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轻罗小扇 第八章 作者:长晏
    武功不济,时运不佳。楼江槐一向不在意这是评价自己的恰当言词,但此时,他多希望这句话与他毫无关联,不沾一丁点儿的边。

    如果武功像三哥一样好,可以越房踏树,一跃数丈,那样就会快上许多倍,不必辛辛苦苦地闯水耽误时辰,让他忧心似焚;如果运气好些,就不会在送走罗老爹回来后,当小扇在房顶上向他兴高采烈地招手时,却惊恐地看见房屋瞬间坍塌,少女顷刻间在他眼前消失无踪。

    不!他的小扇,那憨憨笑着的女孩,他可怜的小姑娘--

    拚命地往下潜,浑水泥浆蒙头罩来,木板树枝漂在水上明明是轻飘飘的,顺着水涡刮在脸上尖锐的疼痛,水太混了,看不见东西,到处浑浑浊浊的,口里进了泥沙,发狠地咽下去,用力拍击着水流,不停地!

    小扇……

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    他已经不知什么是疼痛与疲倦了,身体像是河床里沉淀的一摊泥,骨头里沉甸甸的,好象重得要陷进泥土里,压得五脏六腑快要溢出来了,于是茫茫然想着,是不是他一动,所有的骨头都会清嘎地裂出几道细纹,然后劈劈啪啪碎成一堆破片?

    而湿衣贴在身上,风一吹来,涩涩发凉,让他神志骤清,想起一件天大的事来。--小扇!

    腾地坐起,脑里一阵痛,他晃晃头,惊惶地左右一望,湿淋淋的娇小躯体就在一旁,一动不动,似已沉寂了许久,悄无声息。

    楼江槐猛扑过去,用力抱住他的小姑娘,心慌意乱地探她的鼻息心跳,微弱的气息与尚温的胸口让他简直想泪流满面。

    没事……小扇还活着!

    谁说他运气不好,他在洪水里找到了小扇,挣扎着游到一处小山丘,没有中途累到沉底,也没有凉到腿抽筋……最重要的是,小扇安然无恙,毫发未伤!

    不,还是有伤,他轻轻拨开她脸上的湿发,几缕擦伤清晰可见,伤口被水浸得发白,倒是已经不出血了,手臂腿脚也全是刮破的小口,斑斑鳞鳞,让人万分心怜。

    撬开她的口,清去泥沙,楼江槐一边咒着仍在淅淅沥沥的老天爷,一边渡了好几口气给小扇,摸摸她肚腹--平平的,应是没灌多少水,再渡几口气,怀里的少女轻轻哼了一哼,悠然转醒。

    「小扇!小扇!妳怎么样?」

    先是剧咳,然后闭着眼蹒跚地爬到一旁呕了好一阵子,回头时眼泪汪汪地看到狼狈不堪的楼江槐,看他一身泥水、一头乱发、一蓬乱糟糟的胡子,小扇「哇」的一声扑到他怀里大哭出来。

    这样的劫后余生,无论是谁放声一哭都不为过。

    所以,楼江槐的眼也模糊起来。

    湿答答的衣裳紧紧地略贴在一起,比炉炭还要火烫,在这阴风连雨的寒凉中,让人心悸。

    小扇吸吸鼻子,抬起头看了一眼,忽然「噗哧」一笑。

    楼江槐莫名其妙,「妳、妳笑什么?」

    「槐树,你好象一颗刚从泥里拔出来的萝卜。」头发和胡子纠成一团,衣裳和泥浆糊在一起,脸上一道黑一道红……「你脸上刮坏了好多地方!」她低叫,指尖轻点他额头脸颊,秀眉紧皱。

    楼江槐心里蓦地暖烘烘起来,「妳以为妳不是小泥萝卜?」嘿嘿一笑,捉住纤细的手指,很湿,很滑腻,差点握不住,在掌心里滑不溜手,冰冰凉凉,让他忍不住塞入自己衣内,焐在胸前。

