这一大清早，天才泛鱼肚白，宁静的江南左大街便传来一阵又一阵的哀号。
「唉哟！来人啊，谁来救救人啊……」
左嵌大街上的平民百姓对这类「求救」声音熟得很，多年来，成为「啼报清晨」了！
「唉哟！小小姐啊，你睡醒了没？小老儿快被打死了！」
左大街的人原本只清醒一半，听他喊起「小小姐」可全醒了，对他挑明叫救苦救难的小菩萨救他可气极了，纷纷翻身下床，连梳洗都顾不得，套上衣服就匆忙朝豪华气派的钱府走去。
钱府是一座金碧辉煌的四合院大宅，钱府的主人也有个很俗的名字叫钱伟大。
钱府东西长三十点六公尺，有前、后、左、右堂，过廊间围成四字型，红墙绿瓦，全是镂雕、塑造、彩绘的高品设计，不过，为了显示主人钱伟大的富贵，倒是摆放了一些不搭轧的全金、全银浮雕制品，看起来真是俗到极点。
而就在四扇金雕的「榴开百子」及「祈求吉庆」的大门后，那名哀叫的小老头被脱了裤子，伏卧在长椅上，旁边站了四名钱府家丁，其中两人正一前一后的拿着板子用力的打向小老头的屁股。
「啪！啪！」
「唉哟！痛──痛啊！你们要打死我这个小老儿啊！」鸡皮鹤发的小老头又是哀哀大叫。
四名家丁交换了一下目光，眼神一起转向西厢房的二层楼阁。
奇怪！小小姐今儿个怎么睡得那么沉！以往只要有人高喊一声，橘子就会从楼阁的窗户扔出来，还要他们住手，怎么今儿个？……四名家丁耸耸肩，只得继续「干活」。
「啪！啪！」
「唉哟，小小姐，你睡死了啊？小老儿的屁股都被打得开花了！」
「是吗？裂成两半了吗？」一个愉悦清脆的声音突地从楼阁方向传出来，下一秒，两颗橘子便从窗子里扔出来，还准确无误的落在两名家丁的板子上。
四名家丁笑了笑，分别退到一旁。
小老头唉叫连连的坐起身，白眉毛扬得高高的，嘴巴嘟嘟嚷嚷，手则忙着将裤裆子穿好，「我就知道你对我有成见，以往别人不是都打一下你就丢橘子？小老儿就得多打那么几下！」
就在他嘀嘀咕咕时，一个白色影子飞快的从楼阁间飞下来，立在他的眼前，「谁叫你这个神医不看病人呢！」
小老头瞪着眼前这个恍若仙女下凡的小女娃，「小老儿早发誓不看病人了，就是不看！」
一身白色雪纺丝绸的钱含韵耸耸肩，手上把玩着几锭银两，「这样子，我就不知道要不要帮你还债了。」
小老头可不畏她的威胁，「是小老儿瞎了眼，不小心在你那个吸血老爹开的钱庄借了一两银子，高利贷一滚下来，没两天就成了五两银子，我这身臭皮囊随便你们了。」
「那刚刚叫救命的是谁啊？」她抬起下颚，故意窘他。
他老脸一红，道：「我痛得随便叫的。」
钱含韵微微一笑，那笑脸可像会夺人魂魄似的，令人不由自主屏住气息的凝望着。
她将几锭银子交给其中一名家丁，「这个钱拿到帐房去，当然，老规矩，可不是我还的，明白吗？」
四名家丁一齐点头后，退了下去。
小老头撇撇嘴角，「好吧，算我欠你一份情，以后有需要，小老儿能帮上忙便帮忙。」
她摇摇头，「我们之间不相欠啊，因为我没给你钱，而你也不认识我，明白吗？」
小老头直瞪着她，这钱伟大上辈子不知烧了什么好香，居然生了这样一个外貌、心地都一级棒的女儿。
由于是钱伟大十多名子女中，排行最小的一个幺儿，因此，众人管她叫「小小姐」。
