香莹是唯一的例外。
她穿了鹅黄色羊毛连身长裙，白色绣花背心，外面罩著一件亮橘红色的长风衣，整个人显得鲜丽柔媚，眉眼嘴角隐约藏有笑意，走路的步伐更比其他人轻盈愉快，因为下班之前不久，她接到齐彦的电话，他说“有人”要到公司楼下的大柱子边等她下班。
“有人”当然是齐彦自己了！香莹是这么想的。
恋爱中的香莹，神采飞扬、艳媚动人，除了齐彦，世上再没有值得她放在心上的人、事、物。第一次谈恋爱的香莹，只要一想起齐彦那张俊逸多情的脸，她的心就会一阵怦然乱跳，恨不得能够时刻偎在齐彦宽阔结实的胸怀，永远做他最宠爱的小女人。
但是公司楼下的大柱子旁边，站的不是齐彦，而是香莹不想见的人——牧蓉。
“香香，好久不见了，你好不好？”牧蓉的语气一如往常般亲切而热忱，面对香莹的态度落落大方。
香莹瞪著她看，百种滋味在心底翻搅著，牧蓉看上去跟以前不太一样，她似乎憔悴了，比较瘦、比较苍白，眼神藏著焦虑、疲倦，她比任何时候都老个几岁。香莹觉得既讶异又心虚，讶异的是，以她待嫁新娘的身份，怎么显不出半点喜气；心虚的是，她憔悴的原因，八成跟自己有关。
“牧蓉姊。”香莹勉强喊她，然后就说不出话来。
“我可以跟你谈一谈吗？只要几分钟的时间。”
“有什么好谈的？”香莹任性地回答：“大哥决定跟你结婚，我没有什么话好说，反正现在我搬出来了，再也不会对大哥纠缠不休，一切都与我无关。”
“香香，你别这么说，如果没有你的祝福，我和豫东结婚根本不具任何意义。”牧蓉语气温和，却又非常坚定地说：“我们必须好好谈一谈豫东。”
“他的事，已经不是我关心的议题了。”
“是吗？他为了你，吃不下东西，睡不著觉，日夜都在受苦，你真的一点都不关心吗？”
“我——”香莹一阵心痛，可是仍然冷著脸，逞强地说：“你们不是快结婚了？他那么爱你，你又每天陪在他身边，他应该很得意，很快乐，怎么还有时间难过？”
“香香，这么多年了，难道你还不了解豫东的为人？”牧蓉轻叹一声，“看他那么痛苦，我实在不知道该怎么帮他，如果可能的话，我愿意取消婚礼，让你如愿地拥有他。可是，感情不能勉强，即使我现在离开，只会增加豫东的困扰，他还是不会用男女之间的热情来爱你。请你相信我，香香，我真的很为难。”
香莹低著头，用脚尖去踢地面上的一小块纸屑，许久才不情愿地说了一句：“你们结婚就是了，干嘛考虑那么多？”
“结婚并不能解决问题，如果你不能跟豫东恢复往日的亲密关系，让他继续关心、你照顾你，就算他结了婚，我也无法使他快乐。”
“我已经长大了，根本不需要任何人照顾。”
牧蓉叹了口气，背靠著柱子，眼光落在遥远的街道那头，轻声对得香莹说：“你错了！香香，世间没有一个人完全不需要别人照顾，我和豫东之间的感情，说穿了，也是一种彼此照顾的关系，爱情不只是性吸引力，真正重要的是双方相处的方式，我需要豫东照顾我，他也需要我照顾他，我想你应该明白我的意思，小齐不也正照顾著你吗？”
香莹紧闭双唇，这个时候，她一点也不想提到齐彦。
“其实，你怪我抢走豫东，并不完全是错的。在纽约上学的时候，的确是我先对他产生好感，主动追他。”牧蓉很坦白地承认当年的情事。“豫东是我见过的男人之中，最具古代中国气质的一个。他修养很好，可惜不够热情。我为了多接近他，想尽办法搬到他租来的住处附近，每天找他一起上下学，他真的很难追，无论我如何暗示，他就是不开口要求我跟他交往。”
