“我跟你爹商量过了，虽然王半仙说你这辈子不会有姻缘，但你都十八了，再不出嫁，玉绣的婚事也会跟着拖延，总不能姊姊未嫁，妹妹就急着出阁，传出去总是不大好听，所以我们决定把择婿的条件放宽，不求门当户对，只要家世清白，就算是当续弦也无妨。咱们也决定不收聘礼，这样一来，总该会有人上门提亲。”她冷冰冰地施舍次女一眼。“我刚刚已经交代赵媒婆，希望一个月内把这件事解决，早日了却一桩心事。”
听完，童芸香心底一阵难受，这算什么？“娘……”
王氏横睨一眼，阻止她说下去。“这也是为你好，你总不能一辈子留在家里，整天关在房里雕那些卖不了多少银子的东西，还不如快点嫁人，等到孩子出生，下半辈子有了依靠才有保障。”
“可是……”童芸香并不在意能否嫁得出去，但是父母的态度令她心寒，这根本比贱价求售还要屈辱。
她就这么不值吗？
“二姊刚刚不是才答应过人家会尽快把自己嫁出去？那二姊的眼光就不要太高，有人愿意娶就应该感谢月老帮忙牵红线，不然再拖下去只会闹笑话。”童玉绣用天真无邪的口吻说着伤人的言语。
童芸香看着三妹，知道她不是故意把话说得这么难听，而是不晓得这么说会有多伤人。“我知道了，全凭爹娘作主。”
说完，她转身夺门而出。
嫁就嫁吧！反正她从来不曾奢望过会遇到一个愿意懂她、也会珍惜她的男子，既然如此，嫁给谁都一样！
虽然这么想，但还是不免觉得委屈。
她一直跑、一直跑，最后跑到荷园，想起祖母还在世时，就是在这儿传授她雕刻的手艺，那段时光多么美好。
“奶奶——”童芸香对着四周哭喊。
在所有亲人当中，只有祖母不会在意她的胎记，总是用怜惜的眼神安慰她。
她该怎么办？难道就只能任人称斤论两吗？
如果是奶奶，一定不会自暴自弃，她老人家常说，自己因为是女孩儿家，不能跟父亲一样当木匠，但她还是没有放弃木雕的兴趣，努力钻研，精细的手艺获得许多贵族女眷青睐，甚至连宫里的娘娘都喜欢，所以也希望自己的孙女不要灰心丧志，要相信天无绝人之路。
童芸香收起泪水，就算哭死也无法改变双亲的决定，她应该找出一条活路。
偏偏前面是死巷，后面是悬崖，她根本无路可走。
“二姑娘？”这时有人从屋里走了出来。
闻声，童芸香好不容易止住的泪水再度溃堤，扑进对方的怀中。“敏姑！”
这名老妇几乎服侍了祖母一辈子，据说年轻时曾订过亲，不过未婚夫在大喜之日前两天因为修理屋顶，不慎掉下来摔死，便守寡至今，童家人看在她伺候老太太这么多年的情分上，又无其他亲人可以投靠，便让她守着这座荷园。
“二姑娘怎么哭成这样呢？发生什么事了？”敏姑把她扶进自己的房内，掏出干净的手巾帮她拭泪。
童芸香这才呜呜咽咽地将双亲的决定告诉敏姑。
“……我也是他们的亲生女儿，为何就是容不下我？与其这样，我宁可一辈子不嫁，当个老姑娘。”
敏姑也很意外，虽然知道大老爷和大太太把二姑娘脸上的胎记视为耻辱，但终究是自己的亲生骨肉，竟还这么对她。
“二姑娘先别伤心，或许没有你想的那么糟。”她安慰地道。
“若是有呢？”童芸香凄然一笑。
“要是真有人上门提亲，我会先去打听看看对方的人品，要是真的不好，就算跪下来求大老爷和大太太，我也不会让他们把你嫁过去。”敏姑轻抚着她的发说。
“好……”童芸香又哭又笑，明知爹娘不会听她的，但敏姑对自己来说不只是奴仆，而是家人，所说的话还是带给她些许安慰。
