漫天的飞火，呛鼻的气味，浓灼白烟熏痛双眼，惊人热流在周遭乱窜，像誓死要烤干身体里的每一滴汗水与血液，很痛苦，很难受，肌肤几要龟裂开来，但她不怕……她不怕……
只要能抱紧他，不分离，她不怕……
轰隆－－
陡然间，她由那个火红狂烧的梦境醒觉，胸脯不住地起伏，她急促地轻喘着，每一口空气都如此珍贵。
双眸瞪得圆大，好半晌，辛守余似乎还不太清楚现下身在何处，梦境延伸而出，她肤上彷佛还留着高热，直到落霞男装打扮的清雅姿态映进她怔愣的眸里，一方软帕轻触她薄汗满泛的额，才真拉了她一把，将她触动。
耳畔，那沉柔嗓音响起－－
「出汗好，多出些汗，身子里的脏东西就跟着排出，精神也会好些。」
「……屋顶塌下来了，落霞……屋顶塌下来，到处都是火……」那是她晕厥之前，最后一幕的记忆。
落霞微笑，「没事了，屋顶虽然塌了，可腾哥抱着妳跃出来，现下咱们行会的屋顶坚实得很，没那么容易塌坏的。」
闻言，辛守余神智倏地收拢，记起那男人密实的怀抱。
「腾哥－－」她唤出，随即欲要坐起，脑中却是一阵晕眩，双肩立时便被落霞压住，将她重新推回榻上安躺。
「躺平了，别妄动。腾哥福大命大，好得很，只有几处灼伤，已好生处理过了，倒是妳，不仅呛伤了，连额边和眉角也擦出好几道红痕来。」落霞皱起眉，觉得她鹅蛋脸上那些伤，虽已上过透凝的消肿药膏，可怎么看就怎么碍眼。
待脑中不适稍缓，辛守余掀唇问：「那其它人呢？我杜伯伯和倚安，还有那个受到牵连的老伯伯，他们全安好吗？」
落霞点点头，帮她收拢着散发。
「倚安喝了宁神茶，已经睡下，那位杜神医的三合院被烧得精光，如今也搬进行会里了，至于那位老伯也让人送回家里安养，腾哥还送给人家一辆马车和一笔银两。其实，腾哥抱妳跃出的同时，永昌和腾哥的一位江湖朋友已一块领人赶至，我听永昌说，因火势绵延过大，大伙儿从外头水塘那儿接水过来，仅针对地窖所在的那个屋子灭火，降低热度后，腾哥和其它人便冲进去救人了。」
略顿，她为辛守余盖妥被子，又道：「永昌是因为发觉倚安不见了，忙教底下人分散搜寻，这才一路追到那儿去，至于腾哥的那位江湖友人，瞧起来有些儿邪门，我也不太清楚对方底细……此时，他们几个说不准还待在腾哥房里说话。」
辛守余怔怔听着，忽地道：「我想过去瞧瞧腾哥。」
那着火的屋顶整个塌落，她竟无丁点烧伤，那他呢？
落霞口中的「只有几处灼伤」，到底有几处？又到底灼伤到什么程度？
更何况，他还冒着高温、高热，跑回去救杜伯伯他们出来。
落霞闻言挑眉，嘴唇微勾，「妳要过去瞧他也行，先把安大娘煮的什锦粥喝下，再把我熬的药汤喝完，妳要有力气下榻，上哪儿都行。」她目中一贯静然，嘴角却拉得更高，瞧起来也有些儿邪门，「届时，就算妳想爬下床榻，往腾哥房里去，在里边窝个一整夜，我也没能反对。」
呃……说什么呀？这、这这这姑娘心肠真坏啊……辛守余欲辩无从辩，脸容已红透。
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已二更天左右，落霞回去休息了，此时房中宁静。
桌上的小油灯尚未熄灭，辛守余收回直视床顶的视线，从榻上坐起。
药汤的苦味尚在舌尖盘桓，她舔了舔唇，跟着将秀足套进鞋里，来到桌边，倒了杯茶饮下，将口中的药味冲净。
深吸了口气，秋末冬初的夜，空气凉寒，她轻轻一颤，心口却翻滚着前所未有的灼浆。
下意识，她莲足往门口走去，跨出门外，循着行会的后院回廊轻缓而去，今晚的圆月当空皓洁，月光温润地照着她的单薄身，隐隐柔抚。
走近位在天井另一端的厢房，纸窗仍透出淡淡鹅黄光线，越靠近门边，里头交谈声越是清晰。
