楚嬢翠大惊失色,幸好黑色蒙面布巾将她的表情彻底隐藏,没让皇甫祎昕发觉她的惊慌与绝望。
既然逃不了,那就正面迎击吧!抱着背水一战的决心,她抽出暗藏的短刀,同时左腕一翻,爹爹给的薄刃亦滑入掌心。
「你还真像麦芽糖,黏了又黏、黏了又黏,甩都甩不掉,难道你自己都不会嫌烦吗?」她倏地停下脚步,转身迎战。
月光下,她纤细窈窕的身影恍若飘渺无踪的仙子,让皇甫祎昕有种错觉,这回若没有紧紧抓住她,她可能会如一阵轻烟,消失无踪。
他到底在想什么啊?!皇甫祎昕在心底暗斥一声。他居然有一瞬觉得这个遮头遮脸、什么都看不清的女人很美?
他肯定是被她身上偶尔会传来的暗香熏昏了头。
身为巡查使,让皇甫祎昕走遍五湖四海,闻过的熏香料不知何几,但他从没有闻过如此迷人的芬芳气味。
不知名的香气,若有似无地浮动着,只有在偶尔的偶尔,才会突然飘送过来,每每在闻到的瞬间就又消失无踪。
她的香气就像女飞贼本人,来去无踪、无法捉摸,若非现下正与她追逐着,简直要让人怀疑女飞贼是否真实存在了?
发现自己的思绪远扬,皇甫祎昕惊觉过来。不管面巾下的她有多美,缉捕女飞贼归案都是他的任务,没有转圜余地!
「只要你乖乖束手就擒,我自然不会一直追着你跑。」他刻意说得无情,同时也在提醒自己,切勿让私人感情干扰公务。
闻言,楚嬢翠故意轻佻一笑,大声取笑他。
「皇甫公子,您说这话……怎么活像是打算玩弄良家妇女后,就拍拍屁股走人的负心汉才会用的呢?」
她银铃似的笑声即使因为蒙上两层布巾而略显低沉失真,但那嗓音依旧好听得紧,让皇甫祎昕有那么一瞬的失神,无法不对那充满情绪起伏的声音着迷。
他从未听过一个人的音调能够如此生动活泼,即使是短短一句话,也能充分表达声音主人的所有情绪。
现在他耳中的,就像个顽皮小女孩正在恶作剧。
而他身为被取笑的对象,竟无法对这样的嗓音生气。
毕竟,有谁能对天真无邪的小女孩生气呢?
惊觉到这奇异的反应,皇甫祎昕立刻把那不恰当的妄想赶出脑中,他到底是怎么了?怎么会觉得这个女飞贼很迷人呢?!
好吧。或许她是有副好嗓音,也有一双美丽的眼睛,在夜行衣底下肯定也有副曼妙身材,但他也不能因此对她着迷啊!
否则他该如何对楚府小姐交代呢?
大敌当前,皇甫祎昕也不知道自己怎么会突然恍神连连,只知道当自己回过神时,女飞贼早已不知去向。
「糟了。」他暗叫一声惨,放目察看她的去向。
打从皇甫祎昕接掌巡查使开始,已经不知与多少江洋大盗打过交道,邪魔歪道的手段更足见过不知几何,栽在贼人手中的经验当然也没少过,但从来没像现在这样,居然被一双眼睛迷得昏了头。
这话若是说出去,恐怕巡查使的招牌就此给砸了。
他摇摇头,自己究竟在想什么啊?!
女飞贼可是整个人包得只剩一双眼睛露在外头,连长得什么模样都没个头绪,一般人会这样就着迷吗?
更何况,他心底不是还有一位真正令自己心动的楚府千金?现在若只为了一双眼睛而见异思迁,岂不对不起楚嬢翠?
