“此话怎讲？”
“你不知道吗？咱们东凌郡在先王时被圣上封侯此地，但有一道不为人知的谕令——郡王此生不得踏入中土一步。这是恩赐吗？让郡王领着一块荒芜之地，尔后是生是死都由他自理，明为封王实为贬抑，这是变相的流放呀，你说这会儿曜意国派来的信使会有什么好消息吗？”穆承德在孟离霜耳边吱吱喳喳，大抱不平。
“不得踏入中土……”好残忍。
“倘若不是先王致力于开垦荒地、造渠铺路，用心经营，咱们东凌郡不会存在，当然，郡王也有一番长才，他大刀阔斧整顿郡城，与邻近各邦互惠来往，让东凌郡更为繁荣。维持基业已不易，而要在根基上更为发展可说是难上加难啊！往昔被剔除在外的东凌郡现下有幸蒙皇上宠眷，你说会有什么好事吗？还不是想拿点好处？”
她倒与穆承德有志一同。
“阿离，郡王唤你进去。”筌公公不知不觉来到两人身后，冷着脸传唤。
“知道了。”她匆匆拉整衣袖离开。
“真是不明白这小子哪儿来的，他到底有何魅力可以让六皇子及郡王宠幸，莫非他懂巫术迷惑人心？”筌公公是看着她飞黄腾达而感到不快的人之。
“这种话你跟我说说便罢，可别被其他人听见。”穆承德劝告道。
“怎么着？”难道连说也不成？
“我有预感他会爬得更高，你说呢？”
“连您都这么说了，咱还能说啥。”筌公公虽这么说，嘴边却噙着不屑的笑。
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“皇上要我回京？”路继尧犹如看不懂信函似的，扬起头来，睨着两名来使，撇着唇笑道，然而，他的语气却冷若冰霜。
“圣、圣上是要您回宫受封。”信使被他逼人的煞气骇到，说话结结巴巴。
“受封？”他提高声调。
孟离霜明了，他是在嗤笑皇上的愚昧。
“圣上念郡王多年镇守此地，无功也有苦，为东凌郡建下汗马功劳，于是决定让您重返京城，加官晋爵。”
“我不需要皇上如此委曲求全。”听他们一声声“无功”、“重返”，莫非他路继尧当真可悲到必须卑微地祈求回京？
“郡王应当谨慎回话。”信使对他这不敬的态度很是不满。
“要明确一点的回答是吗？滚！我东凌郡不屑回到曜意国的庇护之下。”他冷冽地回复，不再留情面。
“你……”
“送客。”路继尧面无表情地将来使请走。
纷扰过后，宫内一片寂然。
“郡王意气用事了。”孟离霜在他的怒气稍微平复之后，委婉地说。
“连你都觉得我应该进京叩谢圣上厚爱？”
“奴才并非这个意思。”
“又来了，你总是喜欢自贬为奴吗？”他清冷地瞟她一眼，其中不含任何情绪，“真将自己视为奴仆，你就没有发言的余地。”
“我只是建议，听不听都由你。”
“若你用这种语气与我说话，无论什么我都会与你谈。”
“郡王离题了。”他这是什么意思？逼她以真实的自己与他相对吗？她心口微热，有股难明的悸动在胸口蔓延。
“知道吗？我喜欢你隐藏在表面下的那股倔强。”他冷不防地与她对视，眸底那抹炽热烧融了以往的冰寒。
“郡王应该就事论事……”别再拿她当玩笑看了。
“应该、应该，我知道我应该做什么。”他冷冷地道，瘫回榻上。这一切只有面对她时才会流露，他不在意被她看见他如此不羁的一面。
也许该说，他这一面只会出现在她面前，他何时开始如此信任她了？
“那两名信使说不定会挑拨东凌郡与曜意国之间的关系。”孟离霜淡然地说，那信使走前的表情一直在她心头回荡，她直觉是一种预告，或是种警讯。
“我东凌有足够的兵力与曜意国对抗。”东凌郡在他的整顿之下已非昔日吴下阿蒙，要拿下绝非一天、两天的事。
“别忘了镇守关西的大将军裴胤麒，他可是战无不胜。”
“他现在平息北方异族的动乱都来不及了，不会有闲暇插手我与曜意国之间的争执。”这么说来，他还要感谢在东凌边境频频闹事的六族人。
“你……难道就不能多为郡里的百姓想想吗？”