香莹听得入神，忍不住一笑，大哥还真不是普通的木头，这么不解风情。
“好不容易圣诞节假期到了，我要回西雅图跟家人团聚，豫东主动提出陪我回家的建议，也许他害怕一个人过节会想家吧！反正我很高兴他愿意见见我的家人，所以就带他回家去，谁知道他花了许多时间陪我爹地下棋，陪我妈咪清理鱼缸，为小猫洗澡修指甲，甚至陪我弟弟到体育馆打冰上曲棍球，他就是不陪我。”
香莹终于忍不住了，好奇地问：“你没问他为什么对你这么冷淡吗？”
“假期过后，我就问他了，当然我得确定他是不是喜欢我，他很坦白，他说他非常喜欢我没错，可是我家在西雅图，除非我愿意跟他回台湾，否则他宁愿只当我的普通朋友。因为他到纽约求学是为了将所学贡献给自己的国家社会，他要造福自己的同胞，绝对不可能为了我一个人，就放弃了他从小生长的土地。他拒绝跟我谈恋爱，为的是不想耽误我。”
“大哥就是这种人，不管怎样，他只替别人著想，最后一个才想到自己。”
“他已经表明他的立场，我只好顺从他，告诉他我不会勉强他留在美国发展，于是我们正式交往……”牧蓉看著香莹，眼里有太多复杂的情绪。“然后我就发现他对你有种不寻常的感情。”
“哦？怎么说？”
“豫东在纽约的最后两年，我跟他住在一起，我知道他很爱我，可是又不能给我承诺，他只能把全部的感觉与我分享，所以他经常收到你的信件之后，兴奋地念给我听，一再称赞你是多么聪明灵秀、美丽善良的可爱女孩，他会高兴到睡不著觉，熬夜给你回信，不管第二天是不是有更要的事……老实说，我真的无法谅解这种感情，虽然我看过你寄给他的照片，你只有十四五岁吧！我不能跟一个未成年的小女孩争风吃醋，但我心里总觉得不舒服，谁都希望自己的男友只爱自己一个人，不是吗？”
香莹默然不语，她想著齐彦和自己，如果他躺在她身边，拚命念别的女孩写的信给她听，甚至称赞那个女孩非常可爱，即使那女孩只有十四岁，她一样不会轻易放过他，一定逼他作选择……“他回国那年，你正好考大学。”牧蓉继续往下说，语调越来越平和，她已经认命而旷达了。“有一天夜里，大概接近四点钟，他打了一通电话给我，因为他刚确定你考上一所很有名的好学校，迫不及待想告知世上的每一个人。我那时好不容易挤进东岸最大的一家建筑事务所，那里的资深建筑师，都是目前世界上了顶尖的大师级人物，在我们建筑这一行，特别注重所谓的师承关系，能够在大师手下当一两年的打杂的助理，等于往身上镀了一层金字商标，如果我脑筋够清楚，真的不该放弃这个别人梦寐以求的工作环境。”
“可是你终究还是放弃了？”
“是啊！”牧蓉露出微笑，笑容里有著无奈、迷惘，却有更多的不悔和执著，“我不过是个渴望安定的女人，再高的名利地位，再多的收入，甚至英俊体贴的美国男士，都抵不上豫东带给我的安定和幸福。”
香莹不禁为她叹息，女人哪！爱情的魔力，永远能够给予女人最致命的一击。
“香香，我不怕你笑我，老实说，当你满二十岁那天，我真的毫不犹豫地向公司提出辞职信，第二天就订了机票到台湾来。我不清楚台湾女孩对爱情抱著什么样的心态，我只知道你已经长大了！你美丽又聪明，而且跟豫东非常亲密，几乎像他的影子一样了解他，换句话说，你很容易就能让他心软，抢走他的心。”
