雾散。
咦，是谁在他脸上拨水？怎么感觉湿淋淋地，头发被水淋湿了，十分难受，似乎有什么吸住他双足，不住地往下拉，让他不住坠落……
快……快给他渡口气，喉头锁得好紧，梗住的气无法由胸腔中发出……不，不该是这样，他还不能死，还有很多未完的事等着他去做，他必须活下去，活下去告诉她……
呃，她是谁？好模糊的身影，怎么也想不起来。
啊！有光，好刺眼，他是不是该走过去……
等等，谁在吻着他的唇，既深情、又绝望，带着淡淡的、令人心碎的诀别，温热的气息如此熟悉，温暖了寒冰刺骨的心，让人好不舍……啊！是月儿，她的软甜香气盈满他鼻间，他要去找她，活着去找她，他舍不得她落泪。
一股顽强的求生欲念冲击沈子扬僵直的四肢，他奋力地冲破眼前的黑幕，朝微光处靠拢，他知道他办得到，也必须办到，为了他所爱的人，他的月儿……
蓦地，一大口污水从喉咙呕出，一丝丝微弱的光线从眼皮上方透入，他挣扎地眨动沉重的眼睑，‘漫慢地，他看到颜色很蓝的天空，摇动的树叶透下的金光闪烁。
“啊！快来人呀！快来人！诈尸了、诈尸了，傻子八儿死而复活，快找个道士来贴符，别让他咬上我们，中了尸毒可是没救了，糯米呢？赶紧买上百来斤以防万一，咱们府里全是娇贵的主子，一个也损伤不及……”
诈尸？！
是指人死了以后全身僵硬又活过来了吗？
八儿是谁，他很傻吗？为什么叫他傻子八儿？
这些嘈杂的人声是谁，听起来像有很多人在奔跑，很急、很慌乱，他们在慌什么？
沈子扬好笑地想着，找道士贴符能有什么用处，人未死被误会已死了，再“活”过来不算稀奇，不然死人真的尸变，大白日都能在太阳底下走动，道士的符哪治得住，一把火烧了才万无一失。
回过神后，他感到头很痛，还有点昏沉沉的，连起身站立的力气也没有，全身软绵绵地使不上劲，只能平躺在地当自己是一具死尸，等宫中侍卫来将他扶起……不对，这里不是皇宫，黄色琉璃瓦宫殿不见了。
马皇后、马玉琳、刺入胸口的短刃、下了毒的醉花酿、九皇弟流落民间、他的母后华皇后……一幕幕情景由眼前滑过，快得像一道流光，狠狠刺痛他的心。
他错了，错在未看清马皇后的心机和城府，以为她是真心相待，实际上却是狼子野心、心性冷酷，为了谋夺太子之位不惜加害于他，完全不顾多年的母子之情。
呵呵……他又错了，什么母子，根本是假象，她将所有人玩弄在股掌之间，在她心里只有亲生的十二皇子，其他人全是可以被牺牲的棋子……
“什么诈尸！八儿没死，你们围着他做什么，还不快让开！”一道人影逆光的立于身前，沈子扬还没瞧清楚来者是谁，就先被揪起，背上传来重重一拍，拍得他上身往前倾，整个人坐起来，腹中涌出酸液，吐了一地。
忽然间，他气顺了，喉头无物，视线清明了，双目所见之处清晰无比，连层层堆栈的树叶下躲了一只小虫子也能瞧得一清二楚。
他不是死了吗？身中剧毒又刀刃透心，想来即使以佟太医的神医妙术也束手无策，早该断气了。
“吓，可是他明明断气了……”一个乔家下人不信的道。
八儿死了一两个时辰了，主子们闹腾到衙门里去，竟没个能管事的人来看顾这边，他们只好将八儿放到块门板上，暂时抬到偏厅去，谁知这会儿会有一个老乞丐上门说要找他的徒儿，也不知道谁开门放他进来的，总之被闹得无法，他们只好将他带过来，不意看到八儿的手动了动，眉头也皱了起来，状似有些痛苦。
这不是诈尸是什么？简直要吓坏人了，夫人他们怎么还不回来，现在人活过来了，又该怎么办？下人们面面相观，不知如何是好。
