就像以往，她一紧张就开始自言自语，外加自怨自艾。
难道她真的不适合吃这行饭吗？这是她开业半年来，唯一成功接下的第一笔生意，结果此刻，她却因记不清房间号码而愣在这儿。
其实，这也不能怪她，明明「跟」得好好的，偏偏来了个问路的，破坏了她的计划。
她不能搞砸，绝不能！
这不仅攸关她的肚子，更关乎她的自尊、能力和梦想。
梦想？没错！
矢志成为全市，甚至全世界最最伟大的女侦探，是她葛葳这辈子最大的梦想。
当然，调查外遇是她最不感兴趣的一类case，但在根本无从选择之下，她只有接了！
「管他八二三，还是八三三，如有必要，也只有一间间去试了！」
打定主意，她立刻毫不迟疑地往前走，走过转角，不期然地迎面走来一个女人。
以从事征信工作的本能反应，葛葳忍不住多看了她几眼。
瞧她头顶着一宽边大红帽，脸上戴着一副大得足以遮住半张睑的黑色墨镜，根本让人看不清长相——葛葳立刻作出结论，她八成是背着老公出来偷情的，否则何必如此掩人耳目？
与她错身而过，一股刺鼻的香水味迎面扑来，浓烈得教葛葳忍不住皱起鼻头，屏住呼吸。
哦一一她真想告诉她，太浓的香水味是会呛死人的！但她没有，因为现在她有更重要的事待办。
深深吸了口「干净」的空气，她再度向前走，率先来到八二三号房门前，她决定碰碰运气。
她把耳朵附在门板上倾听力听不真切；她伸手小心翼翼地试转门把，没想到只轻轻一转，门就开了。
「宾果！」
她低喊一声，直觉知道自己摸对了门。
哈！她葛葳确实是有点天赋的，看来，她「鸿图大展」的日子即将来临，她将成为全世界最伟大的超级女侦探！
透过窄窄的门缝朝内窥探，房里空无一人，只听见哗啦啦的流水声自浴室里传来。
敢情他们猴急成这副德性，连门都来不及锁，就忙着鸳鸯戏水去了？
「真是天助我也！」
她闪进房内，立刻闻到方纔那股呛鼻的香水味。
天啊！她忍不住暗暗呻吟，难不成这饭店处处充斥着这种味道？为什么这难闻的味道会如影随形地紧跟着她？
强忍住恶心欲呕的感觉，葛葳悄无声息地朝浴室前进，并紧握手中的相机，随时准备一股作气地拍下雇主所要求的证据，好回去复命。
浴室门半掩着，她再次为自己的幸运而窃喜，今儿个幸运之神始终眷顾着她，事情顺利得超乎她的想象。
她躲在半掩的门扇后，熟练地将眼睛贴在相机镜头上，随时准备接下快门——但，一切美好的期望，却透过镜头化为乌有。
浴室里空无一人？只见强劲的水势自莲蓬头激冲而下，发出哗啦啦的水流声。
移开相机，葛葳骨碌碌地转着眼睛四下梭巡，最后将视线定在浴缸里——天啊——那是什么？
谁会在饭店里杀猪宰羊？
那黑色的毛发不像是动物，倒像是……霍然了悟的葛葳就像被魔术棒定住一般，全身忽地动弹不得。
哦一一浴室有人，但却是个死人！
她想跑，但两条腿却虚软得似风中柳絮，颤抖得连站都站不稳。
她全身的血液彷佛在瞬间凝结成冰，一股透骨的寒气自心底窜起，疾速蔓延至全身每一个细胞，那沉重的压力几乎将她淹没，使她透不过气来……强烈的恐惧侵袭着她，葛葳扯开喉咙，发出歇斯底里的尖叫——「啊——啊——」
她不断地尖叫，再尖叫……渐渐的，她的意识变得模糊而空白，眼前蒙上一层黑暗……她的灵魂也终于得到了短暂的解救。
一向人声嘈杂的刑事组，如今却一反常态的安静无声，一伙干员正群聚在组长办公室门前，聚精会神地贴耳倾听。
极为讽刺的，反倒是待在门里面对指责炮轰的当事人，仍是一副漫不经心、无关紧要的模样。
「陈皓，你到底要搞到什么地步才甘心？你明明知道局里已经接获够多对你不满的投诉了！」季芸激动地叫嚣，和陈皓的冷静自若恰成明显的对比。
「我不在乎。」
「我在乎！」她恼火地瞪着他。「你到底有没有把我这个组长摆在眼里？」
