到乌家牧场的时候，赵爰已经退了烧，依然依偎在乌映砻的胸膛前睡着，双手不自觉地环着乌映砻的虎腰，脸颊贴在其心窝处。
早在五十里外就得到乌映砻归来的消息？众乌家的好友、亲人及仆人们皆兴高采烈地等待在牧场前。
多年的塞外生活影响了这群人，乌映砻的归来让他们发出豪迈的欢呼声，一旁侍卫的亲友们更是快乐地冲上前抱住自己的爱人或是父亲。
热络的吵闹声惊动睡眠中的赵爰，他疲惫地睁开蒙胧双眼咕哝一声。
再大的声音都阻止不了那细微的梦呓传入乌映砻耳中，他伸手微微拉开轻掩着小脸的白裘，瞧见那张可爱半睡半醒的容颜。
“乖，再睡一下。”乌映砻轻拍着赵爰的背，像哄小孩般地在他耳边细语。
众人正讶异于主子奇特的温柔动作及他们从来没见过的宠溺神情，乌映砻便伸手要大家安静下来。
半睡半醒中的赵爰比任何小孩都还要来得乖巧，听到乌映砻耳边的细语后又很快地闭上双眼睡去，细微甜美的呼吸声直暖人乌映砻的心坎里。
牧场的管事乌城略微好奇地上前询问：“少爷，这孩子是？”他看不见白裘下的脸庞，单从那娇小的身形猜测那大概是个小孩。
乌映砻犹疑了一下。“我刚收下的贴身仆人。”暂时他还不打算公布赵爰真正的身份，心里有些担心他承受不了众人敌视的目光。
“原来是这样啊！要我准备他的房间，还是跟其他仆人住在一起就可以了？”他打小就没见过少爷收过什么贴身仆人，以前老爷夫人在世的时候曾经想过、也跟少爷提过，不过少爷认为毋需多废心。
“不需要，他就住在我房间隔壁的那一间空房就行了。你待会儿到镇上帮我请大夫过来。”
“少爷，您病了？”乌城惊恐地上上下下打量着乌映砻，怕主子身子真要有个什么闪失。
乌映砻啼笑皆非地瞪了乌城一眼。“不是我，是他，他在路上受了点风寒，身上又有伤，我想请大夫来看看是否好了点。”也难怪他那副惊讶的神情，别说是他的身子强壮刚健甚少生病，就连其他的乌家人也很少请过大夫。
经历过风风雨雨及坎坷生活的众人，都养出了一身无人能比的好体格。希望赵爰在乌家牧场待久了之后，身子也能跟他们一样强健，他不愿再看见他生病憔悴的模样。
“这样啊！病得可严重？正巧最近阿久刚从山上带回来一批不错的药材，可以让他补补身。”乌城是一个懂得见机行事的聪明人，光从主子小心照顾那怀里的人儿的模样，也明白白裘下的人儿虽然名为仆人，可是绝对在主子的心中占有更大的分量。
“那太好了，大夫看完病之后请他顺便抓几帖补身药方，他的身子不比咱们强壮，怕受不了牧场的生活。”“小的晓得了，对了，还没问少爷他的名字。”
“赵爰，乌襄也认识他，都叫他小爰。以后我有事出门的时候，你就叫乌襄过去我那里陪他，别让他单独一个人。”他不想再为上次同样的情景担心受怕，让乌襄陪着他也是让他不再有做傻事的机会。
尽管认为主子的吩咐似乎对这赵爰太过于关心了些，不合一个主子对下人的态度，乌城还是把话给记下，做好一个管事的本分。
“您待会儿可要先净身用膳？”
“也好，将晚膳送到我房里吧！”
这些天他怀里的人儿总是昏昏沉沉过日，根本就没吃下多少东西，人又瘦了一圈，照这情况瘦下去，哪一天不见了都不会有人觉得讶异。
***
早晨，乌映砻用完早膳后就出门巡视牧场去了，乌城依着主子之前的吩咐，让乌襄吃完东西就快快到赵爰房里去陪他，还准备了不少清淡美味的粥品，等赵爰一醒过来马上就可以吃。
望着满桌色香味俱全的汤粥，乌襄口水差点没当场倾泻而出，这一堆东西别说吃了，连看都没看过，只知道这是主子照着大夫的建言要厨房做的。
