“侄媳妇儿给三叔和三婶请安。”芝恩连忙见礼。
云贵川可不敢为难她，免得惹侄子不高兴了。“以后都是一家人，不用客气，景行、宝秀，还不快见过二堂嫂。”
坐在另外一边的云景行偕同妻子宋氏起身。“二堂嫂。”
芝恩认出云景行就是昨晚洞房时，出言挖苦自己的男子，此刻依然面带嘲弄之色，接著又瞥向他身边的堂弟妹，对她艳丽的容貌，留下十分深刻的印象，而对方似乎也同样在打量自己。
她朝两人颔首。
“爹、娘，既然已经见过面，我跟宝秀就先回去了，免得二堂兄觉得我在这儿太碍事。”云景行哼道。
说完，也不等云贵川夫妇同意，便带著妻子先行离开了。
云贵川和妻子有些困窘，又见云景琛脸上看不出喜怒，不禁怨儿子沈不住气，要当面认个错，说下次不会再犯了，看在一家人分上，侄子一定会重新考虑让他再负责运盐的工作。
“……奴婢恭喜二爷、二奶奶。”就在这时，一名穿著藏青色袄裙，年纪约莫五十的嬷嬷朝他们见礼，让进尬的气氛暂时转移了。
就见她依旧乌黑的发髻梳理得相当光洁，眼角吊高，脸上还抹著水粉，保养得宜，看不出老态，身分虽是下人，却仗恃著是太夫人身边待得最久、也是最亲近信任的婢女，从来没干过粗活，态度上更不见半点卑微。
“她是八姑，服侍祖母已经有三十多年了……”云景琛又对芝恩说明。“祖母在五年前得了脑卒中（脑中风），卧病在床，也全都是她一手照料。”
八姑小心翼翼地扶起躺卧在床上的太夫人。“太夫人，您的孙子和刚进门的孙媳妇儿来请安了，快点张开眼睛瞧瞧……”
已经事先打扮过的太夫人被搀坐起来，六十多岁的她早就满头银丝，额上戴著遮眉勒，瘦小的个子穿了套花青色袄裙，微掀眼皮，目光无神地看著站在床前的孙子和初次见面的孙媳妇，不过脸歪嘴斜，手脚也不能动弹的她只是蠕动唇瓣，嘴角便开始流淌了。
“唔……啊……嗯……”她吃力地发出不明的声音。
芝恩曲膝下跪，接过堇芳递来的茶碗，然后向太夫人敬茶。
“这是您的孙媳妇儿敬的茶，来，喝一口……”八姑先把老主子流下的唾涎擦掉，然后接过茶碗，将碗沿凑近她的嘴边，喂了一小口，意思、意思，然后替主子说著吉祥话。
“太夫人说祝你们百年好合、早生贵子！”
云景琛坐在床缘，轻抚了下祖母干瘪的手背。“多谢祖母。”
“嗯……唔……”太夫人流著唾涎，歪斜的嘴巴又一开一合的，眼神呆滞地看著孙子，像是在对他说话。
因为大夫说过得了脑卒中的病人通常意识不清，根本不知自己说些什么，更无法和普通人一样表达，云景琛也只能握了下祖母的手，希望能够藉这个小动作来传达心意。
“孙儿改天再来看您。”
待芝恩站起身，见太夫人又重新躺回榻上，口中还是不停地咿咿唔唔，却怎么也听不懂，年纪大了，总会有一些毛病，也不禁替她难过。
八姑帮主子盖好被子，这才转身看著芝恩，称赞两句。“二奶奶长相圆润饱满，看来就是很有福气，太夫人肯定会喜欢的。”
闻言，芝恩有些腼腆地朝八姑颔了下螓首，表示感谢。
“出去吧！”说著，云景琛便往外走。
于是，她便跟在相公后头步出太夫人的寝房，就连云贵川夫妇也赶紧出来，为了表现出孝顺的一面，以免将来开口要分家，会遭人指责，所以他们不得不常到宝善堂探望，否则屋内味道不怎么好闻，还真的很不想来。