“二十岁？那是我大学二年级的时候，为什么我没见过你呢？”香莹吃惊地皱起眉头。
“还不都是豫东！他担心你无法接受。那时候，你的外婆正在生病，他陪著你往返医院，其实也没有机会安排我们两人见面，后来你外婆去世了，上帝保佑她安息；你比任何时候都脆弱，豫东更不愿意刺激你，所以一直不公开我跟他之间的关系，他宁可牺牲自己，甚至惹我埋怨他、惩罚他，也不肯让你受到一点点的打击。”
香莹不由得掩著脸，天哪！她心里涌起万分的歉疚，只因为她一个人的任性无知，竟然连累了这么多人。她对不起牧蓉，害牧蓉为爱奔波受罪；她对不起庄伯伯、庄伯母，害他们平白无故浪费几年的时间，等待唯一的儿子娶媳妇；她更对不起豫东大哥，他为她做了太多太多，可是她居然只会拖累他，让他无法顺利与所爱的女人结合，她实在是……罪该万死！
“你千万别责怪自己。”牧蓉仿佛看穿她的心里，温柔地上前拉住她的手，“香香，我现在把事情的经过告诉你，并不是要你道歉，更不希望你否定从前，一味自责。事实上，我始终认为你很可爱，认识豫东这些年，透过他，你仿佛已经变成我的亲人，我和豫东一样，深深为你的独特和魅力著迷，我们深深感觉，看著你成长，就是一件最快乐的事。”
“牧蓉姊……”香莹难以置信地瞪著她。
“相信我吧！当你和小齐开始交往，我的心情和豫东一样，既开心又紧张。开心的是，小香香长大了，懂得谈恋爱了，那是多么令人期待人理！当然开心之余又会紧张，小齐虽然各方面条件都很优秀，但毕竟还很年轻，我怕他不懂怎么照顾你，怕他在无意中惹你伤心……我就是忍不住担心你们，所以只要有机会，一定多跟你们相处，我得观察小齐对你的态度，看他对你是不是够体贴。”
香莹眼睛里渐渐蒙上一层泪光，自责地说：“牧蓉姊，你这么关心我，我却对你误会那么深，甚至还恶作剧地打电话骚扰你，害你心神不宁，我真是一个坏女孩。”
“傻瓜！你要是真有那么坏，小齐也不会爱上你了！”牧蓉微微一笑，安慰她说：“电话的事，不要再提了，我根本不怪你。其实我早就知道电话是你打的，我想你一定很伤心，没有办法接受豫东另有所爱的事实，可是你又不晓得怎么发泄情绪，我假装害怕，只不过装装样子，也许你就会好过一点。反正我也没有什么损失，你就不要放在心上，把这件事忘了吧！”
她的宽宏大度，更让香莹无地自容。
“过去的事，就让它过去了，我今天来找你，其实是想给你看一样东西。”牧蓉说著，打开皮包，取出一本封皮略有破损的旧相簿，将它交给香莹。“喏！这是豫东随身的宝贝，从台湾带到纽约，又从纽约带回来，无论他身在何处，一定让这本相簿跟随著他。”
香莹有点忐忑不安地翻开相簿，映入眼帘的，全都是她小时候的照片。
豫东一定花了不少心思整理它们，他在每张照片旁附著小纸片，标明日期、拍摄地点，还加上一小行注解或评语。
x月x日，香香x岁，在中山堂跳“苗女弄杯”，舞姿曼妙可爱，赢得满堂喝采。
x月x日，香香x岁，学弹巴尔陶克的罗马尼亚舞曲，整个下午就弹错同一小节的两个音符，气得哭了。
x月x日，香香x岁，第一次参加演讲比赛，因为紧张，漏掉一段讲稿，没有得奖。
x月x日，香香x岁。学会游泳，像只小蝴蝶在水里飞舞，教练说她对蝶式特别有天赋，也许可以成为国手。