她咬咬唇，秀眉微拧，心想着：都这么晚了，里边的人仍在谈事吗？今日也算受了不少折腾，就算他身强体壮，多少也该静神休息了。
怔忡间，面前的门忽然由里边打开。
辛守余眼眸抬起，心不禁一凛。
身前的男子一身劲黑，五官如刀凿般凌厉冷峻，特别是那对黑眸，无情阴冷，正直勾勾地瞪住她。
不太争气地倒退了一步，她眼中戒备顿起，瞬时间，脑中思绪锐闪，还以为对方是潜入行会的杀手。
粉脸一白，她连忙侧身往厢房里瞧去，恰好对上年宗腾伸长脖子瞧向外头的黝脸。
「妈的你这家伙，别老摆着那张死脸，你吓着她了。」边骂着，魁梧身躯已由榻上掀被坐起。
那冷脸男依旧面无表情，举步跨出门坎，陡然一跃，踩在回廊栏杆上借力使力。
他身躯斜冲，飞上屋瓦，黑色披风在月下张扬，宛若玄翼，眨眼间已消失得无影无踪。
「卖弄……」年宗腾嘀咕了声，视线收回，便见那姑娘立在门边，若有所思地瞅着他。
糟糟糟！这姑娘不躺在自个儿房里休息，还来这么瞧他？
惨惨惨！他心音八成要开始胡跳乱窜，气息要跟着不顺畅，脑子又要一片空白了。
辛守余没等他出声，径自走入，顺手关起房门，然后静静地来到榻前。
男人此刻的神情脱不了一个「呆」字。
他傻傻盯着，当姑娘独有的软香迎面而来，悄悄沾染了他周身的空气，他鼻息一会儿紧一会儿深，贪婪地想多闻闻那股子香气，可属于正义又君子的另一方却把自己骂个半死、
他龌龊、下流、卑鄙、无耻！
他是好色之徒！
哇啊～～不成、不成！头好晕……他快不成了！
狠狠地吐出口气，他忽地像断线的傀儡猛地往后仰，「砰」一声倒到床榻上。
「腾哥！」辛守余惊愕万分，匆促间，鞋也不及脱去，双膝已爬上床杨跪着，俯身瞧他，「怎么了？你哪儿不舒服？是不是很痛啊？」
近距离打量，这才发觉他右颊、下颚有灼伤的痕迹，颈项的烧伤还延至单衣里，她心头一震，无暇多思，小手已伸去拉开他原就松垮垮的襟口。
心痛呵……除了心痛，还是心痛。
他双肩和胸膛上有着八、九处大大小小的灼伤，而右肩那一块特别严重，既红又肿，皮都给焦融了，着实触目惊心。
她掩住嘴，怕哭出声来，目眶却已迅速泛红。
「每隔三个时辰就得涂抹一次，你身上的药味变淡了，一定早就超过时辰。」她又吸吸鼻子，吞咽着喉间无形的紧涩，「躺下，我先擦你胸前的伤。」
开玩笑！这怎么成？他炯目瞪得奇大，竟开始口干舌燥。
「不、不用……很晚了，妳快回房里休息，妳把自个儿照顾好，要抹药，我、我自己来便行。」
她还能为他做什么，心底，她幽幽自问。
当一个姑娘家喜爱上一个男人，那男人重情重义，待这姑娘万般儿的好，而生死几回，已非「恩情」二字能解，那么，她到底能为他做些什么？
她不说话，轻垂玉颈跪在那儿，只是吸着鼻子、红着眼眶，无声地掉着泪，这般落泪的方式，十二万分地适合她。
惨惨惨！他真是不成了。
「好、好，抹！我让妳抹！」唉唉……年宗腾牙一咬，终于脱掉单衣乖乖侧躺，干脆连虎背也贡献出来。
辛守余忙抓着衣袖胡乱擦干眼泪，破涕为笑，可一瞧见男人宽背上也留下了点点灼伤，咬着软唇，方寸又是绞疼。
她双膝跪移了过去，挖起冰凉药膏小心翼翼抹在伤上，缓缓涂匀。
房中陷入奇异且静谧的氛围里，她听见他略沉的呼吸，似会传染一般，她的气息也有些儿不稳。
这情景实在太过暧昧。年宗腾直瞪着投显在床榻内侧壁上的两人身影，挨得这么近，不知是他迭着她，抑或是她盖住他……唉唉唉，现下发生何事？这姑娘怎么跑到他床上来了？
他脑中胡思乱想，猛地窜过她在那火烧屋中，硬是抱住他颈项下放，与他双双滚倒在地时说过的话－－