“断气你的头！”朱角瞪了那下人一眼，“死人现在还会坐在那里瞪着你吗？”
那下人瑟缩地偷瞄沈子扬一眼，见他果然目光炯炯地看过来，胆子小的他居然眼一翻，晕过去了。
“我……我死了？”沈子扬看看自己的手，怎么会……小了那么多，这不是他的手，不是他的身子！
朱角摩掌着下巴，听着一个还算冷静的小厮说了事情经过，见下人惶惶然的模样，他搔搔头也不知哪来的灵光乍现，说谎不打草稿地道∶“你们这些瞎了眼的浑人，分明是老乞丐我教的龟息大法，瞧他学得多好呀！把我老乞丐的精髓全学齐了，哈哈！好徒儿、好徒儿，老乞丐没收错人。”
老乞丐？龟息大法？
怪了，这宏亮的笑声好耳熟，好像在哪里听过……
“发什么呆呀！傻小子，没死成还想再死一回吗？这一身湿衣服再不换下就要着凉了。”怎么呆呆地，不会傻子变呆瓜吧！傻上加傻。
“傻小子是指我……”呢，这也不是他的声音，似乎雅嫩了好几岁，还有些沙沙的哑音。
“不是你还能是我老乞丐吗？这一窝的人就属你最傻，你不傻就没傻子了。”像是在说绕口令，穿着随便的老乞丐逗弄着他随便收的小徒弟，随兴的性子令人发火。
“我不是傻子，我是……”太子。
沈子扬正要说出太子的身分，但生死关前走过一回的人，已学会多几个心眼，显然地他现在处境诡异，还是先弄清楚情况再说。
“好好好，你不是傻子，你是聪明八儿，你还坐在门板上做什么？还不快起来去换了这一身湿衣？”可怜的孩子，准是让落湖一事给吓着了，魂儿还没附体呢！
“八儿？”是他吗？沈子扬低头看着一身不算精致的衣衫，心里闪过无数疑惑。
“我说你呀！学机灵点，别被乔府那几个女人给玩死了，你姊姊整天担心这、担心那的为你操心，瞧瞧，听说现在还被送到官府去。”送去官府做啥？这些下人话说得不清不楚的，不行，待会儿得过去瞧瞧，那丫头前几日答应过他的清炖羊肉和白灼东风螺他还没尝到呢。
“什么，我有姊姊？”沈子扬露出讶色，对突然冒出来的亲人感到陌生又无措。
老乞丐狠狠地朝他脑袋瓜子弹了一下。“你姊姊七儿你敢不记得，你想要我再把你丢进湖里清醒清醒。”
“不要不要，我怕淹水……”死前的记忆太深刻，此时的沈子扬和八儿残存的影像重迭，骇然地直摇头。
“会怕就好，就怕你不怕。”朱角一手执壶仰头一灌喝了一口酒，几滴酒液由嘴边滴出。
老乞丐一移动位置，他的身体就不再背着光，一张略带沧桑的老脸露了出来，眼神幽远地望着前方。
乍然一见，沈子扬被久远的回忆拉了回去，他从这张脸看见另一张意气风发的俊颜，五官轮廓并无太大的变化，只是增添了岁月的痕迹，多了几条皱纹。
他一时失神地喊出很久没唤过的称呼，“子岳叔？”
朱角被烈酒呛了一下，眸子一眯地瞪视死了一回的八儿。“你刚才喊我什么？”
沈子扬不确定该不该吐实，犹豫了一会，迟疑的道∶“老乞丐师父。”
如果他没听错的话，他自称老乞丐，又称他为好徒儿，所以他们是师徒关系，喊“老乞丐师父”应该没错。
“老乞丐师父……嗯！嗯！不错不错，这称呼老乞丐听得顺耳，以后就叫我老乞丐师父。”呵呵……他这徒弟有慧根，不像某根木头，怎么教也不开窍。
说到木头，木头就来了，鬼魅一般地飘到身后。
“师父，七儿出事了，你还有心情在这闲磕牙？”他们丐帮消息网络名不虚传，七儿一被送进官府，马上就有小乞儿来跟他享报，他去衙门却因皇帝驾到，亲审此案，他不得其门而入，正急得不知如何是好，只好先到乔府看看八儿情况，了解死因，再作打算，没想到会在这里遇到遍寻不着的朱角。
