“不碍事。”她两眼须臾不离童芸香的陌生脸蛋，和已经过世三十年的妹妹没有丝毫相似之处。“你真的是湘云？”
童芸香流下两行泪。“害姊姊失去腹中的孩子，并非我的本意，但此事却是因我而起，我从来无意伤害姊姊……”
听她提起当年小产的事，卢氏眼眶中顿时泪光闪烁。“你怎么会知道？这件事连如海都不知情。”
薛如海也很讶异，原来他曾经有过兄长或大姊。
“姊姊盼了那么多年的孩子就这么没了，都是我害的……是我的错……当初没有答应进门就好了。”这分内疚从来都没有消失过。“对不起，姊姊，请你原谅我。”
卢氏伸出手，轻触她的泪颜。“你真的是湘云？”
“记得姊姊出嫁那一天，我抱着姊姊一直哭，”童芸香覆上卢氏贴在脸上的手掌。“姊姊是最疼我的，我不要姊姊嫁人……”
听到这儿，卢氏也跟着掉下眼泪。“是啊，我还记得自己也哭得好惨，连妆都花掉了，然后娘就气得把你拉走。”
童芸香吸着气。“姊姊一定不知道我一路追着花轿，哭着叫姊姊……”
“我好像有听到你在叫我，又以为是听错了。”她回忆起往事的点点滴滴，又哭又笑。“湘云……你真的是湘云……”
“姊姊！”童芸香扑进她的怀里。“我没有背叛姊姊，我绝对没有跟姊姊抢老爷，对我来说他只是姊夫，这是真的，你要相信我！”
“我知道，我都知道……”卢氏泪流满面地点头，听到这儿，已经相信眼前这名少妇确实就是妹妹转世投胎的，否则不可能知道这些私事。“你死了之后、老爷才跟我说，说你亲口告诉他，一点都不爱他，还一直拜托他要好好待我，可是当时我真的听不进去……我嫉妒到失去理智，整个人都疯了……咳咳……”
薛如海连忙帮母亲拍背、递茶水，忍不住又望向童芸香，想到母亲曾经说过自己与父亲年轻时的模样十分神似，难怪对方刚刚会唤他一声“老爷”，想必是把他看成父亲了。
“我以为是在帮姊姊，没想到却让姊姊这么痛苦。”童芸香自责地道。“只要姊姊一天不原谅我，就算到了下辈子、下下辈子我也不会得到幸福……”
卢氏一面流泪，一面摇头。“你真是个傻妹妹！姊姊应该相信你才对，但我终究只是个女人，一个想要得到丈夫的心的平凡女人。看到老爷迷恋你的美貌，为你添置衣裳首饰、天天嘘寒问暖，那么温柔的眼神和声音从
来没用在我身上过，就连肚子里的孩子也没有你来得重要……我好害怕，只有诅咒你……希望你也跟我一样痛苦，才能平息心中的不安和妒忌……”
童芸香抽噎了声。“姊姊肯原谅我了？”
“是我该求你原谅才对，”卢氏掏出手巾擦干泪水。“我天天骂你、咒你，你才会无缘无故生病，走得那么突然，当我知道冤枉了你，真的好后悔，好希望能当面跟你道歉……”
她哽咽地道：“我从来没有怪过姊姊。”
“原谅姊姊……”
“只要姊姊不再生我的气就好。”童芸香露出欣慰的笑靥。
卢氏抱住她，喉头又梗住。“姊姊早就不气了，你永远是我的好妹妹。”
“谢谢姊姊……”她仿佛放下了心中的大石。
蓦地，童芸香身子一软，慢慢地倒下来。
“芸香！”姚锦杉有过一次经验，立刻上前扶住她。
就连卢氏也很着急。“她怎么样了？”
“内人没事……芸香！”他轻拍妻子的脸。
听到叫唤，童芸香挣扎了两下，这才张开眼睛，怔怔地看着眼前几张面孔，最后望着熟悉的男性俊脸。“我怎么了？”
姚锦杉确定眼前的是他的妻子。“你不记得了吗？”