若说钱含韵是专门扯钱伟大后腿的也不为过，父亲对穷人放高利贷，时间一到，还不出钱时，一律拖到钱府「吃板子」，而此时，钱含韵总是会代为还款，隔天更是会「不小心」走到那人的家中送些银两。
不过，她总是先言明「大家互不相识，也没有金钱往来」，众人以为这样她在面对那个势利刻薄的父亲时，可以较好应付，因此，受恩的众人为了保护她，莫不把嘴巴闭得紧紧的，平常在街上遇到也不敢笑脸以对，更不敢放言对她的感激。
不过，钱含韵心知肚明她老爹对她的一举一动可清楚的很，只是他实在太疼爱她了，无奈下也只能由着她胡来。
思绪间，她摇摇头，看着连再见也没说一声，就一拐一拐的摸着屁股离去的小老头，听街坊邻居说他以前可是皇帝身前的老太医呢，也不知犯了什么错，被贬成小老百姓，个性也变得怪里怪气的。
「小小姐！」
钱含韵的贴身丫环彩眉急急忙忙的跑过来。
她回头瞥了喘不过气的清秀小丫环一眼，「你跑得这样急干啥？」
彩眉梳着两条粗辫子，瞪大眼睛，「不是说好不管老爷的？」
她耸耸肩，天生丽质的芙蓉脸蛋漾起一个甜美的笑靥，「我是说等我爹哪天不放高利贷时，就不管他的事了。」
「可是……」
她开玩笑的回瞪彩眉一眼，「闭嘴，没什么可不可是的。」
「可是，」彩眉将她拉到一边的树荫下，「小小姐，我听说何爷和卓爷打算劝老爷让你嫁到北京的景罗王府去呢！」何钦和卓通是当年和她爹一起白手起家的好朋友，不过也算损友，钱含韵虽看两人不顺眼，但仍会维持表面上的敬重，不过，两位老人家对她的微词可多了。
尤其对她动不动便捐银两给贫困人家，害他们损失利息收入一事更是不满。
多次对钱伟大表达抗议，但钱伟大对这个绝色的女儿是疼爱有加，而且她琴棋书画都是一级棒，武功虽然只是半调子伤不了人，但能自保，而且轻功了得。
再加上朱唇粉面的外表纤柔不染尘世，婷婷的，钱伟大可舍不得念她一个字儿。
对彩眉听到的消息，钱含韵可一点都不讶异，那两位伯伯当然想将她这个挡他们财路的人踢得远远的，不过，她也有自信，她老爹可舍不得。
「小小姐，你有没有听到我说的？」彩眉揪着手上的白绢，一脸担心。
她白彩眉一记，「听到了，我耳朵好得很呢！」
「那你……」
「又没怎样，不过北京没去过，有机会到那儿也不错。」
彩眉错愕的看着她，「你真的想嫁给那个什么王爷啊？」
她以手梳了梳如黑绸般的如云秀发，「人家要的是『钱子』，可不是『娘子』，我还不会傻得去嫁他呢！」她边说边往中庭走去。
「可是何爷和卓爷……」彩眉亦步亦趋的跟着。
她抿抿嘴，目光追随着在阳光下飞舞的凤蝶，莲步未歇的道：「我才不管他们，何况我上面还有七、八个姐姐还没嫁人呢，我爹不会将我先嫁出去的。」
彩眉看她一脸信心，只得闭上嘴巴，不过，她可听到其它丫环们在聊，老爷似乎已打算让小小姐先出阁呢！
刚刚才踏出钱府大门的小老头这会儿面对的正是邻居街坊的腾腾怒火。
这些平民百姓几乎全受过钱含韵的恩惠，但大伙儿都懂得将嘴巴闭得紧紧的，这个过时的老医竟然高喊要钱含韵出手相救，这不是为难钱含韵吗？
「老太医，你怎恁地胡乱说词？」
「是嘛，钱爷将不满发泄在小小姐身上可怎么着？」
「老太医，你没事了，小小姐咧？」
「你真是太过分了，只顾自己！」
「是啊，亏你一大把年纪！」
小老头对大家你一言我一句的微词相应不理，自顾自的直朝巷尾的宅子走去。