    小扇咬住唇,脑里有点乱。槐树在干什么?不知道这样很不该吗?想往后抽,又不大敢,可是指节蜷曲得有点难受,忍不住伸一伸……

    「别动,会痒。」楼江槐站起身,连带扶起她,「咱们找个地方避雨。」

    小山丘上连棵象样的乔木都没有,四周望一望,一片汪洋,只有零星的屋顶凸于水面上,方向方位全都找不到,熟悉的村庄变成陌生的地方,没有路,没有房屋,没有人,没有声音……周围静悄悄的,只有流水仍在哗哗地响,偶漂几片木板,或几根树枝。「这到底是哪个小山坡?」大胡子张望着,疑惑地咕哝。

    「看不出来。」小扇也在咕哝,她其实很想咕哝一句--放开她让她好好走路,她就不必因手被迫压在槐树胸前不能离开而在他怀里歪来撞去了。

    找了一处灌木丛,楼江槐脱下外袍罩在枝顶,勉强遮一遮雨,将内层衣衫铺在地上,招呼自打他松开手就跳到一旁去的小扇,「快过来,妳跑那么远干什么?」

    小扇在三丈外摇头,「太小了,坐不下两个人。」

    「妳自己坐,我淋一点雨不要紧。」

    「那我也不坐。」小村女秉持同甘共苦的高尚品格。

    「叫妳坐妳就坐,妳在打晃,已经累得站不住了,还逞什么强!」大胡子不由分说,上前几步拎住少女,三两下就将她塞到衣底下,「妳敢起来就试试!」

    小扇只好乖乖听话,蜷起双臂艰腿,缩成小小的一团,嗫嚅着:「那、那你也过来挤一挤吧。」

    楼江槐拍拍雄健的胸膛,豪气万分,「这点牛毛小雨算什么,想当年我打基本功,在瓢泼大雨里一站就是几个时辰,纹丝不动,如青山盘石,那叫稳如峰岳,就算三哥,武功底子也绝没有我扎实。」见瞟过来的眼神明显带着不信,不由得大是不满,「好,妳不信,胡子大叔就在这儿站上三天三夜……」

    落雨的声音忽然奇怪地转大,劈劈啪啪打在叶子上,地面激起高高的水花,冷风骤起,像刮起一阵白雾,小扇立即惊呼起来:「下雹子啦--」

    楼江槐僵了僵,才想起来要躲,左看右看,一跺脚冲进灌木丛的湿衣底下,他身形魁梧,挤得小扇差点栽到草丛里,他赶紧长臂一伸,将小扇揽过来,衣衫遮蔽幅度有限,小村女的半边身体几乎陷在他怀里,但此刻雹落猛烈,只顾躲避,倒是谁也没想起有无不妥这码事。

    「这是什么鬼天气,大夏天怎么会突然下冰雹啊?」大胡子气急怒吼,本来就发了洪水,再加上一场冰雹,什么叫雪上加霜,总算见识到了!

    小扇却在他怀里笑得微颤,「三天三夜……槐、槐树,才、你就……」

    「不许笑!」」楼江槐磨牙,「见冰雹不躲那是脑子进水!」她敢再笑,他就、他就……

    不知怎地,心蓦地一跳,不知是为少女开怀毫无介蒂的笑声,还是那娇小的身躯陷在怀里轻轻笑颤的样子,又或者,是两人彼此依偎相互依靠的感觉、肌体紧挨的触感和那寒凉中相靠产生的些许温暖,让他的心忽然柔软起来,像一廓棉絮,像一朵云朵,像清泉汩汩自掌中流淌的那种……奇妙的柔软,有点怜惜、有点渴望。

    小扇在他怀里稍稍抬头,「槐树,你在嘀咕些什么?」

    「没、没有……哎,雹子停了,太好了!」简直好得不能再好!他咬牙吻齿地从灌木丛里钻出……不,是爬出来,他这辈子还真没这么狼狈地爬过,若是叫自家兄弟瞧见,怕是要给他们抓了下半生的笑柄。

    「可是,雨还在下呀。」小扇莫名所以。

    泥水混着雨水的脸上,眸子还是很亮很有神,湿湿的发贴在脸上,说不出的俏和怜人的温婉。真是想不明白,不过一场大水,几个月前他明明还看成小姑娘的小扇,忽然在他眼里楚楚动人起来,让他又是心慌,又是惶恐,又是不知所措。会不会,从他拒绝小扇的那个雨天起,这单纯质朴的小姑娘从此就烙在他心底,日益清晰,日益鲜活,于是,他一头栽进,不能自拔?