……那岂止是一本普通的相簿，根本就是香莹最完整的成长纪录，所有过去生活的点点滴滴，与豫东大哥共享的欢笑与泪水，一一重现在香莹眼前。往事如昨，而她再也掩饰不了心中翻涌的感情，泪水如泉水般夺眶而出，一滴滴地掉落在相簿上……“回家吧！香香。”牧蓉拿出面纸，帮香莹拭去泪水，并且真挚诚恳地要求著：“这十多年来，豫东已经习惯照顾你，所有发生在你身上的事，他一样也不想错过。你不要再躲著他了，回家去，回到他的生命里，再给他一点时间，让他能够亲手把你交给小刘，或者是别的男士。豫东他不只是你的大哥，你的老师，也像是你的父亲，请你看在他无私无悔照顾你的份上，再给他一次机会，让他做完他真正想做的事，这对他很重要，也许你才是他这一生最自豪的成就，你能明白他的心情吗？”
原来豫东大哥是为了不能继续照顾香莹而受苦；原来在大哥心目中，最重要的事，就是扶持弱小可怜的香香长大成人；原来大哥最想做的，是亲手把香莹交给真正爱她的男人，安排她的归宿，看她幸福快乐地过一生……香莹紧紧把相簿压在心口上，泪水仍然不停滑落脸颊，她从小失去父母亲，可是一天待她如此宽厚，不仅赐给她慈爱的外婆，还给了她这么一位尽心尽力、无怨无私的好大哥，她最亲、最值得依赖的豫东大哥——“香香！”牧蓉轻轻拥著她，心疼她哭得这么无助。“别哭了！你张开眼睛看一看，有人正在等你哦！”
天色已经完全暗了！办公大楼边的路灯被一盏盏点亮，远远的，从建筑物另一端，并肩走来两位西服笔挺的男士，比较瘦高的是齐彦，比较壮实的是豫东，两人脸上都有怜惜的表情……“香莹！”齐彦唤著，嗓音里有爱意，更有掩藏不住的担忧。
豫东犹豫著，终于忍不住，嗓音微微颤抖，“香香！”
香莹不顾一切地飞奔向前，投入豫东的怀抱，哭泣著，不停不停地道歉：“大哥，对不起，都是我不好，我太不懂事了！大哥，真的很抱歉……”
豫东抚著她柔软的长发，喉咙满满的，久久无法说出一字一句。
过了一会儿，香莹拥抱豫东的手臂突然放松，她身子动了动，似乎有种难以启齿的困扰和不安，终于抬起头，脸上布满泪痕，既可怜又可爱地皱一下鼻子，稚气未脱地抱怨著：“大哥，你好难抱哦！抱著你一点也不舒服。”
豫东愣住了，随即笑著轻打她的脑袋，十分溺爱地笑骂：“你这个小丫头，古灵精怪的，嫌大哥难抱了？谁让你抱起来舒服，你就抱谁去吧！”
“这可是你自己说的。”香莹毫不迟疑地离开他的怀抱，转身就往齐彦地怀里钻，那才是她熟悉舒适的归属，她只想沉醉在齐彦提供的安全保护网中。
“哎！到底人家是年轻的帅哥，抱起来当然不一样了！”豫东在笑，却又有些吃味地叹道：“大哥又老又丑，早就不值钱，难怪没有女孩子投怀送抱。”
“师父，你不用伤心。”齐彦露出惯有的轻松笑容，一手拥著香莹。一手指向前方，“看，喜欢拥抱你的女孩子，已经出现了。”
豫东愉快地笑出声，快步迎向牧蓉，因为感染了齐彦和香莹之间的坦率热情，他不禁伸出双手，夸张地对牧蓉喊著：“噢！我最亲爱的牧蓉，快过来给我一个热情的拥抱，我是多么爱你呀！”
“你疯了？”牧蓉被他的样子逗笑，先打了他的手，然后左闪右躲，就是不让他拥抱。
“抱一个嘛！干嘛那么小气？”豫东像个小男孩般顽皮，终于还是将牧蓉紧紧环在胸前，得意又开心地吻著她的耳际，亲匿地问：“香香嫌我抱起来不舒服，你评评理吧！我的身体真有那么糟糕吗？你喜欢抱著我的，是不是呢？”