众人心有不甘，继续跟在他的后头叫嚷。
小老头跨进宅子后，吹胡子瞪眼的瞧着围堵在他门前的众多邻居，「你们以为钱伟大是白痴？」
众人楞了楞，相互对看一眼。
「他早知道是小小姐在他背后撒钱，我就算没挑明了说，他也知道是谁帮我还债的，你们这群人别那么天真！」
「那又怎样？小小姐要我们闭嘴，我们就闭嘴。」其中一人不满的大叫。
「是啊！是啊！」附和声排山倒海的传来。
小老头再度瞪众人一眼，语重心长的道：「你们还是顾好自己吧，她就要下嫁到北京了，到时可没人救你们了。」
这个消息是那四个家丁在押他到钱府时闲聊说的，他和钱含韵虽没啥交情，但这儿有她，邻居们的日子是好过了些，所以他倒也有几分不舍。
众人听到这消息莫不傻眼，而随即落泪的人更是不少，随着小小姐的离开，他们这群穷人的日子哪是一个「惨」字就可以形容的？
北京景罗王府位于天子脚下，是依南北纵轴相对称布置的方屋院落。
豪宅乃大四合院，分达五进院，院北正房，东西则属晚辈所居，其间走廊、小桥流水、亭台楼阁错立，前、中、后院花团锦簇，百花娉婷展姿，五彩锦鲤于荷香水流间优游，柳絮随风轻舞。
正中的两扇屏门金碧辉煌，透雕着梅菊，像征长命百岁、五福临门。
这一座气派豪华的景罗王府原该就如它外貌所展示般，是个金玉满堂、朱轮华毂的宝贵人家，然而，事实上却只是一个空壳子。
昔日的景罗王爷位居朝廷铺国公，功名利禄均享，可惜因病早逝，留下妻及三子女，然子女年幼，在朝廷另有良才递补辅国公之位后，景罗王府一家和皇室的接触渐少，十五年光景一过，景罗王爷一家逐渐示微，再加上二子罗尔格染上恶赌，致使家中经济更显捉襟肘见。
正厅内，精雕细琢的红木椅上，年近五旬的老福晋王宝玉戴着绢制花朵、珠翠满饰的绸缎假髻，身着青绿缀金的丝绸长袍，脚下再着一双高底旗鞋，淡淡的粉妆为这张比实际年龄更显苍老的悒郁容颜添加血色。
她凝视着端坐在对面的大儿子罗尔烈，心中虽有愧疚，但溺爱二子的心还是怂恿着自己追问罗尔烈的答案，「都想了一个月了，你再不答应，我担心尔格会出事。」
罗尔烈一身行袍，紫色圆领、大襟，从五岁继承父亲王位的他，身上是一品至三品官所为的五爪九蟒，为那张美如冠玉的俊美脸孔添加慑人的英发雄姿。
只是面对母亲的追问，原本凝重的神情更显抑郁。
见他不语，她一想到尔格的赌债不还，赌馆的人已扬言要将府里值钱的东西全搬空抵债，不足的部份，只要尔格的一手一足便为了。
这可怎么办呢？她苦心维持的王府气派泄底不打紧，尔格成了残废后，这辈子不就全完了？
「尔烈，难道要额娘跪下来求你？」她作势要跪下来。
「不！」他倒抽一口凉气，忙不急的冲到母亲跟前拉起她，一脸为难的看着眼眶泛红的母亲。
「可是雨莲呢？我和她两情相悦……」
「无碍的，我已和雨莲提过了，她答应当你的妾，待你娶钱含韵回来两个月后，我便帮你们两人完婚。」王宝玉急忙的回答。
罗尔烈无言了，雨莲都答应了，他还能如何呢？
「尔烈……」王宝玉目露期待的看着他。
他深深的做了一个深呼吸后，终于点头。
王宝玉笑中带泪，拍拍他的手道：「你放心，雨莲是我的侄女，她在府里也待了十年，我一直想让她当我的儿媳妇，所以就算钱含韵成了你的正房，娘也不容许她亏待雨莲，你明白吗？」