众人往院门口走去，一路上都没人开口，孙氏朝丈夫使了个眼色，又清了下嗓子。
“昨晚的喜宴上，可真来了不少贵客，比咱们景行成亲那一天还要多，就连你三婶的娘家也送贺礼来了。”
“是啊，是啊！而且邢府的大当家还亲自送来。”顺著妻子的话，云贵川也笑著附和。
“只可惜他另有急事要办，无法当面跟你道贺，临走之前还说等过阵子忙完，再请你喝两杯。”
在徽商当中，邢、云两家都是有头有脸的大家族，不过云家是盐商，邪家则是以典当起家，当铺遍及全国，两家若能多多走动，对彼此都有帮助。
孙氏不由得觑了下走在一旁的芝恩，又有意无意地瞥向那双没有缠脚的天足，怎么看就是不满意。
“就可惜了邢家的女儿当中，不是已经订了亲，就是年纪太小，找不到适合的，否则两家联姻，那才真的叫做门当户对。”她有意无意地眨低芝恩，否则真是浑身不舒坦。
就算芝恩再单纯无知，也听得懂三婶话中的意思，觉得有些难堪，但也只能垂下眸子，默默地忍受。
“好了，别说了……”云贵川小声地制止，就怕侄子发火。
孙氏张口欲言，却被侄子一道厉阵给吓得吞回去。
踏出院门，云景琛便带著妻子往另一个方向走去，直到走远了，孙氏才唉声叹气地跟丈夫抱怨。
“他根本就是目无尊长，不把咱们放在眼里，什么时候才不用看他的脸色过日子？我看还是快点分家……”
云贵川比了个噤声的动作。“嘘！小声一点！娘还活著，说什么分家？”
“要等到何年何月？”孙氏连声叹气。“真是急死人了……”
他摇了摇头。“急也没用，只能等了。”
而在此时，走了一段路的云景琛总算回过头，注意到跟在身后的小妻子在不知不觉当中拉开距离，便停下脚步。
“二奶奶，二爷在等著。”堇芳凑近提醒。
芝恩这才发现相公为了等她，不知何时停下来，连忙加快脚步。
见她跟上，云景琛才继续往前走，不过似乎也看出芝恩的心情不好，便丢下一句话。
“不必把三婶的话放在心上。”
她先是一怔，不太聪明的脑袋转动了几下，这才领悟到这句话代表的意思，马上露出甜滋滋的笑意，知道相公是在安慰自己，方才难受低落的情绪，瞬间烟消云散，全忘个精光。
还以为她的相公是那种只习惯别人听他的话，严厉又淡漠的男子，想不到也有体贴的一面，芝恩痴痴地望著走在前头的高大背影，双颊不禁开始发烫，而且愈烧愈红，赶紧用手心撝住，不好意思让人瞧见。
这是怎么了？心脏好像快要蹦出来了……
回到肃雍堂，芝恩脸上的红晕才稍稍退去。
“二爷，奴才见过二奶奶。”阿瑞看到主母就在旁边，马上见了个礼，然后才禀报事由。“谦少爷来了，不过马上进小跨院看大姑娘了。”
芝恩疑惑地问著阿瑞。“谦少爷……那是谁？”
“是我过世的兄嫂唯一留下的儿子，今年已经六岁，昨晚你有见到他。”云景琛这么一提，想起那个像是在生闷气，而且还偷偷瞪她的男孩。
“我想起来了，原来是他。”芝恩点头。“那……大姑娘呢？”
云景琛目光一黯。“是我的亲妹妹亭玉。”
妹妹？她这才猛然忆起二姐曾经提起过云家的情形，拒绝下嫁的原因之一就是因为不想伺候发疯的小姑。
云景琛心想也该介绍另外两位亲人给她认识了。“跟我来。”
“是。”芝恩赶忙跟上。
于是他们一前一后走向正房东侧，除了有大小耳房，原来还有座月洞门，里头别有洞天，另外辟了座小跨院。