“二姑娘就别再哭了。”她拍哄着二姑娘的背。“其实老太太年轻时也吃了不少苦头，但她常说只要保有一颗善心，菩萨自会做最好的安排。”
“我要跟奶奶多学着点，可不能让她老人家丢脸。”童芸香打起精神，相信自己一定可以找到活路。
第2章(2)
杭州程家
姚锦杉两手背在身后，独自站在檐廊下沉淀心情。
经过昨天和程家人认亲的震撼和混乱，又休息了一夜，他的精神和体力都已大致恢复。他很感激舅母一家人愿意相信他的遭遇，给予自己最大的温暖。
“表伯父！”一名二十多岁的青年迎面走来。
他回过神，脸上多了几分笑意。“子浩。”
“表伯父昨晚睡得还好吗？”程子浩身为主人之一，当然要好好招呼客人，何况这位客人非常特别，要不是祖母和父亲信誓旦旦说绝不会认错人，他真的难以置信。“要是有缺什么尽管开口，不要跟咱们客气。”
“我不会客气的。”姚锦杉笑道，接着又问：“你爹呢？”
程子浩目不转睛地打量眼前的表伯父，据说表伯父比父亲大上好几岁，算一算应该已经五十出头，却完全看不出来，简直太神奇了。“爹在奶奶那儿，待会儿就会过来……表伯父……那个……”
“想问什么就问吧。”他会好奇是正常的。
“表伯父真的是掉下山沟里，醒来之后，就已经过了三十年？”程子浩觉得这实在太不可思议，没有亲眼所见，很难让人相信。
姚锦杉颔了下首。“确实如此，不过对我来说只不过才过了一夜，而不是整整三十年。”
他觉得好像在听神怪故事。“表伯父真的是人？该不会是狐仙变的？”
“胡说八道！哪来的狐仙？”正好走过来的程承波听到这句话，不由得低斥。
程子浩挨了父亲的骂，缩了缩脖子。“我只是随口说说。”
程承波瞪了儿子一眼。“他是你的表伯父不会错，否则怎么会知道那么多关于我和他小时候的事。”
“我没说不信。”程子浩赶忙澄清。
“你娘有事找你，快点过去。”
程子浩跟姚锦杉说了一声才转身离去。
“舅母的身子还好吗？”姚锦衫语带关心。
“已经没事了，她昨天看到你，情绪太激动了才会昏倒，喝了两帖安神药已经好多了。”想到昨天自己还以为大白天见鬼了，不禁有些想笑。“虽然你顺利逃到杭州，不过姚锦柏肯定不会善罢干休。”
姚锦杉沉吟了下。“这一点我有想过，他若知道我来投靠程家，应该也能猜到我已经得知所有的真相，自然不敢光明正大的找上门，肯定又会使阴的。”
“那么咱们也要想个办法对付才行。”说到这儿，程承波想到另一件事。“对了，我已经问了我娘有关那件黄花梨木雕花四件柜的事。”
一听，姚锦杉的心也跟着吊在半空中。“舅母怎么说？”
“娘说爹当年确实把东西带回来了，毕竟那出自你之手，他实在不想留给你那个庶弟，就怕被他蹧蹋了……”程承波一面说，一面示意他进屋里再说。“其实我爹早就看出他不是什么好东西，偏偏你那么信任他，当他是亲弟弟，他才没有提醒你要小心，万万没想到他会干出这种丧尽天良的事来！”
姚锦杉也觉得自己傻得可笑。“然后呢？”
“又过了好多年，爹有位熟人说想为刚出生的孙女添置一件柜子，长大之后也好当嫁妆，便请爹代为寻找上好木材，结果爹也不知道怎么回事，让她看了表哥做的那件黄花梨木雕花柜，没想到对方相当中意，想要把它买下来，起初爹说什么都不肯，但这位熟人再三保证一定会爱惜它，将它好好保存下去。”程承波有些过意不去地说。“最后爹连一文钱都没收，便送给对方了。”