“你何必如此杞人忧天？一旦发生事故，我会头一个将你平安送往外地，你安下心吧！”观着她的娇颜，他冷然地说道。
“我并非贪生怕死才与你如此争论！”孟离霜动气了，他怎么可以如此曲解她的一片好意。
“不然你要我如何解读？除了百姓以外，你为的不是自己，莫非是为了我？是吗？别说笑了！”他嗤声讽刺。
“是，我是为了你！我不希望你发生任何意外！”她大吼出声，激切地喘着气，心绪紊乱不已。
“你说什么？”他一呆，眼眸带笑，心头漾满温暖，脸庞上泄漏了情绪。
她说了什么？孟离霜这才反应过来。
她竟然说出那种……那种话！她是丢了脑袋吗？
“您贵为东凌郡之主，我这么……这么说全是为了东凌的子民着想，绝没有其他意思。”她疾声说道。不知道这下改口来不来得及？
“为了我？”路继尧眼底的笑更浓。
就连他自己都不明白，这盈满心头的愉悦是为了什么。
“为了老百姓！”
“你是说为了我。”他眼底的笑意再也藏不住，开心地提醒她。
“我改口了！”可恶！
“我听得很清楚，你说你是为了我。”看她如何继续故作镇定。
“我也说了……”
“停。”他截去她的争辩，“就算你只是一时说错话，你又何必如此介怀，就让我开心一下也不行？”
正因为那不是随便说说，所以她才……
天哪！她……
“原来在你心底，我始终只是一个主子，而你只是称职地尽应尽的责任。”他话锋一转，点了点头。
她万般感激他给她台阶下，然而一股莫名的刺疼却在心窝处开始泛起。
“罢了，你退下吧，我不需要你了。”笑意敛去，方才愉悦的脸顷刻覆上冰寒。
承认自己的心意有这么难吗？他不懂，也无法明白，她的亟欲否认惹怒了他。
他霍然改变的态度让孟离霜恍遭雷击，不知道自己是怎么离开此地的，从她踏出永和宫，脑中就一直转着，他要她离开，指的是暂时，还是从今以后不再相见？
她的思维从这一刻起不再平静。
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她与他说不上认识，甚至从头到尾她也只听他提过自个儿的名字，她不知道她哪儿流露出一副好商量的样子，否则他怎么会再度找上她？
“阿离，还记得我吧？我上回有找过你。”吴坚指着自己，唤醒孟离霜那段不太愉快的交际。
“我记得当时已经跟你说得很清楚了。”
“别这么不近人情，当时我没有足够的时间向你仔细说明。”
这么说来，他现在时间很多啰？“但我很忙。”
并非她蓄意拒人于千里之外，而是就连往常没有交情的人都要她伸出援手，那往后的日子该怎么办？她会无法回绝其他人的乞求。
“这些人都是陋巷里的贫民，有些人甚至只能靠屋檐滴下的雨水维生，有的上有六十老母，下有吮指儿孙，你不帮他们，教他们该怎么办？难道你要他们在巷弄里饥饿至死吗？”
孟离霜抿了抿嘴。可笑！别人的苦痛莫非是她的责任？又不是她抢了他们的食粮，将他们推人陋巷，更没有限制他们乞食，他们这会儿来向她讨取正义又有何用？她也经历过饥苦，可她从来没有妄想一步登天，他们凭什么向她要求，凭什么在她面前摇尾乞怜？
“我可以给他们一笔钱。”虽然不想这样，然而在许多人的注目之下，她还是言不由衷地说了。
唉！希望此举不会引起他们日后贪得无厌。
“你怎么可以这么残忍，难道你要他们统统去死吗？”吴坚声色俱厉，气急败坏的骂道。
“我并没有教他们去死。”
“可是你这么做就是要他们死！”
孟离霜按捺心中的愠火再次低语，“我只承诺我会给他们一笔钱，暂时解决他们的困境，然而今后他们会如何就不干我的事了，他们就算要死要活也是他们自己的事，我不会插手。”
“你竟然爬到了这个地位就忘了他人的可怜！你真是残酷、下流！”吴坚的神情充满鄙夷。
她冷冷地回应，“你说我残酷、下流是吗？好，我承认，但他们并非我的责任，将他们自己局限在陋巷里的是他们，是他们自己不愿谋取别的生路，自甘下流。我也蹲过陋巷，也喝过雨水，甚至吃过馊水、地上的污水，攒的是出卖自尊遭人践踏所得来的钱！然而我熬过来了啊！