    「槐树,快进来避一避啊!」

    不知险恶的少女仍在催促,楼江槐僵硬地笑,「我、我还是在外头好了,太挤,那个……」

    小扇一顿,这才省起,楼江槐一直都赤着上身,她的脸腾地红起来,想起方才紧紧依偎,亲近相靠,男子雄浑的体魄,宽阔的胸膛……

    一个羞涩,一个尴尬,于是,谁也不说话,谁也不动,她看左侧雾气蒙蒙的雨幕,他看右侧水色青青的蒿草;这个咬着唇,指甲抠着地上的泥土,那个眼神飘荡,耸耸下巴暗想自己的胡子现在是不是脏乱得有碍观瞻,直到一阵凉风袭来,小扇情不自禁打了个寒颤,楼江槐才终于下定决心走过来,鼓足满腹勇气。

    「小扇,妳、妳……」他有点舌头打结。「我陪妳坐一会儿,好不好?」呜……他还是不敢说出口,早知以后会后悔,当初就不该急于撇清,他这头猪!

    小扇不说话,却把身子向旁移了移。

    他先将灌木丛上的衣裳重新罩好,再小心翼翼地钻进衣底,小心翼翼地挨着小扇坐下,小心翼翼地……揽上小姑娘的肩。

    「有没有暖和一点儿?」他对着自己鼻尖蚊哼。

    小扇被他骤高的体温吓得忘了害羞,急急摸上他的额,「槐树,你很烫,糟糕,你在发热……」

    「不是,妳别慌,是内功,我用内力催动体热,唉,妳也不懂,乖乖别动就好。」

    小扇疑惑地看着他,他的眼神清明,不像生病的样子,这才放了心,而肩头传来的热度让身上包围的寒气愈加清晰,骨子里渗出的冷意压过面对男人的羞怯。她微微缩肩,双臂紧抱膝盖,仍是冷,连牙齿也忍不住「格格」地打起颤来,她紧咬住唇,拚命抑制住不由自主的牙齿相击声。

    忽然,腰上多出一条雄健的手臂,愕然间,自己像个小孩子一般被抱在怀里,坐在盘起的腿间,窝进温暖的胸膛,一篷胡子搔着她额前眼睑,痒痒的,有力的臂膀紧紧搂住她,摩擦她湿漉漉的肩背,让她一瞬间有了错觉,彷佛自己变成了一只娇小的猫儿,被宠溺疼惜地爱怜呵护着,如珠知宝。

    「槐……」

    「别动。」有点沙的声音响起,音源本在耳畔,却像从极其遥远的地方传来,她的脸被忽然按在滚烫的颈

    项上,只要张口,就能咬到厚实的皮肉,那声音像是很懊恼,不停地喃喃道:「我是猪我是猪!」

    她该笑的,笑槐树这样傻兮兮地自言自语;她该窘的,窘如此密切的肌肤相亲。可是,不知怎地,她却想哭,像那一日槐树说他无心于她时的嚎啕,不、她当时并没有哭,她是在梦里哭的,肝肠寸断,泪雨滂沱。她把心上的他藏在梦里,叫是这梦太过脆弱,还未触摸,就已经碎了,她可以得到槐树的怜爱疼惜,做他一辈子顾念的小扇,可是她的梦却提早醒了,她是没有失去槐树,但是,她却失去了她的心上人。

    所以,当那声音嗫嚅说着:「小、小扇,我想明白了。胡子大、不、是我,我其实是喜欢妳的,只是当时,我还不知道……不,可能还没发觉,但现在……」这样让她几乎不敢相信自己的耳朵,她本该雀跃本该惊喜的话时,她却摇头--

