“母亲找我？”孙柔嘉颇为意外。
自从来了京城，桑夫人整天跟小暖在一起，陪小暖逛街吃饭、买新衣服新首饰，很少搭理她这个养女。而自豫国夫人提议订婚后，桑夫人就更不理睬她了，彷佛是怕小暖生气。今天突然主动寻她，肯定没什么好事。
“知道了，一会儿晚膳的时候，见着母亲再说吧。”孙柔嘉答道。
换了寻常家居衫子，来到膳厅。孙仲尧因要应酬，一如既往又不在家，孙廷毓也不知到哪里去了，依旧是桑、鞠两位夫人在席，小暖亦坐在一旁。
“母亲，”孙柔嘉问安道，“听说你寻我来着？”
“这整天你都在忙什么，我们都知晓了。”桑夫人抬头扫了她一眼，“老爷是把京城的店铺也交给你了吧？”
“父亲让我去清点了一些帐目。”孙柔嘉答道。
“据说皇上还要封你为县主？”桑夫人又道，“这阵子，你的喜事可真多啊。”
孙柔嘉觉得桑夫人这语气微酸，也不知是嫉妒还是讽刺，总之用意不善。
“咱们大小姐有福气，”鞠夫人却笑得欢喜，“等到正式下过订婚的聘礼，姊姊，你也该放心了。”
“我有什么不放心的？”桑夫人依旧阴阳怪气的，“捡了个便宜孩子回家养，谁知道这孩子能干得紧，凡事都不必我操心。相比之下，倒显得我们小暖有些可怜了。”
小暖本是乖巧地坐着，听到桑夫人提她，微动了一下。
“义母说的哪里话，”小暖笑道：“我有什么可怜呢？平白多了一个这么疼爱我的母亲，是前世修来的福分啊。”
“你这孩子，这些日子茶饭不思，夜不安寝，我看在眼里，着实心疼。”桑夫人道，“义母也明白，你是为了苏公子——”
“义母！”小暖慌忙打断，“女儿何曾如此？想来，是义母误会了。”
“你放心，”桑夫人却道：“若苏公子娶的是别人，义母或许帮不上什么忙，可他若真成了我们孙家的女婿，义母倒能助你达成心愿。”
这话什么意思？孙柔嘉听得茫然。
“自占大户人家纳妾，未必要男主人点头，夫人做主也是可以的。”桑夫人对孙柔嘉道，“你日后进了苏家的门，把小暖一并带过去吧。”
孙柔嘉愣怔，没料到桑夫人居然来这一招。
“小暖喜欢苏公子，而且打小就服侍他，”桑夫人道，“我本想着，正式认小暖当个闺女，日后求老爷去向苏公子求亲，但既然皇上和豫国夫人另定了婚事，也不好违逆。所幸成亲的对象是你，那小暖要嫁过去也不难。”
桑夫人这是不容分说，要把小暖塞给苏笃君做妾？孙柔嘉有些傻眼。
“姊姊，”一旁的鞠夫人说了句公道话，“现在就提这个未免言之过早，别说将来柔嘉做不做得了这个主，也得先要柔嘉自己愿意啊。”
“她有什么不愿意的？”桑夫人板起脸来，“我们孙家收养她，待她这般好，如今她掌管商铺，得封县主，满足我这养母一个小小心愿，也不能了？”
“话虽如此，可是……”鞠夫人实在头疼，不知该如何劝说，“夫妻之事，岂是外人可以掺和的？”
“你自己说说，”桑夫人指着孙柔嘉道：“带不带小暖过门？”
这是在逼迫她吗？本来，她对这个失去女儿的妇人有一丝同情，可对方三番两次咄咄逼人，再多的怜悯也会化为厌恶。
孙柔嘉当即答道：“女儿不能做主。”
“什么？”桑夫人眉一凝，“你再说一遍？”
“女儿还未正式嫁给苏公子，现在哪能做得了这个主？”孙柔嘉道：“就算将来嫁过去，也得问问苏公子自己的意思。”