若为你死，我心里也欢喜……
她又哭又笑，那千钧一刻，她神情虔诚无比，美得救他屏息。
她有那样的心思，他能理解。
在她心里，定是将他视作大恩人，自觉无以回报，就算要她一条性命，她也绝无二话。
但是啊但是，他就怕她这种心思，待她好、为她做那些事，是理所当然亦是义不容辞，他甘心情愿，何需她来回报？
若为他死，她心里也欢喜，可他又如何舍得？
「腾哥……刚才那一身黑的人，是你的江湖友人吗？」辛守余静静地打破沉默，上妥背部的药膏，她展袖为他轻瘘，让透凝膏快些渗入肤里，在伤处形成薄而透明的保护膜。
年宗腾沉吟了好一会儿，才抿了抿过于干燥的丰唇道：「谨妃在宫外养着一批杀手，他是那个杀手组织的头头。」
嗄？！辛守余瘘舞的袖蓦然停顿，小脸一转苍白。
年宗腾侧首瞧她，见那惊愕模样，急忙解释：「不是妳所想的那样。当日在汉水江上，他虽曾暗下杀手，但在三合院外放箭攻击的人并非是他，妳莫惊慌。几日前，我与他曾有过一晤，彼此谈过，只要我让人相帮，替他把谨妃身边的一名宫女偷运出宫，他便能断谨妃在宫外的一切势力。」
鹅蛋脸容怔怔出神，她双眸瞬也未瞬。
年宗腾继而又道：「在三合院外安排暗袭的人是他底下的四名杀手，那四人知他对谨妃起异心，串连部分组织成员，对咱们和他那方分下杀手，打算藉此向谨妃邀功。我抱妳窜出火场时，他和永昌各领人马赶至，迅速便已掌控了一切，此次，他组织里虽起内讧，弄得元气大伤，倒也不是件坏事，至少能藉此机会统合内部，去芜存菁。」
未料到事情的前因后果竟是如此，辛守余脸容稍复血色，缓缓吁出口气。
背上药膏已然透凝，她小手轻推男子健臂，要他仰躺。
这一次，他乖乖照做，让她继续挖着泛凉的药在他胸前游移，继续教他沦陷在既痛苦又奇甜的折磨里。
「那是他喜欢的姑娘吗？」忽地，她静问。
「什么？」他轻吸了口气。
她瞅了他一眼，「那个宫女。他喜欢谨妃身边的那个宫女，是不？」
「唔……也许吧。」那冷脸家伙也有心上人吗？他挺怀疑。
辛守余微微牵唇，眸光似水，「腾哥，我觉得阿爹说的真对。人对感情的牵挂，往往最厉害，那东西深藏心底，有着奇特的能耐，常教人在最不可思议处，做出全然不同的抉择。」略顿，她颊若红芙，「腾哥，你会帮他的忙，把那姑娘从宫里带出来吗？」
「我已对他承诺，定当办到。」当日会面后，他便已着手进行，只是此事需得做得天衣无缝，要入宫劫人不难，难的是要清断可能随之而来的麻烦。
她温柔一笑，「谢谢你……」
年宗腾挑眉，怔怔然的，「谢我作啥？」
「谢谢你做的这一切。」上完药，她再次摊开衣袖，缓缓朝他胸膛轻搧。
心随着她搧动的衣袖，一会儿高一会儿低，他讷讷不能成言，定瞅着那姑娘朱唇又启：「腾哥，你记得不？第一次咱们遇上了，在汉水江上同船而渡，那时倚安直说你是好心肠的人，是很好、很好的人，你记得不？」
「嗯……」他低应了声，发觉似乎该撑起身躯，别躺平才好。
姑娘家长长的香发有意无意地在他裸肤上搔弄，也不知是否他多思了，竟觉她靠得较适才更近，眼眸如两汪秋水，小嘴吐出软软话音，黑溜溜的眼珠子也在对他倾诉。
可想归想，他却动弹不了，浑身力气彷佛给抽光殆尽。
她露出羞涩笑意，点了点头，「倚安一见着你就这么说，是因为阿爹教过她相人的技巧，观五官、闻语调、辨体态，她一直学得很好，阿爹说她心思澄澈，异能天生，往往一眼就能望进人心，知对方脑子里想些什么。腾哥，你总是这么好，这么、这么的好……」她眉眼轻敛，颊边渲染开来两朵美好的红晕，吐气如兰，「你这么的好，为什么那些姑娘……与你相了亲，却不来嫁你？」
啥儿？谁？哪位？