    死命地摇头,摇得楼江槐脸色有点发绿。

    「我不是哄妳,这是我的真心话!」楼江槐急得好想晃晃她,「妳是不是怪我反复无常?我知道是我不好,是我不该,妳要有气,就揍我两拳,不,揍多少拳都好,我绝不吭声!」只是千万不要拒绝他啊,他已经后悔莫及悔不当初了,就当给他一次小小的机会,让他重新来过,真真正正地去喜欢她,把她当心仪的女子来看,而非自以为是地自觉无心,可恶,他之前一定是被虫嗑了脑子才没发觉,他其实、他其实、其实……

    「不行。」

    楼江槐觉得眼前黑了黑,「为什么不行?」

    「槐树,我已经不再做梦了。」她似在微笑,又似在蹙眉,「一场雨改变不了什么,不曾有意就是不曾有意,不是一句没发觉或不知道能掩得过的,或许,我本也不是真正喜、喜欢你,只不过,因为你待我太好,我的心就不由自主地偏了过去,若是换了旁人,也是一样。」

    听了前半句,楼江槐还急得想大叫,「妳不信我」,而后半句却恍如晴天霹雳、正正劈在他头上,劈得他晕头转向。

    「以前的事,都不要再提了,从今往后,槐树就是槐树,小扇就是小扇,不会再有什么变化了,好不好?」

    明明是温软的声音,却像锋利的刀子一样刺进他的心窝,明明恳求的语气,却比最无情的话还让他浑身发冷。胸腋空荡荡的,像很久很久以前某次两天没吃东西饿过头时,那种想抓住什么,却合不拢掌心的怪怪的感觉。

    「小扇,妳在气我,妳在气我……」他喃喃地,有点茫然地反复说道:「是我不好,是我昏了头,妳要打要骂都随妳,妳别说这样的话,别说这种气话……」她一定在报复他,一定是!

    小扇从没见过他这样的模样,不由得有点慌,「槐树?槐树?你怎么了?」

    他听不见小扇的声音,记不得刚才都说了些什么,看不清少女着急的神色,只能见小巧的嘴唇在动,薄薄的,浅粉色的,很好看的唇瓣,洁白的牙齿若隐若现,有颗小翘齿,真可爱……

    如果他是一只蝴蝶,一定要凑过去亲一亲--

    「唔唔唔……」

    谁在哼着,谁在扭着,谁在捶他,捶了几下又不动了,乖乖地给他亲、给他抱、给他往怀里揉?他顾不得了,原来,已经有这么深的渴望,要碰触要拥,要亲近。他就说,他其实是喜欢小扇的,很浓很深的一种喜欢,开始是单纯的怜惜心疼,但人的心思转念,也许只是一剎那,也许在不知不觉间。他又从没往这方面想过,知道时吓了好大一跳,下意识就想逃,而之后的日子里,小扇的伤心、小扇的难过、小扇的故作无事故作坚强,将他的心一层层剥开来。一场倾盆雨,骤来的洪水,把他和他的小扇系在了一起;于是,他看到了不知何时滋生的一种……很甜,又有点苦,很向往,又不自觉想避的……渐渐展露的情意。

    本来是承认得忸怩,他一向粗心,却不是自家四哥那般死不张口的泥蚌,大丈夫做就做,说就说,喜欢就喜欢,开个口,一句话,也没什么难的。但,当他好容易千辛万苦挤出那一句,却凭空一记响雷震昏了他。

    小扇说--

    不行。

    为什么啊?!

    「你怎么……欺负人?」

    温细的声音带着哭腔,少女是质朴的山村姑娘,不会疾声厉色地喝斥,义正辞严地批驳,更没办法一巴掌甩过去,因为那是槐树,她偷偷喜欢的被拒绝也恨不起忘不掉,就算是梦醒也不能将喜欢一笔抹煞的大胡子槐树。

    「对、对不起,我不是故意……没错,我是故意的,我就是故意的,怎样?有气妳就亲回去!」大胡子喘着气低吼,干什么,昨天喜欢,今天就不喜欢了?耍他啊!什么不行,什么做梦,什么真正喜欢,统统一边去!「我说行就行,我说喜欢就喜欢,妳,从现在开始,不许反对。」

    小扇傻眼。「你不讲理……」

    「我就是不讲理,我反复,妳这丫头也一样,咱们大哥别笑二哥。」楼江槐用力抱紧她,她的身子几乎全陷在他怀里,缩得好小,蜷手蜷脚的,比善堂里任何一个小鬼抱起来都舒服,「乖乖的,再给胡子大叔亲一下。」