“是又怎样？你这个虚荣的准中年男人。”牧蓉觉得非常好笑，轻捶了他胸膛一记：“我看你该推掉一些饭局，努力到健身房运动，免得连我都不想碰你了。”
“这是什么话？”豫东嚷嚷著，“我的身体跟我实际岁数，一直有十岁左右的差距，我——”
“十岁左右的差距是吗？”牧蓉打断他的话，抢著插嘴：“老了十岁的身体，真是太悲惨了！惨不忍睹！”
豫东被她这么一说，既无奈又想笑，很不服气，可是又想不出什么话可以驳倒她，只好发挥男人死皮赖脸的本性，重重地搂她一把，附在她耳边警告说：“等著瞧！敢嫌我变老了，看我今晚怎么跟你算这笔账。”
牧蓉笑著推开他，转个身，看见齐彦正温柔细心地帮香莹拭去泪水，她不禁挽住豫东的手臂，欣慰又满足地靠著他，轻声一叹：“你看他们！那么年轻，那么甜蜜，两个人长得一样漂亮，让人只感觉上帝无所不能，它安排得真巧妙，这样一对情侣，看了多舒服。”
“小齐是不错啦！”豫东说话的语气，就像个护女心切的父亲，舍不得让香莹太早离开他身边。“但是他年纪还轻，才刚上研究所，又还没当兵，香香也还小，我可不赞成他们花太多时间来谈恋爱。”
“尤其不容许他们发生性关系，对吗？”牧蓉忍不住笑出声，看见豫东怪异扭曲的表情，她笑得更厉害了。“拜托，豫东，你是天底下最严格的大哥，呃，也许应该说你是代理父亲才对，你看不出香香已经长大的事实吗？”
“在我眼里，香香永远是那个天真无邪的小女孩，她老是在周末下午练琴，连续三个小时弹错同一段小节的两个音符，懊恼地趴在钢琴上哭……”豫东微眯眼睛，回想从前，又看著现在，他的香香小鸟依人地偎在齐彦身边，简直令他难以忍受，不禁排斥地说：“不行！我们得想办法监督他们两人的交往情况，香香非搬回来住不可，我要规定小齐在十点钟以前送她回家。”
牧蓉笑得弯下腰，仿佛听见世上最好的笑话。
“牧蓉！你怎么搞的？我说的话真有这么可笑吗？”豫东不满意地向她抗议。
齐彦和香莹也被牧蓉的笑声吸引，好奇地走近他们，询问著：“什么事这样好笑？”
牧蓉还是无法遏止笑意，指著豫东，有点困难地说：“问他吧！豫东他有话告诉你们。”
豫东责怪地瞪她一眼，无奈地摊摊手，对齐彦和香莹说：“别理会她，牧蓉有时候也很神经质的。”
齐彦和香莹更困惑了，很不解地瞪著豫东，根本猜不透他葫芦里卖什么药。
“哦！对了！”豫东清了清喉咙，不容分辩地吩咐：“小齐，你等一下就陪香香到昭媚家，帮她把行李收拾收拾，搬回我那儿住。还有啊，你们两人都忙，尤其是小齐，课业和工作都很繁重，以后不在整天腻在一起，反正你们都还年轻，来是方长，先努力打好基础再说。”
“是，师父，我知道了。”齐彦立刻同意，完全没有任何异议。
“大哥！你怎么这样说话？”香莹可不像齐彦那么理性，缠著豫东。不依地抗议：“人家好不容易才争取到每天跟齐彦见面的机会，现在你叫他努力工作，他根本没有时间陪我了。”
“哎！爱情虽然甜蜜，前途更重要呀！”豫东坚持己见，不肯放松。“小齐跟你不一样，他是男人，事业基础全靠这几年努力，你就别缠著他，给他足够的时间为你们的将来奋斗，懂不懂呢？”
“有什么好奋斗的？他一定会成为很优秀的建筑师，我这里有一笔钱，足够供他念完研究所了，大哥，你把齐彦从事务所开除吧！只要不工作，他就会有很多时间陪在我身边。”
“香莹！你胡说什么？我怎能用你的钱呢？那是你父母和外婆留给你的，再说，研究所的学费我早就准备好了，我在师父那儿工作，目的并不是为了钱，你为什么还不了解呢？”齐彦连忙将香莹拉到身边。低声训斥著。