像是为了打消自己疯狂的念头,皇甫祎昕愤而急起直追,几乎没几下功夫就追上那抹在屋檐上飞跃的身影。
也不知是错觉抑或是什么,他总觉得那纤细的身影打从远方瞧来,似乎有些行动缓慢,完全不复上次见面时的矫捷有力。
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楚嬢翠强忍着右踝的疼痛,努力保持逃亡速度。
刚才在逃出王大富的宝库时,她不幸扭伤,一开始她并不以为意,只当作是小小的拐到脚,但在与皇甫祎昕几番追逐战之后,被忽略的伤势开始越来越疼痛,终至无法再忽视下去。
右踝的疼痛有如火烧似的,而且在她每次奔跳移动之时,只会更加疼痛,但她不敢冒险减缓速度,因为再这么下去,她肯定会被皇甫祎昕逮个正着。
手边已经没有小道具可用了。楚嬢翠暗暗扼腕,早知如此,她该多做两枚火焰弹的,这时候用来砸皇甫祎昕肯定很好用。
刚刚真是幸运之至,本来已经打定主意背水一战,却好运地让她又逃过一劫。毕竟与皇甫祎昕交手,她完全没有胜算可言。
虽然不知道他为什么突然发起呆,但楚嬢翠还真希望他多发呆几次,最好呆到完全没注意她的行动,省得每次逃跑都累死她了。
她听着身后飞奔而来的脚步声,背上不觉泛出一层冷汗,武功这么高强的人追在身后,真的很恐怖耶,就不晓得她能不能顺利逃脱……
发现自己的想法益发灰暗,楚嬢翠用力摇了摇头,再次鼓舞自己,以往她逃得了,这回也绝对能顺利脱身。
但身后越显清晰的脚步声仍是让楚嬢翠紧张兮兮,除了全力奔跑外,再也无暇顾及其他。忽地,她足下一滑——
一片刚被楚嬢翠踩中的瓦片顺势滑出屋檐,在坠地的瞬间发出清脆响亮的破碎声。楚嬢翠美目圆瞠,整个人竟也跟着向外滑落!
右踝上的伤造成她的行动不如以往灵活,尤其是滑脚的正巧是受伤的那一边,楚嬢翠整个人顿时失去平衡,只见她直直向下落去。
她认命地闭上眼,准备迎接更加惨烈的伤势,但当她整个人跌出屋檐时,左手臂却突然被人紧紧握住,强大的力道硬生生止住了她即将跌伤的命运。
救了她的那只大手将她相对纤弱的手臂紧紧圈住,庞大的抓握范围足可想见那是一只属于男人的手,而现在,只有一个男人在场。
楚嬢翠难以置信地睁开眼——
救了她的人居然就是皇甫祎昕!
「你干嘛救我?!」她不可置信地喊道,这家伙不是老爱满口仁义道德?为什么会突发奇想来救她这个名动京城的鸡鸣狗盗之徒?
等她摔伤之后,再来逮她不是轻松多了?
现在救她,只是徒增他的麻烦不是吗?
楚嬢翠还以为,他恨不得早早将她置之死地而后快,结果现在为了救她,他竟然趴在屋檐边,毫不惋惜地弄脏他那一身雪白崭新的儒袍?
这真的太让楚嬢翠惊讶了。
「你受伤了?」他皱眉。
刚刚他远远地就觉得她的动作有点奇怪,没想到才追过来就正好看到她跌落屋檐,当下他想也未想地就伸手救人。
皇甫祎昕告诉自己,谁教她摔落的这个屋檐不低,徜若真的摔伤,恐怕不是缺条胳膊、断条腿能够解决的。虽然女飞贼是朝廷要犯,但终究还是个女人,实在不应该让女子身负残缺。
「对啦。」楚嬢翠暗自生气,怎么什么事都瞒不过这男人啊?
「快上来吧,还是你打算继续吊在半空中?」他依旧面无表情地问道,完全无视手臂传来的痛楚。
因为他的全副精神,都放在眼前那双冒火的美目上。
他目不转睛,全神贯注地看着那双漂亮的大眼,光是瞧着她的眼,就可以清楚理解她此刻的情绪,愤怒、不安,以及……自我嫌恶——嫌恶自己竟然狼狈得接受敌人的帮忙。
他几乎忍不住对她放柔了声调,想安慰她「人有失手、马有错蹄」。
但在最后一刻他还是忍住了冲动,毕竟他们是对立的双方,何必多言呢?
