不过也是，以他的位高权重，谁敢得罪他？
“示廷，话不是这么说的，这两名丫鬟算是我的红粉知己，是受不得旁人半点轻薄调戏的，我不允许。”
“原来你纳了通房。”让花魁成了鸨娘，不让旁人靠近，就连两个小丫鬟也收做通房，他真是无法想象像他这般单薄的身子，怎能拥有那么多的女人，莫名的，他烦躁了起来。
“示廷……示廷？”
他猛地张眼，然而眼前是一片无边无际的黑暗，半点光线也透不进他的视线里。
是梦？他怎会又无端端地梦到以往？那是他还不知道公孙为女儿身之前，那时的他，千方百计接近她，松卸她的防心，刻意诱惑她，设下一计又一计，就只为了得到她的死心塌地。
如今回想，在尚未得知她为女儿身之前，他就已经生出渴望想拥抱她，不管她是男是女，可偏偏他却是在最后才承认了自己的心。
“抱歉，我忙得有些晚，这才得空过来探探你，你饿了吧。”钟世珍见他睁眼，快手替他布着菜。虽说他们在回程马车上吃了点干粮，但都快二更天了，也该饿了。
“什么时候了？”他回神问着。
“快二更了。”
“大夫来看诊过了？”
第五章带着贵人住花楼(2)
钟世珍顿了下，知道他是指钟天衡的病况，不禁心底发暖着。“有，大夫说天衡是底子差又染风寒，才会病恹慵的，拿了三天分的药，方才已经让人熬了一帖先让他服下，看三天后有无起色再说。”
阑示廷轻点着头，才一张口，她便将饭菜喂进他嘴里，教他不禁莞尔。
“呃，待会知瑶说要来探视你，你意下如何？”
“你续弦的妻子？”
“咦，你怎么会这么猜？”他为什么会认为是续弦？
“小家伙说过他有个姨娘。”
钟世珍偏着头想。姨娘……母亲的姊妹不就称为姨娘吗？姨娘是知瑶要天衡这般唤她的，她也不觉得有何不妥。
不等她回答，他又问：“她为何要来探视我？这不是于礼不合？”男人间的往来，压根不需要女眷插手介入。
“嗯……她只是想多谢你出手救了我和天衡，这么做应该是人之常情，于礼无关吧。”
这儿的繁文缛节多得吓人，要不是有知瑶在身旁提点，她压根不知道这年代的女人那般可怜，哪儿也去不了。