    小扇花容失色,挣扎着从他怀里往外爬,以往经常挂在他嘴边的很正常哄着善堂孩童的话语此刻听起来好……诡异啊!暧昧而危险。但是又哪里跑得掉,大胡子的力气很大,抓她像抓一只小鸡雏,然而拉扯的动作粗蛮,吻却极温柔,风是冷的,雨是寒的,但身体却火热,该君子时君子,该霸道时霸道,楼江槐本就不是绕肠子的人,他认定了,会去抢、懒得揣测女儿家别扭的小心思,更不愿去弄些两相费疑猜的东西彼此折磨。

    于是,才下定决心与大胡子划清界限的小扇被蛮横地划人私人领地,没有给予丝毫反对的机会。

    只不过泥人也有三分土性子,再柔弱没脾气的人被强迫,心里都不会太痛快,更何况,是兜了个圈子绕回来,她之前的眼泪都白白流给谁了?!难过、伤心、黯然、憔悴……这些都算什么?凭什么他说不可以就不可以,说喜欢就喜欢,没有她说话的份吗?

    小扇闷着声抱膝而坐,哼,旁边这个家伙不是她梦里又温柔又可亲的槐树!哼哼,她没有这样的心上人,欺负人还理直气壮!哼,她不认识他!

    「生气啦?」楼江槐很小心地扯扯她的衣袖,喔,肩头好疼,手臂也好痛,没想到那么温善的小姑娘也会咬人掐人,趁他心神迷醉防不胜防,一举得手,成功从他怀里脱身,「从前我不开窍,平白耽搁那么些日子,现在既然挑明,妳已非嫁不可,以后时间长久,总不能……」

    「谁跟你说这个!」她气恼地涨红脸,「不过是……又没……说什么非嫁不可!」

    「啊?难道要木已成舟,妳才肯承认?好吧,虽然应该是留到成亲时才好,但为免妳不认账,也只好先下手为强了。」大胡子作势要解衣带,「这里虫蚁必定是有的,不过没关系……」

    「你、你干什么?!」

    小扇大惊,起身就要跑,被楼江槐一把拉回来,哈哈笑着抱在怀里,「妳还发誓不和我说话,这么一会儿就说了好几句啦。」

    「放开!」她用力搥开他,仍旧气鼓鼓地缩到一边,这回一定不和他说话:一定!

    「啊,那个……等水退了,很多人家房子要重盖,我就说,泥草房就是不可靠,最好用木头砖石,又结实又好看,大水泡上几天也不会垮,水一退,照样可以住人。」

    她偷偷唾弃他,买砖石要很多钱的,哪里来啊?说得轻松!

    「不知道林子怎么样了?他伤了脚,这水再不退,耗个一两天,没医没药,怕是要残废。」看她还无动于衷?

    小扇果然骇了一跳,不自禁地急道:「林大哥伤了脚?什么时候……」见楼江槐露出诡计得逞的笑,不由懊恼地立即停口,他又在唬她引她说话!

    「是真的,林子真的伤了脚,我没骗妳。」心里不太对味,听到林彦有事,马上就急了,他为救她差点一同丧命,她怎么没点儿表示?

    小扇自顾自向外伸手,细细的雨线掠过掌心,有点痒,她忍不住展颜,雨快停了!

    楼江槐瞄着她,再接再厉;「三哥在堤上和兵士村民挡水,八成一直都没歇过,等水一退,我立即和三哥上蜀中唐门,为几个村子受的水灾讨个公道……」这个她没兴趣?换个话题,「村里人不知有多少人家破人亡,大人还好些,孩子就……唉,我看回去得打理一下善堂,说不定很快就有孤童送来,可怜啊!」