说多了,只是徒增彼此的尴尬,再者,他根本不应该对楚嬢翠以外的女子太过温柔,这么做……会让他有种负了她的错觉。
楚嬢翠气得牙痒痒地,这男人真的很懂得怎么让她生气。
瞧瞧他,明明手上还吊着一个她,但他居然脸不红、气不喘,仿佛她没有任何重量似的,除了弄脏一身白衫,他根本没有任何损失;反观她,不但扭伤脚,而且还狼狈地吊在半空中,依靠敌人的救援……
啊——真是丢死人了!
不过气归气,楚嬢翠可没呆到愿意为了面子而抛弃性命,她不甘不愿地伸出右手搭着皇甫祎昕,还是先救自己一命比较重要。
皇甫祎昕气聚丹田,一个提力,就把女飞贼整个人给提了上来。
本来,他可以在提力之后立刻放手,以女飞贼的武功,肯定能自行安全落地,但皇甫祎昕告诉自己,眼下的情况不同以往,好不容易逮到这个通缉犯,他怎么可以冒险放手?
徜若放手,她搞不好会乘机逃走,一如上次那般,在他以为能顺利逮到她的同时,就突然消失无踪。
皇甫祎昕以此为由,紧紧牵着她顺势跃下地面,就连皇甫祎昕自己都没发现,他根本不必牵她牵得这么紧……
许是没料到他会突然带她下地,女飞贼在落地的同时,也跟着跌入他怀中,始终在他鼻间盈绕不去的暗香亦被拥入怀中……
皇甫祎昕着迷地半闭上眼,他终于拥住了这抹芬芳。
「喝——」
整个人几乎紧贴着皇甫祎昕的楚嬢翠倒吸一口气,她甚至可以清楚感受到他一袭儒衫下的精壮身躯,从未与男子有过如此亲密接触的她,直觉想动手推开他,但皇甫祎昕哪可能放开她?
结果就是形成两人紧抱在一块儿的暧昧模样。
「放、放开我!」几乎要忍不住结巴的她喝道。
「不放!」一心只想着「终于逮到她了」的皇甫祎昕压根儿没注意到眼下的暧昧,直觉就是拒绝放人。
开什么玩笑,他费尽千辛万苦才逮到的人,怎么可能轻放?皇甫祎昕自认理由充足,却完全没注意到,他与她已经是过度接触了。
楚嬢翠又急又气,这个大色狼!
为什么每次一碰到他,她都没有好事呢?
上见面被他看光光,这次又被抱满怀,她的名节啊——
虽然她并不是那么在意名节的人,否则也不会丢下千金小姐的身分不顾,跑来做女飞贼,但一想到自己的嫩豆腐被吃光光,楚嬢翠还是会觉得很不甘心。
「立刻、立刻放开我!」否则就别怪她不客气了。
「不可能。」
皇甫祎昕的拒绝太过干脆,听在此刻的楚嬢翠耳中格外刺耳,她怒急攻心,啥也顾不得了,手起刀落,灿亮的刀尖竟然就这么直直没入皇甫祎昕肩头!
当鲜血溅出的瞬间,时间似乎也倏地凝滞了。
「你……」皇甫祎昕难以置信,没想到她竟会藉机伤他,难道他看错人了?
女飞贼并不如他所以为的,是个走偏路的正义之士?
真正的她,其实是个为达目的不择手段的小人?
楚嬢翠也被自己的行动吓到了。她只是想要逼皇甫祎昕放手,没打算伤人啊!