当然没有！他陈皓绝不会让一个女人骑在他头顶上，再则，他自认自己所做的一切并没有错！
「我叫你暂时别碰黑狗的，你为什么就是不肯听从命令！？」
他冷冷地反驳：「我跟他冤家路窄，是他自找的。」
季芸无奈地跌坐回椅子上，对于他的说辞，她无力反驳。据太保报告，黑狗的确是陈皓在执勤时无意间碰上的，是对方先有意挑衅，而陈皓当然乐意奉陪。
黑狗是有名的黑道人物，陈皓已经盯了他好久，两人早看彼此不顺眼。
「好，就算这是黑狗自找的，但你也没必要下那么重的手吧！」季芸激动地挥舞着手中的验伤报告。「你把他打得重伤住院，肋骨断两根、双手脱臼，脸肿得连他家人都认不出他来！现在人家要告你，你怎么办？」
「悉听尊便！」陈皓仍旧不为所动，非但没有一丝悔意，反而还有满心的不甘。「像他那种人渣，少一个是一个，没打死他已经算他走运了！」
季芸无法忍受地翻眼向天。
「拜托！你当自己是什么？『执法先锋』？还是什么『罪犯终结者』？别忘了你是警察，不是明星，这更不是在拍电影！」她已忍不住改用哀求的口吻了：「我拜托你，别再那么冲动了，行不行？你有没有想过，再这样下去，你可能会被调到某个鸡不拉屎、鸟不生蛋的穷乡僻壤去！？」
当然，她不会让这种事情发生的。无论陈皓捅了多大的漏子，她也会设法挡下来；因为，她不希望他离开她……她悄悄打量着陈皓那刚毅有形，比陈列在美术馆中的古希腊战神雕像更英俊、更能震撼人心的脸庞，季芸的心立即溢满似水的柔情。
他那如鹰般锐利有神的双眸，令男人不寒而栗，却令她为之着迷；他那正义凛然、嫉恶如仇的男子气概，虽然屡屡带给她不少麻烦，但私心里，她对他欣赏、佩服得五体投地。
表面上，他们水火不容，但事实上，她冷漠的心早为他融化、燃烧。
她季云，一个比大多数男人更强悍的女人，却没有胆量对他表白心迹。
这将是一个她永远鼓不起勇气说出口的秘密。
「如果你怕被我连累，大可写报告要求调走我。」
他那满不在乎的态度，再度引得她勃然大怒。「你少在那逞口舌之快！哪一天你真被调到乡下去，甭提什么打击罪恶，我看你只有寻找失踪牛羊的活好干！」
陈皓正准备反唇相讥，季芸桌上的内线电话突然响了起来。
她立刻抓起电话。「局长！是，我是季芸……」
接着，她的脸色时而凝重，时而疑惑，低声回答了几句，又静默了下来。
陈皓暗暗观察着她，他猜测，或许是上头做出了对他的处分！
「是……我知道……我会处理！」最后，季芸甚是愉快地挂上了电话。
陈皓露出一副「慷慨就义」的模样，「说吧！他们打算怎么处分我？」
「算不上处分。」她微顿，又接着说：「八号分机传来消息，『XX饭店』发生一起命案，由你们第二小队负责。」
陈皓忍不住提醒她。「我手边还有几件重大案子待办。」
季芸未加理会，只是径自走向门，一把拉开门——接着，她眼见自己的手下，一大群虎背熊腰，昂藏七尺之躯的刑事干员，却像耍宝的小丑似的，前仆后继地跌了进来，就像被一球击倒的保龄球瓶，全部跌成一堆。
「你们在干什么！？」季芸发出如雷的怒吼，连自己的耳膜都被震得隐隐作疼。
几个大男人纷纷因偷听被逮个正着而面红耳赤，唯有小林因被压在最下面，发出疼痛的哀嚎。
季芸几欲喷火。「小林和太保留下，其它的都给我——出去！」
几个大男人匆匆地退了出去，谨慎地带上了门，只求能就此阻隔季芸冲天的怒火。
太保一把拉起小林，又偷偷朝陈皓使了个眼色，发出疑问，但陈皓只是耸肩以对。
「你们给我听着！『xx饭店』发生了命案——」季芸朗声吩咐：「陈皓和小林立刻赶去处理，而太保——」
「太保和小林去饭店。」陈皓不以为然地打断她。「我要去办何彪的案子」
「到底我是组长，还是你？」季芸极具权威地再次下达命令。「陈皓和小林赶去饭店，太保跟我去查何彪，至于你们手边其它的案子，先交由第三小队去负责。」