“哇！小爰怎么才一回这里，待遇就差那么多？”乌襄心想小爰之前在别院差点没让李管事饿死，现在这满满的一桌食物却足以让人撑死。
闻到食物香气的赵爰，因为身体的本能，饥饿地醒过来，才张开迷蒙的大眼，还来不及弄清楚自己身在何方时，就瞧见坐榻上桌旁的乌襄一副饿死鬼模样，张着一双大眼直往香气来源处瞧，瞠得那么大，害他有点担心乌襄的眼睛会不会突然就这么掉了下来。
“襄大哥？”赵爰无力轻喊一声，辛苦地撑起虚软的身体。
听见他的喊声，乌襄立刻回神，很快地从坐榻移到床边。“你可醒了，从昨天你到牧场时就一直睡着，都已经过了整整六个时辰了上他一边说着一边扶他起身坐好。
“已经到牧场了？”赵爰有些讶异地眨了下眼。
“当然，你不会是一路睡过来的吧？”
这么远的一段路，他多多少少该有些记忆才是。
岂知，赵爰并不否认地点点头。“这一路上我一直都病着，时间一下子早晨、一下子黄昏，雪落雪停，我都不晓得到底过了多久。”
“原来是这样，你啊！身体太虚弱了，多吃点东西补补身养壮点。身体这样糟，若不是少爷一路上呵护着你回来，恐怕来不到半路人就先倒了。”不是他爱说，这趟国人还真是养尊处优惯了，尤其小爰还是个贵族公子，不曾操劳的身子更禁不起风雨考验。
“呵护着我？”他只记得一直有人在他耳边温柔的说着话，那人不会就是乌映砻聋吧?难不成是他在做梦？
“是啊！难道你都不知道?”乌家的仆人不会造谣讲些有的没有的，不过消息倒是传得挺快，他早已从跟乌映砻回来的那群侍卫口中得知，一路上少爷是如何小心翼翼地照顾这个听说是仆人的赵国人。
赵爰立刻摇头。“可以跟我说清楚吗？”他想知道乌映砻究竟为他做了些什么，不愿迷迷糊糊当个什么也不知道的傻瓜，是恩是恨也能有个抉择，别再如此举棋不定。
“听回来的侍卫们说，有几天的路程你发烧发得厉害，原本要在野外搭营的计划因此取消，少爷命令他们四下找寻村庄。那段日子里少爷一个人不眠不歇的照顾你，不但亲自喂药净身，还哄着高烧梦呓的你入睡。”他真难想象少爷哄人的样子是怎生的模样，平常一副严厉冷酷的模样，居然知道怎么哄人哩！
“还有呢？”原来那真的不是在做梦，耳边温柔的安慰声真的是出自于他一直认为以玩弄他为乐的人身上。自己还记得那声音是多么的轻柔，生怕吓到他似的如风低喃，暖暖的气息直温热入心。
“还有啊！这件白裘是少爷高价购得的，毛料相当不错，可是实在卖得贵了点，有点不值得。”他们乌家可是名声响亮的商人，这种不但没占到便宜还亏本的生意着实有损他们乌家的名誉。
“你看，这一桌的食物是少爷特意询问大夫，让厨娘特地为你做的，因为不晓得你喜欢吃些什么，干脆每一种都做一点，才不会强迫你吃到不喜欢的东西。所以，少爷的用心你要好好珍惜，趁这些粥还没凉之前赶快吃了，吃完这个还有药等着你，那药也是少爷特别吩咐的，珍贵得很。”他真希望哪一天也有人能这么对待他，那才叫福气。
赵爰看向满满的一桌食物，心感到不安。
他为什么要对他这样好呢？这样一来他如何狠得下心怨他、恨他？在他那样对待他之后，怨恨会比较容易。
“你要吃哪一碗？”啧啧！看得他眼睛都花了。
深陷在思绪里的赵爰，随手指了其中一碗淡绿中带着红点的粥品。
乌襄捧来那碗清香的药粥在床沿坐下。“别想那么多，快把粥给吃了。”他本来想递到赵爰手里，可注意到他手腕上的伤痕还是作罢，直接舀起一匙喂到嘴边。“你的手是怎么一回事？怎么又伤了？”他记得自己离开别院的时候见他手伤都已经好了一半，怎么现在右腕上还缠着布条?