“我只记得进了薛府大门，接下来的事就不大清楚了……发生什么事？”她被扶到椅子上坐下，满头雾水地问。
“湘云？”卢氏看着她。
她看着丈夫。“相公，这位是……？”
“她是薛大人的母亲。”姚锦杉回道。
童芸香有礼地打招呼。“芸香见过老夫人。”
“看来湘云已经走了……咳咳……”虽然有些失落，但能了却这段恩怨，卢氏郁结三十年的胸口似乎也跟着打开了。
薛如海在母亲身边的座椅坐下。“孩儿怎么从没听娘提起之前曾有过孩子，就连爹也没说过？”
“娘不提是怕难过，你爹……是心里愧疚才不说。”她端起茶碗，润了润喉。“这件事放在心里三十年了，你若真想知道，娘就告诉你。”
“是。”薛如海确实想听。
卢氏看着姚锦杉夫妻，娓娓道来。“当年老爷一直到二十八岁都尚未娶妻，除了眼光高，也是希望能够娶到心仪的女子，夫唱妇随、琴瑟和鸣，可惜都没有找到中意的对象，最后实在不能再拖下去，才经由媒妁之言与我订亲，也结为夫妻。只是我嫁进薛家整整五年，却一直没有传出喜讯……咳……毕竟老爷年纪不小，又是独
子，双亲虽然不在，但家族里的长辈非常担心。”
“所以老夫人最后决定为丈夫纳妾？”童芸香也是女人，可以理解。
卢氏颔了下首。“没错，与其让别的女人来跟自己争宠，还不如让妹妹进门，将来生下孩子，也能当作亲生骨肉般疼爱，于是湘云就成了老爷的妾。没想到不到半年，我居然有喜了，却也在这时发现老爷爱上湘云……咳……可想而知我受到的打击有多大……毕竟当初是我说服老爷让她进门……咳咳……”
“娘。”薛如海将茶碗递到母亲唇畔。
待卢氏喝了口茶，歇息了片刻，才在众人期待的目光下继续说。
“那时我很后悔自己的决定，认定湘云想要鸠占鹊巢，趁我有孕在身无法伺候老爷，想要抢走老爷的心，全然忘了姊妹之情，把她当作敌人，指责她、刁难她，希望她从眼前消失……不管湘云如何否认，也听不进去……直到那一天，老爷因我的无理取闹而大发雷霆，冲口而出湘云才是他等待一辈子的意中人，他真恨没有早点遇到，却先娶了我这个不通情理的女人……我在悲愤之余不慎动了胎气，孩子就这么没了……”
在座的人都沉默了。
卢氏拭着眼角。“失去孩子，我也疯了，每天诅咒湘云，用各种难听恶毒的话来数落她，只要有我在，她别想跟老爷双宿双飞，没过多久她就死了，大夫说是心疾，可她还那么年轻，怎会得了心疾呢？”
一旁的童芸香听了也跟着落泪。
“湘云死了以后，老爷非常伤心，我这才像从噩梦中惊醒过来一样……”她叹了好长一口气，有气无力地说道。“老爷说自从我有了身孕，湘云就不让他再踏进房门半步，每次都赶他出去，还要他多陪陪我，甚至说她是为了姊姊才进门，只把他当作姊夫看待，从来没爱过他……我从头到尾都错怪湘云了……但已经太迟了……我连跟她道歉的机会都没有……”
童芸香含泪笑睇。“她从来没有怪过老夫人。”
“湘云从小就跟我特别亲近，所以我也很疼爱她，没想到连投胎转世了都还放不下……”卢氏越想越心疼。“当年我让她受了那么多委屈，她还觉得是自己的错，一直求我原谅，我不是个好姊姊……”
薛如海不舍母亲难过，低声安慰。
原来是这么回事，童芸香终于明白为何从小到大会一直作同样的梦，虽然前世的她并非有意要伤害对方，但事情却因自己而起，才会有罪恶感，如果没有得到原谅，就不会有姻缘出现，那是她对自己的惩罚。