「你说什么？」陈皓激烈地抗议：「你凭什么把我的案子移交给别人，而要我去办极可能只是自杀的这种小案子？」
季芸根本不理会他。「我传达的已经够清楚了，立刻分头去办！」
「是！」
太保和小林点头称是，但陈皓却仿如挣脱枷锁的老虎般，冲向季芸，忿怒地咆哮：「你无权这么做！那些案子是我的，是我费尽心思好不容易查出点头绪的，你无权在这种时候要我放手！」
他一副龀牙咧嘴，想将季芸生吞活剥的模样，吓得太保和小林只好一人一边紧紧地拉住他，免得陈皓在冲动之下，做出殴打上司的罪行来。
季芸倒是毫无畏惧地面对他。「我当然能，因为这是上头的意思。」
就她私自以为，这是很完美的解决办法，陈皓必须冷却一下他过剩的斗志。
「我想你心里明白，上头很不满意你最近的表现，所以决定指派一些比较单纯，不足以令你冲动的案子给你。」
「我冲动得正足以破案！」陈皓再一次对着她嘶吼。
「别对我吼！」事实上，她自己也在吼。「这是上头的意思！你也不想想，自己已经惹了多少麻烦，被记了多少过！不仅你升不了职，连带地拖累了上头，你知不知道！」
「你们求的只是升官发财吗？」陈皓嗤之以鼻，打心底瞧不起他们这种「功利」心态。
「我们不是，我们跟你一样想为民除害，打击罪犯，但你那种激烈的手段，却不是别人能接受的。」
「别人是指谁？你？或者是局长、署长？还是指无辜的受害者？」陈皓眼眸闪现出钻石般坚定的光芒。「我只想帮助善良、无助的老百姓，让他们免于恶徒的侵扰，我不在乎手段有多激烈，更不在乎能不能升得了官！」
「警察是一个专门维护正义的组织，我们必须比别人更守法，如果每个警察都跟你一样崇尚以暴制暴，这个社会便会乱成一团的，你知不知道！」
「组长说得对。」小林赶紧打圆场，架着陈皓离开。「饭店命案也是人命关天嘛，咱们先赶过去再说……」
临出门，陈皓又不甘心地回头斜睨着季芸，口出讥讽：「我只希望你在升官发财之后，不会因为良心过不去而寝食难安！」
看着陈皓离去，季芸疲累地叹了口气。
她绝不是陈皓所说的那种人，她也跟他同样有一颗嫉恶如仇的心，只是她无法认同那种以暴制暴的行事方式。
唉──或许他们谁都没错，错只错在理念的不同。
她只担心，像陈皓那种刚正不阿的个性，很可能会替自己惹来许多不必要的麻烦和危险。
「记者现在所在的位置是『XX饭店』，观众可以由镜头清楚地看到，命案现场已被警方所封锁，但据可靠消息指称，死者很可能是『冠亚实业』的负责人──欧阳雄。欧阳雄拥有全东南亚最大的制糖工厂，平日乐于公益，曾将私人产业捐赠予政府，用来作为运动场地之增设，并于年前有意进军政坛而广受注意。目前全案正由警方严密侦办中，详细报导请收看本台的晚间新闻。」
一连串极专业的报导后，关伟杰朝镜头弹了下手指。
「OK！关机。」
摄影师小李轻巧地卸下肩头上的摄影机，甩动手臂藉以伸展略显僵硬的肌肉。
「咱们现在只有等了。」
「我看得找个门路，拍些不一样的东西回去……」关伟杰直嘀咕。
这样的报导谁都能做，但他不是普通人，他是关伟杰──挖掘真相的第一流大记者，他要的是跟别人不一样的东西。
小李佩服地看着他，关伟杰在他们电视台内素有「拚命三郎」之封号，新闻抢得之凶，足可谓：「赴汤蹈火在所不惜！」
关伟杰正苦思无突破之道，乍然见到一个甫自电梯走出的身影，立刻心花怒放，仿若见到救星一般。
他马上趋近他。「陈皓！这则新闻果然大有来头，连你这屡破重案的英雄人物，都被派来了！」
「这案子有什么来头？」他反问。
关伟杰刺探地回答：「听说死者是『冠亚实业』的负责人——欧阳雄，你不知道吗？」
陈皓没有说话，看来这些记者真的神通广大，消息比他还灵通。