“没什么，不小心打破碗割到的。”他现在想起来心已不再那样激动，真奇怪，不过才几天的光景而已。
“襄大哥，离开别院到今天究竟是过了多少日子？”
他乌襄又不是笨蛋，当然知道赵爰刚刚的话是在骗他，摔破碗割到的地方应该是手掌或者是手指吧？怎么可能是手腕？不过他不想说就算了，大概不会是什么好事吧！
“本来少爷是要和大家一起过年的，不过后来行程拖延了不少，现在都已经十一了。”
“十一？那是整整一个月了。”从别院到乌家牧场虽然不近，可也只要半个多月的时间，快马奔驰更是半月不到，看来乌映砻真的花了不少时间在照顾他。
“可不是吗?来，多吃点，少爷要我能让你吃多少就吃多少，最好等下次看到你时人已经白白胖胖，瞧瞧你这脸颊下巴还有这手，尖的尖，细的细，摸起来都是骨头，我敢打赌咱乌家里最小的孩子都比你重。”
赵爰没听见他后来的话，注意力全集中在前面的那几句话。“等下次，这话是什么意思，他去哪里了？”
“你是说少爷吗？”趁他注意力转移的时候，乌襄很快地多喂入了几口粥。“少爷到匈奴的领地去了，听说那个什么格鲁花齐的族长不知道在什么地方找到了一批好马，让少爷过去看看有没有中意的，再不然选几只好的母马跟咱牧场里的公马配种，今年年底看能不能赶在入冬前有新的小马出生。”
“匈奴的领地？离这里可远？什么时候回来？”想到乌映砻不在自己身边，他心里莫名的感到一阵心慌。乌襄狐疑地看他一眼。“大概一天的路程，不过少爷通常会被留在那里作客，说不定哪天才回来，可能要五六天的时间吧！最久的一次有半个月之久。怎地，少爷才离开不过半个时辰而已，你就开始想念他了?”
闻言，赵爰差点没被嘴里的那口粥给噎死。
“我、我哪有想他……”襄大哥说那什么话，他恨不得乌映砻离得远远的……突然，那一张总爱笑着玩弄他、却又关心他的俊脸浮出脑海，想起过去那些日子陪伴着自己的温柔低语，他一张苍白的小脸霎时飘上两抹极淡的粉红。
“你没想他？”乌襄丢给他一个睁眼说瞎话的朝天白眼，他都表现得那么明显了还说浑话，他若不想少爷怎么会脸红，怎么会在知道少爷要离开一段时间之后就急忙问清楚回来的日子。
没想他？去说给三岁娃儿听还有可能会被相信。
两人就正对着面，赵爰当然不会没看见他脸上那一派了然的表情，顿时思绪乱得跟蚕丝作茧一样，理不开首尾，自困在狭小的空间中动弹不得。
***
“映砻哥，你来了怎么不跟我说一声？”一个头绑着两条辫子、身上装饰着小巧铃铛、脸如满月、有着如星美目的少女在看见帐幕旁跟人说话的乌映砻之后，立刻跃下马直直朝乌映砻身上扑过去，娇俏的脸蛋满是欢愉兴奋。
早习惯了她这等欢迎人的方式，乌映砻只是一笑，将自动抱来的姑娘轻轻放下。“你爹说你跟你表哥上山打猎去了，反正你回来还不是能看到我。”
乌映砻宠溺的抚摸着格鲁花齐里的第一美人璎珞的脑袋瓜子，对这天真可人如妹妹般的姑娘他是真心欣赏。
“那差多了，你难得来一次，我当然希望能好好欢迎你，你这次要待多久？”璎珞拉着他粗壮的臂膀，整个人几乎挂在上头摇晃。
从第一次见到乌映砻开始，她就喜欢上这俊美英武的男人，可惜那时她不过才十一、二岁，他又忙着整理四散的家务跟计划报仇的事。现在好不容易她已经到了可以嫁人的年纪，且他的大仇已报，当然要想办法更接近他，让他的心里时时刻刻都能想到她，早点将她迎娶进门。