“上有六十老母又怎样？她们一样可以靠刺绣攒钱，下有吮指小儿又怎样？当真养不了就将他们送到大户人家做僮仆，别让孩子跟着在陋巷中求生存，非得要贵人相助才行吗？不！你们比我还要残忍，我与你们素昧平生，甚至连名字都是你们自个说我才知晓的，我有任何义务帮助你们吗？你们又有什么立场指责我？”
“说得这么声嘶力竭还不都是为你的拒绝找借口，你不愿意就算了，我们也没有指望能在你身上得到什么。”
孟离霜无语，心冷至极。
“不过，你刚刚的承诺该不会不算数吧？”
“我并非言而无信之人。”她扯下腰包，将一袋银两抛给吴坚，“这些银子你们拿了之后，不要再来找我，否则难保我不会在郡王面前啐嘴。”
出言恫喝，她也不想，只是今儿个这一遭当真让她见识到人心的不堪。
“我们也不会再来找你了，谁想自讨没趣。”
吴坚嗤声不断，不屑的口吻使她联想到多年前对她多所凌辱的柳昌明，那副嘴脸还真是如出一辙。
“若这些钱你们能够好好利用，相信必能助你们脱离苦难。”
她并不讨厌这些人，只是替他们如此卑微的行径感到可惜，不知他们日后想起，会不会为今日之事感到可耻？
希望她的话能深入他们心中，她不求得到任何回响，只盼这么做能有助从他们，而不是反而导致他们更贪婪。
一行人浩浩荡荡地离开她的视线后，她漫步回到与永和宫相邻的住处，漱风小筑。
她环顾周遭，是的，这里看起来是这么典雅，怎能和她过去与父亲的住处相比？
但她并未因此而得意，反而时时告诫自己不能堕落，眼前的奢华都是一时的，谁晓得她能拥有多久？
今朝她就遭受冷落了，不是吗？
她慢慢地踱至漱风小筑外，看着这里清幽的景致，让思绪平稳。
是她自己要求住进这里的，她不要多大的排场，多少人服侍，她告诉路继尧，她只要一个安安静静远离人群的地方就足够了，于是他安排了这个地方给她，她在此住得十分舒坦。
她回到屋内，埋头一片黑暗，她走到桌边，欲点上烛火，条然发现屋内有一丝怪异。
“是谁？”
没人回应她。
手边的烛火末点燃，她放下火摺子，戒慎地走入内室，发现那浓浓的酒味是自炕床上传来的。
床上有人？她走到屋角拿起木棍，小心地来到床边。
那人一个翻身吓坏了她，她举起木棍就要击下，没想到却被握个正着。
“你是如此谋杀人的？”醇厚悦耳的低沉嗓音随着浓重酒味从床铺中逸散而出。
孟离霜一震。竟是他！
“我只是出于防备。”她试图取回木棍，他却死抓着不放。
“这样的防备未免薄弱得可笑。”路继尧低沉的嗓音满含慵懒。
她更加使力想夺回木棍，他却懒得再与她嬉戏，反手一带，将她整个人抓上床铺，暖昧地让她压在他的身上。
“啊！让我下去……”
“让你下去？这可是你的床。”他不以为然的说道，醇酒的气味在她的鼻间不住地缭绕，侵入她的呼息。
既然他知道这是谁的地盘，那他还愣着做什么？
也许她该提点他，“那你还不走？”
“你压着我啊。”
孟离霜赶忙想爬下他的身子，却发现他的两只大掌正紧钳着她。
“能不能请你放开？”
“通常女人在我身上摆动只为了一件事……”他喃喃说道，那低哑的暧昧嗓音却让她动弹不得。
“我……我只是想离开……”
他将她压得更近，更为紧贴，两人几乎相偎，似乎可以感受到彼此的心跳。
“这是欲擒故纵？我不喜欢，但是对象是你，我破例接受。”
“你醉了。”否则怎会说出如此稚气的话？
“我没有醉，我是千杯不醉。”
“好，要我相信你没醉，你就先起来。”她很明白他定是醉了，才会出现这样慵懒的姿态。
“听你的。”
他将她推至一旁，坐起身，就在孟离霜吁一口气放松些的时候，又猛然朝她扑去，将她压至身下。
“你根本就是醉死了！”她疾呼，脸颊轰地窜热。
他的酒气为他的举动作最佳说明，他不仅醉了，还醉得不轻。