其它记者纷纷围了上来，但都被警员挡了开来，除了关伟杰；他几乎像第二层皮肤般地紧贴着陈皓。
陈皓在命案现场外停下脚步，回身看着他。「阿杰，有话下次再聊，我现在有公务在身。」
谁听不懂他的逐客令，但他才不听！
「陈皓，我有个不情之请──」
「不！」他回答得斩钉截铁。
关伟杰直抗议：「我甚至还没说呢！」
「我知道你要说什么，答案是──不！」
他怎么会不懂关伟杰那点心思呢？
他们可说是一起穿开裆裤长大，一起在美国求学，在恶劣环境下同甘共苦的生死至交。
试想——一个人的右手怎么可能不知道自己的左手要做些什么呢？
他们之间情如手足，不分彼此，但在公事上例外。
小林忍不住插嘴：「就连我都知道你想干嘛，别傻了，咱们陈队长可是刚正不阿，从不循私的。告诉你吧！事关规定，不可能为你破例的。」
「规定？我所认识的陈皓最厌恶的就是那种死板的教条和规定，不对吗？」关伟杰讨好地露齿一笑。
关伟杰确实了解他，但他可不打算在这种时候表扬他。
「不管规定，至少带你进去对案情毫无助益，所以我的答案还是——不！」陈皓仍是一贯实事求是的态度。
「那带我进去也不至有妨害吧？」他反驳。
「会！因为你会像只苍蝇盯着疽肉一样地乱飞乱撞、碍手碍脚的，妨碍我办案。」
「我发誓，绝不会！」关伟杰信誓旦旦的。
「什么都不做？」小林故意糗他。「那你不如乖乖地待在外面，等着我们稍后出来召开记者会，当着你们一票记者的面公布案情吧！」
「我只是想要有第一手的资料嘛，至少看过现场，我会有更详尽、真实的报导。」关伟杰激昂地发表高论。「这是身为一个记者的使命感，我们有义务满足大众知情的权利。陈皓，咱们是哥儿们，你不会连这点小忙也不帮吧？」
「不！」他转身就想走。
关伟杰却像八爪章鱼似的紧扒着他不放。「陈皓，枉费我们二十几年的交情，没想到你真的心如铁石！」
他看起来很生气，简直气炸了，但陈皓根本不当一回事。
并非他不重视和关伟杰的友谊，而是他明白，这是关伟杰的另一项计策──软的不行，来点硬的；「软硬兼施」外加「缠人神功」，这是他最拿手的绝招。
「你难道忘了，当年——」
「我知道，」陈皓早算准了他会说什么。「当年如果不是你帮我挡了那黑鬼一刀，我早死在美国，现在也不能好端端地站在这儿对你摆臭脸。」
「亏你还记得！」
「我怎么可能忘得了！」陈皓忍不住调侃他。「你不断对我耳提面命，屡次将它当成威胁我的筹码，阿杰，你根本不可能让我忘记的！」
「那光荣的一刀，至今还留在我大腿上呢！别说你，我想忘都忘不掉。」他显然深以自己为傲。
陈皓无奈地呻吟：「阿杰……」
「这一刀或许不算什么，你还有更对不起我的地方！」关伟杰加以指控。
「我？」陈皓大呼冤枉。「我哪里对不起你了？」
「你害了我一生！」关伟杰真可谓是血泪控诉：「如果不是你，我怎么可能到现在还是孤家寡人？每回我看上的女孩，最后偏偏都钟情于你，你这算什么朋友嘛！」
陈皓无奈地长叹口气，这真是欲加之罪，何患无辞！
这能怪他吗？
唉——虽然明知道关伟杰一贯的伎俩，但多半时候他总会让他得逞的，谁教他是自己的拜把兄弟呢！对关伟杰，他实在没辙。
同样不胜其扰的小林，也终于受不了地说道：「队长，就让他进去吧！否则等我们成功地摆脱他，里面的尸体可能都长蛆了！」关伟杰还来不及表达对他的谢意，小林又促狭地接着说：「再不然，你干脆以『妨害公务』的罪名逮捕他算了！」
关伟杰戒慎地看着陈皓。「你不会吧？」
陈皓真希望他会，但……「我不会！」妥协之前，陈皓忍不住先狠狠瞪了他一眼。「就你一个，不准带摄影机。更不准带隐藏式照相机，而且不准你发表任何我希望你暂时守密的消息！我能信任你吗？」
「我以人格保证！」他立刻应允，虽然他很想挖独家消息，但陈皓比任何独家消息都要来得重要，他绝不会背叛他的友谊，甚至害陈皓背上循私的罪名。