小姑娘的心思乌映砻怎么会不懂，可惜他一直把她当小妹妹看待，并没有同样的心思；更何况现在已经有人会让他无法自制地时时念着，虽然自己很清楚这并非是一种好现象，可感情这事若能控制的话，世间哪来那样多情感纠葛。
“我这次不会待太久，之前才刚从中原回到牧场，马上又赶过来跟你爹商量生意上的事，还没有机会好好跟家人聚一聚。”而且赵爰那家伙也无法使他安心，总担忧他不能适应牧场的生活又犯了病。
“怎可这样！你好久没来了呢!”璎珞失望地嘟起小嘴。“爹也希望映砻哥能待久点是吧？”她马上朝在一旁静默不语的爹亲讨救兵。
花奇笑了一下。“别闹了，你映砻哥既然急着回去，你就别小孩子气，赶快准备一下晚上的欢迎会才是要事。”他晓得一切不过是自家女儿犯单相思，之前他就已经向乌映砻这孩子提过亲，可惜乌映砻表示得很清楚，对璎珞他只当妹妹看待，没男女之情。
见父亲不肯帮忙，璎珞气得猛跺脚。“爹!你都不帮你女儿。”
这要他怎么帮？人家都摆明了不喜欢她，他还能做什么？
“你啊!这么蛮，哪里像个女孩子家，快点回去帮你娘准备晚上的食物，别在这里使性子，快去！”
“爹!”璎珞猛哼一口气，不满地瞪花奇一眼，又十分委屈瞧着没有多说话的乌映砻，一双美目已经盈上泪雾。
花奇摆摆手将女儿赶回去，等璎珞压抑在喉间的哽咽声逸出、冲回营帐里后，这才有些无可奈何地对乌映砻叹息。
“映砻，你真的对小女没有一点点意思？”毕竟是做父亲的，当然希望女儿挑个好儿郎嫁了，幸福过一生。而且近来在秦国强兵的攻掠下，女儿若嫁给族里的人，下一刻就可能成为寡妇。乌家牧场独立于天地一水间，不是匈奴人，不受秦君命令四下杀伐，完全不需要担忧这些问题。
乌映砻摇头。“对不住。”
“别跟我道歉，这不是你的错，是我这老头奢求。我也知道璎珞那妮子实在配不上你，她的个性太过骄纵，性子又野惯了，管都管不住。”
他们边塞姑娘个性豪爽，在自己的族里还不觉得如何，可乌家可是中原望族，即使迁到北地已经有许多年，可在生活习惯上依然是带着中原人的守礼，自然也就不会想娶这样的姑娘。
“不是这样的，璎珞是个好姑娘，是我配不上。”
花奇微笑。“如果你说彼此不合意，那我还肯信。说配不上，我看连你自己都觉得这话有值得商议之处是吧？”这样好的男儿如果还说配不上，那他就不晓得天下间还有谁配得上了。映砻又是个心高气傲的人，说配不上还真是委屈他自己了。
乌映砻会意一笑，不多作反驳，这时候不论说什么都是多余。
花奇又叹了一口气，抬手拍拍乌映砻的肩。“趁现在她们几个女人在准备的时候，我带你到回风谷去看看。前一阵子听咱族里的哥儿说有一道银白的影子不时在林间穿梭，看样子是只难得一见的灵狐，不知我们有没有这等运气能捉到这好东西，一只虽不能做成毛皮衣裳，当个送人的宠物也不错。不过你应该是还没有想送的对象是吧？”
闻言，乌映砻想起还在乌家牧场的赵爰。“真的有这样一只银狐？”
以为会得到附和的花奇讶异地眨了下眼，看见乌映砻眼中微乎其微的希冀，终于明白自家女儿为何得不到他的欢心了。
不过他没听过哪家姑娘被乌家少主看上的消息啊？
“有不少人看过，应该不会有错才是，怎么，你有想送的对象？”他好奇是哪家的姑娘有那样好的运气能让乌映砻看上。
乌映砻不隐瞒地颔首。“是有想送的人，只是不晓得他会不会收。”收到这样的礼物，那张惹人怜的小脸会是怎样的表情？现在这个时刻，他是否又习惯性地出神发呆?