    小扇转头瞥他一眼,又咬了唇转回去,眉头紧锁。

    「其实善堂还是小了些,应该再多盖两间房,我四哥掌管下的商号有一家叫昌华号,房子又大又宽敞,我看那个格局就很好,值得借鉴考虑;三哥和我爱在街上捡小孩子,时间久了,四哥嫌人多杂闹,上个月我接到家信,里头提到他将城里那家又旧又被的善堂揽了来,重新修缮,将大部分孩子送过去,只留下几个投缘贴心又有天分的仔细教导,我这个人做事没想太细,只管捡不管教,也从没想到这些孩子日后什么的,小扇妳就不一样了,小小年纪想得却很周到,简直可以和我狡诈的奸商四哥相媲美……呃,我是在夸妳,我真的在夸妳,妳别瞪我、妳瞪我也不要紧,和我说句话总好吧,小扇、小扇,妳去哪儿?」

    楼江槐起身追了出去,雨丝零星,已基本停了,眼见着小扇撩着仍湿的裤摆往坡下跑,脑里忽然想到什么,脸色一变,忙大步追上。

    终是迟了一步,站在水边的小扇苍白着脸,定定地盯着不远处几个飘浮的黑影,死咬着唇,微微抖着。

    「别看。」楼江槐轻轻遮住她的眼,温柔地从她身后揽住她,低声道:「别看了。」

    她颤颤开口;「槐树嚣:掰;:….」

    「我们能活下来,很幸运。」他平静地道,「至少,大部分村里人应该没事,善堂的孩子们安然无恙。」

    小扇缓缓蹲下身,缩起手脚,像是很冷,一直发着抖,寻求温暖似的移了移,靠在他腿上。楼江槐默默地抱起她,她没有害羞脸红,也没有挣扎气恼,愣愣地任他抱,一直回到灌木丛湿衣底下,也没有动上一动。

    「妳睡一会儿,一觉醒来,水就退了,我们回善堂吃饭,大家都在等我们。」又是温柔的声音,她牵牵念念,想忘却不能忘的心上人又回来了,轻轻抱着她,柔声在她耳边呢喃。

    真的一下子感觉累了,雨停了,就不冷了,风清爽地吹着,靠着温暖的胸膛,湿衣被慢慢烘干,困倦如潮水涌来,好想睡啊。

    睡醒了,一定会发现,这场大水不过是一场梦,一场很快就会结束的噩梦,没有突兀的房顶,没有冲垮的院落,没有顺水漂流的锅盆家什被褥衣裳禽畜死尸,也没有奇怪姿势漂浮的--

    人。

    什么都没有,所有的人都好好的,大家快快乐乐地过着日子,一切平静而安详。

    一定是这样!

    一定!

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    XX年八月初九,中秋前夕,七道村所临昌河决堤,洪水肆虐,漫及方圆百翼十余村,淹没大批良田民居,大水三日方退,后查此次水患死五十六人,其中垦田兵士十九人,村民三十七人,失踪三十五人,垦田兵士十二人,村民二十三人。大水退后数日,瘟疫紧随其后,袭卷村人,所属州镇官员急征各地医士入嘉峪,而疫情凶不可挡,此后数月,染疫而亡者,兵士并村民三百余人,至深冬方止,及年底岁末,几乎村村白幡,户户灵堂,新春时分,无人欢庆,夜寂人静,犹闻凄泣。

    而,更有不为人知--某氏兄弟二人,入蜀中,闯唐门,拚杀整一日,揪出当时在昌河坝上与人械斗掷霹雳火药毁堤之人,唐门掌舵人尚算明理,许诺偿金十万,每年遣唐氏子弟四十九人听其派用,至此方休。

    江湖人不知百姓苦,寻常人也难悉江湖惨烈,有几人细思量,因一时无意少虑,牵连多少无辜常人,又有哪个纯朴村人能晓,有兄弟游侠,为一岭村民,讨个公道,鏖战力拼,揽责上身。

    不过,还有人愤愤不平。严正抗议--

    「喂喂,那次去唐门的明明是兄弟三人,怎么变成两个了?为什么把我摒除在外啊!」

    其兄一答:「谁叫你一进门就受伤,真正拚斗的只有两人,当然不算你。」

    其兄二答:「老五,你的功夫……再练练吧。」

    「喂喂,我抗议--」自然,不会有人理他。

    当时拼战唐门的两人都不为人知,何况是他这个连露面都算不上的某位游侠。

    「喂喂,我抗议啊--」

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