他苦笑一声，「可我爱的是雨莲，那我又该将钱含韵置于何处？」
「那丫头的爹是个江南土财主，盼的只是要让女儿跟贵族沾点边，何防？，到时她嫁入咱们府里，出嫁从夫，你不理她，净和雨莲谈情说爱也不打紧。」
「这未免失了厚道。」他摇头。
王宝玉微微一笑，满口不在乎，「这只是一桩交易，她爹付的几千万两黄金，还有数之不尽的翠玉宝石，就是要让她成了景罗王府里的『福星』，对一个土巴巴的寻常百姓来说，这两个字可是物超所值，为娘的觉得厚道极了！」
罗尔烈再次无言，母亲似乎忘了她自己也曾是「寻常百姓」，若不是当年父亲看上她的花容月貌，母亲又如何挤身贵族一员？
王宝玉再次轻拍儿子的手，「既然决定了，就派快马将这消息送到钱府去，这路途遥远，信函里可得写清楚，他们先到北京的迎宾客栈待着，这初八前一定得到，然后初八你到客栈直接迎娶。」她想了一下，又道：「算算行程，他们来到这儿，最快也要一个月后，这样你得要他们马上整装上北京，否则会误了初八的吉日……」
罗尔烈凝睇着叽叽喳喳说个不停的母亲，眉宇舒缓的她心中的一块石头肯定也落下地了。
是啊，随着他娶妻的动作，这个徒有外貌的王府便能在瞬间又成为一个堆金积玉的豪府，而他弟弟的千万赌债也有着落，岂非「一举两得」？
母亲处心积虑的派员在外搜寻外地要嫁入王府的万贯富豪，为何不寻附近的贵族千金，为的就是不愿让皇室知道景罗王府仅剩一个空壳子，不愿自己成为他们茶余饭后闲聊的对象，说她一个女人扶垮了景罗王府。
可是她为忘了，随着他和七阿哥深交熟稔，朝廷里拜访他的人亦多了，众人皆知他有一个心仪的表妹雨莲，他这一娶妻，娶的竟不是雨莲，这背后又要添加多少议论？
罗尔烈照着母亲的吩咐派出快马下江南后，心情烦躁的步出书房，映入眼帘的竟是梨花带雨的王雨莲。
十五岁的王雨莲长得一副我见犹怜的模样，有着闭月羞花之貌。
罗尔烈的俊脸上满是愧疚，对这个小小的青梅竹马有着说不出的歉意，他走近她，不舍的将她拥入怀中，「对不起。」
她哽咽一声，泪如雨下。
「你都知道了？」
她点点头，抬起头来看他，不安的道：「表哥，姑妈说你只会娶钱含韵，不会爱上她，对不对？」
他微微一笑，轻抚她如丝的脸颊，「傻瓜，我爱的人是你，怎么会爱上她呢？」
「可是你……你会跟她……洞房花烛夜……」她一脸羞赧。
他喟叹一声，「表哥跟你保证，在未娶你为妾之日，绝不碰她分毫。」
她脸上一喜，「真的？」
他一脸深情，「当然是真的，让你为妾，已经是委屈你了……」
「不，姑妈说得对，现在只要是有钱有势的人，三妻四妾已是平常，因此只要你爱的人是我，为妻为妾都不重要。」他无限怜惜的将她拥入怀中，「谢谢你的体谅，我绝不辜负你的真情。」
闻言，王雨莲心中的一块石头也落了下来。
一开始，她对表哥娶妻一事大力反对，经姑妈一再开导，她才心不甘情不愿的点头接受。
诚如姑妈所言，一旦王府倒了，他们一家老小也许得餐风露宿、受尽他人白眼！到时就算她当表哥的妻，又能幸福吗？
哼！无名又无利的，她才不愿意待在这儿呢！
枕着这片温暖的胸膛，王雨莲的脸上飞上一抹得意的神采，仔细想想，表哥还是她的人，而钱府的钱一入王府，也将成为她的钱，管他妻还是妾，能享受荣华富贵才是最好的！