“你敢违逆母亲？”桑夫人指着她的鼻子道：“别忘了，当年是你把你妹妹弄丢的，让她吃了这多苦，如今你妹妹回来了，你让一让她也不肯吗？”
“母亲，”孙柔嘉道，“小暖只是刚好腕上有颗痣而已，她究竟是不是柔敏还未可知呢！”
“你——”桑夫人勃然大怒，顺手举起一只茶碗，便往孙柔嘉头上砸去。
茶碗重击额前，顿时渗出血来，孙柔嘉只感到一片眩晕。
“你这只白眼狼！”桑夫人骂道：“这么多年，你霸占着小暖长女的位置，享了她的福，如今她回来了，你却见不得我们母女团聚，存心挑拨！”
孙柔嘉觉得，此刻跟桑夫人没有道理可讲。其实，桑夫人又何曾有过讲理的时候，自丢了女儿，她早已神志错乱，跟疯子没什么区别。
“母亲自己心里明白，”孙柔嘉微沉下脸，“你如此苛责女儿，不过是拿女儿来泄愤罢了。至于小暖是不是柔敏，早已不重要，因为母亲需要一个人来顶替，不论她是谁。”
四周一片沉默，从来没有人敢当着桑夫人的面道出真相，所有的人都被孙柔嘉的勇气震惊。
“这话说得不错。”忽然，一个声音从背后传来。
孙柔嘉诧异地回眸，就见苏笃君站在门槛处，孙廷毓亦跟在他的身后，两人似乎是刚刚偕伴从府外归来。
“纳妾这种事，虽说可以由夫人做主，”苏笃君道，“不过，我希望未来的妻子还是尊重我的意愿为好。”
桑夫人瞪着苏笃君，一脸不满，小暖则变了脸色。
“两位夫人，”苏笃君作揖，“忽然前来打扰，请勿怪罪。”
“苏公子客气了。”鞠夫人笑道，“都是一家人，请坐，快请坐。一道儿用膳如何？廷毓也是的，怎么不早派人回来通报一声？?”
“我跟笃君哥哥混了一个下午，临时想起带他回来吃个饭，”孙廷毓笑道，“没料想，撞到你们正吵得不可开交。”
孙柔嘉回过神来，连忙用绢帕捂额前的伤，生怕自己失仪，叫苏笃君笑话。
“长姊，你没事吧？”孙廷毓关切地问道，“我房里有药，立刻替你上一些如何？”
“不打紧。”孙柔嘉道，“蹭破点皮而已。”
“怎么不打紧？”苏笃君却凝视着她，语气温柔，“我可不希望日后的妻子额上有块疤。”
这话听来虽没什么，但“妻子”两个字却让孙柔嘉心头一暖。
“太太，”孙廷毓对桑夫人笑道：“你这心也操得过甚了，笃君哥哥将来纳不纳妾，纳何人为妾，怎么现在就开始操持了？你也不问问笃君哥的意愿，若传扬出去，恐怕会说咱们孙家太欺负未来的女婿了。”
“对啊，”鞠夫人亦打着圆场，“别人会说咱们太贪心，嫁了一个女儿不够，还要再嫁一个义女。”
桑夫人脸色苍白，全身颤抖着，小暖连忙扶住她。
“将来若真要纳妾，我也不会纳小暖。”苏笃君明明白白地道。
此语一出，四下皆惊，谁也没料到他竟会拒绝得如此决绝。
“有些话还是说清楚的好，”他继续道，“小暖呢，若留在这孙府里当义女，自然是她的造化，但若她要再回我们苏家去，断无可能了。”
“公子……”小暖大骇，泪珠顿时在眼眶里打转着，“奴婢做错了什么，公子何出此言？”
“你自己做过什么，你自己懂得。”苏笃君淡淡道，“上次在清县，你胆敢在慕容县主的菜里下鱼露，让她险些犯病身亡。你惹出此等大事，我没向慕容家禀明，已是给你一条活路，你再使坏心眼，可怪不得别人了。”
什么？孙柔嘉愕然，上次那鱼露是小暖放的？