牧蓉忽然拍手笑出声，开心不已地说：“好灵哦！你们记不记得上次小齐在庙里抽到的签？豫东说他会跟既美丽又有钱的女孩子交往，现在真的实现了！香香的美丽毋庸置疑，而且她很有钱，真是太有意思了！改天我们再去抽签，好不好？”
豫东露出一脸受不了的表情，齐彦也是，只有香莹微笑著，既娇羞又得意，因为她很高兴神明认可她成为齐彦的女朋友。
“抽签的事以后再说，我看我们先找个地方吃晚饭。”豫东很权威地挥了一下手。“晚饭吃过以后，小齐就去帮香香搬家，就这样了，”
“小齐也可以搬家呀！”牧蓉看到香莹不开心，立刻提出建议，“反正我的房子现在空著，干脆就让小齐搬过来住，香香只要每天能够看见他，就不会吵著非要他辞掉工作不可，我这个提议够完美了吧？”
齐彦有点犹豫，他是标准的老实人，认为无功不受禄，难免感觉有些不妥：“牧蓉姊，不太好吧！你的房子那么新，又刚装潢，我真的不该……”
“傻瓜！虽然我不收你房租，可是你得负责水电瓦斯和管理费，最重要的，帮我打扫房子，照顾好我那些宝贝植物，别以为你可以白住。”
“这个主意倒是不错。”豫东欣然同意。“小齐，你就别推辞了，你帮牧蓉照顾房子，每天跟香香见面，不过我可要郑重警告你，这件事也不许发生，明白吗？”
齐彦像个小学生一样唯唯喏喏，微低头瞄了香莹一眼。差点就爆笑出来；香莹也是一样强忍著笑意，看著他，紧闭著嘴不敢开口，生怕一不小心就控制不住笑声。
“咦？你们这是什么态度？是不是有什么秘密瞒著我呢？”豫东还不死心，补充说明著：“我可不是说著玩的，以后香香要是不遵守规定，我会罚你不准出门，不准跟小齐见面，听见没有？”
牧蓉连忙上前各推了齐彦和香莹一把，暗示他们说点中听的话。
“噢！听到了！大哥！”香莹很机灵地保证著：“我知道你是为我好，我一定会乖乖遵守你立下的每一项规定。真的，我是个诚实的好女孩，绝对不让大哥失望。”
“我也一样，师父。”齐彦跟著一脸正色地说：“我保证不会欺负香莹，不占她便宜。”
豫东非常满意，像个老太爷般点头微笑：“嗯！很好。既然你们这么听话，我很高兴，今天晚上就放你们一天假，你们自己去解决晚餐吧！然后就去昭媚家把行李搬回来，十点……呃，十一点好了！一定得回到我那儿，我和牧蓉都会等门，明白没有？”
“明白！”香莹快乐地上前亲一下他的脸，笑意盈盈地拉住齐彦，一阵风似地逃离豫东身边，只留下娇媚的一声：“晚上十一点见，大哥，大嫂。”
豫东和牧蓉同时被她那声“大嫂”弄得怔住，两人交换一个惊愕而喜悦的眼神，不禁同时笑出声。
“这个小丫头！真懂得讨好人。”豫东笑著拥住牧蓉，目送香莹和齐彦手拉手的背影，忍不住摇头。“我看她是个鬼灵情，小齐不被她欺负就阿弥陀佛了，根本占不了她的便宜。”
“他们要是有什么亲密行为，一定是香香主动挑逗小齐的。”牧蓉唯恐天下不乱地猜测著。“豫东，你真行，教出一个非常热情，坦率又有勇气的好女孩。”
豫东又是一脸怪异扭曲的痛苦表情，按著心脏说：“别吓我了！牧蓉，我看我的心脏早晚会被香香害到罢工，女孩子长大，真教人担心呀！”
牧蓉看著她，忍俊不住，又笑得弯下腰。
[这是最令我感动的一章，每次看了都会流泪。让人知道人间除了爱情，也有友情的。]