「好吧，你说服我了！」陈皓弃械投降。
关伟杰两眼一亮，脸上布满期待的笑容。
「走吧！」
陈皓带头走，小林和关伟杰并肩而行。
小林忍不住想吓吓他。「喂！兄弟，我得先警告你，死人可好看不到哪儿去，瞧你这斯文相，待会可别一看，把昨晚的晚餐全给吐了出来哟！」
关伟杰强自镇定地深吸口气，「没事，我又不是没看过死尸。」
提起胆子，他终于顺利地进人命案现场。
「陈队长。」一名干探趋前而来。
「辛苦了！尸体呢？」陈皓询问。
「在浴室。」
关伟杰立刻要往浴室冲，小林随后跟了过去；陈皓正欲举步之际，视线突然被房间角落的一幕所吸引。
两个年轻警员瘫坐在地毯上，看起来面有莱色，似乎生了大病似的；而他们旁边有个娇小的女孩，正细心照料着他们。
「那是怎么回事？」陈皓问。
那名于探耸了耸肩。「那两个是刚从学校出来的菜鸟，看到尸体就……」他又加了一句：「不过，这次的手法确实残忍！」
「那女的是哪个单位的？」陈皓的视线专注在女孩身上。
「第一目击证人，是她发现尸首的。她的尖叫引来了服务生，饭店才报案的。」
「盘问过吗？」
干探深觉有趣地咧嘴一笑。「还没时间，我们赶到时，她正在昏迷中，等她一醒，就忙着照料那两个逊毙了的菜鸟。」
陈皓不知道那女孩究竟哪里吸引他。
她看起来是如此年轻，像是温室中的一株花朵，但她的表现却胜过那两个大男人。
她才应该是那个瘫座在地板上，瑟缩地颤抖、脸色苍白得像鬼的一个；然而，她不但若无其事，还有余力反过来照料别人。
哦，不！或许她并不是真的没事，从她那双又圆又大，却显空茫的眼睛中，他看得出来，她仍处于惊悸之中。
她并非不害怕，只是强装坚强。
他之所以会多看她两眼，或许就是佩服她那分过人的勇气吧！
但他的脑际，同时又浮出另一个问题——这样的一个女孩，为什么会出现在命案现场？他决定要亲自好好盘查一番，在看过尸体之后。
于是，陈皓举步走至浴室。
关伟杰和小林站在门口，一脸惨绿。
「怎么了？」陈皓不解地问，关切地看着好友。「阿杰，还好吧！？」
关伟杰不敢开口说话，甚至连动都不敢动，因为此刻他眼前天旋地转，只要稍稍动一下，很可能就会不争气地吐了出来，或者昏倒在地。
「小林，工作吧！」陈皓转而轻拍小林的肩。
他不拍还好，这一拍——小林终于忍不住翻绞的胃，弯身吐了出来，吐得连酸水都出来了。
这下，关伟杰竟乐得忘了自己的不适，幸灾乐祸地笑道：「瞧你虎背熊腰的，原来这么不济，我劝你干脆请调内勤吧！否则三天两头这么吐下来，身体怎么吃得消！？」
小林仍频频作呕，根本无暇理会他。
陈皓无奈地摇头，转向尸体——这一看，他神情一凛，同时感到一股冷颤爬上了他的背脊。
只见死者赤身裸体地仰躺在浴缸里，死白着脸色，圆睁双眼地盯着不知名的前方……现场异常的干净，几乎看不到血，但那让一切看起来更清楚而残酷。
他的肚子被剖得半开，隐隐露出的肠子和胃半挂在肚子上，整个身体明显地因泡过水而显得浮肿、泛白。
而最令人作呕的是，死者的下体……不但被一刀切下，并以一只女用丝袜垂吊在半空中。
陈皓强自镇定地看完一切，也不免感到恶心。
他深信这绝非一般的凶杀案，若非这凶手心理变态，就是他对死者深恶痛绝，有不共戴天之仇，才可能使出如此残忍的手法。
接着，陈皓钜细靡遗地勘察完现场，寻找任何可能的蛛丝马迹，直至最后，他决定该是询问那女孩的时候了。
他转身走出浴室，那两个菜鸟警员仍坐在地毯上，但那女孩却不见了！
「目击证人呢？」陈皓朗声询问。
没有人回答他，也没有人知道。他指定现场所有警员寻找，几乎将饭店整个翻了过来，却仍遍寻不着她的踪影。
唯一的目击证人，就这样不翼而飞了！