虽然每次与皇甫祎昕对战,她总毫不犹豫地对他挥刀相向,却从未有过痛下杀手的念头,了不起就是希望能小小伤他一下,藉以脱身。
绝不是像现在,他明明救了她,她却恩将仇报……
「是、是你不好,我已经叫你放手了!」
楚嬢翠一边慌张地说着,一边退出皇甫祎昕怀抱。她紧张地将插在他肩头上的薄刃抽出,没想到却引发伤口大出血。
看到更多的鲜血流涌出来,旋即染红了皇甫祎昕的白衫,楚嬢翠的脑袋顿时一片空白。天啊,好多的血……
「你——」皇甫祎昕压住伤口,但突来的大失血也令他一阵头昏。
他想伸手抓她,却扑了个空。
「我不能被你逮到,不能被任何人逮到!」楚嬢翠慌乱地摇头,为了爹爹、为了楚府的声誉,她绝不能被任何人逮到。
说罢,她转身离去,只留下一句小小声的、几不可闻的——
「对不起。」
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数日后
皇甫祎昕受邀到楚府为楚辰军饯行,他在京城已经待了一月有余,该是回西边商行的时候了。
当负伤的皇甫祎昕出现时,自然引来一阵关切,但他却只是笑了笑,坚决不肯因为自己的伤势喧宾夺主。
「这只是因为我一时大意才受的伤,没什么大碍。」
皇甫祎昕再三解释后,楚员外和楚辰军这才勉强释怀,准备开席。
楚嬢翠是在开席后才出现,当她看到左手吊着白巾的皇甫祎昕,不由得暗暗吃了一惊。她明明只是刺伤他的肩头,为什么现在却连手腕都被包了起来?
「楚五爷,祝您一路顺风。」皇甫祎昕举杯祝贺。
「皇甫公子的心意我先谢过。不过皇甫公子啊,为什么自从你上次受邀之后,就再也没来过楚府了?若不是我今天又发帖设宴,真不知在我回西边之前,还有没有机会见到你?」
楚辰军不免抱怨,枉费他费尽心思才让皇甫祎昕同意说出巡查使的身分,本以为他对楚嬢翠明显的喜爱,该会不时过府拜访,结果事情完全不如他的想象。
在上次设宴后,今日还是皇甫祎昕第一次上门,这教以媒人自居的楚辰军如何能咽得下这口气?
「说实话,我近来为了追捕犯人,着实费了不少心思,也无暇顾及私务,还望楚员外和楚五爷原谅。」皇甫祎昕立刻告罪,同时还偷偷瞄了坐在不远处的楚嬢翠一眼,想看看她是否也因为他迟迟未出现而生气?
但令皇甫祎昕失望的是,美人的表情恬静,仿佛他说的任何事情都与她无关。
「犯人?什么样的犯人会让皇甫公子如此费心?」楚辰军啧啧称奇。
在楚辰军看来,皇甫祎昕不啻是个大英雄。当初把他从山贼手中救出时,不也是轻轻松松完成任务?世上又有什么贼人能令皇甫祎昕头痛不已?
皇甫祎昕的眼神还不断往楚嬢翠的方向瞄去,为了能吸引她的注意力,他愿意做任何事。所以他在不自觉之间,说出了绝对会令自己后悔的事——
「说来惭愧,我已经栽在女飞贼手中两次……」
话一出口,皇甫祎昕瞬间发现自己的失误,但话说都说了,也不可能再收回,再说,楚家二老一听到「女飞贼」的名号立刻亮了眼。
「女飞贼?!皇甫公子你现在追捕的贼人竟然是女飞贼?!」楚家二老大惊,这可是名动京城的大贼啊!「难道你这伤也是因为女飞贼……」
皇甫祎昕点点头,却没再多做解释。
兄弟俩同时感叹着,皇甫祎昕真不愧是巡查使,对付的对象硬是与众不同。
说起女飞贼,那可不同于寻常小贼,更不是随便哪个捕快可以逮到的大人物,难怪皇甫祎昕根本无暇上门。
原来是有这层原因啊!