“谁说的，我起来了不是吗？”
“别再试图狡辩！你根本没有离开。”她与他氤氲的醉眼相视，发现醉了的他更为魅惑逼人。
“有，我从下面起来，换到你身上……”他吹着气，温热的气息在她耳边骚动，将她晕红的面庞渲染得更为娇艳。
“别闹了，郡王。”
“我没有闹，我是故意的。故意喝了酒，到你这儿……”他瞅着她，脸上满是懊恼，惩罚似的倏地朝她晕红的小脸吹了两口大气，使她眼眸刺痛，鼻息全是酒味，“你真可恶，竟然在我教你离开之后就滚得无影无踪，莫非你早等着这时机很久了，巴不得离开我？”
“我只是照您的指示……”
“对，罪魁祸首就是我！是我的错！”他愤懑地道。
“你究竟是怎么了？”她惶惑地瞠目相对。
明明是他要她离开的，又不遣人传唤她回来，她又怎敢厚颜无耻地出现在他面前？
她不要当个受他厌弃之人。
“我想念你……明明你是僭越忤逆，动不动就与我唱反调，为人又孤僻不懂情趣，没有人是这样行事的。我总没在你眼中看见我一个为人君主的地位……我要求太多了吗？”
听他一阵指控，她不禁疑惑，“你是要我必恭必敬吗？”就像一般的奴才？
“才不！你还是没听懂我的意思吗？”他带嗤的指尖在她的粉颊上轻轻摩娑，眼中的幽光炽热而浓烈。
她真的不懂，只听懂方才自他嘴中所逸出的一堆数落，正是她一直以来的不驯之举。
她感觉心中有一处正剥落、刺痛。
“我没有要你改变。”他的酒气在两人之间弥漫，增添不少暧昧情像，“正因为你的不同，所以我才会留你在身边，你愤世嫉俗，却不贪不求，不急功好利，有如一池湖水，是那么的怪异，却又那么的平和……”
孟离霜浑浑噩噩地听着他喃语。
他是醉傻了吗？竟然挥了她几拳之后又拍拍她的头说她做得很好，他到底是何用意呢？抑或这只是酒后吐真言，她根本毋需在意太多。
“好香的身子……”他俯在她颈边深深地吸嗅。
“郡王！”她愕然发觉两人的姿态有多么不合宜。
路继尧却不如她所愿，“还记得我在你身上烙下的印记吗？”
“不！”她只记得他在她身上烙下的痛！那屈辱的感觉直到这一刻还火辣辣地刺痛着她。
“我上回果然吓坏你了。”他温柔的低语仿如催眠一般，句句撩动着她的心。
“我们不能再……”
他们之间的那条线无论如何是不能再逾越的了，他醉了，压根儿不明白自个儿在做什么，可她不同，她不能受他的酣醉而蛊惑！
“莫非你讨厌我？”他浓眉深锁，幽泉似的深眸紧瞅着她，眸间那抹被伤害的情绪满溢，让孟离霜顿感酸涩。
“我不讨厌你，只是这么做是不对的。”
“不对？一个男人疼地的女人有何不对？更何况我爱你呀！难道你不爱我吗？”他伤感地睨着她，握在她身侧的双手因紧张而用力地陷入被褥中。
“你……爱我？”她诧异地瞠大双眸，不敢置信。
“不要告诉我，这些日子我怎么对你的，你一点儿都看不出来。”他的语气中饱含压抑。
他是待她极好，完全不似一开始的邪佞冷残，甚至愿意对她剖白那段苦涩的过去，然而，这就代表他爱她吗？那就是爱吗？
“我不懂该怎么爱人……我曾经伤痕累累，可是我仍尝试着……你难道不愿给我个机会吗？”
那双深潭似的幽眸霍然与她相对，她心中一阵迷惑，着实不知自己该不该相信他，然而，他都与她剖心相告了，还会欺骗她吗？
欺骗她可以得到什么？
孟离霜淡然一笑，的确，她太多虑了。
她既无名又无利，身为君王的他会想从她身上得到什么？她也只剩这颗心可以给了。
她不否认这几个月来自己逐渐受他所惑，明明他是那么森冷、霸道又跋扈，然而她就是没办法不注视他，无法不理会他。
尤其当她得知有关他那段惨然的过去之后，她更是为他心怜。
“我并非……”接下来的话她完全不知该如何启齿，在他朦胧的注视下，她酡红了双颊。
“嘘！我知道，将你放心地交给我吧！”
他霸道地夺去她的话，以激烈缠绵的热吻烧融她的神智，孟离霜在他狂肆的对待之下随他而舞。
夜正深沉……