热气在黝黑脸皮下闷烧，年宗腾眨了眨细长双目，唇掀动了几次，终于挤出声音：「……什、什么姑娘？」
辛守余鼓起勇气，勇敢迎视他。
「落霞同我说过，安大娘也跟我提及了，她们说……先前有媒婆想来帮你牵线，可人家姑娘瞧见你，不是吓得掉头便跑，就是……就是当场厥了过去，害得你怎么也讨不到媳妇儿……」
她不懂武汉的待嫁姑娘是怎么回事，竟瞧不见他的好处。
可此时此刻，她由衷感激那些姑娘的「盲目」，给了她一个机会，让她能毫无顾忌地走近他身边。
闻言，年宗腾长眉挑得飞高，黑瞳不住地打转，跟着又细瞇起来，终是恍然大悟。
他猛摇头，急急解释：「没有，我没跟姑娘相过亲。先前几回，的确有媒人过府说媒，热心热怀地要帮我配姻缘，可我没答应，后来也不知怎么地，连着三、四回，那媒人婆竟自个儿领着姑娘到码头区去，指着我给人家看……」
他越说越无辜，见她毫无动静，心里更急，「真的！是真的！刚开始我还不知晓，那姑娘跟着媒婆来了，远远躲在一旁，那一日码头区有位大娘被当众行抢，我忙抓人，那小贼对这一带了如指掌，身手刁钻得很，在人群里窜来弯去，我要逮他，他倒是先逮住那个专程来瞧我的姑娘，等我把小贼揍倒，那姑娘也跟着晕倒了。」
辛守余唇微张，仍是无语，眸底如夜湖上潋滟的点点月光。
黝脸上的眉心皱折，他真怕她误解，紧接又道：
「真是这样的。隔不久，一样在码头区，那日午后下起大雨，赵老三家有船泊进，他们家的木道码头底下早被虫子和江水给侵蚀得摇摇欲坠，我几番好意提点过，他们也不理睬，那一日大雨一来，江水高涨，整座码头瞬间被冲垮，上头冒雨赶工的人一下子全被冲进江河里，大伙儿忙着救人，我也跳了下去，见一个拉一个，等救完人我爬上岸，又瞧见那媒婆带着另一个姑娘撑着伞站在我跟前，媒婆陪笑地指了指我，那姑娘一副像见到鬼似的，也不怕雨淋，掉头便跑了，把我弄得满头雾水。」
他顿了顿，「后来回到行会里，照了镜子才知，原来我满头满脸满身裹得全是江底的烂泥巴，乍看之下，还挺像山里跑出来的妖魔鬼怪。再后来又有一回，那个媒婆她……」
姑娘突地掩唇笑出，笑音虽短，却教他紧绷的心绪稍稍一弛。
他脸皮泛热，讷讷又道：「我、我我没跟姑娘家相过亲，是真的，没骗妳，她们虽然跑来瞧我，可是……我根本记不得人家生成什么模样。」他所记得的，记得清清楚楚的，就算梦里深处也能精细地描绘出女儿家每一处秀丽的姑娘，就只有那么一个，唯一的一个，眼前的这一个。
完了完了完了！他已经喜爱她，喜爱到这般程度啦！
周遭飘浮着某种无形甜味，辛守余也不响应，思索了会儿，却突兀地道：「腾哥，你替我们辛家做的已经够多了，再把那位宫女姑娘带出宫后，就别再去蹚后宫那滩浑水，别再管这些事了，好不？」
年宗腾一怔，深幽地望住她。
咬咬唇，她低语：「我不知你私下是否还谋画着什么，但阿爹的死，我不要你为他报仇，我想阿爹也没这个意思的。宫里那些恶人，自会有其它恶人来惩治，所谓恶有恶报，自作孽不可活……我希望你能平平安安，能一直……让我陪在身边……」越喃越细，鹅蛋脸展露前所未有的娇丽。
年宗腾发觉自己耳朵八成出问题了。
他又开始在这姑娘面前发傻，嘴张开合起，合起又张开，活像离开水面的鱼，还是最粗肥的那款大锦鲤。
「腾哥……」她低柔再唤，气息有些儿促急，眼眸瞧着他的胸、他粗颈上滚动的喉结、他的双颚，缓慢而坚定地迎向他的注视，「你别去跟其它的姑娘相亲，也别理会那些跑来瞧你的姑娘，你、你若想要一个媳妇儿，我是说，倘若你真的、真的想要，可不可以……就、就让我跟着你……」
「嗄？！」他肯定，他耳力绝对出问题了。