楚家二老立刻原谅了皇甫祎昕的怠慢,毕竟比起过府拜访,赶快逮捕这个名动京城的贼人还是比较重要的。
因为天知道女飞贼会不会哪一天突然兴起,决定来偷楚府呢?
既然事情已经露了馅,皇甫祎昕干脆继续往下说道:「女飞贼果然非常难缠,虽说两回我都成功夺回宝物,却一直没能逮捕她,这是我的失职。」
皇甫祎昕摇摇头,两次同样都是功亏一篑,让他怎么都无法释怀。
尤其是前两天……他居然会对女飞贼放下戒心?!
被刺这一刀还算是小意思了,如果女飞贼再更恶劣一点,说不定他早就魂归九天,哪有可能还坐在这里再见楚嬢翠一面?
这一刀或许是老天爷在罚他,明明心中已经有了楚嬢翠,竟然还会对其他女子动心!唉,这一刀的确是个教训。
「不过皇甫公子啊,你也别泄气。能从女飞贼手中夺回宝物,也算是挫了那贼子的锐气,而且一连两次都能让女飞贼吃瘪,已经是非常了不起的,说不定下回就能将她一举成擒!」楚员外鼓励道。
看着两位长者对他如此信任,皇甫祎昕大为振奋,但也有丝不好意思。
「我真不中用,竟要你们来鼓励我,下回我一定会捉回女飞贼,以回报今天大家对我的信赖。」
「皇甫公子真是太客气了,嬢翠,你也给皇甫公子说些什么吧?」楚员外笑了笑,催促着女儿。
突然被点名,楚嬢翠倏地抬起头,她微微蹙眉,仿佛不懂为何提到她?
「嬢翠,快说点什么吧?」楚辰军也笑咪咪地催促。
看着两位长辈无声的逼迫,最后,楚嬢翠只能皮笑肉不笑地说:「……祝你武运昌隆。」
她说得有些不甘愿,因为她根本不想给他任何祝福,他的武功已经够好了,若再武运昌隆下去,那她以后还逃得掉吗?!
可话又说回来,她也不可能祝他马到成功吧?那岂不是给自己找秽气?
只是一看到他的伤势……楚嬢翠又不免气弱了。
「你这孩子也真是的,难道就不会多两句吉祥话吗?这回皇甫公子的对手,可是那个大坏蛋女飞贼呐!」
听到爹爹这么批评自己的另一重身分,楚嬢翠忍不住反驳道:「可是我听说女飞贼专偷坏人,偷来的东西也都会拿去救济穷人,是个义贼、大好人、大英雄。」她可从来不认为自己做错了。
楚员外一听就不乐意了。「傻丫头,你怎么知道她从没偷过好人?再说,她现在没偷过好人,却不代表她一辈子都不会改变初衷,现在她当贼,以后搞不好还会杀人又放火,因为谁也不晓得她会不会突然改变?再说,做贼本来就是错误的,爹让你读这么多圣贤书,可不是为了告诉你做贼是好事,还是你看过哪本书写着做贼是正确的?」
被爹爹这么一教训,楚嬢翠虽然还是不高兴,却也不好意思再辩解些什么,因为爹爹并不知道女飞贼就是他心爱的小女儿,如果让爹爹知道实情,真不知他会说出什么话?
「瞧你这表情,想来你还是不服。这么着吧,你跟皇甫公子去花园走走,让皇甫公子来告诉你,这想法有多么要不得。」
楚员外暗笑在心,这可是给小俩口培养感情的好机会呐。
「爹?!」楚嬢翠惊叫,简直不敢相信爹爹竟然找个外人来训她。
「去吧,这算是给你的惩罚。」楚员外挥挥手,赶人。
待两名小辈离开后,楚氏兄弟相视一笑,楚辰军更忍不住出声赞叹。
「大哥,你这招太厉害了。」既能教训女儿的不当想法,又能乘机让嬢翠与皇甫公子增加相处机会,一石二鸟啊。
楚员外更是一脸得意。
呵呵,因为姜还是老的辣嘛!