“怎么可能不收，有哪家姑娘拒绝得了你的礼物。”若是如此，那姑娘可真是不知好歹了。
乌映砻知道他误会了，并不多作说明，心里倒真的希望能捕到那只银狐好送给赵爰当礼物。
***
冲回帐内的璎珞气愤地咬紧下唇，在心里头不停咒骂着她那可恶的老爹，又怨心上人不肯开口多为她说几句话，她只不过是想在难得的时间内可以尽量陪伴他而已，又没有做其他的要求。
“璎珞，你是怎么了?哭成这样。”璎珞的母亲华采停下手边工作过来安慰她的宝贝女儿。
“都是爹啦！映砻哥好不容易来咱家里一趟，可爹不让我陪他，又不挽留他多住些日子。”
华采了然微笑。“你爹会这么做一定有他的原因，你就别生气了，倒是好好准备些吃的，让大家见识见识你的手艺不是更好吗？证明咱璎珞不仅是人美、懂得狩猎，还有一手的好厨艺。女人啊，能满足男人的胃比什么都还重要。”
早明白自己女儿的心意，可她没有署喙的余地，一切都交给当家的作主。而且她这个做娘的虽也欣赏乌映砻这孩子，不过一眼就看出他与女儿两人并不适合，没有在一起的可能，想来当家的也是知道这点才会对爱女如此决断。
璎珞点点头，擦干眼泪动手帮娘剥除毛皮。
反正不管怎么说，她都不会放弃的，边塞的姑娘最大的优点就是比别人有毅力，勇于承当一切。
手里忙着工作，华采还是注意到女儿的神情，她不由得担心的皱起一双柳眉。
“你在打算些什么？”
璎珞吓了一跳，心虚地不敢瞧母亲一眼。“没……没什么。”
见状，华采眉锁得更紧了些。
“璎珞，娘从小看你到大，你认为你有什么心事可以瞒得过娘的吗？”女儿肚子里打什么鬼主意她一清二楚，现在八成又是在想些如何能够缠在乌映砻身边的馊主意。
“娘，女儿我又不会做什么坏事，你就别管那么多成不成？”她打定主意铁了心，没人能动摇得了。
映砻哥不肯在她家里多待一段日子没关系，那干脆就换她到乌家牧场去多待一段时间。她晓得这计划若是说给了娘知晓，爹一定也会跟着知道，娘从来不会瞒着爹的。
一旦爹知道她的想法，必然会千方百计阻止她的行动，因此说什么她都不会把这打算说出来，更不会傻到事先通知映砻哥她会过去的消息。
等这次映砻哥谈完生意，他先离开一段时间后，她再假装跟大表哥一起出去打猎，自己一个人偷偷上路到乌家牧场，就不信还有人能阻止得了她。
“要我别管那么多？娘又不是不知你这孩子根本是野惯了，谁也制不了你，一天到晚在外头闯祸，怎可不管？”这孩子真要让她做娘的担足了忧才甘心是不是。
“娘，反正我都决定了，你别管，女儿不会闯祸的。”璎珞直接嘟起小嘴，避开娘亲关心的目光。
华采无可奈何地叹息摇头。
算了!她都这么大了，再管下去也不是办法，到时候吃了苦头，自然而然就能记取教训，只盼那时候别伤得太深才好。
帐里的营火熊熊烧着，妖魅不定的光彩吸引人去捉摸，只有真正碰触过的人才晓得它不但伤人，更无法自由操握。