“哎呀！我在救人，你没瞧见你师弟刚才没喘气了吗？是我拍了他一掌才回魂，八儿，别理你小墨子师兄，他这人的脑子是死的，你千万别跟他学。”朱角骂人不忘损人，把两个徒儿的好坏给挑出来，而且明显偏向傻子。
“小墨子师兄。”沈子扬唤道，他正努力适应眼前诡异又令人难以置信的现况，装个傻子。
墨尽日没看他一眼，冷哼一声，“皇帝都出面了，君无戏言，你再不走，七儿就成了死人，你拍她十掌也救不回来。”
“哎呀呀！他也来凑什么热闹？你别急，皇帝老儿还没坐热椅子呢！总要等他温热场子咱们再上场，才能显显威风。”去得早不如去得巧，要有耐心才有好果子吃。
“老乞丐师父和小墨子师兄要进宫见皇上？”沈子扬眸光一亮，有些急迫地问道，他想知道宫里现在的情况。
朱角若有所思地瞄他一眼。“八儿，你口齿似乎变得佟俐，眼神明亮的不傻了。”
“我……呃，师父要我学机灵点，我听师父的话。”他装傻，憨憨地干笑，避与老乞丐锐利的双眼对上。
他几乎已经可以肯定老乞丐就是当年教他武功的御前带刀侍卫朱子岳，只是他该如何开口告诉他，自己就是太子沈子扬，他会相信吗？
“呵……听见了没，小墨子，要跟八儿多学学，你什么时候才能跟他一样乖巧？”遗憾呀！木头徒儿不长脑，让他当人师父的毫无成就感可言，至少也要教出个混世魔王才称心如意。
“等我抄了你全家再说。”满门抄斩。
朱角脸色微变，却依然哈哈大笑。“别太愤世嫉俗了，老乞丐这就带你到皇上跟前讨公道。”
“哼！”他哼唾一声。
“八儿，你乖乖地待在府里等你姊姊回来，老乞丐保证她没事，定能全身而退。”他摸摸徒儿的头，眼底多了深意。
方才下人说明事情的时候，沈子扬有听却依旧一头雾水，他拉住朱角衣角。“七儿姊姊怎么了，皇上会砍她的脑袋吗？”
墨尽日抢白道∶“乔府大太太柳氏告御状，状告你七儿姊姊欺君，假扮乔府千金顶替真少爷，这会儿又抢了大小姐乔清的未婚夫，准备嫁入靖王府当王妃……老头子，快走吧。”
七儿乔淇并非真正的乔府千金，她喊娘的谢姨娘当初生的其实是儿子，只是生产的时候有点混乱，连谢姨娘自个也不知道生男生女，被大太太柳氏买通的产婆刘大娘欺瞒生了个死胎。
谁知多年后刘大娘又上门勒索银两，和嬷嬷拉拉扯扯的声音太大，一不小心说漏了嘴，让路过的谢姨娘听个正着，她哭闹地要找回孩子。
唯恐事情闹大的柳氏只好让刘大娘去找人，刘大娘担心得罪了柳氏，将来无法从她那里再得什么好处，便欺骗柳氏当年生的是位小姐而隐瞒是男娃的事实，庶子也是有继承权的，李代桃僵将七儿带进府，佯称这才是正主儿。
“……如今闹到皇上面前，各说各话，老乞丐我去看看，顺便翻翻陈年旧帐。”朱角若有所指地膘了膘冷着脸的木头徒弟，又喝了一口装在葫芦里的酒。
“你说完了？”墨尽日不耐烦地一瞪。
“唉！有个说话无趣的徒儿，日子过得真痛苦。”假装咳声叹气的老乞丐倏地快步走到门边，伸手一捞，将躲在门后偷看的胖小子给传出来。“你，把八儿带到谢姨娘住的院落，不准起坏心眼，否则我把你的脑袋扭下来当凳子坐。”
“你……你这个臭乞丐快放开我！你知不知道我是谁，我是乔府二老爷……”乔艇的小短腿想踢人却踢不到。
“我管你七爷还八爷，我是要人命的阎王爷，你再嗦嗦我就勾你的魂到地府报到。”臭小子，不吓唬吓唬他不知怕，被乔繁老太爷收养的义子摆什么架子，早认本分知所进退才有前途可言。
天生懦弱的乔艇一缩头，吓得不敢再开口。